— Мама, как же я рада, что с вами всё в порядке! Просто не передать, как рада! — Лянь говорила, запинаясь от счастья, и, словно маленький ребёнок, прижалась к матери Лянь.
— Ну хватит, — мягко сказал Сунь Сяо, похлопав её по плечу. — Сначала домой. Переоденетесь, поедите, а потом спокойно всё обсудим. Дождь ещё не прекратился, а если будете стоять здесь, одежда совсем промокнет.
* * *
Все вещи дома покрылись плесенью. Чёрт возьми, ведь на улице светит солнце!
Лянь понимала, что слишком разволновалась, но сдержать себя не могла. Пока никто не погиб, но стоило услышать, какие беды обрушились на деревню Ляньцзя, как ей стало невозможно оставаться дома. Сунь Таоэр тоже собралась идти вместе с ней, но Лянь строго остановила дочь:
— Я всё поняла. Давайте скорее домой. Всё уже приготовлено — как только вернёмся, сразу подогрею.
Она вытерла слёзы и тут же улыбнулась.
Едва за дверью раздался шум, Сунь Таоэр, всё это время томившаяся в ожидании, мгновенно выбежала наружу. Увидев родных, она с красными от слёз глазами бросилась в объятия матери, одной рукой крепко ухватившись за рукав Сунь Сяо. Всё это время она страшно боялась, оставшись одна. Слушая стук дождя за окном, она не переставала тревожиться: а вдруг с отцом что-нибудь случится по дороге? Каждый раз, услышав шаги во дворе, она выбегала проверить — но мимо проходили чужие люди, а не её родные.
— Папа, мама, вы наконец вернулись! Я так волновалась! — рыдала Сунь Таоэр, и слёзы катились по её щекам без остановки. Лянь гладила дочь по спине, мягко успокаивая.
Отец Лянь смотрел на внучку с сочувствием, но лицо его оставалось суровым:
— Хватит. Ты уже совсем взрослая, а всё плачешь, как маленькая. Даже твоя сестра не заплакала — она гораздо спокойнее, хотя и младше. Не могла бы ты поучиться у Хуаэр? Не сиди всё время взаперти, никуда не выходя. И ты, Юэминь, тоже виновата: сама такая, да и дочь воспитала в том же духе. Вспомни, какой ты была в родительском доме…
Сунь Хуаэр была в недоумении: как вдруг гнев перекинулся и на неё? Но, видя жалобное выражение лица сестры, она не удержалась и вмешалась:
— Дедушка, давайте сначала зайдём в дом и переоденемся. А потом, если захочется кого-то отчитать, пусть все выстроятся в ряд, и вы по очереди всех проучите. А Таоэр-цзе в это время вам чай подаст. Хорошо?
Сунь Хуаэр весело улыбнулась, взяла деда под руку и, подталкивая его к дому, торопила переодеваться.
Отец Лянь, конечно, понял её уловку и больше не стал упрекать Сунь Таоэр:
— Ладно, хватит толкать. И вы тоже скорее снимайте мокрую одежду, а то простудитесь.
Сказав это, он вместе с женой зашёл в дом переодеваться.
Лянь заранее подготовила комнаты. В доме Сунь Хуаэр сейчас пустовало четыре-пять комнат: для отца и матери Лянь — одна, для Лянь Шу Юя и Лянь Шу Сяня — общая, а Лянь Шу Чэну выделили отдельную. Если теперь приедут ещё гости, придётся обустраивать маленькие комнатки. Вот и выходит, что строить большой дом — не зря.
Сунь Хуаэр взяла Сунь Таоэр за руку и повела в комнату. По дороге она почувствовала, что рука сестры ледяная, и поняла: та, должно быть, сильно испугалась.
— Сестра, не принимай близко к сердцу слова дедушки. Он ведь переживает за тебя, — пояснила Сунь Хуаэр, боясь, что та подумает, будто отец Лянь её не любит.
Сунь Таоэр прекрасно знала свой характер: в такое время она почти ничего не могла сделать. Эти несколько дней заставили её понять одну вещь — нужно учиться тому, чему не умела раньше, и делать то, что раньше не делала. Даже если не хочется, даже если не получается — всё равно надо пробовать. Раньше она следовала за Лянь, учась манерам благородной девицы. В мирное время такие манеры, возможно, и приносили пользу, но сейчас они превратились в обузу.
— Хуаэр, в следующий раз бери меня с собой. Я больше не хочу сидеть взаперти, не хочу быть цветком в теплице. Дедушка прав: в такое время я только и умею, что сидеть дома и ничего не делать. Я — самая бесполезная из всех.
Раньше девушки её возраста в деревне завидовали ей: красивая, ловкая, с изящными движениями благородной девы. Но теперь Сунь Таоэр сама завидовала тем, кто, несмотря на дождь и ветер, помогал семьям и говорил прямо, без обиняков.
— Сестра, если ты решила так — это замечательно! Не волнуйся, когда будет дело, я обязательно возьму тебя с собой. И ещё… то, что я сейчас скажу, может прозвучать резко, но я говорю это ради твоего же блага. Ты слаба потому, что никогда не занималась физическими упражнениями и всё время сидела дома. От этого тебе и кажется, что сил нет даже после нескольких шагов. Мама, конечно, ослабла после родов и так и не оправилась, но ты — совсем другое дело. Ты ещё молода, и если начнёшь тренироваться, обязательно станешь сильной. В будущем, когда в доме будет работа, иди вместе со всеми. Не стесняйся — все деревенские девушки так начинали.
Сунь Хуаэр села с сестрой на канг и спокойно проговорила всё это. Сунь Таоэр внимательно слушала, а щёки её слегка порозовели — видимо, вспомнились прежние дни.
— Не волнуйся, сестрёнка, — серьёзно сказала Сунь Таоэр, глядя ей в глаза. — С этого момента я обязательно начну укреплять своё тело.
Девушки поговорили по душам, и на душе у Сунь Таоэр стало гораздо легче. Сунь Хуаэр, переодевшись, почувствовала себя так, будто попала в рай. Вернувшись из дождя в сухой и светлый дом, она подумала, что место для строительства выбрано просто идеально. На улице мокрая одежда липла к телу — ощущение было ужасное. А по дороге из деревни Ляньцзя они ещё и наткнулись на кучу мусора.
Когда Сунь Хуаэр вышла из комнаты, отец и мать Лянь уже переоделись. На их лицах читалось облегчение — видимо, и их сильно вымочил дождь. Убедившись, что все готовы, Лянь отправила Сунь Таоэр на кухню разогревать еду.
— Зять, на этот раз вы нам очень помогли, — сказал Лянь Шу Юй, похлопав Сунь Сяо по плечу. — Вся наша семья приехала к вам укрыться от беды. Неизвестно, сколько ещё будет лить дождь. Если надолго — нам, возможно, придётся жить у вас постоянно.
Хотя они и были одной семьёй, поблагодарить всё же следовало.
Госпожа Тянь и госпожа Лю тоже были глубоко благодарны. Их семьи жили не в этом уезде, а в другом, и редко навещали друг друга. Поскольку все они происходили из учёных семей, родные считали: «Выданная замуж дочь — что пролитая вода». Раз вышла замуж — стала чужой, и в беде не должна обращаться к родителям, ведь те всё равно не помогут. Что до матери Лянь — в её роду почти все погибли, и она осталась почти одна.
— Брат, что вы такое говорите! У меня места хоть отбавляй — живите сколько угодно! — лицо Сунь Сяо сияло от радости. — Раньше в моём доме и гостей принять было негде, а теперь построил новый. Мужчина ведь так устроен: когда-то женился на тебе, Лянь, будучи бедным и без крыши над головой, а теперь, когда есть дом и деньги, хочется похвастаться перед тестем и тёщей!
Отец Лянь бросил на него короткий взгляд и сразу перешёл к практическим вопросам:
— С жильём теперь всё в порядке, но с едой — беда. У нас дома и так мало запасов, а если вся эта большая семья останется здесь надолго, а дождь не прекратится… тогда все попросту умрём с голоду. Мы ведь мало земли обрабатывали — обычно Шу Юй и Шу Сянь зарабатывали деньги на стороне. А у тебя, Сунь Сяо, земли вообще нет, да и если бы была — сейчас всё равно затопило бы. Поэтому завтра с утра вы, мужчины, отправляйтесь в уезд. Посмотрите, у кого ещё продаются продукты, и купите всё, что сможете. Запасёмся впрок — мало ли что.
Отец Лянь всегда думал наперёд и готовился к худшему, чтобы в трудную минуту не оказаться врасплох.
Услышав про еду, Сунь Сяо вдруг вспомнил про посылку, оставленную у старосты:
— Ой! — воскликнул он, хлопнув себя по ляжке. — Я чуть не забыл! У старосты лежат мои вещи. Сегодня, когда я ездил за вами, сначала зашёл в уезд и купил немного еды.
Отец Лянь тут же велел сыновьям помочь ему забрать всё. Сунь Сяо и другие, не дожидаясь ужина, собрались идти за вещами.
Прибыв в дом старосты, они увидели, что внутри ещё горит свет. Сунь Сяо громко окликнул старосту ещё во дворе. Тот, сидевший в доме и куривший трубку, сразу открыл дверь:
— Я здесь! Заходите скорее! Ваши вещи все здесь. Когда я заходил к вам, никого не застал, так что привёз сюда.
Сунь Сяо кивнул и вместе с Лянь Шу Чэном и другими вошёл в дом. Внутри стоял густой дым от трубки. Увидев гостей, староста тут же положил недокуренную трубку:
— Наконец-то пришли! Уж я-то боялся, не случилось ли чего по дороге. Быстрее грузите вещи на повозку, укройте от дождя и везите домой. Завтра повозку вернёте.
Было очевидно, что староста с женой поссорились: госпожа Сунь сидела в углу и тихо плакала. Увидев гостей, она даже не поздоровалась. Сунь Сяо хотел спросить, в чём дело, но это было чужое семейное дело — вдруг староста не захочет рассказывать? Однако тот, видимо, сам не выдержал:
— Этот упрямый сынок! Велел ему вернуться домой — не хочет! Говорит, хочет работать в уезде. Голова дубовая! Не пойму, как такого родил.
Госпожа Сунь, услышав это, уже не могла сдерживать слёз:
— Плевать на этого мальчишку! Все они одни неприятности — родителей в грош не ставят! Зачем рожать таких неблагодарных? Пусть уходят! Мне и без них не пропасть!
С этими словами она громко топнула ногой и ушла в комнату, хлопнув дверью.
Староста неловко усмехнулся, желание поболтать у него пропало. Он махнул рукой Сунь Сяо:
— Завтра зайду к вам. Поговорю с отцом Лянь, посмотрю, какие у него мысли.
Сунь Сяо не стал задерживаться, чтобы не усугублять неловкость, и вместе с Лянь Шу Чэном погрузил вещи на повозку. К счастью, дом старосты был недалеко от их дома — иначе всё бы промокло. Но, к удивлению, вещи остались сухими. Вернувшись домой, все снова переоделись — дождь снова промочил их до нитки. Однако на этот раз, едва сменив одежду, они увидели на столе горячий имбирный отвар. Все собрались за большим круглым столом, на время отложив тревоги, и принялись за горячую еду.
http://bllate.org/book/3166/347449
Готово:
