Чтобы стать Верховным Жрецом, требовалось иметь как минимум талант к магии света, поэтому, приблизившись, Верховный Жрец сразу же применил заклинание Лучезарного Сияния, чтобы проверить состояние Лю Бая.
— Странно, почему этот ребёнок выглядит так, будто испытал потрясение? Разве что-то случилось? — Верховный Жрец бросил острый взгляд на слугу, который только что принёс Лю Бая, и сурово спросил.
Услышав слова Верховного Жреца, слуга тут же опустился на колени и принялся непрерывно кланяться, выкрикивая оправдания:
— Владыка, Верховный Жрец, умоляю, помилуйте! Я только что завернул Третьего принца, как он сразу же заплакал, я ничего не сделал!
— Владыка, Королева велела вам отнести Третьего принца внутрь, она хочет попробовать его успокоить.
Услышав, что Лю Бай всё ещё плачет, Королева страшно забеспокоилась. Подождав немного и не находя себе места от тревоги, она велела служанке выйти и забрать мальчика.
Король Лисиц, услышав это, взял Лю Бая на руки, вошёл в покои и передал ребёнка в объятия бледной Королевы, лежавшей на постели.
— Хороший мой, не плачь, крошка, наш Сяо Бай — самый послушный ребёнок на свете, — приговаривала Королева, прижимая к себе Лю Бая и мягко похлопывая его по спинке.
Лю Бай почувствовал, как кто-то нежно и ласково поглаживает его, а раздающийся у самого уха голос был полон мягкости — сразу чувствовалось, что говорящая женщина невероятно добра. И это было ещё не самое главное; важнее всего было то, что этот человек вызывал у него ощущение до боли знакомое, точь-в-точь как его собственная мать в прошлой жизни. Под эти успокаивающие похлопывания Лю Бай постепенно перестал плакать и незаметно погрузился в сон.
— Этот ребёнок всё-таки больше привязан к тебе, — с лёгкой ревностью произнёс Король Лисиц, заметив, что Королеве потребовалось совсем немного времени, чтобы успокоить Лю Бая.
— Я его родила, естественно, он ко мне привязан, — с умыслом ответила Королева.
— Ты ведь только что назвала малыша Сяо Баем? — Король Лисиц, разумеется, не собирался всерьёз спорить с Королевой, но вдруг вспомнив, как она только что обратилась к ребёнку, озадаченно переспросил.
Королева кивнула и пояснила:
— Когда я узнала, что этот ребёнок — Небесная Лисица, я вспомнила, что на лапке Небесной Лисицы всегда есть отметина в виде луны. К тому же он родился совершенно белым, поэтому я дала ему имя Юэ Бай.
— Юэ Бай? Хорошее имя. Значит, отныне нашего малыша будут звать Юэ Бай, — с улыбкой сказал Король Лисиц, глядя на мирно спящего Лю Бая — или, вернее, Юэ Бая — глазами, полными нежности и отцовской любви.
— Матушка, это мой младший братик? Какой он хорошенький, весь белый-белый!
Лань Цзэ, хотя ему было всего десять лет, уже выглядел крупным и рослым, однако из-за присущих Клану Лисиц черт сложение его казалось довольно стройным.
Королева поманила Лань Цзэ к себе. Когда тот подошёл, она с нежностью погладила его по голове и с улыбкой произнесла:
— Да, с сегодняшнего дня наш Сяо Цзэ стал старшим братом, и в будущем ты должен будешь как следует защищать младшего.
— Угу! Обещаю, я буду крепко защищать брата, а когда он подрастет, научу его охотиться и магии, — сердито насупив брови и со всей серьезностью пообещал Лань Цзэ.
— Наш Сяо Цзэ — такой умница! — слова Лань Цзэ вызвали у Королевы улыбку, полную умиротворения.
Хотя Юэ Бай всё это время держал глаза закрытыми, на самом деле он вовсе не спал и слышал каждый звук в разговоре Лань Цзэ и Королевы. У него внезапно защипало в глазах. В прошлой жизни Лю Бай, возможно, бывал своенравным, но по характеру оставался чистым и наивным. Он легко мог стерпеть дурное отношение к себе, потому что умел дать отпор, но вот доброту других выносить не умел — ему всегда казалось, что он не сможет ответить тем же.
Юэ Бай отчетливо уловил искренность и подлинную заботу в словах Королевы и Лань Цзэ; он знал, что они любят его и переживают по-настоящему. Тронутый их вниманием, Юэ Бай уже не так сильно противился тому факту, что превратился в маленького лисёнка, да и своё перерождение сыном Королевы теперь воспринимал куда спокойнее. Была и ещё одна причина: Юэ Бай уже появился на свет заново, и даже если бы он не смирился с этим, что толку? Объявить голодовку и уморить себя голодом? Во-первых, он бы на такое не решился, а во-вторых, даже если бы решился, Верховный Жрец исцелил бы его, да и помогло ли бы это вернуться на Землю? Никто не знал наверняка.
Король Лисиц был слишком занят государственными делами, поэтому всегда появлялся и исчезал вихрем. Из обрывков чужих разговоров Юэ Бай узнал, что его отец — Владыка Клана Лисиц, и от этой мысли слегка опешил: он никак не ожидал, что станет настоящим принцем. Впрочем, вспомнив отца из прошлой жизни, у которого уходила масса времени на управление одной лишь семьёй, Юэ Бай не держал на Короля Лисиц обиды за то, что тот уделял ему мало внимания. Более того, всякий раз, когда Король Лисиц навещал его, Юэ Бай радостно улыбался — хотя понятия не имел, как именно улыбаются лисята.
Так или иначе, покладистый нрав Юэ Бая приводил Короля Лисиц в полнейший восторг, и тот неизменно повторял, что Юэ Бай — самый послушный ребёнок на свете. Впрочем, стоило Юэ Бай научиться бегать, как Королю Лисиц тут же захотелось повернуть время вспять и взять свои слова обратно.
Юэ Бай был ещё слишком мал, косточки у него оставались мягкими, и активно передвигаться он пока не мог, поэтому больше всего на свете любил целыми днями лежать в постели и слушать сплетни. Из разговоров слуг он наконец понял, в каком мире находится и насколько он сам уникален.
Прислушиваясь к болтовне прислуги, Юэ Бай узнал, что земля, на которой он очутился, зовется Континентом Зверолюдей, и её населяют самые разные племена: Императорский Род Бегемотов, Клан Лисиц, Клан Волков, Клан Кроликов, Клан Крыс, Клан Орлов, Клан Обезьян, Клан Медведей и многие другие. Услышав это, Юэ Бай облегчённо выдохнул: попасть в мир зверолюдей было всё же лучше, чем в какой-нибудь иной мир, где его сочли бы за демона и попытались убить.
Кроме того, Юэ Бай выяснил, что способен принимать человеческий облик — впрочем, судя по тому, что Король Лисиц и остальные выглядели как люди, он и сам уже догадывался об этом. Именно это открытие стало главной причиной, почему Юэ Бай постепенно перестал сопротивляться своему новому положению: привыкнув всю жизнь быть человеком, любой бы запротестовал, превратившись вдруг в животное.
Возвращаясь к сути: Юэ Бай узнал, что существ, способных менять облик, называют омега-зверолюдами, тогда как те, кто обращаться не умел, звались самками, и именно на них лежала обязанность рожать детей. При этом самки делились на два типа: одни были подлинными самками вроде его матушки, которых Юэ Бай воспринимал как девушек, а другие — теми самыми слугами, что ухаживали за ним изо дня в день: внешне они походили на мужчин, но менять облик не умели, и их называли суб-эминками.
Узнав о существовании в этом мире столь удивительного создания, как суб-эминки, Юэ Бай безумно обрадовался тому, что родился омега-зверолюдом и ему не придётся рожать детей. Бедняга Юэ Бай тогда ещё не ведал, что Небесные Лисицы, строго говоря, сочетают в себе черты обоих полов и при желании тоже способны на это.
Впрочем, осознание того, что он переродился Небесной Лисицей — существом, которое может не рождаться веками, — наполняло Юэ Бая гордостью. Пусть говорить он пока не умел, но по сиявшей на его мордашке улыбке, не сходившей с лица все те дни, было очевидно, что он ужасно собой доволен. Как ни крути, а в душе он оставался ребёнком.
http://bllate.org/book/31648/3861202
Готово:
