Сказав это, мальчик забрался на маленькую деревянную скамеечку, засучил рукава, сполоснул посуду раз-другой, а затем насухо вытер чистым полотенцем и убрал в шкаф для посуды — и впрямь всё сделал очень ловко.
В том, что дети бедняков рано начинают вести хозяйство, он убедился воочию.
Линь Сюань Юэ не удержался от лукавой улыбки, захлопал в ладоши и ободрил малыша:
— Фаньфань просто молодец! Так держать, впредь мытьё посуды я беру на тебя.
Маленький кроха почувствовал, что его оценили, понял, что он тоже полезный человек в этом доме, и весь сияя от восторга, закрутился на месте.
В этот момент малыш казался ещё более раскованным.
Совсем не похожим на прежнего излишне рассудительного, понимающего и бесконечно озабоченного взрослого не по годам.
Раз малыш такой умница, он заслужил награду.
Линь Фаньфань закончил мыть посуду, а Линь Сюань Юэ взял на себя задачу навести порядок на кухне. Глядя на чистую и аккуратную кухню, он удовлетворенно хлопнул в ладоши. Для того, кто любит готовить, кухонная утварь просто обязана быть чистой и оперетйной, не говоря уже о полном наборе приправ и свежих продуктах.
Только тогда приготовленные блюда получатся красивыми, ароматными и невероятно вкусными.
Конечно, в древности наверняка не было такого изобилия приправ, но в его пространстве-хранилище они имелись, да и запасов хватило бы, наверное, до конца жизни.
И всё же, при всей любви к готовке, мало кто любит мыть посуду.
В их доме всего-то два человека, и он изначально думал, что готовить и мыть посуду придётся самому, но кто же знал, что этот трёхлетний малыш окажется такой опорой.
Посуду он вымыл на совесть, да и делал всё как надо.
Поэтому Линь Сюань Юэ без малейших угрызений совести переложил обязанности посудомойки на трёхлетнего ребёнка.
Отец и сын наелись досыта, взрослый и малыш немного походили туда-сюда по двору, а затем устроились в плетеных креслах.
Заметив, что голова Линь Фаньфаня в кресле начинает клониться от сна, он поднялся, подхватил ребёнка на руки и направился в спальню.
— Сокровище, папа отнесёт тебя в кроватку спать, хм? — он похлопал малыша по маленькой попке, успокаивая его.
Услышав это, Линь Фаньфань уткнулся носом в сгиб его локтя и крепко заснул.
Уложив Линь Фаньфаня на кровать, Сюань Юэ снял с него маленький жилет, укрыл одеялом и бросил взгляд на простыню и пододеяльник:
— Поменяю, когда Фаньфань проснётся.
Он развернулся, вышел из комнаты и аккуратно прикрыл за собой дверь.
Вернувшись под навес, он снова устроился в кресле, прикрыл глаза и сосредоточился на своей способности стихии дерева.
Она действительно последовала за ним. Как он и думал, способность стихии дерева и пространство-хранилище были словно врождённой частью его души, а не просто пробудились во время апокалипсиса.
Причём для повышения уровня его способности не требовались ядра зомби — напротив, стоило лишь оказаться в местах, где росли растения, причём чем их больше, тем лучше, погрузиться в медитацию, отключить мысли и ни о чём не думать, как он мог естественным образом впитывать жизненную силу растений для укрепления своего дара. Разумеется, сами растения от этого не страдали, их жизненная сила не исчерпывалась до конца — они, судя по всему, могли взаимодействовать взаимовыгодно.
Хрусь-хрусь, хрусь-хрусь
Линь Сюань Юэ закрыл глаза и пустил энергию стихии дерева циркулировать по всем меридианам своего тела. Сразу стало намного комфортнее: тело наполнилось теплом и силой.
Настроение улучшилось. Имея пространство и способность стихии дерева, да вдобавок навыки рукопашного боя, выжить в этом незнакомом мире казалось не так уж сложно.
В конце концов, у него были навыки самозащиты, чтобы защитить себя и маленького кроху.
Его способность стихии дерева годилась не только для ускорения роста овощей и простейшего исцеления — она также позволяла собирать информацию и уничтожать врагов, убивая буквально в одно мгновение.
Конечно, он был миротворцем, и его заветным желанием было всеобщее мироустройство и космическая гармония, чтобы каждый был сыт, одет и жил счастливой жизнью.
Он не собирался лезть в драки по собственной воле — разве что кто-то первый начнет задирать нос и жить надоест.
В противном случае он предпочитал покорять людей добродетелью и решать проблемы мирным путём.
Ну а если кто-то первым полезет на рожон и станет угрожать ему и ребёнку, то лишить жизни тоже проще простого: обычный листок, веточка или придорожная травинка могут стать смертоносным оружием.
К тому же этот мир казался довольно неспокойным: судя по воспоминаниям-снам, обычные люди часто недоедали и мёрзли.
На границе то и дело вспыхивали крупные и мелкие столкновения, а борьба трёх царств за первенство все эти годы не прекращала порождать войны разного масштаба.
Войны приносили страдания народу, стихийные бедствия тоже приносили страдания народу.
Казалось, простые люди страдают и бедствуют вечно.
С самого детства у него сформировалось убеждение: где бы он ни находился, как бы ни менялось общество, у него всегда должны быть средства для защиты себя.
Во многих на вид мирных условиях случайности и смерть подстерегают на каждом шагу, случаясь в любую секунду.
Он никогда не толпился в зеваках, не выставлял себя напоказ и не лез на рожон, не вмешивался в чужую карму из праздного любопытства, а всегда жил по зову сердца, легко и безмятежно принимая настоящий момент.
Если бы вчера не произошел взрыв ядра короля зомби, возможно, ему пришлось бы прожить в апокалипсисе ещё очень долго.
Конечно, в мире нет ничего абсолютного, и лишь непостоянство вечно.
Он умер и снова родился.
Просто попал в неизвестное пространство и время, в нечто вроде возвращения в чужое тело после смерти, однако его душа неожиданно полностью слилась с этим новым телом, словно оно всегда принадлежало ему.
Да, он понял: за время с утра до полудня его душа уже полностью срослась с телом прежнего владельца.
Можно сказать, что теперь он и есть сам Линь Сюань Юэ, и даже искушённым монахам и даосам было бы трудно обнаружить изъян.
Сюань Юэ глубоко вздохнул: у древности всё же были свои плюсы, по крайней мере, здесь чистый воздух и не загрязнённая природа.
Нельзя не признать: умереть ему довелось очень удачно.
Сюань Юэ слегка нахмурился, невольно задумавшись: раз он после смерти переместился во времени, то где же остальные, куда они попадают после гибели?
В иные миры, в подземное царство или точно так же, как он?
В каждой песчинке заключена вселенная, в каждом цветке — свой мир; быть может, в космосе существуют три тысячи малых миров или даже ещё больше?
Линь Сюань Юэ покачал головой: да ну к чёрту, у каждого своя судьба. Он всего лишь обычный, но везучий смертный, так что нужно ценить дарованную второй раз возможность, жить полной жизнью и растить малыша.
В этот момент из комнаты послышались торопливые шажки и раздался знакомый нежный детский голосок:
— Папа, я проснулся, ты где?
Линь Фаньфань выбежал наружу в криво надетом маленьком жилете: на ходу он звал отца и одновременно протирал глаза.
— Сокровище, я у входа, иди не спеша, — улыбнулся Линь Сюань Юэ, доставая из пространства большой пакет чипсов со вкусом томатов и собираясь его открыть.
Линь Фаньфань перешагнул порог короткими ножками и увидел у отца в руках какую-то странную вещь, которой никогда прежде не видел. Озадаченный малыш подбежал, уткнулся носом в отцовское колено и широко распахнул глаза:
— Папа, это что такое? Выглядит так странно, Фаньфань никогда раньше такого не видел. — Сказав это, он даже протянул ручку, чтобы потрогать упаковку.
Сюань Юэ с трудом удержался от смеха. Этот полный жажды познаний вид был невероятно мил, да и вполне естественно, что ребёнок видел такое впервые.
— Это снеки, мне их подарил дедушка-бессмертный, велел угостить Фаньфаня. Хочешь попробовать? — С этими словами он с характерным звуком вскрыл шуршащий пакет.
Линь Фаньфань замер: — …!!
Затем Линь Сюань Юэ достал из пакета хрустящие тонкие ломтики: жёлтые с красноватым оттенком, они выглядели невероятно аппетитно.
Уловив сладковатый аромат, Линь Фаньфань невольно сглотнул слюну, не отрывая глаз и не моргая глядя на чипсы в руке отца.
Линь Сюань Юэ едва сдерживал улыбку: оказывается, этот малыш — настоящий маленький лакомка, — и поспешно сунул чипсу ему в ротик.
Себе он тоже положил один ломтик.
Хрусь-хрусь, хрусь-хрусь…
Линь Фаньфань, который всё ещё с удивлением жевал угощение, услышав этот звук, просиял и принялся подражать:
— Хрусь-хрусь, хрусь-хрусь…
Отец и сын задавали ритм с поразительной слаженностью: чипса тебе, чипса мне.
— Хрусь-хрусь, хрусь-хрусь…
— Хрусь-хрусь, хрусь-хрусь…
Звонкий хруст разносился по тихому дворику, звуча довольно забавно.
Утолив первую охоту до вкусненького, Линь Сюань Юэ сунул бо́льшую часть пакета прямо в руки Линь Фаньфаню:
— На, раз вкусно, ешь побольше.
Линь Фаньфань, уже успевший полюбить чипсы, со счастливой улыбкой и лучистыми глазами посмотрел на отца:
— Спасибо, папа! Это так вкусно, Фаньфалю очень нравится!
Папа просто потрясающий, и дедушка-бессмертный тоже потрясающий — такая вкусная еда, он просто в восторге.
Сюань Юэ похлопал малыша по попке, пристроившегося у его ног:
— Это лакомство на сегодня, а как доешь — не забудь вымыть руки.
— Уу-же понял! — ответил малыш, бережно прижимая к себе пакет с чипсами и послушно устроившись на соседней табуретке. Он принялся увлечённо уплетать их, покачивая головой из стороны в сторону — было очевидно, что он невероятно счастлив.
Линь Сюань Юэ снова откинулся в кресле, раздумывая о том, как поступить дальше.
Денег у него едва наберётся на один лянь; если экономить, этого хватит отцу с сыном на пару месяцев, но он вовсе не хотел жить впроголодь. Им обоим требовалось полноценное питание, да и питаться изо дня в день одним рисом нельзя — куры столько яиц не несут.
Нужно было срочно придумать способ заработать, это превыше всего.
Деньги, конечно, не решают всё, но без денег в этом мире не обойтись вовсе.
Он соглашался со второй половиной этого утверждения, а в первой сомневался.
Во все времена у богатых людей было множество особых привилегий: даже будучи неграмотным, стоило обладать богатством, как вокруг тут же вилась толпа желающих угодить, поучиться у тебя и поклоняться тебе.
Это позволяло обеспечить хорошую жизнь себе, близким и даже родственникам.
А что до бедняков? Будь у тебя хоть пять телег книг за плечами, без денег окружающие лишь скажут, что ты зря потратил столько сил на учёбу и от тебя нет никакого толка.
В Хуаго улицы кишат студентами университетов: выпускники престижных вузов, бакалавры, магистры и доктора наук — увы, немало тех, кто не может найти работу и заработать копейку. Технологии развиваются слишком быстро, и множество профессий заменили роботы.
Что уж говорить об этих местах, где свирепствуют постоянные войны, а большинство грамотеев стремятся сдать экзамены ради чинов, чтобы возвысить род и избежать притеснений.
Однако добиться звания сюаньцая в эту эпоху было выгодно: такие люди освобождались от воинской повинности, получали налоговые льготы на восемьдесят му земли, а на официальных приёмах им не нужно было опускаться на колени перед уездным начальником.
Учиться и сдавать имперские экзамены? Ни в коем случае, даже если бы он не был сокровищем-гэром.
Он уже учился столько лет, с него хватит.
Значит, остаётся торговля и заработок денег.
Положение торговцев здесь было вполне сносным, у них имелся собственный круг общения и свои законы выживания.
В конце концов, развитие любой страны неотделимо от прочной финансовой базы.
Он не планировал проворачивать грандиозные дела, но и плыть по течению, бездумно сдаваясь, не собирался.
Он словно хозяин этих горных лесов.
Не стоило заглядывать слишком далеко: завтра он отправится в посёлок, а там будет видно.
http://bllate.org/book/31633/3859481
Готово:
