В комнате на мгновение воцарилась тишина — такая тишина, что, казалось, можно было услышать, как кондиционер выдувает прохладный воздух.
Неизвестно о чём подумав, Цзи Цзе нахмурился, склонил голову и подпёр подбородок рукой. Половина его лица оказалась скрыта в тени, и виден был лишь один точёный профиль, казавшийся отрезанным от внешнего мира.
Линия его подרостка — гладкая и резкая — выглядела настолько безупречно, словно это была выставленная в музее скульптура, на первый взгляд даже не верилось, что перед живой человек.
Из-за неловкой атмосферы, внезапно повисшей в комнате, Гуань Тяньжэнь больше не мог оставаться на месте. Он подхватил тарелку с рыбными костями, собираясь уходить, но перед выходом вдруг что-то вспомнил и произнёс:
— Только что кто-то звонил, ты… ещё не ответил.
Словно в ответ на слова Гуань Тяньжэня, в следующую секунду настойчивый телефонный звонок раздался снова, отчего у человека по спине пробежал холодок.
Цзи Цзе равнодушно бросил взгляд в ту сторону, и голос его прозвучал холодно:
— Не обращай внимания.
С этими словами он закрыл глаза, не делая никаких попыток взять трубку.
— Но…
Гуань Тяньжэнь посмотрел на Цзи Цзе, смущённо опустил голову и тихонько прикрыл дверь.
Он вспомнил лежащего на диване юношу с отрешённым выражением лица, словно тот укутался в плотный кокон, надеясь, что эта броня защитит его от любых ран.
Когда Гуань Тяньжэнь отошёл далеко, Цзи Цзе неторопливо подошёл к телефону, глубоко вздохнул и снял трубку.
— Алло…
К неожиданности, звонили вовсе не папа с мамой, а шестилетний младший брат Цзи Цзе, которому только предстояло пойти в начальную школу, — Цзи Юань. Как только мальчик услышал голос старшего брата, из трубке тут же разнёсся разрывающий сердце плач.
— Брат! Брат! Я хочу… с тобой… в Пекин… У-у-у!
Четыре слова о разрывающем душу горе не могли в полной мере описать состояние драгоценного младшего братца Цзи Цзе. Слегка отодвинув трубку от уха, он нахмурился и сказал:
— Го-го, прекрати баловаться.
— … — малыш на том конце провода с трудом сдерживал судорожные вхлипы. Его голос звучал обиженно, горестно и жалобно. — Брат, у-у-у, я скучаю по тебе.
Не прошло и полдня. Цзи Цзе представил залитого слезами младшего брата, оставшегося далеко дома, и у него едва не пропали все слова.
— Ладно, Го-го, дай маме сказать брату пару слов.
К счастью, подоспевшая мать пришла на выручку.
— …Мама держит меня на ручках, я тоже хочу поговорить с братом!
Цзи Цзе отвёл трубку подальше, чтобы собеседник не услышал его вздох.
Мягкий голос матери заструился в тишине:
— Цзи Цзе, почему ты только что не взял трубку?
— Я был в душе.
— Как там на новом месте? Ты встретился с семьей дяди Гуаня?
— Да.
— Завтра первый учебный день, попроси дядю Гуаня заранее помочь тебе собрать вещи, не забудь взять учебники.
— Хорошо.
…
Хотя они говорили о вещах, которых Цзи Юань совсем не понимал, он молча сидел на коленях у матери, широко распахнув глаза, и внимательно слушал голос старшего брата, доносящийся из далекого Пекина.
В конце концов, это был всего лишь шестилетний ребёнок, он не мог долго сдерживаться и вскоре прервал их разговор рыданиями, умоляюще всхлипывая:
— Брат, я хочу… с тобой… в Пекин…
Он плакал так горько, словно сердце разрывалось на части, задыхаясь от нехватки воздуха. У матери не оставалось выбора, и она поспешно произнесла:
— Цзи Цзе, я вешаю трубку. Отец вечером будет тебе звонить, ты… смотри не забудь ответить.
Мать Цзи знала Цзи Цзе как облупленную, и конечно же понимала, что слова я был в душе — всего лишь отговорка. Характеры Цзи Цзе и его отца были под стать друг другу: одинаково жёсткие и упрямые. Редко кто из них соглашался пойти на уступки первым, поэтому они не очень-то ладили, и дома, кроме односторонних упрёков отца Цзи, они общались крайне редко.
Мать Цзи понимала: Цзи Цзе не отвечает на звонки скорее всего для того, чтобы избежать возможности поговорить с отцом наедине.
Услышав слова матери, Цзи Цзе дал уклончивый ответ:
— Посмотрим.
Вешая трубку, он всё ещё слышал пронзительный плач младшего брата.
Из-за этого плача Цзи Цзе долго-долго сидел на диване в одиночестве, не шевелясь.
В шесть часов Гуань Тяньжэнь заходил позвать Цзи Цзе поужинать с ними, но Цзи Цзе отказался. Сейчас ему хотелось побыть одному, и у него совершенно не было сил знакомиться с незнакомыми людьми в ещё более чужой обстановке.
Видя, что у Цзи Цзе плохое настроение, Гуань Тяньжэнь не стал настаивать: он тихо прикрыл дверь, оставив гореть лишь один ночник.
Однако спустя десять минут Гуань Тяньжэнь снова вернулся сюда, неся в руках несколько тарелок, и на ходу ошпаривая кипятком палочки для еды, сказал:
— Всё-таки поешь немного, завтра ведь в школу.
На столе стояли четыре блюда — два мясных и два овощных, а также две пиалы с рисом. Хотя еда была самой простой, порции оказались немаленькими, вполне достаточными, чтобы утолить голод.
В самолёте Цзи Цзе сделал лишь пару глотков колы, а тех четырёх кусочков рыбы ему явно не хватило, и теперь он действительно проголодался, поэтому, одевшись, сел за стол.
Заметив, что тот поднялся, Гуань Тяньжэнь улыбнулся:
— Мой папа очень вкусно готовит. Давай попробуй.
Цзи Цзе на мгновение замер, подумав про себя: с чего это вдруг готовит его отец?Но настроение у него было скверное, поэтому расспрашивать дальше он не стал, а следом услышал, как Гуань Тяньжэнь затараторил:
— Мои папа и мама оба хотят с тобой познакомиться, но сегодня уже слишком поздно, так что они велели мне одному составить тебе компанию за ужином.
Гуань Тяньжэнь подцепил палочками кусочек ребрышек в кисло-сладком соусе, положил на тарелку перед Цзи Цзе и добавил:
— Чуть позже я помогу тебе собрать рюкзаки.
— ...
— Завтра утром я разбужу тебя, и пойдём в школу вместе, м?
— ...
— Ну как? Еда тебе по вкусу?
— ...
За огромным обеденным столом двое юношей сидели плечом к плечу, и холодная, одинокая вилла казалась уже не такой пустой.
В тот момент, когда Гуань Тяньжэнь поднялся, чтобы положить еды в тарелку Цзи Цзе, Цзи Цзе поднял голову и мимоходом взглянул на этого недавно повстречанного парня. Его лицо было обращено против света, и лёгкая тень от ресниц падала на веки. Цзи Цзе обнаружил, что на самом деле у Гуань Тяньжэня изящные и мягкие черты лица, а во взгляде сквозит едва уловимое добродушие, чем он, если присмотреться, немного напоминал Ян Хуайцзиня. Но из-за крупного телосложения с первого же взгляда в памяти окружающих оставалось лишь одно-единственное слово — толстый.
Это мягкое сходство вызвало у Цзи Цзе смутное, противоречивое чувство. В этот момент телефон завибрировал, оповещая о пришедшем сообщении от Ба Цяна.Ба Цян: Еще не дома? (Смеется) Забыл меня, сопляк? Совсем совесть потерял.
Цзи Цзе не стал отвечать на сообщение и сразу позвонил.
— Алло, — Ба Цян взял трубку, перекинулся пара фраз, а затем спросил Цзи Цзе, не хочет ли тот сменить номер телефона. Получив отрицательный ответ, Ян Хуайцзинь произнес: — Но ведь ты сейчас звонишь мне из другого города, связь межгород и роуминг, это же безумно дорого. Брат, даже если в нашей семье есть деньги, нельзя же так ими сорить, верно?
— Я еще ничего не сказал, а ты уже суешь нос куда не просят, — не церемонясь, ответил Цзи Цзе, вызвав этим на том конце провода сдавленный смешок.
— Ну как, привык к тамошним местам?
Цзи Цзе со звуком хрустнул во рту куском восковой тыквы, закатил глаза и ничего не ответил.
Ба Цян тоже перестал смеяться, его тон стал серьезным, он слегка вздохнул и произнес:
— Кто знает, когда ты теперь вернешься, раз вот так уехал... Твой отец и впрямь оказался легко расстается с тобой.
Цзи Цзе холодно усмехнулся, на мгновение замолк и, неестественно сменив тему, спросил:
— Этот проклятый жеманник всё еще докучает тебе?
Ба Цян промолчал.
Цзи Цзе с грохотом швырнул палочки для еды на стол:
— Думает, раз меня нет на Северо-Востоке, я не смогу с ним справиться?– Об этом деле тебе лучше не беспокоиться, – Ба Цян тоже выглядел довольно озадаченным. – В конце концов, он всё равно не посмеет со мной что-либо сделать. А вот ты поосторожнее в школе, больше не давай повода себя зацепить.
–…
Они поговорили еще о кое-каких вещах, и при прощании, в отличие от Цзи Юаня, не стали цепляться друг за друга до последнего.
Взросление, по сути, представляет собой процесс постепенного сокрытия своих истинных эмоций. Например, Ян Хуайцзинь никогда не стал бы так глубоко и мучительно выражать свои чувства, как Цзи Юань.
Пока Цзи Цзе звонил, Гуань Тяньжэнь хранил молчание и лишь после того, как тот повесил трубку, спросил:
– Цзи Цзе, твои туфли и носки всё еще у меня дома. К завтрашнему дню они, должно быть, высохнут, будешь их надевать?
– Не нужно, я надену другую пару.
После этого они больше не разговаривали, за обеденным столом воцарилась тишина.
Гуань Тяньжэнь всегда думал, что Цзи Цзе по природе своей молчалив, но услышав его разговор с Ян Хуайцзинем, он понял, что этот парень вовсе не такой неприступный, каким кажется со стороны.
Такие живые ругань и злость были куда лучше, чем этот ледяной вид. Гуань Тяньжэнь поднял взгляд на Цзи Цзе, и у него на душе почему-то стало неспокойно.
Ужинать Цзи Цзе закончил и ушел к себе в комнату, ожидая звонка от отца, словно выполнения приказа. Однако этот звонок так и не раздался до самого момента, когда Цзи Цзе заснул.
Время переносится к периоду перед ужином, в небольшой домик за пределами виллы.
– Старый Гуань, мой сын немного дичится людей, так что, может, пусть он сегодня поужинает один?
– Э, без проблем, – ласково отозвался отец Гуаня. – Мы с моей благоверной сегодня не станем докучать Сяо Цзи, не переживай.
Отец Цзи слегка смутился и произнес:
– Дело не в том, что я боюсь беспокойства, просто мой сын… эх!
Услышав вздох отца Цзи, отец Гуаня улыбнулся:
– Да пустяки, сейчас я велю Тяньжэню отнести еду Сяо Цзи, никаких проблем не будет.
– А то, о чем я тебе вчера говорил, запомнил? Цзи Цзе не пьет молоко, йогурт, вообще ничего с молочным вкусом не переносит, зато может пить соевое молоко, заставь его есть побольше соевых продуктов. И еще он любит рыбу, не забудь…
– Ладно, ладно, всё помню: рыбу в кисло-сладком соусе он не ест, предпочитает на пару.
– Мм, а еще он не любит сладкое…
После ливня повеяло прохладным ветерком, и по карнизам крыш рассыпались усыпанные звездами небеса. Разговор двух стариков продолжался еще очень, очень долго.
http://bllate.org/book/31609/3857081
Готово:
