Первый ноябрьский дождь наполнил воздух лёгким, увядающим холодом.
Уже совсем стемнело. Из низких домиков по обеим сторонам переулка кое-где пробивался тусклый свет. Я плотнее запахнул ветровку и бесшумно проскользнул по узкому переулку, не издавая почти ни звука.
Фир, наверное, заждалась, подумал я про себя и невольно ускорил шаг.
Наконец я остановился перед такой же убогой, как и остальные, низенькой хижиной в самом конце переулка. Перед тем как отпереть дверь, я опустил голову и внимательно осмотрел землю у порога: разрозненные мелкие песчинки и камешки лежали на прежних местах. Убедившись, что всё выглядит точно так же, как когда я уходил, я с облегчением выдохнул, достал ключ, отворил дверь и быстро шмыгнул внутрь.
— Брат? — раздался тихий оклик.
В комнате не горел свет, и воздух был таким холодным и стылым, казалось, здесь давным-давно никто не жил. Поймав скудный свет из окна, я последовал взглядом за голосом и увидел Фир, которая свернулась калачиком в углу дивана. Всё её тело пряталось в тени, и лишь два глаза ярко блестели в полумраке.
Сердце против воли заныло — это ведь моя Фир, которая всегда так беззаботно смеялась на солнце.
Сдерживая подступающую к горлу боль, я с улыбкой подошёл к ней и произнёс:
— Фир, заждалась?
— Нет, — Фир опустила ресницы, скрывая два светящихся огонька во тьме.
Я мысленно улыбнулся: эта девчонка, стоило ей только соврать мне, неизменно прятала взгляд — какая же это милая привычка.
Не желая её разоблачать, я подошёл и присел рядом, протягивая ей бумажный пакет:
— Ешь давай, а то остынет и станет невкусно.Фир открыла бумажный пакет, увидела внутри чуть теплую выпечку и тут же, едва ли не с жадностью, ухватила один пирожок.
Мой взгляд упал на ее изящные пальцы. Раньше, во время еды, Фир всегда чинно сидела за обеденным столом, а ее движения были плавными и элегантными. Но после двух месяцев скитаний и побегов она, судя по всему, уже прекрасно привыкла к самому первобытному способу добывания пищи.
Фир умяла три пирожного практически в один присест. Пожалуй, голод немного отступил, и она подняла на меня глаза — тут-то она и заметила, что я смотрю на ее руки.
— Братец, а ты сам-то ел?
Хех, эта девчонка наверняка подумала, будто меня привлекает выпечка в ее руках.
— Угу, — коротко ответил я.
На самом деле из-за жуткой боли в желудке я ничего не ел с самого полудня. Сейчас живот уже полностью онемел, и во мне не осталось ни малейшего аппетита.
Кажется, Фир поверила мне не до конца и уставилась на меня своими сапфирово-синими глазами. Я не изменил в лице ни единого мускула: обманывать такую наивную девчонку, как Фир, для меня не составляло ни малейшего труда. Я протянул руку и растрепал ее длинные волосы, с напускной насмешкой бросив:
— Я ведь теперь главный кормилец в семье, как же мне сначала себя-то не накормить? Честно говоря, мне совсем не улыбается смотреть, как ты пойдешь по миру милостыню просить.
— Братец, ты меня недооцениваешь! Я столько всего умею...
Фир вспылила, отбросила бумажный пакет в сторону и уже собиралась со мной спорить, но, заметив веселые искорки в моих глазах, тут же всё поняла. Она бросилась ко мне на грудь и капризно протянула:
— Братец, ты издеваешься надо мной!Я тихонько рассмеялся, притянул голову Фир к своему плечу, а затем вытянул длинные ноги, поудобнее устроившись на диване. Диван был немного жестковатым, но я и этому был вполне рад.
Фир послушно прижалась к моему плечу, разделяя со мной это мирное спокойствие.
Спустя мгновение Фир вздохнула и произнесла:
— Братец, знаешь? Пока я рядом с тобой, как бы ни было тяжело, я чувствую себя в полной безопасности... Но в последнее время у тебя такое бледное лицо, я немного волнуюсь...
Фир не стала продолжать. Она подняла голову, глядя на меня, и ее холодные кончики пальцев легко коснулись моей щеки. Я видел, как ее глаза переполнены тревогой.
Я нарочно улыбнулся и сказал:
— Фир, а кто вечно твердил, что бледность — это признак аристократизма, и всегда гордился тем, что его кожа совершенно лишена румянца?
На сей раз Фир, казалось, твердо решила не препираться со мной. С серьезным и решительным выражением лица она произнесла:
— Братец, моя нога почти зажила, завтра я пойду искать работу!
Я чуть приподнял брови: всего за два месяца Фир стала сильнее и обрела собственное мнение. К счастью, в вопросах убеждения девочек такого возраста у меня все еще было немало уверенности.
— О? Нога больше не болит? — для начала я решил обойти острые углы.
Под моим взглядом глаза Фир слегка заблестели:
— Угу... если только не делать резких движений.
— Ну-ка, расскажи, что ты собираешься делать? Честно говоря, я даже не представляю себе работу, где не требуют удостоверения личности и согласны взять пятнадцатилетнего «детского работника».
Заметив намек на возможность поторговаться, Фир оживилась и с гордостью выпятила грудь:
— С моим нынешним ростом, даже если я скажу, что мне семнадцать или восемнадцать, они обязательно поверят...
Я бросил на нее небрежный взгляд и тут же перебил:
— Угу, а если еще и сделать упор на то, что ты просто немного заторможена в развитии, то сойдет... — заметив недобрый взгляд Фир, я благоразумно поспешил добавить: — Продолжай.
Фир прикусила нижнюю губу, хотя прекрасно понимала, что сейчас не время со мной спорить. Поколебавшись немного, она опустила ресницы и сказала:
— Я могла бы работать вместе с тобой в Серебряной Ночи.
Теперь настал черед моего взгляда выражать недовольство, хотя по большей части это было наиигранным — я давным-давно догадывался, что Фир скажет именно так. В нынешние времена работа, где не спрашивают ни документов, пожалуй, была самой распространенной.
Видя, что я молчу, Фир потеряла терпение и принялась горячо приводить доводы:
— Я ведь умею играть на музыкальных инструментах, с моим уровнем мастерства проблем быть не должно... На худой конец, я могу устроиться официантом, как и ты...
— Стоп, — снова перебил я ее. — Ты же знаешь, что я работаю вовсе не «официантом».
Фир недоумевающе посмотрела на меня, вероятно, размышляя, чем еще может заниматься в Серебряной Ночи парень моего возраста, если не официантом.
http://bllate.org/book/31597/3856135
Готово:
