Мм. — Чэнь Уи раздумывал, уместно ли говорить такое, но сегодня голова соображала медленно, и он всё же сболтнул лишнее: — Это вкус стряпни тети Гу, каким я его помню.
Гу Яо на мгновение замер.
— Вот как? — а чуть погодя добавил: — Прошло столько времени, а брат Уи всё еще помнишь, как готовила моя мама. Какая редкость.
Чэнь Уи улыбнулся:
— А, просто это была самая аутентичная хутская кухня из всех, что я пробовал.
Собеседник говорил с сильным в нос акцентом, и Гу Яо, подняв взгляд, присмотрелся к нему. Он заметил, что волосы Чэнь Уи почти не высохли, а с кончиков всё еще капала вода. Капли падали на шею и плечи, увлажнив небольшой клочок ткани, а чуть выше ключицы, на шее, белел кусочек медицинского пластыря.
Чэнь Уи отвернулся и чихнул.
Гу Яо опустил палочки для еды, подался вперед и приложил ладонь ко лбу Чэнь Уи — от кожи пылало жаром.
Помолчав секунду, Гу Яо встал и помог Чэнь Уи пересесть на диван.
— Ты температуришь. Сиди, я измерю тебе температуру.
— Температурю? — Чэнь Уи растерянно моргнул, а затем кивнул и забормотал себе под нос: — Вот оно что, а то у меня весь день голова болела.
Отыскав в шкафчике бесконтактный термометр, он измерил температуру — 39,1 °C.
—... — Гу Яо не понимал, как при таком жаре этот человек вообще мог сидеть и непринужденно болтать с ним, уплетая еду.
— Собирайся, я отведу тебя в больницу. — Гу Яо уже собирался подняться, но Чэнь Уи схватил его за холодную руку.
— У меня дома есть лекарства, подумаешь, великое дело — в больницу тащиться. Высплюсь, и всё пройдет, завтра еще на работу идти.
Чэнь Уи принялся командовать, велев Гу Яо достать медикаменты.
Приняв лекарство и устроившись на диване, он почувствовал, как от жжения в голове становится невыносимо, и снова привлек Гу Яо к делу, отправив того за пакетом со льдом.
Пока Гу Яо возился с обернутым в полотенце льдом, Чэнь Уи уже успел крепко и мирно уснуть, закрыв глаза.
Гу Яо: «...»
Гу Яо понял, что к собственной жизни Чэнь Уи относится из рук вон легкомысленно.
Ему ничего не оставалось, как отложить лед, наклониться, подхватить человека под плечи и под коленки и поднять на руки.
Хотя Чэнь Уи казался высоким и тощим, весил он на удивление немного.
Относив его в спальню и уложив на кровать, Гу Яо нашел фен и высушил ему волосы. Он уже собирался уходить, как боковым зрение заметил полуотвалившийся пластырь на шее Чэнь Уи.
Пластырь намок, и носить его больше было нельзя. Гу Яо огляделся по сторонам в спальне и увидел на письменном столе ватные палочки, антибактериальную мазь и медицинский пластырь.
Сняв пластырь, Гу Яо замер.
В этот самый момент стоявший на тумбочке телефон Чэнь Уи зазвонил — один за другим посыпались звуковые сигналы входящих сообщений. Гу Яо скосил глаза в ту сторону и выхватил взглядом несколько ключевых слов.
Гу Яо неподвижно вглядывался в экран, пока тот почти не погас, после чего протянул руку, схватил телефон, разблокировал его по отпечатку пальца Чэнь Уи и зашел в переписку.
Чэнь Уи видел на редкость кошмарный сон, а проснувшись, с ужасом подумал, что ослеп.
Немного придя в себя в кромешной тьме, он сообразил, что плотные шторы, которые он никогда не задергивал, кто-то задвинул. Дурное предчувствие кольнуло сердце, он нащупал телефон, включил его — на экране чернело: 11:39.
Торопливо открыв WeChat, он обнаружил утренний двухминутный звонок от управляющего магазином, под которым тот оставил длинное сообщение: «Предоставляю отпуск. Хорошо отдохни и выздоравливай [сжатые руки]».
Чэнь Уи тут же принялся извиняться перед коллегой, с которым у них была пересменка, и пообещал отработать за него в четверг.
Из-за шока и недомогания он не сразу заметил внизу сообщение от А Цзяна, присланное еще вчера около десяти вечера — оно уже числилось прочитанным.
Оформив отпуск и согласовав с коллегой подмену, Чэнь Уи успокоился, и последней мыслью перед тем, как снова провалиться в сон, было: Гу Яо и впрямь под стать мальчишке, который в одиночку справился с похоронами матери — всё делает основательно, на него можно положиться.
Когда Гу Яо после окончания занятий вернулся домой, закатное солнце шести часов вечера заливало весь жилой комплекс старинным янтарным светом.
Едва он открыл дверь, как глазам больно резануло от блеска воды. Приглядевшись, он увидел, что из балкона, словно потоп, на половину гостиной разлилась лужа, а из глубины доносились звуки стука и возни.
Перекинув через плечо лямку рюкзака, Гу Яо подошел к балконному проему и заглянул внутрь: стиральная машина была отодвинута, а Чэнь Уи, одетый в футболку и шорты, на корточках копошился под раковиной, усердно выполняя ремонт.
Край футболки чуть задрался, обнажая напряженную полоску прямой спины, чьи линии натягивались тугой струной, и сквозь ткань смутно проступали очертания поджарых мышц.
— Странно, — глухо раздался голос Чэнь Уи.
Вынырнув из-под раковины и подняв глаза, он замер, заметив Гу Яо.
Гу Яо тут же отвел взгляд, снял с плеча рюкзак и, наклонившись, схватил Чэнь Уи за запястье, помогая подняться.
— Трубы чинишь?
— Да, — Чэнь Уи встал, но в голове слегка зашумело, и он потряс головой. — Проснулся весь в поту, хотел постирать постельное белье, да чуть не затопил гостиную.
Пока они разговаривали, Гу Яо уже скинул куртку, шагнул на балкон и перехватил у Чэнь Уи инструменты.
— Я попробую.
Стоило Гу Яо присесть на корточки, как балкон визуально показался тесноватым. Его руки, явно непривычные к тяжелой мужской работе, тем не менее уверенно обращались с плоскогубцами, и уже через пару минут он попросил у Чэнь Уи герметизирующую ленту.
Чэнь Уи поспешно протянул ее. Широкая и узловатая ладонь юноши скользнула по половине его собственной ладони, и от этого теплого шершавого прикосновения по телу побежали легкие разряды тока.
Чэнь Уи так и застыл на месте.
В два счета разобравшись с проблемой, Гу Яо поднялся, открыл кран, чтобы проверить воду, убедился, что починка удалась, а затем вернул стиральную машину на место и нажал кнопку запуска. По комнате разнесся привычный гул работающей техники.
Закончив с трубами, Гу Яо повернулся к Чэнь Уи с неодобрением в голосе:
— Тебе нужно больше отдыхать.
Лицо у Чэнь Уи было бледным, да и встал он явно шатаясь. Неизвестно, спал ли вообще жар, а он тут уже вовсю хозяйничает.
Чэнь Уи направился к умывальнику вымыть руки:
— Сейчас отдохну, вот только пол домою и пойду отдыхать.
— Я утром отпросил тебя на целый день. Если не полегчает, не забудь продлить отпуск, — произнес Гу Яо.
— Я видел, этого хватит. Спасибо.
Вымыв руки и обернувшись, Чэнь Уи увидел, что Гу Яо уже взял швабру и принялся мыть полы в гостиной.
Разве это обычный студент? Настоящий домашний дух из сказки.
Закат сегодня выдался на славу, озарив эту сценку в гостиной волшебным сиянием. Наблюдая за этим, Чэнь Уи вдруг почувствовал, как в груди разливается тепло — точно так же много лет назад, в то лето, когда была жива тетя Гу. Цзян Чжоучжоу и тетя Гу содержали дом в идеальном порядке, и тогда у Чэнь Уи тоже была пора, полная простого человеческого тепла.
Тот период остался в его памяти эталоном счастливой жизни. И сейчас этот образ словно бы ожил под лучами былого света, возвращенного Гу Яо.
Лишь в этот момент Чэнь Уи по-настоящему осознал, что Гу Яо — это повзрослевшая копия того сорванца, что все еще несет с собой тепло из его воспоминаний.
Удивленный собственным внезапным приступом сентиментальности, он на секунду замер, затем виновато улыбнулся, достал из шкафчика в гостиной термометр и проверил температуру — жар спал.
Переодевшись в другую домашнюю одежду, он заглянул к Гу Яо:
— Я в супермаркет за продуктами, со мной?
Гу Яо ответил, что ему нужно заниматься, и Чэнь Уи обулся и вышел один.
Вообще-то он собирался отделаться доставкой готовой еды, но вдруг в нем взыграл кулинарный энтузиазм. Тетя Гу доверила ему своего ребенка, думал он, нельзя же позволять парню вечно питаться полуфабрикатами с добавками.
Кулинарные таланты Чэнь Уи были средненькими: утолить голод сойдет, а вот баловать изысками вряд ли получится, поэтому в супермаркете он ломал голову над рецептами, листая то Xiaohongshu, то Douyin. На закупку продуктов ушло больше получаса, а телефон был забит скриншотами инструкций.
Он уже собирался вернуться домой, чтобы продемонстрировать свои таланты, как получил от Гу Яо сообщение, что тот вышел из дома.
Трудно описать, что он почувствовал в тот миг. В общем, у Чэнь Уи пропало всякое воодушевление. Сумки в руках показались неподъемными, к тому же он болел — пожалуй, проще и дешевле было все-таки заказать миску каши.
Вернувшись домой и окинув взглядом пустую приглушенную гостиную, а затем огромный пакет с продуктами, Чэнь Уи подумал немного, достал телефон и написал Лу Байю.
Когда Лу Бай пришел, Чэнь Уи как раз заканчивал с готовкой.
Чэнь Уи считал, что вышло средне, но Лу Бай проявил редкое великодушие: едва переступив порог, он шумно затянул восторженные охи, вымыл руки, уселся за стол и сразу принялся за еду.
У Лу Бая было отличное качество — он был совершенно не привередлив и уплетавший всё за обе щеки, истинный природный амбассадор аппетита. Рядом с ним Чэнь Уи и сам неожиданно почувствовал зверский голод.
После ужина Лу Бай мыл посуду на кухне, а Чэнь Уи со скуки листал WeChat и наконец заметил пропущенное сообщение от А Цзяна.
А Цзян написал длинное полотно текста: оправдывался, что его заставили выманить Чэнь Уи обманом, что тот человек узнал о проделках А Цзяна в отношении того студента в отдельном кабинете и теперь мстит, и что он намерен просить о переводе в другую смену, чтобы не попадаться на глаза и не раздражать.
Сначала Чэнь Уи подумал, почему на сообщении не было красной точки уведомления, а потом вспомнил, что, возможно, видел его вчера вечером, но из-за затуманенной головы просто не отложил в памяти. Не зная, что ответить А Цзяну, он попросту сделал вид, что ничего не заметил.
Лу Бай вышел из комнаты, разговаривая по телефону, и, бросив на Чэнь Уи многозначительный взгляд, скрылся на балконе. Прокормив комаров добрых двадцать минут, он вернулся с совершенно убитым видом. Зрелище было непривычное, и Чэнь Уи поинтересовался в чем дело.
Опустившись рядом с Чэнь Уи, Лу Бай взъерошил ладонью свой короткий ежик волос и раздраженно бросил:
— Дома замуж выдают, сил нет, тащат на свидания вслепую, и ведь не объяснишь, что некогда.
Его родные края были глубинкой, и в глазах старшего поколения то, что Лу Бай в его годы не обзавелся семьей, считалось тяжким грехом. Никого не волновало, преуспел ли ты в карьере, середняк ли ты или дослужился до чиновника с «железной миской» — стоило тебе перешагнуть за двадцать восемь и остаться холостым, как тебя автоматически записывали в неудачники.
Насколько было известно Чэнь Уи, в родных краях Лу Бая ценили высоко, и желающих наладить с ним знакомство было хоть отбавляй.
— Вечно отнекиваться тоже не дело, заведи себе девушку, — посоветовал Чэнь Уи.
Выслушав этот совет человека, рассуждающего со стороны и не ведающего чужих проблем, Лу Бай отвесил ему увесистый подзатыльник по бедру:
— Не у тебя же дома пожар горит!
— Ай!
У Лу Бая рука была тяжелой, Чэнь Уи чуть не подскочил:
— С моими сбережениями в двадцать восемь лет, которые только что вылезли из минуса, за мной никто в очередь не стоит, терять мне давно нечего — до меня этот пожар и не доберется.
— К тому же, какая мне женитьба, — тон Чэнь Уи был безразличным.
http://bllate.org/book/31594/3855615
Готово:
