Фу Лоу:
— Зачем?
Вэнь Чжицзинь слегка нахмурился:
— Владыка, мне немного нездоровится, боюсь, если я останусь один снаружи, то...
— Хорошо, пойдешь со мной.
Фу Лоу взял Вэнь Чжицзиня за руку:
— Я не позволю тебе оказаться в опасности.
Вэнь Чжицзинь опустил ресницы, глядя на свою руку, зажатую в ладони Фу Лоу:
— Спасибо, Владыка.
А затем...
А затем их плотным кольцом окружили красивые женщины и смазливые юноши из Башни Парящей Цапли.
Они бросились на Вэнь Чжицзиня и Фу Лоу, но неизменно наталкивались на невидимый барьер, преграждавший им путь, и совершенно не могли дотронуться до них.
Фу Лоу передал мысленно:
— Поставь барьер, чтобы загородиться, от здешних благовоний мне уже тошно.
Вэнь Чжицзинь с улыбкой ответил мысленно:
— Мудрое решение, Владыка.
— Я ищу первую красавицу Хэ Цзинхуна, уделите минутку, передайте управляющему башни, — произнес Вэнь Чжицзинь.
Услышав, что этот обладающий внешностью небожителя благородный господин ищет главного красавца заведения, толпа моментально разбеглась во все стороны, как испуганные птицы.
Стоило с таким трудом отыскать истинного небожителя, а он, оказывается, пришел за цветочком.
Один из юношей никак не хотел с этим мириться, его взгляд намертво прилип к Фу Лоу:
— Господин ищет главного красавца, а как же этот господин рядом с вами?
Хотя тот и носил маску, осанка выдавала в нем человека столь благородного, какого юноша за всю жизнь не встречал еще ни разу, и лицом он наверняка вышел безупречно.
Вэнь Чжицзинь приподнял их с Фу Лоу соединенные руки:
— Этот господин со мной.
Это был вполне естественный жест, но для такого места, как Башня Парящей Цапли, он выглядел не слишком-то непринужденно. Упрямый юноша уже принял их за парочку и закатил глаза:
— Тогда зачем тебе понадобился главный красавец?
Вэнь Чжицзинь громко ответил:
— Деньги девать некуда.
Юноша:
— ...
Остальные:
— ...
Пожалуй, в этом и заключалась причудливая страсть богатых наследников — притащить своего возлюбленного в Башню Парящей Цапли, чтобы разбрасывать деньги перед цветочком. Уму непостижимо.
А вот пожилая хозяйка Башни Парящей Цапли была только рада подобному исходу. Сияя от счастья, она проводила Вэнь Чжицзиня и Фу Лоу — ну и Цзю Е, который проскользнул внутрь раньше остальных, — прямо в покои главного красавца Хэ Цзинхуна.
Вэнь Чжицзинь с первого взгляда заметил Цветок Кровавого Янтаря, служивший украшением на резном подоконнике.
Глава 7. Цветочный дождь
Хэ Цзинхун обернулся, являя миру ослепительно прекрасное лицо. Заметив троих незваных гостей, он на секунду замер, а затем с улыбкой произвел:
— Прошу, садитесь.
Блюститель Е, в чьем сердце еще свежи были заветы супружеской верности, тут же отвернулся, избегая смотреть на Хэ Цзинхуна. Фу Лоу же счел здешние благовония невыносимыми, помрачнел лицом и с места не сдвинулся.
Если сам Владыка Демонов стоял, то Вэнь Чжицзинь тем более не смел садиться.
Все трое застыли на ногах, вытянувшись в струнку — один прямее другого, словно соревнуясь в стройности с соснами и кипарисами.
Видя, что спутники молчат, Вэнь Чжицзинь был вынужден заговорить сам:
— Благодарю за доброту, господин Хэ, но мы спешим в путь, так что присаживаться не будем.
Хэ Цзинхун прикрыл рот рукавом и тихонько хихикнул. Для мужчины подобный жест должен был выглядеть неуместно, но в исполнении главного красавца он лишь подчеркивал его сходство с ярким и нежным цветком.
— Подумать только, впервые слышу, чтобы меня назвали господином, — усмехнулся он.
А напоследок добавил с насмешкой:
— И неужто путники заглядывают в мою обитель?
Вэнь Чжицзинь ответил:
— Если честно, проходя мимо Башни Парящей Цапли, мы заметили на вашем окне горшок с цветком и воспылали к нему нежной страстью. Очень надеемся, что вы уступите его нам.
Хэ Цзинхун бросил беглый взгляд на Цветок Кровавого Янтаря.
Вэнь Чжицзинь извлек два мешочка с ночными жемчужинами, выданными Фу Лоу, и положил их на стол перед Хэ Цзинхуном:
— Лишь бы вы согласились расстаться с цветком, а в цене мы не постоим.
— Идет, — не раздумывая, согласился Хэ Цзинхун и в мгновение ока прибрал мешочки к рукам. — Желаете, чтобы я велел отправить цветок в ваше поместье?
Вэнь Чжицзинь, уже приготовившийся препираться с Хэ Цзинхуном до победного конца: ? Всё так просто согласился?
Но, подумав немного, он вспомнил: в романах простые смертные, владеющие ненужными им сокровищами и при этом презирающие золото как грязь — в реальности явление крайне редкое.
Тем более — променять две полные сумы драгоценных ночных жемчужин на один-единственный горшок с пусть и хорошим, но всего лишь сорняком.
Хэ Цзинхун рассудил здраво: я ведь не дурак.
Пусть Цветок Кровавого Янтаря и величайшее сокровище, способное отразить небесную кару, а его листья обладают чудесными свойствами, для простого смертного от него пользы не больше, чем от чемодана без ручки.
— Премного благодарен.
Вэнь Чжицзинь подошел к окну, собираясь забрать заветный горшок.
Как вдруг сверху рухнул ослепительный, пронзительный удар меча. Вэнь Чжицзинь испуганно ахнул: на столь близком расстоянии увернуться не было ни единого шанса. Инстинктивно он среагировал мгновенно, набросив на себя с десяток защитных заклинаний.
Однако чудовищный по своей силе удар, способный раскалывать горы и вздымать моря, не причинил Вэнь Чжицзиню ни малейшего вреда.
Сказался невидимый барьер, которым Фу Лоу защитил его еще при входе в башню.
Даже не взглянув на нападавшего, Фу Лоу лениво взмахнул пальцем в воздухе, и снизу донесся глухой грохот.
Вэнь Чжицзинь опустил взгляд: огромный черный отпечаток ладони впечатал в землю человека с мечом, что стоял этажом ниже. Клинка от него не осталось — тот разлетелся в щепки, да и правая рука вместе со всем правым боком превратилась в кровавое крошево. Несчастный рухнул на землю, залив все вокруг багровой лужей.
Старейшина Секты Меча.
Хэ Цзинхун отроду не видел ничего подобного: вскрикнув от ужаса, он закатил глаза и лишился чувств. Вэнь Чжицзинь заметил, что как внутри башни, так и снаружи все простые люди попадали в обморок, окутанные едва заметным мерцающим сиянием.
Снизу раздался суровый, полный величия голос:
— Владыка Демонов Фу Лоу совершил бесчисленные злодеяния, и сегодня мы покараем его мечом ради справедливости всего мира!
С этими словами разноцветные лучи ци меча взмыли к небесам и единым потоком устремились прямо в комнату, где находился Вэнь Чжицзинь.
Услышав это, блюститель Е холодно усмехнулся:
— Лицемерные ублюдки.
Фу Лоу оценил происходящее с полным равнодушием:
— Жалкое зрелище.
Вэнь Чжицзинь быстренько прихватил Цветок Кровавого Янтаря и спрятался в укромном уголке.
Затем он увидел, как Фу Лоу небрежным взмахом руки рассыпал всю эту буйную разноцветную ци в самом центре комнаты. Грозные удары превратились в мириады крошечных светящихся колечек, которые медленно, кружась, опадали вниз.
Блюститель Е восхищенно выдохнул:
— Какая красота! Надо будет повторить такое для невесты!
Фу Лоу опустил руку и сухо заметил:
— До цветков вишни во Дворце Десяти Тысяч Демонов им далеко.
Вэнь Чжицзинь: ...Ну просто цирк с конями.
В этот момент Фу Лоу поднял на него взгляд и поинтересовался:
— Тебе нравится?
Нацепив на лицо натянутую улыбку, Вэнь Чжицзинь выдавил:
— Сойдет.
После чего Вэнь Чжицзиню довелось воочию и самым живым образом наблюдать, как объединенные усилия элиты Секты Меча раз за разом разбиваются о беззаботные взмахи руки Фу Лоу, превращаясь в сияющие круги, осыпающие его всё новыми и новыми порциями цветочного дождя.
http://bllate.org/book/31590/3855240
Готово:
