Шэн Сюхэ был очень занят и дома бывал редко. За ту неделю, что Цзинь Нань прожил в его доме, он видел его всего три раза.
Не считая самого первого раза, после каждого возвращения Шэн Сюхэ приносил Цзинь Наню подарки. Это были не какие-то ценные вещи, а лишь изысканные и вкусные пирожные. Казалось, этому несерьезному взрослому все еще было неловко за то, что он тогда съел его клейкие рисовые шарики, и поэтому он старался загладить вину, компенсируя потерю угощения новыми сладостями.
Угостившись чужим, не станешь перечить.
Хотя Цзинь Нань не хотел в этом признаваться, он действительно уже не так сильно противился тому, что Шэн Сюхэ — его дядя. Для главного героя из классического романа в жанре Мэри Сью, обладающего мощным просветом главного героя, на фоне... мягко говоря, странного поведения героини, столь вежливый и заботливый господин Шэн казался невероятно приятным сюрпризом.
Цзинь Нань сопротивлялся героине Линь Сяося, но совершенно не сопротивлялся такому главному герою, как Шэн Сюхэ.
В течение недели после переезда сюда господин Шэн Сюхэ во всех отношениях проявлял себя самым безупречным образом. И все же была одна вещь, которая вызывала у Цзинь Наня недовольство. Всего через несколько дней после того, как Шэн Сюхэ застал его за полночным сидением за играми, дядя Чжан привез ему целый чемодан учебников и сборников задач, заявив, что папа Цзинь потребовал, чтобы Цзинь Нань удалил игровое приложение прямо на глазах у дяди Чжана.
Цзинь Нань скрипел зубами: вот взрослый, который любит жаловаться! Жирный минус.
Из-за этого инцидента, даже когда Шэн Сюхэ вернулся в третий раз и угостил его сладостями, у Цзинь Наня не повернулся язык назвать его дядей. Напротив, он ухватывался за любую возможность продемонстрировать Шэн Сюхэ свое усердие в учебе.
Например, когда Шэн Сюхэ возвращался с работы и едва переступал порог, то видел, как Цзинь Нань склонился над столом в гостиной, решая задачки по математике.
Или, например, по вечерам, когда Шэн Сюхэ проходил мимо коридора, то неизменно слышал, как Цзинь Нань на первом этаже громко и с выражением заучивает детские английские тексты.
Или, например, Цзинь Нань сидел за книгами далеко за полночь и гасил свет только после того, как Шэн Сюхэ выключал освещение у себя.
Или, например, проснувшись поутру, Шэн Сюхэ обнаруживал, что Цзинь Нань, уже полностью одетый, сидит за письменным столом в гостиной и усердно решает примеры.
Лишь в самый момент ухода, поймав на себе вызывающий взгляд Цзинь Наня, Шэн Сюхэ сообразил: этот ребенок затаил обиду за то, что он нажаловался родителям, и теперь нарочно демонстрирует ему свое старание.
При этой мысли Шэн Сюхэ удивленно приподнял бровь: он-то думал, что парень тихий и замкнутый, а оказалось, что в душе он такой живой... и дерзкий.
Чем дольше Цзинь Нань жил здесь, тем больше обнажалась его истинная натуры. Подобно котенку, попавшему в новое место и поначалу ведущему себя осторожно и боязливо, стоило ему освоиться, как он тут же пускался во все тяжкие.
Когда Шэн Сюхэ вернулся в четвертый раз, было еще рано. Цзинь Нань вместе со Стариком Ником копался в саду в земле.
Если быть точным, Старик Ник пересаживал в кадку гиацинт, а вот Цзинь Нань действительно просто копал землю.
Маленьким совочком Цзинь Нань выкопал в грунте ямку и бросил туда целую вишню.
Старик Ник в отчаянии завопил:
— Господин Цзинь, да если вы бросите туда хоть сто вишен, они всё равно не прорастут!
Цзинь Нань ничуть не смутился и принялся засыпать выкопанную землю обратно в ямку:
— Нет ничего абсолютного, глядишь, и прорастет. Ник, как думаешь, не добавить ли мне еще немного удобрений?
Старик Ник поспешно прикрыл собой стоявший рядом мешок:
— Не нужно! Это просто перевод продуктов! Пустая трата!
В этот момент подошел Шэн Сюхэ и спросил:
— Вы чем тут занимаетесь?
Цзинь Нань поднял голову, не прекращая работать руками:
— Я изучаю садоводство.
При этом он нарочито выделил голосом слово «изучаю».
При этих словах лицо Старика Ника исказилось так, будто у него случился сердечный приступ:
— Господин Шэн, вам следует забрать юного господина Цзиня в дом! Он уже выкопал в саду целых десять ям, и мои прекрасные творения теперь украшены десятью уродливыми проплешинами! Десятью!
Шэн Сюхэ посмотрел на Цзинь Наня и ничего не сказал — просто стоял и смотрел.
Цзинь Нань избегал встречаться с ним взглядом:
— Сам знаешь, врач велел мне побольше дышать свежим воздухом, греться на солнышке и давать организму умеренные физические нагрузки.
Шэн Сюхэ не стал комментировать это явно надуманное оправдание, а лишь произнес:
— Перестань мучить Старика Ника, я привез тебе пирожные.
Цзинь Нань облизнул губы, напустив на себя вид крайнего равнодушия, но сам исподтишка покосился на коробку в руках Шэн Сюхэ — хотя и не подозревал, что радость так и светится в уголках его глаз и на бротях.
Шэн Сюхэ развернулся и вошел в дом.
Закопав в землю последнюю вишню и водворив совок на место, Цзинь Нань, то ли рассуждая сам с собой, то ли обращаясь к Старику Нику, бросил:
— После тренировки и впрямь нужно подкрепиться.
С этими словами он сел на хвост Шэн Сюхэ и последовал за ним в дом.
Старик Ник проводил взглядом его удаляющуюся спину и недовольно фыркнул.
После ужина Шэн Сюхэ не стал работать в маленьком кабинете, а остался в гостиной, чтобы немного побеседовать с Цзинь Нанем.
— Что сказали врачи на сегодняшнем осмотре?
Цзинь Нань забросил в рот клубнику:
— Всё в порядке, проблем больше нет. Можно возвращаться к нормальной еде.
Шэн Сюхэ знал, что Цзинь Нань уже сыт по горло постной пресной пищей. Питер говорил, что в последние пару дней парень почти не притрагивался к нормальной еде, зато уплетал за обе щеки всякие снеки.
— Скажи Питеру, что хочешь на завтрак.
Глаза Цзинь Наня лукаво блеснули:
— Хого. Острый хого.
Шэн Сюхэ молча посмотрел на него.
Цзинь Нань был избалованным юным господином, который понятия не имел, когда стоит вовремя остановиться. С невинным видом он протянул:
— Я хочу хого.
Шэн Сюхэ ответил:
— Нельзя.
Некоторое время они молча таращились друг на друга, но в конце концов Цзинь Нань пошел на уступку:
— Ладно, пусть будет хого на белом бульоне. Согласен на белый бульон.
Шэн Сюхэ все равно был непреклонен:
— Слишком сильный запах.
Цзинь Нань разозлился: то нельзя, это нельзя, да еще и говорит так безапелляционно — этот человек просто мастер портить настроение.
Цзинь Нань демонстративно фыркнул, поднялся с места и направился в большой кабинет.
Шэн Сюхэ проводил взглядом этого паренька, находя его поведение весьма забавным.
Он помнил, что в детстве этот ребенок при одном виде него заливался слезами. Сам Шэн Сюхэ тогда был моложе и не обладал нынешним жизненным опытом. Теперь же он постарел, и в его окружении практически не осталось людей, которые осмеливались бы вести себя с ним столь вольготно — даже подчиненные, будучи на два-три десятка лет старше него, трепетали перед ним в ужасе. Этот же мальчишка, напротив, ни капельки его не боялся и даже смел показывать характер и устраивать капризы.
Еще удивительнее было то, что он вовсе не злился, а даже был не против позволить ему такие вольности... Быть может, с возрастом и после долгих лет строгой самодисциплины ему просто захотелось, чтобы рядом вертелся живой, шумный ребенок?
Впрочем, он и сам виноват, что с самого начала отказал так категорично: прекрасно знал ведь, что парень лакомка, дал ему надежду и тут же обломал. Не слишком-то благородно с его стороны. И тогда Шэн Сюхэ произнес:
— Если завтра выдастся свободное время, отвезу тебя куда-нибудь поесть, сможешь заказывать всё, что душа пожелает.
Услышав это, Цзинь Нань замер на месте. Предложение его определенно заинтриговало.
Он подозрительно обернулся:
— Что угодно?
Шэн Сюхэ чуть улыбнулся уголкам губ и кивнул.
Цзинь Нань переспросил:
— Правда?
— Правда.
У Цзинь Наня глаза сошлись от радости. Он подбежал к Шэн Сюхэ и с улыбкой сказал:
— Ты же назвался дядей, так что изволь держать слово.
— Разумеется, — ответил Шэн Сюхэ.
Настроение у Цзинь Наня мгновенно взлетело до небенок.
Последние дни в больнице и на вилле его мир ограничивался столь крошечным пространством, что он едва не сошел с ума от скуки — иначе с чего бы ему заниматься такой ерундой, как порча газона Старика Ника? Разумеется, возможность выбраться куда-то поесть его обрадовала.
Цзинь Нань уже собирался отступить назад, как вдруг его ноздри уловили легкий, едва уловимый, прохладный аромат.
У Цзинь Наня было отменное чутье, и стоило этому шлейфу коснуться его обоняния, как он словно лишился рассудка — в памяти тут же всплыли воспоминания прошлых дней. Забыв про осторожность, он не отступил, а наоборот подался вперед, прижался к плечу Шэн Сюхэ и шумно втянул носом воздух, точь-в-точь как котенок, почуявший запах рыбы.
Почувствовав, как паренек обнюхивает его со всех сторон, Шэн Сюхэ не ощутил никакого неудовольствия или чувства вторжения в личное пространство — ему было лишь любопытно, какую еще штуку удумал этот ребенок? Неужели к нему пристала какая-то пищевая отдушка, пробудившая аппетит у этого маленького обжоры?
Шэн Сюхэ спросил:
— Ты чего?
Цзинь Нань отозвался:
— Что за парфюм на тебе? До чего же приятный запах. Немного смахивает на снег, законсервированный в сандаловом дереве... Нет, скорее уж на красное вино с нотками дуба, пролитое на снег, который хранился в сандале.
Сказав это, Цзинь Нань снова уткнулся носом в его плечо.
Шэн Сюхэ уперся пальцем в лоб Цзинь Наню и оттолкнул его голову:
— Весьма поэтичное сравнение, но на редкость точное.
Цзинь Нань смахнул его палец:
— Так что это за духи?
— Они называются Лунная соната. Одриген подарил их мне на прошлый день рождения.
Цзинь Нань знал этого Одригера — некогда гремевшего на весь свет гениального парфюмера, а заодно и главу транснациональной корпорации Massary в стране X. Он был старше Шэн Сюхэ примерно вдвое, но они состояли в дружеских отношениях несмотря на разницу в возрасте. В первоисточнике этот персонаж восхищался талантом героини и выступал в роли мощного катализатора отношений между главными героями.
Вспомнив об этом, Цзинь Нань сразу потерял интерес. Он выдал протяжное «о» и отстранился от Шэн Сюхэ.
Заметив, что юноша внезапно помрачнел, Шэн Сюхэ решил, что тот расстроился из-за недоступности парфюма. Однако этот флакон подарили ему на день рождения, и раз он уже начал им пользоваться, отдать его кому-то другому было нельзя, поэтому он предложил:
— Если нравится, я закажу тебе новый флакон.
Цзинь Нань отмахнулся:
— Раз он создан специально для тебя, то и подходить может только тебе.
Просто при мысле о том, что Шэн Сюхэ в будущем сойдется с Линь Сяося, на душе у него становилось противно. Он никак не мог принять мысль об их союзе — это же выглядело как цветок, выросший на куче навоза. Шэн Сюхэ был этим цветком, а Линь Сяося — той самой зловонной кучей.
Весь оставшийся вечер Цзинь Нань проходил без всякого энтузиазма. Шэн Сюхэ, непривычный к такой внезапной тишине со стороны мальчишки, лишь подумал, что у подростков в переходном возрасте и впрямь не поймешь, что на уме.
В последующие дни Шэн Сюхэ, казалось, и впрямь стал свободнее: он возвращался домой очень рано и каждый вечер возил Цзинь Наня по ресторанам.
Стоило Цзинь Наню оказаться на улице, как настроение его поднималось, а вместе с ним просыпался и зверский аппетит. За четыре-пять дней его пухлые щечки еще немного округлились, исчезла бледность и болезненная худоба, и он снова превратился в живого, пышущего энергией подростка.
Глядя на посвежевшее округлившееся личико Цзинь Наня, Шэн Сюхэ испытывал странное чувство гордости. Это удовлетворение отличалось от того, что он ощущал при успешном поглощении компании или заключении крупной сделки — в нем было что-то пушистое, мягкое и согревающее душу.
Накануне отъезда Цзинь Наня Шэн Сюхэ задерживался. Цзинь Нань раздобыл у Питера номер его телефона и, едва на том конце ответили, перешел прямо к делу:
— Хочу пончики из Тандоуцзы.
Шэн Сюхэ в этот момент вел совещание. В тишине конференц-зала голос из динамика телефона прозвучал отчетливо, и двое топ-менеджеров, сидевших ближе всех, услышали каждое слово. Их лица потрясенно вытянулись, хотя внеш они старались сохранять невозмутимость.
Шэн Сюхэ слегка удивился. Это был его личный номер, и знали его немногие; отвечая на звонок, он даже не посмотрел на экран. Теперь же, узнав звонившего и выслушав столь странную просьбу, он не почувствовал раздражения от прерванного совещания, а вместо этого снисходительно кивнул.
Не дождавшись ответа, Цзинь Нань повторил:
— Мне нужны пончики из Тандоуцзы, и я хочу десять штук! Нет-нет! Лучше тридцать!
Услышав это, Шэн Сюхэ усмехнулся и уже собирался ответить, как боковым зрение заметил вытаращенные от ужаса лица топ-менеджеров. Прикрыв динамик рукой, он бросил «ждите три минуты» и вышел из конференц-зала.
Оказавшись в коридоре, Шэн Сюхэ поинтересовался:
— Ты что, собрался увезти коробку пончиков на родину и питаться ими по штуке в день?
Цзинь Нань пренебрежительно фыркнул:
— Ты недооцениваешь мой аппетит. Во сколько вернешься?
Шэн Сюхэ взглянул на часы:
— Примерно через час.
— Поедем куда-нибудь ужинать?
— А как ты думаешь?
— Поедем. В то самое заведение, куда ты меня отвез в первый раз.
— Договорились.
В тот вечер Шэн Сюхэ действительно привез тридцать пончиков. Цзинь Нань в обнимку с целой стопкой коробок с выпечкой с легким сердцем упорхнул на кухню и заключил с Шэн Сюхэ пари:
— Зуб даю, я всё это съем сегодня же.
Шэн Сюхэ ответил:
— Не верю.
— А вот и проверь, — бросил Цзинь Нань.
— Не поверю потому, — невозмутимо произнес Шэн Сюхэ, — что я разрешаю тебе съесть только два.
Цзинь Нань рассмеялся:
— Тогда зачем купил тридцать?
Шэн Сюхэ пояснил:
— Два чтобы съесть, а остальные двадцать восемь — чтобы ты поиграл. Или ты видел детей, которые пихают в рот игрушки?
Цзинь Нань возмутился:
— Это же перевод продуктов!
Шэн Сюхэ кивнул:
— Просто у меня много денег, могу позволить себе купить радость.
Цзинь Нань предпринял последнюю попытку воззвать к совести:
— Дедушка Тандоуцзы горько заплачет!
Шэн Сюхэ похлопал его по макушке:
— Он будет безумно счастлив, ведь за срочность я доплатил по тарифу сотни штук...
Мысленно Цзинь Нань выругался: проклятый капиталист.
http://bllate.org/book/31589/3855150
Готово:
