Пролог: Конец в этом мире
— Столько лет ты притворялся глухим и немым, этого уже достаточно, не так ли?
— Я не верю, что ты не знаешь, что я о тебе думаю…
— Либо прими меня, либо отвергни… Неужели так трудно дать мне ответ?!
— Я спрашиваю в последний раз… Фан Цзиньсянь… ответь же мне!
…
— Раз так…
— Прощай… папа…
Поздней ночью на мосту в начале зимы раздался резкий визг тормозов.
Затем последовал скрежет металла, а вслед за ним — глухой стук ударившегося о землю тела…
Водитель грузовика в панике распахнул дверь, выскочил и подбежал к человеку, лежавшему в десяти метрах впереди — неподвижная белая фигура безмолвно лежала навзничь.
Это был парень лет двадцати пяти-шести в белой кожаной байкерской куртке с черной каймой и светло-серых брюках.
Пролетев от удара и проскользив несколько метров по асфальту, одежда во многих местах протерлась, и эти рваные края тут же пропитались ярко-алой кровью.
Он неподвижно смотрел в небо, и на его красивом, солнечном лице читались полная опустошенность и отчаяние…
Единственным ярким пятном в этой картине была кровь, хлынувшая из его рта и носа… Красная лента извивалась, расползаясь все шире, словно на этом высоком путепроводе расцвел дивный цветок хиганбана.
Приехала скорая, собралась толпа; врачи пытались оказать первую помощь на месте, зеваки взирали кто с сочувствием, кто с равнодушием.
Врач покачал головой. Мужчина средних лет, внешне очень похожий на юношу, молча смотрел на лежащего на земле парня, не выражая никаких эмоций.
Юноша несколько раз судорожно дернулся, едва заметно шевельнул губами, пристально глядя на того мужчину, и из уголков его рта снова потекла ярко-алая пенистая кровь.
Казалось, он испытывал невыносимую муку, но у него уже не было сил выразить это. Его зрачки стремительно расширялись и сужались.
Наконец… будто узрев великолепные врата Чистой Земли, его бледные губы попытались растянуться в едва уловимой улыбке.
Впрочем… полуприкрытые веки, расширенные зрачки… все в нем выражало лишь безмятежность.
Затем… он закрыл глаза, словно тихо вздохнул, и выражение его лица застыло навсегда.
Жизненный блеск погас, оставив лишь прекрасную, одинокую оболочку.
Два сердца в унисон взывали к одному и тому же:
— Почему… почему ты заставляешь меня так страдать?!
Вступление: Небо, ты издеваешься?
— Ваше Высочество…
— Ваше Высочество… Ваше Высочество…?
— Мм…?
Мой дух витал где-то далеко, но, услышав тихий, полный почтения голос, я тут же вернулся в реальность. Заметив, что я откликнулся, мягкий голос снова прошептал:
— Ваше Высочество, наши дозорные докладывают, что Его Высочество Король Инь уже приближается от Западных ворот… Не пора ли нам поторопиться?
Что делать?
Устраивать переворот!
Да, именно переворот…
Сегодня одиннадцатый принц династии Инье — Су Иньян — идет на переворот, чтобы захватить власть! Будучи одиннадцатым принцем, Су Иньян вступил в сговор с Су Мином, главой столичной императорской стражи, чтобы нанести удар изнутри и снаружи…
Но… проблема в том, что я — не Су Иньян!! Да… да… я попал в другой мир… И ладно бы просто попал, но угодил прямо в эпицентр такого события… Как только я пришел в себя, еще даже не успев осознать, что со мной что-то не так, меня поспешно привели в порядок.
Я был ошеломлен… уставившись на человека в огромном напольном медном зеркале. Кто это?.. Я почти решил, что сплю! Но через мгновение евнух в суете и спешке уколол мне кожу головы заколкой… Ощутив боль, я с предельной ясностью осознал: это не сон… я действительно… попал в другой мир…
Перед огромным ложем дракона.
Двойные золотые полога скрывали фигуру того, кого называли Истинным Драконом — императора. Виден был лишь длинный, плотный холмик под тонким одеялом, не проявлявший никаких признаков жизни.
Переворот… сейчас я в самом дворце, в эпицентре… Если опрометчиво выйти из этой игры… боюсь, последствия будут не самыми радужными…
Ах…
Как говорится, стрела на тетиве, ее нельзя не выпустить… Наверное, это именно такая ситуация, верно? Я посмотрел на неподвижного императора на кровати…
Когда мы вошли, его верный евнух отчаянно сопротивлялся. Только попав внутрь, мы узнали, что этого человека прошлой ночью внезапно хватил удар, и он уже несколько часов находится без сознания.
Рассеянно приподняв занавесь, я замер на месте…
…Я все еще не проснулся?.. Это сон, да??!
Мужчина, лежащий там в глубоком сне… эти черты лица, это телосложение… как ни крути… это он! Кто он такой? Разумеется, мой папа!!
Хе-хе…
Я был настолько потрясен, что чуть не рассмеялся, лицевые мышцы непроизвольно дергались, и мне стоило огромных усилий сдержаться.
Почему…
Я не смог удержаться, протянул руку и кончиками пальцев начал выводить контуры этого лица.
Эти взлетающие брови… этот прямой нос… эти чувственные губы… это статное тело… эта наполненная достоинством и очарованием мужская стать, которую можно обрести лишь с течением времени… если не считать черных волос, рассыпанных по гладкой атласной подушке… Ошибки нет, он точь-в-точь как тот… просто один в один!! Все это… это определенно он…
Мой отец…
Бизнес-император XXI века — Фан Цзиньсянь…
Мое сердце чуть не остановилось, пальцы, замершие у его волевого подбородка, невольно дрожали…
Я резко отдернул руку и прижал ее к бешено бьющемуся сердцу…
Что происходит?.. Как такое возможно?..
Тот, у кого я должен отобрать трон, Король Инь династии Инье, отец Су Иньяна — оказался точной копией моего отца!!
Что делать?..
За короткий миг в моей голове воцарился небывалый хаос.
Говорят, схватка мастеров в глазах посторонних длится лишь мгновение, а на деле они обмениваются сотнями ударов… Сейчас со мной происходило нечто подобное…
Всего за две-три минуты в голове пронеслись бесчисленные воспоминания и мысли.
Мириады идей столкнулись в мозгу, едва не взорвав его.
Я с ненавистью схватил желтый полог и сорвал его…
Фан Цзиньсянь!
До каких пор ты будешь меня принуждать!
Я люблю тебя, ты меня не хочешь! Я ухожу, а ты не позволяешь!
Постоянная двусмысленность и постоянные отказы… мой предел уже был перейден…
В тот последний раз я напился, притворяясь невменяемым, набрался храбрости и полез целоваться. Он не отстранился, но как только я поцеловал его в шею, резко вскочил и ушел. Я сел на мотоцикл и сказал ему: либо прими меня, либо отвергни… Я лучше верну Богу жизнь, которую он мне дал, чем буду продолжать так жить.
Я выжал полный газ, улыбнулся и отпустил руль, раскинув руки… На самом деле я не принуждал его принять меня… Я просто хотел, чтобы он взглянул правде в глаза и четко сказал мне Да или Нет… Я знаю, это смешно, но мое требование было именно таким.
Если бы он тогда дал хоть какой-то ответ, даже если бы это был отказ… я бы снова взялся за руль… Но… он ничего не сказал… И тогда я просто понесся вперед, закрыл глаза и, подхваченный ветром, встретил летевший навстречу тяжелый грузовик.
Я — безумный человек, безумный из-за любви. Это чувство жгло так сильно, что я не мог нести это в одиночку. Год за годом эта любовь раздувалась в моей груди, никто не приходил, чтобы принять ее или убить… Поэтому я нес ее сам, пока не сошел с ума…
Моя смерть стала концом.
А теперь, решив, что наконец покинул его мир… я думал, Небо наконец-то разлучило нас таким образом, положив конец моему безумию. Но я и подумать не мог, что человек, столь похожий на него… появится передо мной, пока я еще даже не успел прийти в себя от отчаяния.
Небо… издевайся же, сколько хочешь… Ты даешь мне идеального мужчину в качестве отца, но при этом заставляешь меня безнадежно в него влюбиться. Ты даешь мне шанс на перерождение, чтобы от всего отречься, но при этом… ах… у меня просто нет слов… Тогда… более насущный вопрос… Что же мне — нынешнему Су Иньяну — делать?..
Заговорщики скоро ворвутся, Король Инь без сознания, я зажат в тиски…
Король Инь в беспамятстве так похож на него… я не могу выступить против такого человека… Он — моя смертельная точка.
Я снова протянул руку, нежно погладив знакомые черты…
— Прибыл Его Высочество Король Инь…
Вслед за оповещением евнуха двери во внешние покои дворца распахнулись, и твердые шаги быстро устремились к внутренней комнате. Вместе с этим звуком слышались торопливые шаги множества людей. Похоже, подельники Су Иньяна прибыли — и привели с собой немало мастеров.
— Цзиньчжи! Я уже слышал, похоже, сегодня нам удалось сэкономить немало сил…
— Охранять Его Величество!
Почувствовав неотложность, я рефлекторно выкрикнул эти слова. Король Инь, который произносил что-то одновременно со мной, тут же застыл на месте.
Он был ростом около ста восьмидесяти двух сантиметров, в белоснежном легком доспехе, с красивыми чертами лица и статным видом. Глаза с одним веком, но довольно крупные, очень своеобразные, с неким налетом корейской интеллигентности, мягкости и романтичной моды; однако его взгляд, до этого выражавший улыбку, после моих слов остыл с немыслимой скоростью… Он медленно произнес:
— Цзиньчжи… ты шутишь с этим королем?
Я понимал, что мое нынешнее поведение… в глазах этого Короля Иня должно выглядеть как предательство…
Все случилось так поспешно, прошло не больше двадцати минут.
За столь короткий срок я успел понять слишком… слишком… мало.
То есть, кроме того, что мое тело принадлежит одиннадцатому принцу Су Иньяну и сейчас мы с Королем Инем вступили в сговор, чтобы отнять трон у лежащего здесь человека, я не знал больше ничего. Например, что это за династия Инье, каково окружение… насколько этот мир отличается от нашего…
Обо всем этом в глобальном смысле узнать не довелось. А детали и вовсе были покрыты мраком… Этот мой сообщник, у которого я занял место, ведь наверняка поймет подмену? Меня сразу убьют?..
— Цвет души изменился… ты не Су Иньян.
Я непонимающе уставился на него: цвет души?.. Из чего сделаны его глаза? Как он может видеть цвета душ?..
— И какой сейчас у меня цвет?
— Прекрасный красный…
Он медленно произнес это, словно под гипнозом, начал подходить ближе и улыбнулся… Его рука чуть приподнялась, желая коснуться моего лица.
На какой-то миг мне показалось, что в его необычных глазах отразились многоцветные всполохи, невероятно яркие, как будто глубоко в зрачках навечно застыл самый красивый миг фейерверка.
— В твоей душе есть очень свежий красный цвет, словно яркие и чистые рубины, погруженные в кровь, излучающие страстное и невозможное для игнорирования алое сияние… Откуда это? Такой яркий кровавый цвет… должно быть, очень больно?..
— У тебя невероятно хрупкая, но при этом невероятно упорная душа. Мне это интересно.
Раз меня раскусили, я прямо спросил о том, что хотел знать. Су Мин не стал скрывать и рассказал все о их сговоре с Су Иньяном, хотя, по сути, это было то же самое, что я уже успел узнать.
Однако их изначальный план предполагал совместное правление, только…
— Если любой из вас может единолично взойти на трон, зачем вам делить власть?
Услышав мой вопрос, Су Мин ослепительно улыбнулся:
— Конечно, чтобы… править в союзе через брак.
— Ты мне не веришь?
Чушь!! Конечно, не верю!! Я не верил не в брак между мужчинами, ведь в моем прежнем мире во многих странах однополые пары уже могли заключать браки и жить вместе. Я не доверял этому улыбчивому тигру передо мной. То, что душа в этом теле сменилась, а ему хоть бы что — он до сих пор не спросил ничего о Су Иньяне, что говорит о его полном безразличии к нему. Реальность этого так называемого правления через брак вызывала большие сомнения.
Он с любопытством смотрел на меня:
— Похоже, ты действительно ничего не знаешь об этом мире…
Что это значит? Дальнейшие его слова повергли меня в шок… По сравнению с тем, что я представлял себе о дворцовых интригах древности, этот мир был куда сложнее… Выслушав его, я долгое время не мог вымолвить ни слова.
— Зная, что я не Су Иньян, почему ты не избавишься от меня? Или это тело Су Иньяна еще на что-то тебе нужно?
Вступление: Парящий материк
Су Мин улыбнулся, подперев левой рукой подбородок, а правой взялся за меч в ножнах и указал им со стороны стула, на котором я сидел.
На белоснежных ножнах была искусно вырезана фигура черного тигра из камня, напоминающего обсидиан, с лунно-белыми полосами, а лесная тропа под тигриными лапами была выложена мелким бирюзовым камнем. Царь зверей медленно приближался к моему взору, а затем искусная рукоять ножен уперлась мне в подбородок, заставляя поднять голову.
— Ты очень горд, знаешь об этом?
— Если бы я был по-настоящему горд, я бы не сидел здесь, позволяя тебе так провоцировать меня.
— Хе-хе… ты можешь сопротивляться, выражать свое недовольство.
Я тоже улыбнулся:
— К сожалению, у меня нет никаких достоинств, чтобы иметь право на сопротивление.
Он убрал меч на стол:
— Но ты не из тех, кто легко сдается… Все верно, тело и личность Су Иньяна мне еще пригодятся.
Мне очень хотелось сказать: — А какая разница, что ты хочешь? Мне ничего не нужно.
Но… я просто не мог бросить этого Короля Иня, который был так похож на моего отца. Не знаю почему… я давно уже не в том возрасте, чтобы искать замену своим чувствам, но мое сознание настойчиво твердило, что хочет остаться. Однако оно не говорило, для чего именно… Просто хотело остаться, а предпосылкой к этому, разумеется, была плата в виде следования его приказам.
— Говори, что мне нужно делать.
Он рассмеялся:
— Вступить со мной в брак и делать то, что должен был делать Су Иньян.
Я посмотрел на ложе дракона:
— А что с ним?
— Оставляю его тебе. Поступай с ним как хочешь. Я пойду готовиться, через три дня мы женимся и одновременно объявим себя королями.
Он решительно встал, собираясь уйти. Я даже не ожидал от него такой прямоты, неужели он не боится, что я передумаю?..
— Кстати, о твоем происхождении.
Уже почти уходя, он вдруг задал вопрос. Я буркнул:
— Свинья гналась за гусем, но никак не могла догнать, в конце концов разозлилась и с разбегу врезалась в стену и умерла! Вот как я здесь оказался!
Су Мин, громко смеясь, вышел вон, и его смех показался мне ужасно неприятным…
В тот миг, когда Су Мин распахнул дверь, внутрь ворвался мягкий свет.
Рассвело.
Внезапно ставший ярким свет заставил глаза привыкать к переменам.
Я вышел наружу… и перед моим взором предстал совершенно новый мир.
…Чудо…
Я никогда не видел столь странных и неземных пейзажей…
Вчера ночью, петляя по длинным коридорам, я добрался до этих бело-золотых покоев, небо было темным, и я ничего толком не разглядел.
Да и в такой спешке не до любования видами, когда под угрозой собственная жизнь.
Теперь же я должен признать… это просто ошеломляет!
Оказалось, что за садом покоев нет никаких дворцовых стен, которые я себе представлял, а лишь плывущие облака и лазурное небо.
Этот дворец, напоминающий храм, находился в самой высокой точке, откуда можно было беспрепятственно обозревать всю землю.
Выйдя из покоев и пройдя по стометровой галерее с огромными белыми каменными столбами, попадаешь в ровный сад.
В саду нет вымощенных дорожек, под ногами — темно-коричневая почва, позволяющая максимально слиться с природой.
Здесь растут заросли полутораметровых стеблей, изумрудно-зеленых и тонких, без листьев, увенчанных цветами величиной с ладонь; каждый цветок градиентом переходит от сердцевины к краям, лепестки очень тонкие, в основном пастельных, нежно-алых и бледно-фиолетовых тонов, встречаются также нежно-голубые и нежно-зеленые…
Тонкие лепестки, словно чешуйки, тянутся к утреннему солнцу, приобретая мягкую полупрозрачность… очень легкие.
Деревья поблизости еще более странные… около двух метров в высоту, толщиной с запястье взрослого человека, маленькие веточки свисают, как у ивы, на них гроздьями висят круглые листики размером с подушечку пальца, а ствол и ветви настолько ярко-зеленые, что кажутся сказочными.
Если присмотреться, по текстуре они прозрачны, как изумруд, а внутри видны тончайшие каналы, по которым снизу вверх течет влага, прямо как человеческие сосуды.
Это придает им особенное ощущение жизненной силы…
На поверхности маленьких листьев толстый слой воска, они нежно-зеленые и блестящие; когда дует ветер, листики бьются друг о друга, издавая тихое хлопанье.
Растений в саду много, расположены они хаотично, без следов человеческого вмешательства.
Проходы наружу, то ли случайно, то ли намеренно, засажены теми же цветами без листьев, свободное пространство очень узкое, приходится осторожно протискиваться мимо этих цветов, достигающих груди, и аккуратно ступать.
Бесчисленные цветы сливаются в единое целое, стоит пройтись и задеть пару стеблей, как по всей поляне пробегает волна.
Выход из этого настоящего царства ароматов и нежных красок действительно поднимает настроение.
За пределами цветников — обрыв без каких-либо ограждений.
Обрыв не слишком высокий, но не менее пятидесяти метров точно есть.
Подойдя к краю, я увидел, что вокруг талии и под ногами плавают небольшие облака… странно, что это не влияет на погоду, солнце продолжает ярко светить, и видимость остается широкой; внизу под обрывом раскинулся процветающий древний город. Местность ровная, лишь на южной окраине виднеются горы.
Отсюда можно разглядеть горы на юге… на глаз расстояние до них приличное… там смутно виден водопад, падающий сверху вниз, по оценкам — несколько тысяч метров в длину.
Растительность повсюду очень богатая, в городе также нет никаких улиц, нет мощеных дорог. Достаточно просто и экологично… Сейчас я стою лицом на восток, сквозь тонкие нити плывущих облаков внизу видны море зелени и красок.
Здания внизу разнообразны: есть небольшие дворцовые комплексы, изящные бамбуковые домики, скрытые в густых бамбуковых рощах, встречаются большие усадьбы, похожие на те, что в Цзяннани, или небольшие сады в стиле Сучжоу… Вкус у этих людей неплохой, это очень эстетичные и комфортные для жизни постройки.
Жаль, нет никаких современных сооружений… Здесь не разглядеть солнца… Вдали, там, где встает рассвет, показалась большая часть солнца, оно кажется совсем крошечным… позади — густые белые облака, сквозь которые едва угадывается лазурное небо.
Там… по всей видимости, восточный край.
Су Мин говорил, что Инье… это парящий материк.
Я спрашивал его: а что находится под материком Инье?
Он ответил, что не знает. Потому что физиология жителей Инье особенная, они могут парить… но это нельзя приравнять к полету. Он объяснял очень туманно, но на современный лад я бы истолковал это так: плотность тел жителей Инье очень мала, конечно, в сравнении со стандартами нашего мира.
На поверхности материка Инье есть относительная гравитация, поэтому они могут твердо стоять на земле… включая меня нынешнего, хотя я и в теле жителя Инье, но с прошлой ночи до сих пор я не ощущал никакой легкости, я твердо стоял на земле.
Если покинуть пределы поверхности Инье, их тела в воздухе… что ж, будем считать, что плотность воздуха здесь тоже отличается от нашей… их тела в воздухе без гравитации ведут себя как дерево в воде. Из-за малой плотности они будут парить.
В общем, если даже они спрыгнут с края Инье… покинув границы земли, они не упадут, а будут просто парить в воздухе. А на самой земле Инье, благодаря балансу гравитации и различных веществ, я могу, как и все остальные жители Инье, твердо стоять, не чувствуя ничего необычного.
В таком случае есть очень интересный момент…
Хотя в пределах границ материка жители Инье не парят непроизвольно… но если прыгать вверх или вниз, как мы, возникает ощущение, будто владеешь мастерством легких шагов… однако, поскольку ты находишься в зоне гравитации, при неумелом обращении могут возникнуть проблемы с безопасностью.
Воистину удивительное место, вызывающее восхищение… не так ли?..
http://bllate.org/book/31574/3853281
Готово:
