— Когда же эта суеверная ерунда так открыто появилась в полицейском участке?
Тем не менее большинство всё равно осталось на месте и продолжило наблюдать.
В это время Линь Бай уже взяла в руки кисть. Воскрешая в памяти начертания «следящего талисмана», она приступила к ритуалу его создания.
Сначала — освящение воды. Она мысленно произнесла: «Эта вода — не простая. Капля её в чернильнице — и в мгновение ока всё свершится. Пусть больной проглотит её — сто недугов исчезнут, а злые духи обратятся в прах».
Затем — освящение бумаги: «По повелению Северного Владыки да будет эта бумага моей. Начертанный мной талисман поразит злых духов. Кто посмеет ослушаться — того отправят в преисподнюю столицу!»
Наконец — освящение кисти: «Я призываю пять громовых генералов! Молния вспыхнет, свет поглотит тьму. Во-первых — чтобы защитить мою жизнь, во-вторых — чтобы связать духов и подавить зло. Всё живое и мёртвое подчиняется Небесному Пути, и я обрету долголетие!»
Завершив все приготовления, Линь Бай начала рисовать талисман, одновременно шепча заклинание.
Все присутствующие с изумлением наблюдали, как под её рукой возникают таинственные знаки, словно сошедшие с небесных свитков.
Когда последнее слово заклинания сорвалось с её губ, следящий талисман оказался готов.
— Готово?
— Нужно ещё наложить печать, иначе талисман не сработает, — ответила Линь Бай.
Для наложения печати требовалось вдохнуть энергию и направить её в талисман. Существовало тридцать шесть способов сделать это, но самый простой основывался на фиксированных направлениях, соответствующих двенадцати месяцам года:
Первый месяц — Сюй; второй — Сы; третий — У;
четвёртый — Вэй; пятый — Инь; шестой — Мао;
седьмой — Чэнь; восьмой — Хай; девятый — Цзы;
десятый — Чоу; одиннадцатый — Шэнь; двенадцатый — Юй.
Сейчас был девятый месяц, направление Цзы — строго на север. Определив нужное направление, Линь Бай взяла готовый следящий талисман, втянула энергию с севера и направила её в талисман, завершив ритуал специальным заклинанием печати.
Когда всё было окончено, киноварные чернила на талисмане словно ожили: по ним побежала тонкая струйка энергии, которая, дойдя до конца, исчезла.
Наблюдатели остолбенели.
— Это же чистейшая магия!
Теперь они смотрели на Линь Бай так, будто она была редким экспонатом.
А тем временем Линь Бай уже подожгла талисман, собрала пепел и, смешав его с киноварью, окунула в эту смесь кисть и поставила точку на лбу каждого бумажного человечка.
Закончив с последним, она сложила пальцы в особый жест и тихо произнесла:
— Вставайте!
И тут все увидели, как бумажные фигурки, лежавшие на столе, поднялись на ножки.
— Встали!.. Встали! — вырвалось у одного из полицейских, указывая на них.
Голова шла кругом. Каким образом лёгкий лист бумаги мог стоять вертикально?
А когда бумажные человечки начали ходить по столу, как живые, у многих просто рухнули все устои мировосприятия.
«Как такое возможно?» — думали они.
И всё же невозможное происходило прямо на их глазах.
Кроме полицейских в комнате, удивлёнными были и зрители в прямом эфире, хотя их изумление имело иной оттенок.
[Мне очень интересно, в чём тут принцип действия.]
[Похоже на наше искусство кукловодства!]
[В нашем мире такое — обычное дело, но в мире ведущей это выглядит… волшебно.]
[Да, действительно волшебно. Причём ведущая даже не использовала ци, а бумажные человечки всё равно двигаются.]
[Я думаю, ци всё же использовалась. Обратите внимание на этап наложения печати — там явно шло впитывание ци из воздуха.]
[Если в этом мире есть ци, значит, ведущая тоже может заниматься культивацией?]
Линь Бай тоже заметила это сообщение и про себя отметила: в следующий раз, рисуя талисман, стоит прислушаться к своим ощущениям.
— Ладно, теперь вы можете следовать за этими бумажными человечками и найти Е Йбина, — сказала она У Хао.
У Хао, наконец, пришёл в себя и отвёл взгляд от оживших фигурок.
За последние дни его мировоззрение переживало потрясение за потрясением.
— Ищи! — Линь Бай снова сложила пальцы в жест.
Как только жест был завершён, бумажные человечки спрыгнули со стола и бросились вперёд, явно указывая путь.
— Мо Юнь, Сяо Чжао, Сяо Цянь, Сяо Сунь, Сяо Ли, Сяо Чжоу, за мной! — скомандовал У Хао, оглядывая своих подчинённых.
— Есть! — отозвались полицейские, чьи имена прозвучали, и, всё ещё ошеломлённые, последовали за ним.
Отряд разделился на две машины. В первой ехали У Хао, Мо Юнь, Линь Бай и бумажные человечки.
Фигурки выстроились в ряд на лобовом стекле.
Как только У Хао тронулся с места, бумажные человечки перестроились в стрелку, чётко указывая направление движения.
Мо Юнь всё время пути не сводил с них глаз, подпирая подбородок рукой и задумчиво размышляя о чём-то.
Линь Бай сидела на заднем сиденье и общалась со зрителями в эфире.
Зрители проявляли живой интерес к процессу рисования талисманов и принципу действия бумажных человечков, и Линь Бай объясняла им всё, что могла, а заодно задала вопрос о ци.
И действительно, один из зрителей ответил:
[Культивация, по сути, — это превращение силы Неба и Земли в собственную силу человека. Эта энергия циркулирует в мире… Мне кажется, ваши талисманы и заклинания как раз и используют эту силу. А раз вы можете её применять, значит, в вашем мире тоже есть ци.]
[Тогда, если есть ци, я тоже могу заниматься культивацией?] — наконец спросила Линь Бай.
[В теории — да. Ведущая, вас это интересует? Если да, я могу напечатать в чате самую базовую вводную методику из нашего мира. Правда, основные секреты школы передавать нельзя — это запрещено уставом.]
Прочитав это сообщение, Линь Бай обрадовалась.
[Отлично, спасибо! Даже вводная методика для меня — настоящее сокровище.]
После всего, что она пережила — особенно после появления системы накопления заслуг — любая возможность усилить себя казалась бесценной.
Линь Бай никогда не считала себя особенной, скорее наоборот — неудачницей. Но вдруг получила эту невероятную систему. Хотя это и спасло ей жизнь, в глубине души она не чувствовала никакой безопасности. Она остро ощущала, что за всем этим скрывается какая-то грандиозная тайна, и хотела обрести силу, чтобы, когда тайна раскроется, суметь защитить себя, а не оказаться беспомощной жертвой обстоятельств.
Зритель начал построчно отправлять методику в чат. Линь Бай быстро вернулась из своих мыслей и стала записывать всё в телефон. Остальные зрители, поняв, насколько это важно, на редкость замолчали, чтобы не мешать ей.
Когда запись была завершена, Линь Бай заметила, что машина остановилась.
Поблагодарив зрителей, она отвлеклась от экрана и посмотрела в окно. Вид показался ей до боли знакомым.
Это же… магазин Е Йбина!
Все вышли из машины. Бумажные человечки тоже спрыгнули и сразу побежали к двери магазина, где начали стучать — хоть и беззвучно и беспомощно, но явно давая понять: Е Йбин, скорее всего, внутри.
В это время подъехала вторая машина с остальными полицейскими.
— Мы уже обыскивали этот дом, Е Йбина там не было, — сказал один из офицеров.
— Да, я проверял все камеры поблизости, особенно вокруг этого дома. Он не возвращался, — добавил Мо Юнь.
— Он сумел скрыться от камер, значит, может и вернуться, избегая их, — вмешалась Линь Бай. — Бумажные человечки привели нас сюда. Я уверена: он внутри.
Все взгляды устремились на фигурки, всё ещё «стучащие» в дверь.
Ладно, они поверили.
— Заходим! Сяо Чжао, Сяо Цянь — обходите сзади, не дайте ему сбежать! — скомандовал У Хао.
— Понял, — двое полицейских тут же направились к задней двери.
У Хао уже собирался вызвать слесаря, как вдруг бумажные человечки, поняв, что дверь не открывается, двое из них проскользнули в щель и… раздался щелчок — дверь распахнулась.
Когда дверь открылась сама собой, все повернулись к Линь Бай.
— Эти бумажные человечки — просто находка для воров и грабителей, — пробормотал кто-то.
Линь Бай раньше делала их лишь ради развлечения и даже не думала, что они окажутся такими полезными.
Отряд вошёл в дом.
Едва переступив порог, Линь Бай почувствовала сильный цветочный аромат.
— Какой чудесный запах! — воскликнул один из полицейских.
Линь Бай сразу же обратила внимание на цветы по обе стороны дорожки.
В прошлый раз здесь цвели разные цветы, но теперь все они завяли, и на их месте расцвела лишь одна разновидность.
Увидев эти цветы, Линь Бай сразу узнала их.
Цветы, называемые «цветами на дороге в загробный мир» — красные лилии.
Их обычно находят в диких местах: в расщелинах скал, на могильных холмах — там, где почва пропитана иньской энергией, подходящей для их роста.
То, что Е Йбин посадил их здесь, означало: эта земля насыщена иньской энергией.
Линь Бай вдруг вспомнила свой прошлый визит.
Тогда дом казался ей пропитанным иньской энергией, но сам Е Йбин, на удивление, не имел ни капли иньской энергии на себе.
Откуда же тогда исходила эта энергия?
Раньше она не могла понять, но теперь всё встало на свои места.
— В этом аромате… пахнет разложением, — сказал один из полицейских, принюхавшись.
Линь Бай глубоко вздохнула:
— Под этими цветами — труп.
От этих слов всех будто обдало ледяным ветром.
После слов полицейского и Линь Бай остальные, ещё недавно наслаждавшиеся цветочным ароматом, вдруг почувствовали, будто в носу у них запах не цветов, а разлагающегося тела.
Ощущение было… малоприятное.
В этот момент бумажные человечки вновь пришли в движение и, подпрыгивая, побежали по дорожке между цветами в определённом направлении.
— Сначала поймаем Е Йбина! Если упустим — потом будет трудно найти, — быстро сказала Линь Бай.
— Понял, — кивнул У Хао.
Они последовали за бумажными человечками.
Вскоре, за поворотом, фигурки остановились перед дверью в боковую комнату.
Полицейские переглянулись и мгновенно заняли укрытия — как в кино.
Линь Бай с интересом наблюдала, как сцена из телесериала разворачивается у неё на глазах.
В следующий миг дверь с грохотом распахнулась, и У Хао со своими людьми ворвались внутрь.
Но внутри их ждало разочарование.
Это была библиотека. Вся комната была заставлена книжными шкафами, плотно набитыми томами. Всё пространство было на виду.
— Тайная комната, — тут же предупредила Линь Бай.
Едва она произнесла эти слова, бумажные человечки, будто что-то почувствовав, бросились к одному из шкафов.
Добравшись до него, они вчетвером начали тянуть одну толстую книгу на себя, но им явно не хватало сил.
У Хао тут же подскочил на помощь и потянул книгу. Он сразу ощутил, что она необычно тяжёлая. С усилием вытащив её, он услышал громкий «грохот» — два шкафа начали разъезжаться в стороны, открывая лестницу вниз.
Увидев лестницу, полицейские уже готовы были броситься вниз, но Линь Бай быстро остановила их:
— Подождите!
Все повернулись к ней.
— Что случилось?
http://bllate.org/book/3157/346581
Готово:
