Шестой день после прибытия в Англию
Когда Ламберт наконец смог избавиться от старого костюма, похожего на сушеную горчичную зелень, он обнаружил единственное достоинство этого белого кота: тот обеспечивал ему бесчисленные возможности покрасоваться в жизни.
— Ланси, ты видел, во что ты вообще был одет раньше? Уходя отсюда, ради всего святого, не говори никому, что ты друг моего Дамяо! — Большой белый кот в мантии по-прежнему валялся на камне посреди комнаты и с брезгливым видом отчитывал мальчика, приводившего в порядок пальто перед зеркалом.
— В третий раз поправляю тебя: меня зовут Ламберт... — Натягивая сапоги, мальчик поднялся со стула и с сочувствием посмотрел на Дамяo. — К тому же, никого не волнует круг общения какого-то кота, опомнись.
Белый кот со злости подпрыгнул на месте и яростно взревел: — Наступит день, когда ты на коленях будешь умолять меня дать тебе совет по стилю! Хм!
Ламберт усмехнулся, прищурив изумрудные глаза, и бросил на него презрительный взгляд: — Когда ты наконец сменишь свою ярко-желтую мантию, я еще подумаю над тем, чтобы признать наличие у тебя чего-то вроде «чувства стиля».
Никаких прохождений! Никакой системы оценок! Никаких конкурсов нарядности! И этот кот еще смеет указывать ему, как одеваться?
Подумать только, его совсем избаловали в игрушках!
Игнотут, в совершенстве владевший самыми разными языками, совершенно не обращал внимания на их пикировку. Он с воодушевлением обнимал стопку книг, разыскивая материалы о том, как его собственная мастерская внезапно обрела независимое сознание; стопка книг у его ног доходила ему почти до макушки.
Поскольку сам Ламберт понятия не имел, почему к нему прилагается система Дамяо, задача исследовать это явление легла на плечи единственного эрудированного старика в комнате — хотя Ламберт подозревал, что тот вряд ли придет хоть к какому-нибудь выводу.
В конце концов, он сам — существо донельзя ненаучное... попаданец уже стоял прямо здесь.
В этот момент перед глазами Ламберта внезапно выскочил полупрозрачный красный восклицательный знак.
Он с любопытством протянул руку и ткнул в него, после чего красный знак исчез. Не понимая, в чем дело, Ламберт повернулся к большому белому коту, застывшему в крайне сложной сердитой позе — задние лапы прямые, передние скрещены на груди, — и спросил: — Что это только что было?
Дамяо фыркнул и, не задумываясь, выдал результат: — Ежедневный дежурный розыгрыш, получено: [Колесо надежды х1].
Ой, дрянь какая, давай следующее.
Ламберт потерял интерес к дальнейшей судьбе этого предмета и повернулся в сторону седовласого старика в черной мантии.
— Дополнительное свойство: сопротивление заклинанию оцепенения три раза, — добавил Дамяо.
Ламберт остался равнодушен, очевидно, в тот момент он еще не осознавал, насколько бесценной может быть вещь, обладающая защитой от магии.
Единственный обладавший здравым смыслом Игно резко оторвался от книг; даже тяжелые веки не смогли скрыть ослепительный блеск, вспыхнувший в его глазах: — Что это?
Встретившись с полным надежды взглядом старика, Ламберт был вынужден подойти ближе, поманив Дамяо рукой и приказав показать трофей.
— Только что ты глубоко ранил кошачье самолюбие, ты должен извиниться, — Дамяо слегка задрал подбородок, глядя на него сверху вниз своими круглыми черными глазами с таким видом, будто на пушистой кошачьей морде читалось торжество, способное пробить небеса.
Ламберт цокнул языком и, воспользовавшись преимуществом в росте, ответил ему с точно такой же брезгливостью: — Мечтай.
— Не только твой ежедневный приз, но и вообще вся одежда в этой комнате окажется у тебя в руках только с моего согласия... — Дамяо наконец нашел способ приструнить его, так что его хвост даже задрался кверху, а глазенки принялись оценивающе шарить по новому наряду мальчика: — Включая то, что на тебе надето, стоит мне только захотеть...
Ламберт: ...То есть он намекает, что при малейшем разногласии мне придется бегать голышом?
Не колеблясь ни доли секунды, он звонко выпалил: — Папа.
И тут же с невероятной скоростью добавил: — Я был не прав.
Дамяо: ...
Пара маленьких черных глазок растерянно моргнула, да и пара усиков на морде едва заметно повисла — судя по всему, он явно недооценил глубину падения достоинства Ламберта.
Спустя десять минут.
Ламберт, потеряв всякое терпение, прервал семнадцатую по счету хвалебную оду Игно в адрес синего браслета: — Хватит, хватит, Игно. Я знаю, что ты восхищен его тонкой работой и прекрасными свойствами, но если я не выйду из дома прямо сейчас, меня, пожалуй, встретит лишь табличка о закрытии Гринготтса.
Игнотут с явным сожалением вернул ему синий браслет и, услышав о его спешке, терпеливо посоветовал: — Тебе стоит доверять эффективности каминной сети, мальчик, не спеши уходить, у меня есть кое-что еще для тебя.
Глядя на разноцветные баночки и склянки, открывшиеся в сундуке перед ним, Ламберт осторожно взял одну прозрачную склянку, обнаружил, что этикетка на ней стерлась до полной нечитаемости, и аккуратно поставил ее на место.
— Эм, Игно, пожалуй, мне стоит напомнить тебе: я иду всего лишь в Гринготтс в Косом Переулке, а не собираюсь повергать какого-нибудь ужасного врага? Зелья, пожалуй, брать с собой не обязательно?
Его вдовесок протянули волшебную палочка: — Предыдущие наследники могли использовать ее на замену, пока не получали собственную волшебную палочку. — Он смотрел на нее со сложным выражением в глазах, и Ламберт, разумеется, понял, кем был прежний хозяин этой вещи.
Только вот... — Если вдруг — я говорю «если» — со мной стрясется какая-нибудь неприятность, ты ведь явно не захочешь увидеть, как я ковыряю ею в чужом носу. — Ламберт развел руками, отчаянно пытаясь понять, где же на его лице написано крупными буквами слово «гений»?
Судя по всему, Игно нашел этот факт до крайности прискорбным. Он отложил в сторону верного спутника многих лет и извлек на свет нечто, похожее на компас.
Ламберт: ...??? Да даже если дать ему компас, он все равно не отличит север от юга.
— Забавная вещица: встряхнешь стрелку — и она случайным образом изменит возраст твоего тела, встряхнешь еще раз — и все вернется назад. — Старик опустил взгляд на вещицу, помедлил немного и добавил: — Учитывая ее нестабильность, полагаю, срок службы вряд ли превысит три применения.
...Услышав вторую половину фразы, Ламберт окончательно отбросил мысли испытывать эту штуковину хотя бы единожды.
Видя, что старик тянется за старинными карманными часами, Ламберт, дабы не стать очередной жертвой бракованного товара, вовремя остановил его: — Игно, я тронут твоим участием, но вряд ли в волшебном мире найдется хоть кто-то, кому интересен бедный ребенок вроде меня.
Хотя от всего происходящего за версту разило полнейшей ненадежностью, улыбка, невольно тронувшая его губы, выдавала его истинные чувства: как бы то ни было, забота со стороны всегда приятна, особенно когда только что оказался в незнакомом месте.
— Нет-нет, это далеко не пустяковая вещица, мальчик, это я, ты обязательно должен взять меня с собой.
Судя по всему, Игнотут твердо вознамерился всучить ему этот предмет, и от его слов у слушателя чуть челюсть не отпала.
Следом за этим Игнотут, его далекий предок, продемонстрировал настоящий фокус с исчезновением человека — мальчик воочию наблюдал, как старика буквально затянуло внутрь тех самых карманных часов, а циферблат украсило миниатюрное говорящее и двигающееся изображение самого старика.
Ламберт: ...??? Вы что, дух карманных часов с многовековой культивацией?
Даже когда старик вновь появился перед ним в полный рост, лицо Ламберта так и не обрело прежнего невозмутимого выражения.
— Пожалуй, мне придется открыть тебе правду, Ланси... — Одарив его насмешливым прозвищем, которым его наградил Дамяо, старик откашлялся и произнес: — То, что ты видишь — всего лишь остаточная память, сохранившаяся после моей неудачной попытки использовать Воскрешающий камень. Выбраться отсюда я могу только с помощью этих особых часов, способных вместить душу.
Информации оказалось слишком много, и Ламберт решил плыть по течению. Смирившись со своей судьбой, он сунул карманные часы за пазуху, собираясь вытащить этого древнего старика из прошлого в свет, чтобы тот посмотрел на мир.
— Подожди! А как же я! — Белый шарообразный комок вихрем покатился прямо на него, со всего маху врезавшись ему в голень так, что парень чуть не рухнул на колени, выпрашивая новогодний красный конверт.
Спустя десять минут, стоя в камине гостиной, Ламберт сжал в руке щепотку летучего пороха, срок годности которого истек лет сто назад, и оглушительно чихнул.
Пепел покрыл все его лицо.
Произнося название пункта назначения и рассыпая летучий порох, он вдруг вспомнил одно стихотворение, идеально подходившее под его нынешнее состояние: старик тряхнул сединой в порыве юношеского безумия — слева прапрадедушка, справа младший дедушка.
—
После падения Темного Лорда Косой Переулок вновь обрел былую шумную и оживленную атмосферу. Даже несмотря на то, что Рождество только что закончилось, в Гринготтсе по-прежнему толпились снующие туда-сюда волшебники; редкие приглушенные разговоры не могли заглушить звон золотых монет, ссыпаемых на весы, и шуршание перьев по пергаменту.
— Абсолютно исключено. — Мужчина со светло-русыми волосами остановился, резко развернулся и наклонил голову; в серо-голубых глазах бушевало раздражение, делавшее их взгляд еще ярче. — Выбрось из головы эти опасные мысли — понятия не имею, что заставило тебя вдруг воспылать этой чертовой целеустремленностью, о которой говорил Северус. Драко, Малфой никогда не подвергает себя опасности.
Увидев столь непреклонный вид отца, Драко понял, что в ближайшее время ему даже не мечтать о том, чтобы переступить порог семейной секции запретных книг.
Однако времени у него почти не оставалось. Если сейчас упустить шанс заполучить дополнительные козыри, то в следующем году, стоить ему переступить порог Хогвартса, его ждет лишь повторение истории.
И когда он уже собирался в последний раз попытаться переломить ситуацию, в поле его зрения попала удаляющаяся фигура какого-то разозленного мальчишки.
Серебристо-серые глаза сузились. Замешкавшись на секунду, он послушно ответил: — Хорошо, отец, просто у меня выдалось чересчур сильное любопытство, и мне нравится находить ответы в книгах... Проходя мимо Флориш и Блоттс, я заметил новую рекламу, думаю, вы ведь не будете против, если я пока потрачу время там?
Лусиус почувствовал острую боль в сердце из-за того, что его сын совершенно не интересовался семейным бизнесом! Ведь в пять лет, когда они приходили в хранилище, тот еще проявлял интерес к наследованию богатств семьи Малфой, почему же теперь он вдруг покатился по наклонной в сторону книжного червя?
Где же в воспитании семьи Малфой был допущен сбой?
Драко, давно изучивший положение дел в семейном бизнесе на этот период, выдержал долгий испытующий взгляд Лусиуса, пока отец наконец не бросил: — Слушай сюда: держись там, где я тебя вижу.
Драко, разумеется, послушно кивнул.
—
Лавируя в толпе снующих туда-сюда людей на главной улице, Ламберт в перчатке тер ушибленную голову — на недавней тележке в Гринготтсе его чуть не укачало так, что остатки мозгов выплеснулись наружу.
— Больше никому не позволю заставлять меня кататься на таких чертовых аттракционах без единой страховки ради жалких двух галеонов на дне хранилища!
Похоже, посчитав это оскорбление недостаточно сильным, он торопливо добавил: — Пока в Гринготтсе не начнут думать о безопасности пассажиров, я сюда больше ни ногой, даже если хранилище будет забито золотыми галеонами под завязку!
Толстый белый кот, примостившийся у него на плече, изо всех сил пытался втиснуться лапками в узкое пространство, чтобы хоть как-то удержаться, но судя по тому, как его задние лапы то и дело соскальзывали, эта задача давалась ему с огромным трудом.
Мертвой хваткой вцепившись передними лапами в плечо Ламберта, кот, несмотря на отчаянное положение, не преминул высказать свое мнение: — Забито золотом под завязку? Заметь, сейчас ты не можешь позволить себе купить даже кусок свиной грудинки, Ланси.
Старые карманные часы на шее разразились смехом Игно, и Ламберт, снедаемый яростью, повернулся к ним, уставившись в ответ: — Прекрати крутить педали и захлопнись, я не собираюсь делать из тебя немого кота!
— Ламберт Певернелл? — донесся до него сзади недоуменный вопрос. Безупречный британский акцент звучал невероятно приятно, и в едва заметно растянутых интонациях угадывались черты характера говорившего.
Обернувшись, он нос к столбу столкнулся с парой серо-голубых глаз, в которых таилось какое-то странное веселье.
— Похоже, та легенда правдива.
Мальчик ростом с Ламберта кутался в темную мантию, которая выглядела очень теплой и еще сильнее подчеркивала бледность его кожи; фирменные светло-русые волосы были аккуратно зачесаны назад. На лице застыла заранее заготовленная самодовольная улыбка, а серо-голубые глаза при взгляде на собеседника неизменно излучали расчетливость.
Ламберт для вида изобразил удивление, а затем с деланным сомнением произнес: — Прошу прощения, я не совсем понимаю, о чем вы, мистер Малфой?
[Решил сразу прощупать почву? Ни за что не признаюсь.]
— Ты меня знаешь, — Драко использовал утвердительную форму. Уголки его губ растянулись в широкой улыбке, подбородок чуть приподнялся и опустился — в этом жесте отчетливо сквозило врожденное высокомерие.
Ламберт моргнул и прямо под его взглядом невозмутимо признал: — Да, мы виделись на рождественском приеме в Малфой-меноре. Честно говоря, по поводу того инцидента...
— Ты прекрасно понял, о чем я, — светловолосый юноша оборвал его на полуслове, не позволяя замять тему.
[Маггл или чистокровный?] — взгляд Драко сузился, впившись в его изумрудные глаза в попытке сделать окончательный вывод.
— Что? Простите, маггл — это вы про меня? — Ламберт заглянул ему в глаза и сам того не желая прочитал чужие мысли.
Выражение лица Драко мгновенно стало каким-то странным, а в серо-голубых глазах мелькнуло замешательство: [Оклюменция?]
[Это еще что такое?] — Ламберт нахмурился, не понимая значение услышанного термина.
...
Несколько секунд они молча пялились друг на друга, пока наконец не осознали страшную правду!
Практически одновременно они выпалили:
— Нет!
— Прекрати!
Примечание автора:
Маленькая сценка:
За те несколько секунд молчания:
Драко: !!! Он умеет читать мои мысли? Черт побери!
Ламберт: Я что, реально умею читать его мысли? Подождите, а вдруг он решит убить меня, чтобы замести следы секретов многолетней давности?
Драко: ...
Ламберт: ???
Все вышесказанное является чистой воды выдумкой, автор вовсе не хочет знать, какие мысли проносились в их головах в те несколько секунд тишины. Ха-ха-ха!
http://bllate.org/book/31556/3851385
Готово:
