Сидящая неподалёку съёмочная группа программы Финальная цель непринужденно и оживленно вела беседу.
Какая же в этот раз попалась удобная гостья! Совсем не то что те прежние: то им обязательно подавай пятизвездочный отель, то требуй морские деликатесы вроде ушек.
Это еще цветочки. Подумаешь, задирают нос — мы бы потерпели, но ведь у нас развлекательное шоу. В играх то нельзя запачкаться, то слишком страшно, то смеяться громко запрещено.
Режиссер тоже улыбался во весь рот: Столько ждали, и наконец-то дождались трех гостей, которые совсем не боятся змей! Только поглядите, истинные выпускники актерских факультетов — со стороны и не догадаешься, что они на самом деле перепуганы до смерти.
Все тут же бросились наперебой расхваливать актерское мастерство этой парочки.
Именно так — парочки.
Тан Си и Ду Сюань.
Они стояли лицом к лицу, и ни один не хотел показывать страх.
Однако напряжение на их лицах уже выдавало обуревавшие их эмоции.
Ду Сюань сжимал в руке карточку с заданием, и в его душе бушевала настоящая буря.
Искупать змею! Он просто хотел спросить: что это вообще за змея такая, которой требуется купание?!
В то же время, бросая взгляд на обливающегося потом неподалеку агента, он мысленно задавал еще один вопрос: разве не говорили, что он больше всего на свете ненавидит этих скользких тварей? Почему же теперь его заставляют делать это?
Агент на том конце виновато опустил голову, не смея встретиться взглядом со своим подопечным.
В воображении Ду Сюаня этот виноватый жест выстроил целую цепь конспирологических теорий. Он подозрительно покосился на стоявшую напротив Тан Си: уж не сговорился ли тот за его спиной с продюсерами, чтобы выставить его на смех перед камерами?
Ду Сюань прищурился. Уж он-то ни за что не позволит им добиться своего.
Он откашлялся и произвел: Впервые вижу столько разных змей, просто красавицы.
Стоявшая рядом Се И тут же подхватила: И не говорите! Многих видов я даже по названию не знаю, надо будет потом как следует их рассмотреть.
Ду Сюань кивнул: Мне так и терпится их потрогать. Ощущения от прикосновения к змее ни с чем не сравняться.
Тан Си бросил на него косой взгляд, проникшись искренним уважением к этому человеку.
Ду Сюань же посчитал этот взгляд насмешливым и с фальшивой улыбкой предложил: Кстати, какое у вас задание? Как насчет объединить усилия?
С этими словами он огляделся вокруг, указал пальцем на огороженные сеткой раскидистые деревья и добавил: Давайте-ка лучше туда. Змей там полно, и с заданием управимся быстрее.
Тан Си посмотрел в указанном направлении, и у него слегка онемели ноги.
Уж чего-чого, а змей там действительно было в избытке: они висели на ветках, ползали по сеткам, шевелились на земле — на любой вкус.
Се И слегка подалась вперед, и на ее холодном, красивом лице заиграла улыбка: Наши задания похожи: мы кормим змей, а вы их купаете.
Ну тогда пошли внутрь, — произнес Ду Сюань голосом, полным показного предвкушения, однако с места не сдвинулся ни на шаг.
Вторым человеком, не сдвинувшимся с места, был Тан Си. Ему очень хотелось пойти, но ноги в этот момент словно перестали ему подчиняться.
Се И со спутником уже сделали несколько шагов, но, заметив, что кто-то отстал, она обернулась и спросила: В чем дело?
Ду Сюань же, уставившись на Тан Си, с невероятным дружелюбием произвел: Тан Си, неужели испугался? Если и впрямь боишься, ничего страшного, я могу выполнить это задание за тебя.
Спасибо, — очень искренне произнес Тан Си.
Ду Сюань аж опешил: Ты... что ты сказал?
Тан Си протянул руку и похлопал его по плечу: Я действительно немного боюсь. Спасибо, что выручил с заданием.
Ду Сюань:……
Тан Си продолжил: Раз уж ты так любишь змей, искупай их, а потом пусть как следует подкрепятся — и им хорошо, и ты доволен.
Ду Сюань:……
Толкаемый в спину Тан Си, Ду Сюань испытывал чистейшее отчаяние, а при виде этих скользких извивающихся тел ему от страха хотелось плавать в слезах.
Когда его наконец втолкнули в огороженную сеткой зону,
Тан Си почувствовал себя невероятно бодрым и посвежевшим.
Он подумал, что Ду Сюань и впрямь человек выдающийся.
Только посмотрите: у него от страха дрожат колени, а он все равно с бесстрастным лицом выполняет задачу!
Уж за одно это Тан Си не мог им не восхищаться.
С задачкой по змеям было покончено, и они, объединившись с Ду Сюанем в одну команду, направились в восточную часть парка развлечений выполнять следующее поручение.
Тан Си шагал прочь из змеиника в два раза быстрее, чем шел сюда.
Следом за ним широким шагом шла Се И. Разрез на ее короткой юбке на ходу расходился все выше и выше, едва ли не до самого бедра. Ее длинные, стройные и прямые ноги приковывали всеобщее внимание, но Се И ни капли не смущалась — напротив, ее походка стала еще более соблазнительной.
Ноги Ду Сюаня после выхода из змеиного вольера сделались ватными, так что ему приходилось одной рукой цепляться за своего напарника, чтобы не рухнуть на землю от малейшей потери равновесия.
Следующее задание оказалось донельзя простым, легким и даже очень веселым.
Стоя на смотровой башне, Тан Си мог охватить взглядом весь парк развлечений. Он глубоко вздохнул, чувствуя, как в нем закипает нетерпение.
Однако Ду Сюань снова свирепо уставился на своего агента. Тот поспешно натянул на голову курок одежды, решив про себя, что до завтрашнего дня ему вряд ли дожить: сначала змеи, теперь вот эта высота — все, чего смертельно боится его подопечный, свалилось на него в один день.
В любых других обстоятельствах Ду Сюань непременно поднял бы шум и обратился к съёмочной группе, но перед лицом Тан Си ему ужасно не хотелось ударить в грязь лицом.
Особенно после того, как сердце его только что чуть не выпрыгнуло из груди, но, глядя на перепуганную физиономию Тан Си, он решил, что вполне способен покорить змеиный вольер еще разок.
А сейчас, видя побледневшее лицо Тан Си, он крепко сжал зубы: чего бы это ни стоило, придется держаться до конца.
Разве лицо Тан Си побледнело?
Вообще-то, да, слегка побелело. Он повернулся спиной к пропасти и сделал селфи на телефон.
Не раздумывая ни секунды, он тут же переслал снимок в WeChat одному человеку.
Один из сотрудников протянул Се И карточку с заданием.
Се И заложила прядь волос за ухо, чтобы ветер не растрепал прическу, приняла карточку и зачитала вслух: Пролетая над парком на высотном зиплайне, обратите внимание на рекламные щиты вдоль маршрута. На них будут указаны определенные цифры. Запомните их — они понадобятся, чтобы открыть замок на противоположной стороне.
Нам что, придется лететь над пропастью? Выглядит жутковато, — Се И бросила взгляд вниз. Высота башни составляла добрых полтора десятка этажей, а на противоположном берегу смутно угадывалась кромка воды, давая понять, что расстояние предстоит немалое.
К счастью, внизу расстилалось огромное озеро, что все же внушало больше безопасности, чем твердая земля.
Упадем — не страшно, кругом вода, — усмехнулся кто-то из напарников.
Се И одарила спутника чарующим, но выразительным взглядом: Сказал тоже! А я ведь плавать не умею.
Лицо Ду Сюаня и вовсе помрачнело пуще прежнего. Он протянул с унылым видом: Мы еще даже не начали, а уже обсуждаем падение — к добру ли это?
Тан Си прикинул на глаз толщину несущего троса и произнес: Наша удача не настолько черна. Если мы и вправду рухнем вниз с таким везением, как у нас, то по возвращении непременно куплю лотерейный билет.
Полет на зиплайне был парным, так что Тан Си, разумеется, летел в паре с Се И.
Ду Сюань перепугался и наотрез отказался, спихнув их вперед: мол, пусть Тан Си с напарницей летят первыми.
Тан Си и сам горел нетерпением, поэтому шагнул вперед без лишних слов.
Правда, перед тем как сотрудники успели намертво затянуть страховочные ремни, Тан Си снял куртку и протянул ее стоящей рядом Се И.
Та на мгновение растерялась, но на сердце у нее потеплело.
Как назло, за всю дорогу этот парень и словом не обмолвился, чтобы предложить ей свою куртку, а тут вдруг сам отдает.
Тихо поблагодарив его, она набросила одежду на колени, чтобы не засветить лишнего.
Все было готово.
Под восторженные крики Тан Си и визг Се И они сорвались с места, скользя по единленному металлическому канату.
Со стороны расстояние казалось огромным, но на деле полет занял всего несколько десятков секунд.
Наслаждаясь процессом, Тан Си попутно без труда заприметил и запомнил цифры, начертанные на щитах, установленных на лодках посреди озера.
Однако.
Когда они уже пролетели над водной гладью и до финиша оставалось около пятидесяти метров воздушного пространства над сушей, карабин Тан Си и Се И внезапно застопорился.
Более того, трос заходил ходуном, раскачиваясь из стороны в сторону с пугающей амплитудой.
Лицо Се И вмиг побелело, а в голосе зазвучала дрожь: В чем дело? Почему мы остановились?
Лучше тебе не раскачиваться, — улыбка с лица Тан Си исчезла. Он уже заметил, что работники на площадке впереди засуетились, а их собственный несущий трос покрылся трещинами и местами начал расплетаться.
Се И совсем потеряла голову от страха и не слышала ни единого слова Тан Си.
Хотя до посадочной платформы оставалось всего несколько десятков метров, поддавшись панике, она продолжала раскачиваться всем телом вперед, отчаянно пытаясь заставить застрявший карабин сдвинуться с места.
В результате от этого движения они ощутимо просели вниз — примерно на полметра.
И это было резкое, неожиданное падение.
Игнорируя вопли спутницы, Тан Си постарался взять себя в руки и бегло огляделся.
Они зависли прямо над сушей, на высоте около десяти метров.
С такой высоты, пожалуй, не убьешься насмерть, но остаться калекой — запросто.
К счастью, метрах в трех в стороне тянулись заброшенные рельсы американских горок. Стоило им допрыгнуть туда, и они были бы в безопасности.
Тан Си отстегнул свой страховочный замок и под испуганный вскрик Се И нащупал замок на ее снаряжении.
Се И судорожно вцепилась ему в руку и с ужасом спросила: Что ты делаешь?! Нас же вот-вот спасут! Если ты сейчас спрыгнешь, ты погибнешь!
Тан Си лишь сухо пояснил: Наш карабин заклинило, а трос впереди порвется, как только нить толщиной в палец. Ты серьезно думаешь, что мы дождемся помощи?
Дело было не в том, что никто не замечал их бедственного положения — поднялся настоящий переполох.
Вот только их точка оказалась неудачной, и чтобы добраться до них, спасателям пришлось бы делать огромный крюк.
Как только трос лопнет, по инерции нас поволочет по земле оборванным концом или швырнет прямо в озеро, где мы утонем, — Тан Си в упор посмотрел Се И в глаза и добавил: Готова сыграть в такую рулетку?
Се И остолбенела.
Нет, не готова.
Не говоря уже о том, что она плавать не умеет, от такого падения она в лучшем случае отделалась бы тяжелыми увечьями.
Тан Си тоже не горел желанием испытывать судьбу. Суетившиеся внизу сотрудники выглядели абсолютно растерянными — большинство лишь вскидывали телефоны и что-то орали, но никто не спешил на помощь.
Он знал, что помощь рано или поздно придет.
Но боялся, что этого рано или поздно он попросту не дождется.
Руки Се И мелко дрожали, но она больше не мешала Тан Си отстегивать ее ремни и даже сама расстегнула крепления на груди.
Я повернусь к тебе спиной, крепко обхвати моей шеи руками. Как только я прыгну, постарайся держаться изо всех сил, — скомандовал Тан Си, и на губах его мелькнула кривая усмешка: Впрочем, не бойся — даже если грохнемся,мягким местом для тебя послужу я.
Раздался глухой звук, и не успела Се И издать очередной испуганный всхлип, как Тан Си пришел в движение.
Три метра — высота небольшая, но сказывался угол.
Тан Си тащил на себе человека весом добрых полсотни килограммов, так что без помарок обойтись было трудно.
К счастью, его промах остался в пределах допустимого: хоть обеими ногами на рельсы они не приземлились, одна нога все же нашла опору.
И в тот же миг трос не выдержал и лопнул. Под воздействием силы тяжести оборванный канат с закрепленным на нем снаряжением сперва высек искры о землю, а затем со свистом рухнул в озеро, еще долго не показываясь на поверхности.
Судорожно обвив руками шею Тан Си, Се И с ужасом наблюдала за происходящим, чувствуя, как внутри все холодеет от страха. Если бы не отчаянный прыжок Тан Си, она бы в лучшем случае утонула, а от волочения по земле на первом этапе падения ее лицо гарантированно превратилось бы в сплошной шрам.
А Тан Си тем временем постучал ее по руке, призывая разжать хватку, затем обернулся, изогнул бровь и выдал: Разве женщины-артистки не должны быть легкими? Ты уверена, что не состоишь в клубе пышечек?
Се И до боли закусила губу — вся ее недавняя благодарность испарилась без следа!
http://bllate.org/book/31551/3850818
Готово:
