Глава 1. Пролог
Осенний ветер кружил опавшую листву. Наступил сезон смены погоды, похолодало, и это было самое холодное время на ночном Юцзянском мосту.
Цюй Фэн от нечего делать прислонился к перилам моста, плотнее запахнул плащ, опустил голову, зажал в губах сигарету и, прикрыв зажигалку ладонью, чиркнул огнем, затянувшись глубоко и с чувством. Пепел тут же сдуло свирепым ветром, а изо рта и носа медленно клубами повалил дым, застилая и размывая всё вокруг.
Одна капля воды скатилась по щеке, и Цюй Фэн в растерянности поднял голову, не в силах в этот момент понять — слезы это или дождь.
Речные воды бушевали в темноте, а черная гладь отражала огни прибрежного города, похожие на звезды, которые тут же разбивались от ударов дождевых капель.
Мелкий, моросящий дождь всё продолжал падать, а у Цюй Фэна не было с собой зонта... Ну конечно, ведь тот, кто всегда напоминал ему захватить зонт, исчез еще полгода назад.
Цюй Фэн не чувствовал холода — или, вернее, холод в эту самую секунду уже не мог соперничать с его превратившимся в пепел сердцем.
— Тц…
Цюй Фэн снова сделал глубокую затяжку и без всякой причины легко усмехнулся. Низкий хриплый голос тут же был разорван в клочья ветром и дождями: — Да я же в душе не ехал, какого черта верил тебе, сраный лжец.
Он снова не удержался от смеха: Чэнь Ин... изначально был лжецом, а теперь, надо же, и правда превратился в мертвого лжеца.
Воспоминания бурлили, как речные воды. У него остекленл взгляд, и он помимо воли вспомнил первую встречу с Чэнь Ином. В то время Чэнь Ин был одет точно так же, как сегодня, засунув руки в карманы, худой и высокий, он стоял у обочины улицы. Тогда тот спешил спасти свою жизнь, они прошли мимо друг друга, их взгляды встретились, и казалось, будто разряд электрического тока прошел сквозь тело.
Цюй Фэн терпеть не мог плащи, считая, что в них выглядят неопрятно и напускают на себя фальшивую важность, но все эти годы... кто заставил его изменить это мнение и по доброй воле облачиться в точно такую же одежду?
Даже... у этого человека нашлась магия, заставившая его сейчас добровольно пойти на самоубийство из-за несчастной любви.
Самоубийство из-за несчастной любви.
Да уж, самоубийство из-за несчастной любви. Разве та глупость, которую Цюй Фэн собирался совершить сегодня, не была именно этим?
— Хотя, пожалуй, в глазах другого человека это выглядело как его собственная односторонняя привязанность.
В конце концов, по мнению Чэнь Ина, они давным-давно «расстались» или же «никогда не были вместе».
Цюй Фэн не хотел вдаваться в подробности — в конце концов, всё это уже стало прошлым, которое никогда больше не повторится.
Он глубоко выдохнул, небрежно затушил окурковую вонь о перила и с бесстрастным лицом забрался на них. Холодное металлическое прикосновение к ладоням отчетливо напоминало Цюй Фэну о том, что именно он сейчас делает. Он опустил взгляд на черную речную воду внизу: бурные потоки закручивались воронками под пеленой дождя, каждую секунду готовые поглотить его.
Столкнувшись со смертью, люди всегда с трудом могут сдержать страх, и даже Цюй Фэн в этот момент задрожал.
— Не прыгай.
Словно в тумане, он услышал, как знакомый голос нежно уговаривает его у самого уха, почти вздыхая. Этот голос был донельзя мягким — по утрам, после бесчисленных безумных ночей, он всегда слышал, как тот шутит с ним именно так.
— Цюй Фэн, не прыгай.
Этот голос прозвучал снова, и Цюй Фэн затрясся еще сильнее.
— Чэнь Ин, ты не можешь быть таким эгоистичным, — пробормотал он себе под нос. — Как ты смеешь быть настолько деспотичным: пока был жив, вечно всем меня попрекал, а теперь и мертвым решил не отпускать? Говорю тебе, на этот раз твой отец не станет тебя слушать, и что ты мне сделаешь? Если есть хоть капля мужества, оживи и отчитай меня снова...
Он глубоко вздохнул и раскинул руки навстречу ветру и дождю. В тот момент врожденный страх перед смертью внезапно исчез, и Цюй Фэн с удивлением обнаружил, что, кажется, уловил слабый, призрачный запах свободы.
— Смотри-ка, если не слушать тебя, сколько же в этом свободы, — не удержался он от самоиронии. — А ведь я раньше словно с ума сошел, и впрямь чертовски тебя слушался...
Когда он уже собрался броситься вниз, в ушах неожиданно раздались спешные шаги, и в следующее мгновение его талию крепко обхватили. Цюй Фэн в изумлении оглянулся и увидел испуганное лицо верного друга.
Цюй Фэн почти сошел с ума от ярости, покрасневшими глазами он яростно выругался: — Ты охренел?! Решил свести счеты с жизнью из-за какого-то мужика?! Ты все еще тот Цюй Фэн, которого я знаю, а?!
Они были знакомы больше двадцати лет, и друг другу были ближе, чем родные братья. С той самой минуты, как Цюй Фэна стало невозможно поймать на связи, в сердце Цюй Фэна поднялась невиданная прежде паника.
Следом за Цюй Фэном поспешно подоспел и Чэнь Ли в сопровождении полиции. Толпа взрослых мужиков, действуя сообща, быстро вытащила Цюй Фэна наверх. Ощущение того, что стопы снова коснулись земли, заставило Цюй Фэна погрузиться в полутранс, но в следующее мгновение безжалостный удар кулака друга пришелся ему по лицу. Его голову откинуло в сторону, из уголка рта сочилась кровь.
— Долбаный идиот! Ты просто долбаный идиот! — всегда сдержанный и мягкий Цюй Фэн в этот момент походил на разъяренного льва и изрыгал проклятия. — Цюй Фэн, ты с катушек съел? Ты собрался сдохнуть и бросить меня с Цюй Цянь ради какого-то копа, который сгинул неизвестно где? — продолжая кричать, он сам заплакал. — Ты можешь сдохнуть ради него, а я? А как же я и Цюй Цянь? Наша дружба длится больше двадцати лет, тебе на нее совсем наплевать?
— Все мои деньги переведены на ту общую карту, пароль ты знаешь, — у Цюй Фэна посинели губы от холода, и он уныло произнес: — Считай, что в этом деле я перед тобой и сестрой виноват, я...
— Да сдались мне твои паршивые гроши, а?! — Цюй Фэн яростно дернул Цюй Фэна за воротник, и неведомо откуда в нем взялась такая сила — он чуть ли не приподнял Цюй Фэна, который был выше его на целую голову. — Говорю тебе, если ты действительно покончишь с собой, я всю жизнь буду презирать тебя! Лучше отправляйся на тот свет вместе со своими вонючими деньгами!!
Чэнь Ли больше не мог на это смотреть. В конце концов, то, что Цюй Фэн пытался покончить с собой прямо сейчас, было самым тесным образом связано и с ним самим, и с его младшим братом Чэнь Ином. Он шагнул вперед, разнимая руки Цюй Фэна, и с заметной головной болью произвел: — Я понимаю, что ты сейчас злишься, но не мог бы ты позволить мне поговорить с ним с глазу на глаз?
Цюй Фэн тоже яростно зыркнул на Чэнь Ли: хоть он и кипел от гнева, в нем еще теплилась капля рассудительности. Бросив Цюй Фэну напоследок: — Сам как следует подумай обо всем, — он развернулся и ушел, не оглядываясь, оставив Чэнь Ли и Цюй Фэна стоять друг напротив друга.
Чэнь Ли окинул взглядом высокого мужчину перед собой. В последний раз они виделись полгода назад, когда он лично сообщил этому самому человеку весть о смерти Чэнь Ина.
По сравнению с полугодовой давности этот мужчина выглядел явно гораздо более падшим духом, но его попытка самоубийства оказалась для Чэнь Ли полной неожиданностью.
Вспомнив собственного брата, Чэнь Ли тоже испытал приступ сердечной боли, так что даже при всей трудности выбора он никоим образом не желал снова поступать подло по отношению к брату. Приняв решение, Чэнь Ли медленно поведал ту тайну, что пряталась на самом дне его сердца уже добрые полгода и о которой знал только он сам.
Дождь, казалось, немного стих, и на дальнем горизонте забрезжил слабый просвет. Цюй Фэн в растерянности сидел на земле у моста, тупо глядя на лицо Чэнь Ли и его шевелящиеся губы.
Он словно снова вернулся в тот полуденный час, когда узнал о смерти Чэнь Ина, и пронзительная боль едва не разорвала его на части. Но он ведь выстоял, в это даже ему самому с трудом верилось.
Он медленно оперся о перила и поднялся на ноги: его ноги онемели от долгого сидения в скрюченном положении и едва держали вес тела.
— Что... что ты сказал?
— Я сказал: перестань думать о самоубийстве, мой брат все еще жив.
Цюй Фэн с дрожащими губами сделал шаг вперед: — Он... где он сейчас?
— Прости, по ряду причин я не могу раскрывать тебе подробности. Но сейчас о том, что он жив, знаешь только ты и я. Я надеюсь, что ты поможешь мне хранить эту тайну в секрете: чем больше людей будут знать об этом, тем сильнее он будет рисковать, понимаешь? — увидев кивок Цюй Фэна, Чэнь Ли немного успокоился. Но следом его взгляд снова помрачнел, и он горько усмехнулся: — Только вот мой брат... еще не факт, что сможет вернуться живым. Ты готов ждать его?
Цюй Фэн открыл рот, и не успел он ничего произнести, как из глаз брызнули слезы.
Речной ветер постепенно утих, и дождь превратился в густую туманную взвесь. Цюй Фэн отрешенно стоял на берегу, позволяя дождю омывать его тело.
Он вспомнил тот прощальный взгляд, которым Чэнь Ин окинул его перед уходом — этот взгляд длился целую вечность, и сколько же невыразимой тоски и нежелания расставаться он в себе таил? Цюй Фэн просто не смел думать об этом слишком глубоко.
На краю неба первый луч утреннего света всё же пробился сквозь тучи, освещая его широкую спину.
— Я буду жить, капитан Чэнь, — наконец произнес он. — Спасибо, что рассказал мне это.
Чэнь Ли тяжело и облегченно выдохнул.
Начался новый день — полный боли, но принесший с собой и крошечную искру надежды.
http://bllate.org/book/31545/3849767
Готово:
