В тридцатиградусную жару, изнемогая от зноя, юноша бежал обратно, прижимая к груди два мороженых. На переносице у него красовался пластырь с изображением апельсина, чёрная футболка насквозь промокла, а пот катился градом по кадыку.
Палящее солнце растапливало мороженое, капли падали ему на запястья, но вытирать их некорды было некогда. Чуть не врезавшись по дороге в продавца воздушных шаров, он ловко увернулся, защищая лакомство, бросил на ходу несколько извинений и бросился под спасительную тень деревьев.
— Как долго! Я тут чуть не зажарился, — пухлый мальчишка сидел на скамейке в тени и, протянув руку, разом забрал оба мороженых. — Почему они все растаяли?!
Цзи Чунь вытер руки о штаны, закатил глаза и от усталости поленился тратить силы на лишние слова. Он дёрнул прилипшие от пота длинные брюки и уже собирался опустить зад на соседнюю лавочку.
Толстяк зыркнул на него:
— От тебя за версту несёт потом, не садись рядом.
—... — Мелкий засранец был хорош.
Цзи Чунь поднялся на ноги, чувствуя жуткий зуд в костяшках пальцев.
— Марш в очередь вон на те американские горки, я скоро пойду кататься, — пухлый паренёк, ни капли не заметив клубившейся вокруг Цзи Чуня убийственной ауры, с невознмуимым видом уплетал мороженое и кивнул подбородком на длинную змейку очереди неподалёку.
— Какие еще горки, сейчас будут фотографировать, идите сюда оба, — окликнул их Цзи Циншань.
Цзи Чунь в три прыжка оказался рядом с отцом и на ходу зачастил:
— Пап, когда поедем обратно из парка развлечений, не забудь снять для меня деньги.
Цзи Циншань только промычал в ответ что-то невнятное, но при этом украдкой бросил взгляд на свою нынешнюю жёнушку, стоявшую неподалёку.
В упор глядя отцу в глаза, Цзи Чунь повторил:
— Ты же обещал.
— Знаю я, чё ты такой базарный, — недовольно бросил Цзи Циншань. — Сначала сфотографируемся.
Цзи Чунь вместе с новоявленной семейкой из трёх человек шагнул внутрь фотоателье.
После нескольких щелчков затвора бесплатный семейный портрет был готов.
Только когда съёмка завершилась, фотограф заметил проблему. Подойдя ближе, он произнёс:
— Извините, но у вашего старшего сына поза получилась неудачной. Будем переснимать или сделать ему отдельный снимок, чтобы потом вклеить в кадр?
Он задержал взгляд на юноше в чёрной футболке и с длинными ногами.
У парня было примечательное лицо: каштановые прядки, влажные от пота, падали на лоб, прикрывая брови. И хотя футболка застиралась до белёсых разводов, кеды были старыми, а на лице чернела пара пятен пыли, глаза у него были невероятно красивыми. Со стороны он казался резвящимся в грязи щенком, от которого так и везло неиссякаемой энергией.
Цзи Циншань глянул на снимок — и впрямь, кадр испорчен.
И надо же было этому паршивцу Цзи Чуню вздумать вытирать пот именно в момент съёмки! Из-за этого пол-лица оказалось закрыто, да к тому же он косился куда-то в сторону, вылитый заблудившийся работник парка.
— Ты специально, что ли? — Цзи Циншань отвесил Цзи Чуню пинок.
— Давайте переснимем, — юноша с ловкостью увернулся назад, обнажив два белых клыка, и подобострастно заулыбался: — Пап, я не специально.
Уж в чём-чём, а в навлечении на себя гнева Цзи Циншаня он точно не был заинтересован — по крайней мере, не сейчас.
Его мать лежала в больнице, курс химиотерапии был пройден лишь наполовину, а до нужной суммы не хватало ровно ста тысяч юаней.
Если не внести деньги до пяти часов вечера, пока больница не закрылась, в аптеке перестанут выдавать лекарства. Завтрашнюю процедуру придётся отложить, а любое промедление неминуемо скажется на ходе лечения.
Когда Цзи Чуню исполнилось девять, Цзи Циншань развелся с его матерью, тут же женился во второй раз и вскоре радостно обзавелся пухлым сынишкой.
С тех пор он жил с мамой: жили бедно, но сводить концы с концами кое-как удавалось.
Однако во втором классе старшей школы у матери обнаружили рак легких. Квартиру продали, заняли у всех родственников, до каких смогли достучаться, и теперь Цзи Чунь после каждого урока бежал подрабатывать. Они питались самыми дешевыми объедками, но заткнуть эту бездонную финансовую дыру всё равно не получалось.
http://bllate.org/book/31536/3848736
Готово:
