— Я… — Чу Цы едва не поперхнулась от слов А Лянь, но почему-то не разозлилась ни капли.
Казалось, такая красавица, как А Лянь, и должна быть с характером, немного капризной и гордой, а если бы она со всеми была мягкой и приветливой, это выглядело бы неестественно.
А Лянь снова отвернулась, даже не глянув на неё:
— Вишни ещё есть?
Сяо Лань тут же отозвалась: — Есть! — а затем потащила Чу Цы в другую сторону: — Наша хозяйка нравом не сахар, так что извиняй, пожалуйста.
Чу Цы покачала головой: — Ничего страшного, только… вы случайно не знаете ничего о той старухе? Не могли бы рассказать? Я могу заплатить или сделать что-нибудь для вас.
Сяо Лань вдруг окинула её оценивающим взглядом, и в её глазах промелькнуло нечто вроде жалости.
Она понизила голос:
— Чу Цы, ты из Ланчэна. Все те ланчэнские легенды… в них нельзя верить слепо, но и отмахиваться от них нельзя.
Ланчэнские легенды?
Чу Цы нахмурилась, внезапно вспомнив те безумные истории, что рассказывала ей Ло Цзиндань в метро.
Сказать, что в них нельзя не верить — значит, в какие именно ей нужно поверить?
Неужели те, кто днём и ночью живёт и работает в Ланчэне…
И впрямь далеко не все люди?
Чу Цы плотнее запахнула куртку. Шёлковый мешочек по-прежнему спокойно лежал во внутреннем кармане.
Заметив, как у Чу Цы меняется лицо, Сяо Лань добавила:
— Чу Цы, твоя жизнь и так прекрасна, нельзя же быть такой жадной.
Жадной?
Чу Цы растерялась.
Вроде бы её никак нельзя было назвать алчным человеком…
— Спасибо тебе, Сяо Лань, — с чувством кивнула ей Чу Цы.
— Не за что, я пойду вишни мыть. Если хочешь поглазеть — походи ещё немного, только больше к ней не приставай, а то она опять разозлится. — Сяо Лань кивнула в сторону, куда ушла А Лянь, давая понять, что под словом «она» имеет в виду именно её.
Чу Цы кивнула.
У неё больше не было настроения разглядывать вещи, и, погружённая в мысли над словами Сяо Лань, она рассеянно вернулась в общежитие.
То, что А Лянь и Сяо Лань знали о её фамилии, казалось, не так уж трудно объяснить: может, родители когда-то покупали у них какой-нибудь антиквариат?
Или…
Мысль Чу Цы послушно следовала за намёком Сяо Лань: а может, А Лянь вообще не человек?
Антикварная лавка стояла на месте старого разрушенного храма, неужели она…
Лицо А Лянь и лицо божества поочередно возникали перед глазами Чу Цы. Это были совершенно разные лица, но от них исходило стойкое ощущение, будто их вылепили по одной и той же форме.
Сходство было непередаваемым, и чем дольше она всматривалась, тем сильнее оно казалось.
Чу Цы на ватных ногах доплелась до комнаты, набралась храбрости, снова выдвинула ящик стола и заглянула внутрь: глиняная фигурка действительно исчезла, её выбросили, и назад она не вернулась.
Что до остальных…
Если не считать того, что Фэн Синь любила расставлять по столу разные безделушки, две другие девушки, похоже, свои фигурки куда-то убрали.
Фигурка Фэн Синь стояла на полке среди целой кучи добродушных маленьких котиков и не выглядела чем-то странным.
Вскоре остальные три соседки вернулись с пар и, переговариваясь и смеясь, ввалились в комнату.
— До чего же Цзиндань крута! Представляете, она действительно попала в тот проект по традиционной культуре! Если у неё всё получится, её что, освободят от написания дипломной? — завистливо протянула Пэн Сюэтин.
— Абсолютно заслуженно! Она такая умница, это же все видят! — подхватила Фэн Синь.
— Ой, а вы знали? Старшекурсник Фань из нашего отдела просил меня сосватать её поужинать! Тет-а-тет! — восторженно выпалила Чжу Цин.
— Хотя старшекурсник Фань такой симпатичный, мне всё равно кажется, что встречаться с ним для Цзиндань — это понижение планки. Эх, интересно, есть ли вообще на свете мужчина, который её достоин? — продолжала вздыхать Фэн Синь.
Остальные тут же дружно закивали.
Услышав имя Ло Цзиндань, Чу Цы снова ощутила лёгкое помутнение рассудка.
И правда, казалось, она ведь так давно не видела Ло Цзиндань?
В то же время в её голове чей-то голос истошно завопил, требуя не думать о Ло Цзиндань и не видеться с ней.
С полнейшей кашей в голове Чу Цы легла спать, а на следующий день пошла на пары.
И прямо на занятии она отчётливо почувствовала: все вокруг, кроме Ло Цзиндань и преподавателя, словно вообще не замечали её существования — разве что она сама первой подходила к кому-нибудь заговорить или случайно касалась кого-то…
После лекции Ло Цзиндань весело подсела к ней: — Чу Цы, почему тебя вчера не было на занятиях?
Её улыбка была такой открытой и искренней, что Чу Цы почувствовала себя так, будто совершает преступление, пытаясь её обмануть…
— Вчера…
Слова Древний город Шишэн застряли у неё в горле, и последние крохи разума удерживали эту фразу, не позволяя сорваться с языка.
К счастью, Ло Цзиндань не стала допытываться и снова заговорила: — У тебя есть планы на выходные? Давай пойдём погуляем вместе, м?
Конечно. Разве можно было отказаться?
Окружавший их кружок девчонок смотрел на Чу Цы с завистью, словно это была милость, вымолить которую они были не в силах.
— Я ещё так хотела заглянуть к тебе в гости! Ты же из Ланчэна, да? Я тоже оттуда, нам надо держаться вместе и помогать друг другу! — продолжала Ло Цзиндань.
— Хорошо, — механически кивнула Чу Цы.
Ло Цзиндань улыбнулась и в окружении целой толпы девчонок упорхнула от её парты.
Тяжело дыша, Чу Цы зажала переносицу пальцами, пытаясь хоть немного прояснить мысли.
Но стоило Ло Цзиндань появиться и заговорить с ней, как голову снова затягивало густым туманом, от которого не удавалось избавиться, как бы сильно она ни старалась сопротивляться.
Борьба с собственным разумом быстро истощила Чу Цы.
Усталость накатила такая, что ей хотелось спать в любой момент, казалось, стоило чуть-чуть расслабиться — и она тут же провалится в сон.
В выходные Ло Цзиндань явилась вовремя.
Никаких других подруг она не звала и под завистливыми взглядами окружающих потащила в торговый центр одну только Чу Цы.
— Какое красивое платье, Чу Цы, подаришь мне его? Если подаришь, я буду безумно счастлива! — Ло Цзиндань приложила наряд к груди, вертясь перед зеркалом, и оглянулась на Чу Цы.
http://bllate.org/book/31535/3848608
Готово:
