Прошло немного времени, и, судя по всему, Хуа Дяо всё запомнил. Он небрежно положил бумагу обратно на стол, затем пристально посмотрел на меня и, развернувшись, забрался на свою кровать.
Он спал на верхней полке над Жун Каем. Теперь, когда они оказались так близко, Сяо Фэнцзы тут же вскинул руку и постучал по доскам кровати:
— Ах ты, тупой немой! Можешь только меня задирать, если такой крутой, взял бы да чужую руку сломал, а не ходил сам в гипсе!
Хуа Дяо не обратил на него внимания, продолжая следовать принципу полного игнорирования.
Но я не выдержал. Родом я из Шаньдуна, и в самой моей сути заложено желание заступиться за слабого, едва услышав несправедливость. Сделав два шага, я подскочил к кровати Жун Кая, с размаху закинул руку ему на шею и крепко прихватил:
— Скажи, ты законченный придурок или просто нарываешься? Люди знать тебя не хотят, а ты всё не угомонишься!
Жун Кай задыхался в моём захвате и наперебой завопил:
— Лу-гэ, Лу-гэ, я виноват! Виноват, правда, отпусти!
Я потерял дар речи: а этот малый умеет вовремя отступать, когда пахнет жареным.
Ослабив хватку, я беззлобно шлёпнул его по затылку:
— Ты случаем не родственник речного вьюна?
Уж до чего скользкий тип.
Жун Кай хихикнул и уставился на меня с неподдельным интересом:
— Эй, Фэн Илу, а ты, оказывается, интересный человек.
Видали? Только что был Лу-гэ, а теперь снова Фэн Илу.
— Это не я интересный, просто здесь слишком мало нормальных людей, вот тебе и кажется, что я выделяюсь.
— Цзинь Дафу, ты слышал? — неожиданно громко завопил Жун Кай. — Фэн Илу только что нас всех приложил!
Я просто поражался этому парню:
— Ты вот так в открытую пытаешься нас поссорить?
Жун Кай склонил голову набок и затянул:
— Ой, красна девица хороша~~ красна девица гуляет~~ красна девица бредёт среди высоких стеблей гаоляна~~
У меня появилось непреодолимое желание поскрести ногтями стену. Я машинально глянул на другого упомянутого брата, но тот лишь невозмутимо перевернулся на бок, оставив любоваться на широкую спину.
Стереофонический концерт продолжался:
— Милый мой, где же ты прячешься~~ почему не видать моего милого дружка~~
— Милый мой, в каком же уголке ты затаился~~ я ведь так искренне и усердно тебя ищу~~
Ощущая, как внутри всё горит от досады, я с трудом доплёлся до своей койки, придерживаясь за стену. Теперь я наконец понял, почему Цзинь Дафу лишь ругает Жун Кая на словах, но не берётся всерьёз за его воспитание. Слишком утомительно, оно того не стоит. Перефразируя крылатое выражение: кто пытается спорить всерьёз, тот уже проиграл.
Я думал, что появление нового сокамерника изменит атмосферу в комнате с панихиды на лёгкую музыку, но в ту самую секунду, когда Хуахуа написал своё имя на бумажке, я понял, насколько наивен.
Конечно, Хуахуа был в этом не виноват. Думаю, если бы он мог, то с удовольствием целыми днями болтал бы без умолку, точно Жун Кай, но у него не было такой возможности. На самом деле я искренне сочувствовал Хуахуа, но старался не показывать вида. Если бы я мысленно поменялся с ним местами и сам оказался на его месте, мне бы тоже не понравилось, если бы окружающие каждый день смотрели на меня взглядом полным жалости — пусть даже это и были мои истинные чувства. Иногда я даже завидовал Жун Каю: этот парень жил беззаботно и напрочь лишённый совести, зато чувствовал себя прекрасно, нарывался на неприятности и при этом не испытывал ни капли угрызений совести.
В этот момент Сяо Фэнцзы, вдоволь натешившись, наконец угомонился. Скрестив ноги на кровати, он прикрыл глаза и сосредоточился, погрузившись в какую-то медитацию.
Мне тоже делать было нечего: когда он бесновался, меня это раздражало, но стоило ему затихнуть, как находиться в комнате становилось абсолютно невыносимо. Поэтому я сам полез к нему с разговорами:
— Сяо Фэнцзы, ты часом не собрался вознестись в бессмертные?
Уж чем обладал Жун Кай, так это способностью мгновенно улавливать момент. Он тут же открыл глаза и возмущённо бросил:
— С какой стати ты даёшь мне прозвища за моей спиной?
Я приподнял бровь:
— А когда ты назвал Хуа Дяо немым, ты спрашивал у него разрешения?
— Я констатировал факт.
— И я выражаюсь вполне объективно.
— … — Редкий случай, когда Жун Каю не нашлось что ответить. Правда, прошло всего секунд двух, как он уловил новую суть: — Перед лицом прозвищ все равны, давай-ка придумай клички остальным.
Я мысленно усмехнулся: до чего же Жун Кай маялся от безделья. Но если подумать, сам я ушёл недалеко. В моей голове тут же зароились разнообразные прозвища, и с хитрой ухмылкой я окинул взглядом каждого обитателя комнаты:
— Болтун — Сяо Фэнцзы, соня — Большой Цзинь, книгочей — Зануда, а тот, что лежит наверху — Хуахуа.
Жун Кай сперва слушал с огромным удовольствием, но на последнем имени запросто возмутился:
— С чего это у него такое особенное прозвище?
Я чуть не упал: из-за этого тоже надо спорить?
— Ладно, хочешь такое же? Рон-Рон?
На контракте всё познается в сравнении, и Жун Кай тут же с лёгким сердцем принял свой прежний вариант, после чего протянул руку и постучал по доскам верхней полки:
— Эй, немой, как тебе прозвище Хуахуа? Нравится — стукни два раза, нет — один.
Я навострил уши, затаив дыхание, точь-в-точь как в детстве, когда учитель оглашал результаты экзамена.
БАМ!
Это был не стук, это был удар кулаком. Хуа Дяо проявил поистине царскую щедрость.
— Тьфу-тьфу-тьфу, — Жун Кай замахал руками, стряхивая с головы мусор, и закричал наверх:
— Не нравится — так бы и сказал, обязательно было так грохотать? У меня теперь вся постель в пыли!
Я молча поднялся.
Толкнув дверь семнадцатой камеры, я вскинул руку и заорал во всю моль:
— Доклад! Я хочу в комнату отдыха!
Мать твою за ногу, находиться здесь больше не было никаких сил!
— Каких ещё проблем куча? Не мог сходить сразу, когда с обеда возвращались! — недовольно рявкнул один из помощников надзирателя, игравший в коридоре в шахматы. Тем не менее один из них всё же поднялся и подошёл ко мне.
На втором этажном блоке в семнадцати камерах было трое надзирателей, включая Ю Цинчжоу, зато имелось немало помощников из заключённых. Помощники надзирателей — название говорит само за себя: это те же арестанты, назначенные помогать администрации следить за порядком. Большинству из них уже подходил к концу срок, они находились на этапе смягчённого режима, поэтому тюремное руководство, испытывавшее острую нехватку кадров, совместно с надзирателями, не желавшими перетруждаться на своих местах, охотно выдвинули их в активисты.
Благополучно проводив меня до комнаты отдыха, помощник надзирателя тут же поспешил обратно к шахматной доске. В комнате отдыха дежурили двое надзирателей, они болтали у окна. Место было неплохое: приятный ветерок, свежий воздух, да и вся комната отдыха просматривалась как на ладони.
Ю Цинчжоу здесь не было. Сколько раз я ни заглядывал в комнату отдыха, его ни разу не довелось встретить; я подозревал, что этот хмырь снова дрыхнет в своём кабинете.
— О, братец Фэн пожаловал, — стоило мне переступить порог, как ко мне тут же подплыл скучающий знакомец.
Ли Чуншэн. На вид ему можно было дать все пятьдесят три, хотя он утверждал, что ему тридцать пять. Влетел сюда в девяносто шестом году, старожил четырнадцатой камеры второго блока.
Строго говоря, близкими знакомыми мы не были — просто этот тип обладал удивительной способностью сходиться с людьми с полпинка. Ну, разумеется, у меня самого тоже имелась эта склонность, поэтому не прошло и нескольких вечеров нашего совместного времяпрепровождения в комнате отдыха, как мы превратились в двух базарных баб, шушукающихся обо всех сплетнях вокруг.
— А куда деваться? В камере сейчас — точь-в-точь морг, — я тяжело вздохнул, едва не выдирая волосы от отчаяния.
— Понимаю, понимаю. Тебе и впрямь не повезло угодить именно в этот отсек, — Ли Чуншэн подтащил мне табуретку.
Комната отдыха, по сути, представляла собой помещение с несколькими наборами китайских и сянци-шахмат, здесь не было даже карт. Поэтому мало кто приходил сюда ради интеллектуальных баталий — в основном все просто травили байки. Сбившись в кучки по три-пять человек, они болтали обо всём на свете: еще секунду назад кто-то травил пошлый анекдот, а в следующую уже рассуждал о своих грандиозных планах на будущее и о том, какого масштаба бизнес он развернёт после освобождения.
Но мне здесь нравилось. Потому что дневные ходячие мертвецы здесь снова превращались в живых людей: их лица теряли окаменелое выражение, движения переставали быть деревянными, а наружу вырывались самые разные человеческие страсти и желания. От этого на душе становилось как-то спокойнее и надёжнее.
— Смотрю я на вас, вроде все нормальные мужики, почему же в моём отсеке собрались сплошные психи? — я вовсе не ждал от Ли Чуншэна ответа, просто по привычке выплескивал накопившееся раздражение.
Однако Ли Чуншэн неожиданно выдал мне всю подноготную:
— В той камере изначально был только Чжоу Чэн, он попал сюда в 2002 году. Не прошло и полгода, как Немой с Цзинь Дафу загремели вместе. Жун Кай прибыл в 2003-м, правда, поначалу сидел в другом блоке, но говорят, его там сильно зажимали, и тюремное начальство перевело его сюда ради безопасности.
— Немой и Цзинь Дафу загремели вместе? — эта деталь привлекла моё внимание.
— Ага, они ещё на воле вместе мутили дела. Натворили делов — само собой, никому отвертеться не удалось. Умышленное причинение вреда здоровью, обоим дали по десять лет.
У меня внутри всё ёкнуло. Сам я загремел за кражу, поэтому наивно полагал, что все сокамерники — мои коллеги по ремеслу. Но услышать, что здесь объявилась парочка опасных головорезов, оказалось непросто.
— А что насчёт Чжоу Чэна и Жун Кая? За что они сели? — я почувствовал необходимость получше узнать своих соседей.
Судя по всему, тема зашла интересная, и глаза Ли Чуншэна мгновенно загорелись:
— Этот малый Жун Кай, хоть на вид и производит впечатление легкомысленного паренька, на самом деле мозгами раскинуть мастак. Мошенничество с кредитные картами: говорят, он подделал больше десятка карточек и успел снять два с половиной миллиона, прежде чем его скрутили. А вот с Чжоу Чэном всё не так просто: статья у него за непредумышленное убийство. Но было ли оно непредумышленным — кто ж теперь разберёт? Ясное дело, вляпался из-за каких-то тёмных делишек.
Я мог с уверенностью сказать, что последнюю фразу он додумал сам.
Мошенничество с кредитными картами вполне в стиле Сяо Фэнцзы. Но непредумышленное убийство… Чжоу Чэн — убийца? Такое я представить был не в силах. Если бы мне сказали, что он спас кого-то ценой собственной жизни, я бы ещё сдуру поверил, но убийство… Да если у меня мозги закипят как печёная картошка, я и то в это не поверю.
И всё же, как говорится, жизнь заставит, жизнь заставит, жизнь заставит… Чёртов этот мир!
Заметив, что я замолчал и уставился в одну точку, Ли Чуншэн толкнул меня в плечо:
— Эй, ты же вроде за угон машины загремел? На сколько лет присел?
— На шесть, — каждый раз, когда я произносил эту цифру, меня захлёстывала беспросветная тоска.
И дело вовсе не в слезливой сентиментальности. От тридцати до тридцати шести — золотая пора для мужчины, а я возьму и просру её вот в таком месте! Разве тут не запьешь с тоски?
— Срок немаленький. Видать, тачка, которую ты увёл, стоила целое состояние.
Ли Чуншэн сейчас выглядел так, будто готов расстелить брезентовый коврик и начать гадать по руке.
http://bllate.org/book/31527/3847295
Готово:
