Со временем закатное солнце скрылось, и пылающее небо стало постепенно блекнуть, переходя в оранжево-красное, затем в глубоко-синее, в пепельно-серое, пока окончательно не погрузилось во тьму.
На душе у Ци Нуляна было немного пусто — это путешествие было для него совершенно незнакомым. Он не то чтобы никогда не уезжал далеко из дома, но на этот раз и пейзажи за окном казались такими чужими, и настроение было столь непривычным, и всё, с чем ему предстояло столкнуться, выглядело неизвестным и неопределённым. В сердце закралась беспричинная тревога.
Вдруг тяжёлая голова опустилась ему на плечо — Цзян Юй тоже заснул, склонив голову.
Эта крошечная тяжесть, легла на роящиеся в голове мысли и вдруг успокоила его сердце.
Добравшись до Пекина, они поняли, что уже глубокая ночь. Когда они вышли из самолёта, повеяло просторным и незнакомым ветром — в нём чувствовалась прохлада, какой не было в Хунчэне.
Выйдя из аэропорта, троица стала ждать машину у перекрёстка. Первым подъехал чёрный Фольксваген. Цзян Юй уложил багаж Чжао Лань в багажник, напомнил ей позвонить домой, как только доберётся, и закрыл дверь.
Машина быстро уехала. Ци Нулян слегка удивился: — Разве ты не поедешь с ней?
Еще один Фольксваген остановился перед ними. Цзян Юй перекладывал вещи в салон и на ходу бросил: — Мы ещё не живём вместе. — Заметив, что Ци Нулян чуть нахмурился, он пояснил: — Она пока живёт у себя дома. Мы же ещё не поженились, жить вместе неудобно, да и её родители не разрешают.
Это звучало разумно: родители парня и родители девушки по-разному смотрят на такие вещи.
Машина шустро лавировала по пустым проспектам. Пекин был огромным, или, скорее, даже слишком большим: широкие, ровные улицы тянулись одна за другой, а по обеим сторонам возвышались поднебесные небоскрёбы. Этот город, освещенный вечно сияющими неоновыми огнями, казалось, тоже не имел конца.
Всю дорогу Ци Нулян смотрел в окно. Огромная разница с маленьким городком не вызвала у него никакого дискомфорта — к Пекину он питал особую симпатию. Даже если раньше он никогда здесь не бывал, стоило ему увидеть в новостях слово Пекин, как он невольно вглядывался в экран, а когда слышал, что кто-то рассказывает о поездке в Пекин, тут же навострял уши и прислушивался. Причина была проста: это был город, где учился и жил Цзян Юй, город, который хранил его заботу и тоску по близким.
Прошло больше часа, прежде чем машина остановилась у ворот жилого комплекса. В этот момент позвонила Чжао Лань и сказала, что благополучно добралась домой.
Цзян Юй шёл впереди, показывая дорогу. Перед самым входом в комплекс он вдруг свернул в сторону: — Брат, давай сначала перекусим, а потом уже пойдём домой.
Было уже почти двенадцать часов, но вывески вдоль улицы всё ещё светились. Цзян Юй привёл его в небольшое заведение с говяжьей лапшой, заказал две миски и попросил хозяина положить обоим двойную порцию мяса.
Пока они ждали заказ, Ци Нулян внезапно сказал: — Сяо Юй, тебе не следовало отпускать Сяо Чжао одну, нам нужно было сначала проводить её.
— Брат, ты просто не представляешь, какой Пекин огромный. Если мы сначала отвезём её домой, а потом вернемся обратно, будет уже часа два ночи. Не переживай, в Пекине очень безопасный порядок, никакой опасности не будет.
— Дело не в безопасности. Вы ведь скоро поженитесь, тебе нужно больше заботиться о человеке, даже если самому придется немного повозиться — это вопрос чувств.
— Ладно-ладно, я всё знаю.
Ци Нулян, конечно, знал, что Цзян Юй очень умён, и объяснять ему было нечего. Но порой излишняя сообразительность, особенно в любовных отношениях, когда человек точно держит партнёра под контролем — не такая уж хорошая вещь. Раньше Ци Нулян не верил словам о том, что Чжао Лань и её семья станут третировать Цзян Юя как зятя, пришедшего в семью жены. Но в том, что Цзян Юй способен вертеть Чжао Лань как захочется, он ни капли не сомневался.
— Я знаю, что ты всё знаешь…
Тут подоспела лапша, и Цзян Юй прервал его: — Давай ешь лапшу. Здесь готовят неплохо, но всё равно не так вкусно, как у старика Дэна. Как у старика Дэна получалось тушить говядину такой ароматной?
Он быстро перемешал лапшу и, не боясь обжечься, жадно заглотил огромную порцию, набив рот: — В этот раз хотел снова зайти к нему поесть, когда вернулся, но лавкой уже закрыта.
Ци Нулян смотрел на то, как Цзян Юй уплетает за обе щеки, и ему снова мерезилась тень из его детства. По привычке он переложил кусок мяса из своей миски в его: — Позапрошлым годом старик Дэн упал в лавке, у него случился инсульт, отнялась половина тела, и лавку закрыли.
— Ох, раз так, то больше мы этого не попробуем. — Заметив, что Ци Нулян подкладывает ему мяса, Цзян Юй остановил его палочки с улыбкой на лице: — Брат, ешь сам, мне хватит.
Только тут Ци Нулян сообразил, что сейчас уже не детство. Ребёнок вырос, и, пожалуй, вряд ли захочет есть то, что побывало в чужой миске. Он замер с кусочком мяса на палочках, чувствуя себя неловко, но Цзян Юй вдруг перехватил мясо с самого кончика его палочек и сунул себе в рот: — Если не хватит, я попрошу хозяина добавить.
После лапши накатила сонливость. Вернувшись с Цзян Юем домой, Ци Нулян наконец смог увидеть уголок пекинской жизни этого парня.
Квартира была не новая и не старая, вполне чистая и аккуратная — во всяком случае, намного лучше той старой халупы восьмидесятых годов, в которой он до сих пор жил в Хунчэне. Вот только маловата: всего лишь однокомнатная.
Заметив, что Ци Нулян оглядывает всё вокруг, Цзян Юй немного смутился: — Маловато. — И тут же снова улыбнулся: — Хоть воробей и мал, но все внутренности на месте, я тебе тут всё покажу.
Вот ванная, вот кухня. На кухне есть маленький балкон, есть еще балкон в гостиной, а это спальня. Хоть она и тесновата, но солнечная, и этаж неплохой.
— Очень хорошо, только вот когда появятся дети, места будет маловато.
Цзян Юй почесал затылок: — Об этом можешь не беспокоиться. Свадебную квартиру покупает семья Чжао Лань, она будет лучше этой, через пару дней я отведу тебя посмотреть.
Услышав это, Ци Нулян не только не успокоился, но и с беспокойством спросил: — Разве хорошо взваливать покупку свадебного жилья на семью Сяо Чжао?
— А что тут плохого? Квартира будет оформлена на её имя. — Цзян Юй принялся распаковывать вещи Ци Нуляна, доставая их по одной: — Брат, эту маленькую квартиру купил я, так что можешь считать, что мы по-прежнему в Хунчэне, не стесняйся.
Уже поздно, иди сначала помой мыться. В тумбочке в ванной есть новые полотенца и зубная щетка, а я пойду поищу тебе пижаму.
Ци Нулян не стал спрашивать, откуда у него деньги — ведь он работал всего года три, и даже с такой крошечной квартирой при пекинских ценах на недвижимость должна была получиться огромная сумма. Но сейчас ему было не до этого: — …Я смотрю, тут только одна кровать.
Парень немного посмотрел на мужчину, а затем неожиданно усмехнулся: — Разве в Хунчэне мы плохо спали на одной кровати?
http://bllate.org/book/31521/3846554
Готово:
