Однако привычного «майбаха» на месте не оказалось.
Ци Юэ замедлил шаги:
— ?
Когда он уже почти решил, что это очередной розыгрыш Цинь Юйхэ, за спиной послышался знакомый голос:
— Ци Юэ.
Ци Юэ резко обернулся.
Цинь Юйхэ выходил из красного седана «Хунци».
Ци Юэ остановился.
Сегодня Цинь Юйхэ выглядел по-новому: белый свитер и бежевые брюки придавали его облику невероятно мягкий и нежный вид.
Мягкий и нежный Цинь Юйхэ подошел к Ци Юэ, который спустился вниз, кутаясь в помятую куртку.
Ци Юэ моргнул, а его взгляд упал на руки Цинь Юйхэ, заваленные вещами: термос, лазерная карточка в защитном файле и изящная подарочная упаковка.
Цинь Юйхэ:
— С Новым годом, Ци Юэ.
В глазах Ци Юэ заблестели искорки:
— Брат, с Новым годом.
Очевидно, что все эти вещи предназначались для него.
Цинь Юйхэ предложил Ци Юэ сначала взять подарок.
Ци Юэ еще не до конца соображал спросонья, но, подчиняясь указанию Цинь Юйхэ, принял изящную коробку и растерянно спросил:
— Что это?
Цинь Юйхэ:
— Новогодний подарок.
Ци Юэ приподнял коробку повыше:
— Можно открыть посмотреть?
Цинь Юйхэ кивнул:
— Конечно.
И тогда Ци Юэ распаковал этот новогодний подарок прямо на обочине дороги.
В пакете оказалась прямоугольная парчовая шкатулка. Стоило ее открыть, как внутри обнаружилось серебряное ожерелье с подвеской в виде изящного молодого месяца.
Ци Юэ: O_O!
Голос Цинь Юйхэ звучал чарующе и маняще, он попросил Ци Юэ перевернуть луну обратной стороной.
Кончики пальцев Ци Юэ осторожно коснулись металла — сама луна была прохладной на ощупь. Ци Юэ перевернул ее.
Мастер проявил исключительное искусство: на оборотной стороне луны были вырезаны четыре иероглифа: «Мир и радость».
Видя ошеломленное, счастливое и полное детского восторга лицо Ци Юэ, Цинь Юйхэ остался доволен. Поездка ранним утром ради того, чтобы вручить подарок, определенно того стоила:
— Я носил это ожерелье к мастеру в Храм Бога Огня, чтобы его благословили на твое благополучие.
Ци Юэ закрыл крышку шкатулки.
Подняв влажные от подступивших слез глаза, он проговорил дрожащим голосом:
— Брат, спасибо тебе.
Цинь Юйхэ хмыкнул.
— Брат, прости, пожалуйста, — в правой руке Ци Юэ держал подарок, а левой неловко теребил ткань пальто. Чувствуя себя крайне неловко от того, что спустился к нему с пустыми руками, он добавил: — Я ничего для тебя не подготовил.
Цинь Юйхэ покачал головой, давая понять, что ничего страшного, не нужно во всем искать строгой справедливости и обмениваться подарками в ответ на каждый знак внимания.
Однако его рассуждения о высоких материях были прерваны робким приглашением Ци Юэ.
Смущенно и тихонько Ци Юэ указал наверх:
— Может... поднимешься наверх, посидим?
Цинь Юйхэ замер.
Ци Юэ, едва договорив, понял неуместность своего предложения и попытался исправиться.
Цинь Юйхэ:
— Хорошо.
Ци Юэ: Э?
Цинь Юйхэ ответил с совершенно невозмутимым видом:
— Пойдем.
Ци Юэ: QAQ!
Не давая Ци Юэ ни единого шанса взять свои слова обратно.
Цинь Юйхэ держал в левой руке термос, а в правой — прозрачный файл с документами, в то время как Ци Юэ прижимал к груди новогодний подарок. Глядя на нефритово-бамбуковую решетку радиатора красного седана, припаркованного у дороги, Ци Юэ поинтересовался у Цинь Юйхэ:
— Хочешь припарковать машину на территории? У домовладельца Ци полно свободных парковочных мест.
Лицо Цинь Юйхэ выражало горделивую уверенность:
— Водитель отвезет ее назад.
Услышав это, Ци Юэ только сейчас вспомнил, что Цинь Юйхэ вышел вовсе не с водительского сиденья.
Сидевший в машине дядя-водитель изо всех сил старался казаться невидимкой, однако всё равно отчетливо расслышал слова Ци Юэ, брошенные ими у самого кузова:
— Ой, братик, как здорово, у тебя и правда есть личный водитель!
Старый У: «...»
Будучи воспитанным мальчиком, Ци Юэ сам подошел к Старому У, чтобы поприветствовать его:
— Дядя, с Новым годом.
Водитель, дядя Старый У, кивнул:
— С Новым годом.
Ци Юэ повернулся к стоявшему позади Цинь Юйхэ:
— А ты сегодня выплатил дяде тройную зарплату?
Цинь Юйхэ лишь криво улыбнулся:
— Выплатил.
Ци Юэ кивнул: так-то лучше.
Цинь Юйхэ чуть приподнял подбородок и велел водителю:
— Дядя У, поезжай пока назад.
Старый У только и ждал этого приказа:
— Слушаюсь, молодой господин.
Машина резво отъехала и скрылась из виду, нисколько не мешая Цинь Юйхэ заботиться о маленьком Ци Юэ.
— Молодой господин, — Ци Юэ поманил его рукой, подражая манере Старого У, и взял на себя роль проводника: — Прошу сюда.
В глазах Цинь Юйхэ промелькнула нежная, ласковая улыбка, которую он сам даже не заметил.
В первый день Нового года аллеи жилого комплекса пестрели красными фонарями, а над дорогой пошламливо алел праздничный транспарант с надписью: «Поздравляем всех жильцов с Новым годом!».
Ци Юэ не преминул поделиться с идущим рядом Цинь Юйхэ своим мнением, назвав этот плакат безвкусным.
Цинь Юйхэ терпеливо слушал.
Он никуда не спешил и шаг за шагом ступал на территорию личного пространства Ци Юэ.
Небольшая квартира Ци Юэ располагалась на двадцатом этаже в доме башенного типа с двумя лифтами и двумя квартирами на лестничной площадке.
Хотя здешнее жилье и уступало просторным апартаментам Цинь Юйхэ, для Бэйчэна оно считалось весьма элитным.
Цинь Юйхэ шел по коридору и мысленно ставил галочки: «Хм, охрана соответствует требованиям, хм, озеленение соответствует, хм, санитарное состояние общественных зон в норме, хм, качество лифтов надежное».
Не догадываясь, какие именно пункты инспекции проносились в голове Цинь Юйхэ, Ци Юэ привел его к дверям своей квартиры.
Уходя в спешке, Ци Юэ случайно зацепил ногой и подогнул уголок приветственного придверного коврика с вышитой надписью о благополучном возвращении домой, и теперь молча поправил его носком обуви.
Коврик лежал ровно, и Ци Юэ перешел к официальной части:
— Добро пожаловать ко мне, братик.
Цинь Юйхэ поднял взгляд, оказавшись лицом к лицу с парными новогодними куплетами, наклеенными у входа.
Стоило только открыть дверь, как Ци Юэ засуетился. Гости у него бывали редко, поэтому запасных тапочек наготове не оказалось, и на пороге они оба застыли в неловком молчании.
Ци Юэ:
— Может, пройдешь прямо так, в обуви?
Цинь Юйхэ бросил взгляд на сияющий чистотой белый пол в приманке и, пожалев топтать его грязью, опустил голову и указал на пару детских белых тапочек в обувном шкафу:
— Ничего, давай вон те.
В итоге крупные ступни Цинь Юйхэ с трудом протиснулись в мультяшные тапки Ци Юэ, и он ступал по полу крайне осторожно, стараясь не давить на них всем весом.
Гости пожаловали в дом Ци Юэ впервые в жизни.
Убрав термос и лазерную карточку, Ци Юэ пригласил Цинь Юйхэ присесть отдохнуть в гостиной, а сам отправился на кухню принести воды для гостя.
Квартира была просторной, и Ци Юэ не стал ущемлять себя в комфорте: в одиночку занимал почти сто квадратных метров. Вторая спальня была переоборудована под кабинет, гостиная отделялась от кухни перегородкой, а еще здесь имелся огромный балкон, где вовсю сушилось белье и зимовали несколько декоративных растений с голыми ветвями.
Диван в гостиной был оснащен функцией массажного кресла.
Цинь Юйхэ присел, но уже через пару секунд поднялся и принялся прохаживаться по комнате, озираясь по сторонам. За исключением личных покоев вроде спальни, в поле его зрения попал каждый уголок квартиры.
Ци Юэ явно умел наслаждаться жизнью.
Стены были сплошь увешены разнообразными украшениями: здесь соседствовали репродукции масляной живописи эпохи Возрождения и ультрамодные плакаты из аниме последних лет.
Любители аниме и манги часто коллекционируют различный мерч, и Ци Юэ не был исключением — он даже специально повесил на стену несколько витрин для коллекционных фигурок, значков, акриловых стендов и открыток.
Ци Юэ чинно вынес из кухни стакан кипятка, причем даже внешняя стенка стакана была украшена изображением какого-то желтоголового большеглазого мультяшного персонажа.
Цинь Юйхэ не испытывал жажды и просто поставил стакан на журнальный столик.
Лазерную карточку, которую принес Цинь Юйхэ, Ци Юэ временно убрал в шкафчик для коллекций, планируя на досуге заняться созданием жидких акриловых стендов.
Освободив руку, Цинь Юйхэ заметил возле журнального столика мусорное ведро, которое Ци Юэ позабыл вынести со вчерашнего дня — внутри валялись коробки из-под вчерашней доставки еды.
Ци Юэ наклонился к нему и поинтересовался, не желает ли гость фруктов.
Цинь Юйхэ молча ткнул пальцем в мусорное ведро:
— Острая и ароматная праздничная еда?
Ци Юэ бросил на ведро косой взгляд и попытался оправдаться:
— Набор из фастфуда, очень ароматно и остро, я же не соврал.
На лице Цинь Юйхэ промелькнуло недовольство — он прекрасно представлял, насколько убого выглядило новогоднее застолье ребенка, справлявшего праздник в одиночестве.
Чувствуя себя виноватым, Ци Юэ украдкой отвлeк взгляд в сторону.
Цинь Юйхэ тяжело вздохнул: ругать ребенка в первый день Нового года категорически запрещалось — таково было правило, которому его когда-то научил сам Ци Юэ. В итоге он велел ему завтракать:
— Ешь свои пельмени.
Маленький Ци Юэ тотчас проявил послушание:
— Слушаюсь! — Забыв про фрукты, он бросился распаковывать термос, который Цинь Юйхэ так бережно доставил до дома. Внутри лежали шесть крупных пельменей ручной лепки, от которых поднимался горячий пар, распространяя по комнате аппетитный аромат.
Не следуя за ним на кухню, Цинь Юйхэ снова устроился в массажном кресле. Услышав из глубины квартиры восторженный шепот Ци Юэ, он расплылся в широкой улыбке и крикнул:
— Три штуки слепил я, а еще три — моя мама. Начинку из фарша я делал под руководством мастера, а способ приготовления — как раз по твоему хваленому рецепту мишленовских ресторанов со звездой.
Ци Юэ уже с нетерпением проглотил один пельмень. Его глаза сияли, а от макушки, казалось, исходило сияние, когда он замычал с набитым ртом:
— Брат, начинка из креветок!
Цинь Юйхэ:
— Ингредиенты доставили самолетом.
Ци Юэ даже не нужно было гадать, откуда именно их привезли прямым рейсом.
Ци Юэ чуть не расплакался от умиления:
— Вкусно! — Он тут же умял второй пельмень, на этот раз с бараниной, и обернулся к гостю: — Брат, а ты сам-то ел?
Цинь Юйхэ издалека наблюдал за тем, как Ци Юэ трясется над каждой драгоценной пельмешкой, и даже если не ел, всё равно ответил:
— Ел.
Только после этого Ци Юэ со спокойной совестью доел оставшиеся.
Аромат еды донесся до гостиной, и Цинь Юйхэ, не выдержав, поднялся на ноги, чтобы заглянуть на кухню Ци Юэ. Она выглядела так безупречно, словно выставочный образец в мебельном салоне, и судя по всему, плитой здесь почти не пользовались.
Ци Юэ расправился с едой быстро, сполоснул пустой термос, но Цинь Юйхэ остановил его, сказав, что мыть не нужно — дома его заберет и помоет домработница.
— В следующий раз поезжай ко мне, — смягчившись и не вынося вида одинокого и опустевшего жилища Ци Юэ в новогодние праздники, предложил Цинь Юйхэ. — В Праздник фонарей с террасы отлично видны фейерверки, которые запускают в пригороде.
Ци Юэ всё же домыл термос до конца и аккуратно убрал обратно в пакет.
Выйдя из кухни, Ци Юэ вытер руки и заглянул в календарь на телефоне, сокрушенно вздохнув:
— Ой, еще больше десяти дней ждать...
Не в силах совладать с нетерпением, он запрокинул голову и спросил брата А-Хэ:
— А сегодня вечером запускать не будут?
Цинь Юйхэ вовсе не работал в справочной бюро по запуску фейерверков, поэтому покачал головой:
— Насчет этого я не уверен.
Ци Юэ:
— Ну ладно.
Впрочем, заговорив о фейерверках, Ци Юэ полистал ленту в соцсетях и отыскал там пару видеороликов с праздничными салютами и церемонией почитания Небесного Владыки, которые выложил один из его арендаторов, уехавший встречать Новый год к себе на южную родину:
— Глянь-ка, как шумно и весело.
Цинь Юйхэ подался ближе, следя за тем, как Ци Юэ держит смартфон.
На экране мелькали яркие вспышки фейерверков, грохотали петарды, а на заднем плане раздавались зычные звуки гонгов и барабанов во время ритуала поклонения Небесам.
http://bllate.org/book/31516/3845608
Готово:
