Хэ Наньтин стоял там какое-то время, наблюдая за происходящим, после чего с холодным выражением лица закатал рукава и нащупал рукой слив. Он нажал на крышку, сливное отверстие открылось, и хлынувшая багрово-красная жидкость утекла в канализацию.
Внутри ванна снова стала чистой, как новенькая.
Шо Хуай и сам знал, что подобные трюки его не испугают, — так, лишь закуска для нагнетания атмосферы.
— А вот теперь в дело вступаю я сам.
В самый разгар купания Хэ Наньтина свет в ванной комнате несколько раз моргнул и погас.
Он на мгновение замолчал, после чего протянул руку к полке за халатом.
Водопроводный кран за его спиной внезапно застучал капельками воды, а затем раздался резкий скрежет металла от поворачивающегося вентиля.
Хэ Наньтин замер. В и без того тихой старой усадьбе звуки в темноте казались особенно отчётливыми.
Шум поворачивающегося крана продолжался недолго: из него высунулась мертвенно-бледная рука и вцепилась в край рамы. Следом появилась вторая рука, а затем и голова.
В тот момент, когда Шо Хуай наполовину вылез из узкого водопроводного крана, он поднял голову и увидел крепкую широкую спину, а также не до конца надетый белый халат, висевший на согнутом локте Хэ Наньтина.
Хэ Наньтин слегка повернул голову, его влажные ресницы выглядели маняще, отчего глаза казались ещё более безжизненными.
Капля воды соскользнула со спины и затерялась в ткани халата. Только тогда Шо Хуай сообразил, что к чему, его личико покраснело, и он молча вполз обратно.
Уголки губ Хэ Наньтина чуть заметно дрогнули в подобии улыбки, и он наконец запахнул халат.
Приближалась глубокая ночь, старая усадьба полностью погрузилась в тишину. Шо Хуай долго не появлялся, и лишь когда Хэ Наньтин лёг спать, на хрустальной люстре очертился чей-то смутный силуэт.
Люстра слегка качнулась из стороны в сторону, а Шо Хуай прижался к ней сверху и уставился на спящего человека с недоброй усмешкой на лице.
— Ну какой же мини-театр сновидений без меня, главного героя?
Шо Хуай проник в сон Хэ Наньтина. Перед глазами предстал внутренний двор, где под деревом перед крыльцом тихо сидел человек в светлых одеждах цвета бамбуковых побегов.
Шо Хуай слегка удивился.
— Почему опять историческая драма?
Глядя на эту спину, он уже хотел было сделать шаг вперёд, как вдруг заметил, что по длинной галерее справа промелькнула фигура, в которой он с первого взгляда узнал Хэ Наньтина.
Шо Хуай бросился в погоню, завернул за угол и увидел, что тот, судя по всему, вошёл в какую-то комнату. Он толкнул дверь, желая преподнести Хэ Наньтину сюрприз, но в итоге взмахнул руками впустую — в комнате никого не было.
— Странно, неужели показалось?
Оглядевшись по сторонам, он снова заметил Хэ Наньтина впереди и вновь устремился за ним.
Когда Шо Хуай покидал ту комнату, тонкая нить белого света тихонько последовала за ним по пятам, покружила вокруг и растворилась в теле Призрака.
Так Шо Хуай и бегал за Хэ Наньтином, раз за разом оставаясь с носом.
— У этого парня что, сны вообще без всякой логики устроены?
С чего это вдруг я, какой-то Призрак, позволил обычному смертному себя выгуливать?
Шо Хуай решил, что на этот раз больше не станет так глупо плестись следом — нужно просто перерезать ему путь спереди!
Однако стоило ему сделать всего два шага, как в ушах раздался звон цепей.
Он замер и опустил взгляд на своё запястье. Светящаяся белая цепь накрепко сковала его левую руку, а на другом её конце находился Хэ Наньтин, который пристально смотрел на него.
Лёгкий ветерок пронёсся мимо, раздвигая низкорослую траву, и только тогда Шо Хуай разглядел, что вокруг них был разложен целый магический массив!
Хэ Наньтин резко днул за цепь и со злостью потянул её на себя — Шо Хуай тут же оказался в его объятиях.
Он поспешно оттолкнул человека перед собой, а Хэ Наньтин до крови прокусил средний палец, измазал кровью жёлтый талисман и, схватив Шо Хуая, прилепил бумажку тому прямо на шею.
Движения были чёткими, быстрыми и безошибочными.
В области шеи разлилось сильное жжение. Шо Хуай вцепился в руку Хэ Наньтина, державшую талисман, пытаясь вырваться. Однако в этот момент в голове дважды громко и тяжело стукнуло, после чего накатила дурнота.
Дрянь дело! Нужно срочно убираться отсюда!
Из последних сил цепляясь за остатки сознания, он обратился в сбежавшую из сна Хэ Наньтина полоску чёрного дыма.
Перед напольным зеркалом Шо Хуай в панике осмотрел свои руки и ноги, но не обнаружил никаких следов.
— Вроде бы пронесло…
Он уже хотел было выдохнуть с облегчением, как вдруг в отражении зеркала заметил, что на его шее что-то слабо блеснуло.
Этот лучик света скрывался прямо под воротом одежды. Шо Хуай тут же подбежал ближе, оттянул воротник и обомлел: на левой стороне шеи и плеча действительно красовалось проклятое клеймо!
— Да я… я… меня охмурили парными узами!!
Шо Хуай отказывался в это верить. Для настоящего Призрака пасть жертвой чужих парных уз — несмываемый позор всей посмертной жизни!
Это же значит, что теперь придётся подчиняться чужим приказам, пахать на кого-то день и ночь, горбатиться бесплатной рабочей силой, да ещё и без всякой зарплаты!
Шо Хуай с этим мириться не собирался!
Где же гордость образцового юноши из Мира Духов?! Где его величие?!
— Я ведь из последних сил держался, чтобы не вырубиться прямо на месте от приступа!
Шо Хуай яростно потёр кожу, но шейное клеймо осталось целехонько, лишь немного поблекнув и сменив цвет на чёрный.
Он попытался смыть его, но это тоже не принесло никаких результатов.
Тут он окончательно впал в депрессию.
Снаружи старой усадьбы раздались жуткие всхлипывания. Шо Хуай поймал подвернувшегося под руку голубя и принялся изливать ему душу: — Что же делать? Я больше не чист!
— Курлык! Курлык-курлык… — голубь был самым обыкновенным голубем, и птица понятия не имела, о чём речь!
Испуганно заурчав, пернатый яростно забил крыльями, вырвался из смертельных объятий Шо Хуая и улетел прочь.
Шо Хуай опустил голову, и в этот момент все накопившиеся эмоции выплещлись наружу.
Он и так считал, что ему в жизни пришлось несладко! Мало того, что на него повесили гигантский долг из ниоткуда, так ещё не прошло и двух дней после пробуждения, как пошли слухи о появлении в окрестностях жуткого злобного духа, из-за чего все бродячие призраки, как с приютом, так и без, в ужасе разбежались.
Шо Хуай боялся, но идти ему было некуда, вот он и стиснул зубы, решив остаться здесь. И надо же было такому случиться — мало того, что прогнать нового хозяина не удалось, так он ещё и сам влип по уصلухи!
Время шло медленно, небо на востоке подёрнулось белесой дымкой рассвета. Шо Хуай сидел на крыше, окутанный чёрной ци и снедаемый лютой обидой, и что-то злобно бормотал себе под нос.
— Хех…
Шо Хуай вдруг зловеще ухмыльнулся, и его губы скривились в жуткой улыбке.
— Да пошло оно всё… прихлопну-ка я его!
Жажда убийства в нём крепла с каждой секундой. Просочившись сквозь стену внутрь старой усадьбы, он отыскал Хэ Наньтина в гостиной.
http://bllate.org/book/31498/3843332
Готово:
