Экран смартфона погас, и на нем тут же всплыло уведомление о двойном убийстве противника.
— Саппорт, ты вообще чем занят?
— Если не умеешь играть за саппорта, так и скажи, ну что за обуза!
— Малыш, не злись, я тебя защищу. Господи, этот саппорт — просто какой-то сирота по жизни.
Линь Дун смотрел на эти три строчки текста в нижнем левом углу игрового интерфейса, и внутри него клокотала ярость: «Я триста раз просил отступить, вы не отступили, неужели думали, что в одиночку вынесете всю пятерку? В начале игры лезли на рожон, пытаясь забрать керри, а в итоге счет 1:9 — откуда в вас столько смелости меня упрекать? А ты, лесной, у тебя фарма меньше, чем у вражеского саппорта, тебя маг гнал через полкарты, а ты еще пытался защитить стрелка — да ты себя-то вряд ли защитишь!»
Но, будучи человеком, который до смерти хочет поднять рейтинг, Линь Дун не мог позволить себе портить мораль команде, поэтому его пальцы послушно набрали ответ:
Дун-дун-цян (Чжан Фэй): Прошу прощения.
Линь Дун готов был стерпеть любые обиды, лишь бы удержать боевой дух союзников и спокойно подняться в ранге.
В итоге через пять минут игра закончилась предсказуемым уничтожением нашего кристалла.
— Черт! А-а-а, бесит! — Линь Дун швырнул телефон на одеяло и с досады ударил кулаком в матрас. Тот оказался слишком мягким, звука удара почти не было, и накопившееся раздражение так и не нашло выхода.
Поднимать рейтинг оказалось слишком тяжело. Линь Дун открыл историю матчей, проглядел бесконечную череду званий MVP в проигравшей команде, вспомнил свой путь одиночного игрока длиной в месяц и осознал, что набрал всего десять звезд. На душе стало не просто горько, появилось какое-то странное чувство смирения и безнадежности.
Он больше не хотел стараться. Ему тоже хотелось прицепиться к какому-нибудь королю леса и стать бездушной машиной для получения побед. На крайний случай, даже если бы не вышло выиграть, при ссоре с командой у него был бы союзник.
Но где найти такого короля леса? Линь Дун понятия не имел.
У других эти короли леса будто выдавались государством, а ему достать такого было сложнее, чем поступить в аспирантуру.
Линь Дун вышел в гостиную, налил себе воды, и, запрокинув голову, скользнул взглядом по настенным часам — уже половина двенадцатого.
Он был единственным ребенком в семье. Когда ему было пять, отец погиб в автокатастрофе. К счастью, мать Линь Дуна — сильная женщина, она построила блестящую карьеру, при этом не обделяя сына любовью. Но как бы она ни старалась, разорваться на части она не могла, поэтому с ранних лет Линь Дун научился самостоятельности.
Приготовить обед в одиночку — для него сущая мелочь.
Однако Линь Дун совсем забыл, что сегодня только второй день его летних каникул, а вчера мать водила его ужинать в ресторан, так что пустой холодильник, в котором не нашлось даже яйца, был вполне закономерным явлением.
Линь Дун закрыл дверцу холодильника, взял телефон и на метро отправился в большой торговый центр неподалеку.
На пятом этаже там был популярный сетевой ресторан с хого, но Линь Дун снова просчитался: когда он взял талончик, в очереди перед ним оказалось больше двухсот человек, и до него, скорее всего, дошла бы очередь только к ужину.
Линь Дун нахмурился, глядя на талон, и почувствовал себя каким-то недотепой. В дурном настроении он скомкал бумажку, намереваясь спуститься вниз и перекусить где-нибудь попроще. Он еще не успел дойти до эскалатора, как вдруг чья-то рука ухватила его за плечо.
Линь Дун вздрогнул, приняв человека за назойливого промоутера, но, обернувшись, увидел до боли знакомое лицо. Потупив секунду, он расплылся в улыбке:
— Цзян Ци?
Цзян Ци не убрал руку, а лишь крепче приобнял его:
— Дун-Дун, два года не виделись, а ты совсем не изменился!
Линь Дун действительно мало чем отличался от себя времен старшей школы: всё тот же мягкий характер и юное лицо.
— То, что я не изменился, говорит о моей молодости. А вот ты? Уехал за границу на два года и стал выглядеть таким уставшим от жизни. Если выйдем куда-нибудь, люди еще решат, что ты мне в отцы годишься, — ляпнул Линь Дун, не подумав.
Цзян Ци учился с ним в одном классе с средней по старшую школу, они неплохо общались. Но в год окончания школы родители Цзян Ци развелись, он уехал с матерью в США и с тех пор ни разу не возвращался.
После слов Линь Дуна улыбка Цзян Ци стала только шире:
— Ну, я не против быть твоим отцом. Сынок, может, назовешь меня папочкой?
— Огрести хочешь? — Линь Дун приподнял бровь и легонько пихнул Цзян Ци в живот, затем спросил: — Ты один?
Он уже хотел предложить, что если Цзян Ци один, то они могли бы пойти куда-нибудь вдвоем, и он бы угостил друга в честь встречи.
— Куда там, — выражение лица Цзян Ци изменилось, став довольно досадливым. — С семьей пришел. Кстати, раз ты тут, не видел моего младшего брата?
Он огляделся в сторону эскалатора, и в его глазах промелькнула растерянность.
— Твоего брата? — Линь Дун проследил за его взглядом.
Лето, выходные, в торговом центре внизу еще и какая-то акция — кругом шум, гам и толпы народа. Линь Дун вгляделся в людей, но никого похожего на брата Цзян Ци не увидел.
В старших классах он несколько раз бывал в гостях у Цзян Ци. В памяти запечатлелся образ довольно послушного ребенка, совсем маленького и мягкого. Он был немногословен, держался тихо, а когда смотрел на него снизу вверх и называл братом, его глаза сияли чернотой. В те свои двенадцать-тринадцать лет он выглядел еще совсем ребенком.
— Что с ним?
Цзян Ци махнул рукой:
— Не знаю, то ли переходный возраст, то ли еще что. Устроил истерику прямо за обедом и убежал. Наверное, уже ушел.
Линь Дун протянул о-о, подумав, что раз у них семейный обед, стоит попрощаться и пойти искать еду самостоятельно. Но когда он снова встретился взглядом с Цзян Ци, глаза того внезапно загорелись.
— Чего ты так на меня смотришь? — Линь Дуну стало не по себе.
Цзян Ци уже схватил его за руку и потащил в ресторан:
— Раз мой брат точно не вернется, а мы столько лет не виделись, давай пообедаем вместе!
За столом семьи Цзян сидели супруги, которые давно жили порознь и не могли выносить друг друга. Они обменивались язвительными колкостями, и атмосфера была до того странной, что даже самая вкусная еда казалась бы куском в горле. Что уж говорить о брате Цзян Ци — сам Цзян Ци хотел при первой возможности сбежать.
Линь Дун не был особо близок с родителями Цзян Ци, но они знали друг друга. А так как Линь Дун был парнем вежливым и умел расположить к себе старших, Цзян Ци решил использовать его как живой щит, чтобы хоть немного разрядить обстановку. Может, они и не начнут улыбаться друг другу, но хотя бы перестанут вести себя так, будто готовятся к войне.
Линь Дун еще не успел сообразить, чего именно добивается Цзян Ци, как оказался у двери в отдельный кабинет. Цзян Ци распахнул дверь, не обращая внимания на реакцию присутствующих, и с улыбкой перехватил гневный взгляд отца:
— Пап, мам, посмотрите, кого я встретил! Это же Дун-Дун.
Отец и мать Цзян Ци были людьми, которые очень дорожили репутацией, поэтому их лица мгновенно переменились, и они одарили Линь Дуна улыбками.
Даже поняв, что его используют как инструмент, Линь Дун уже не мог отступить. Он искоса глянул на Цзян Ци и под его умоляющим взглядом послушно поздоровался со старшими, заняв место, приготовленное для младшего брата.
Цзян Ци мысленно выдохнул с облегчением.
С Линь Дуном обед прошел на удивление спокойно, и им удалось поддерживать видимость гармонии до самого счета.
— Пап, подбрось Дун-Дуна до дома, а мы с мамой еще немного погуляем, — Цзян Ци очень естественно разделил родителей, а затем подтолкнул Линь Дуна: — Иди, иди с отцом на парковку.
— Не нужно столько хлопот, я на метро доеду, — сказал Линь Дун.
— Нужно, нужно, нам все равно по пути, — Цзян Ци силой подтолкнул его к отцу.
Цзян Гопин был высоким мужчиной, и, когда он стоял молча, от него веяло властью. Рост Линь Дуна в сто семьдесят пять сантиметров рядом с ним казался совсем миниатюрным, поэтому и без того послушный парень в глазах Цзян Гопина выглядел еще более покладистым.
Цзян Гопину не хватало сыновей, но таких послушных и рассудительных ему не хватало особенно.
Поэтому он проявил к Линь Дуну несвойственное терпение и улыбнулся:
— Ничего страшного, подвезу. Помню, ты ведь в Цуйху живешь?
— Да, верно, вы запомнили, — Линь Дун улыбнулся, мысленно уже растоптав голову Цзян Ци. — Большое спасибо, дядя.
Дорога заняла всего десять минут. Линь Дун умел общаться со старшими: он всегда находил темы для разговора, которые им были интересны. Цзян Гопин, человек немногословный, к моменту прощания уже улыбался во весь рот.
Неизвестно, совпадение ли это, но стоило Линь Дуну вернуться домой, как от Цзян Ци пришло сообщение в WeChat: Дома?
Линь Дун отправил в ответ стикер с точащим ножи персонажем.
Цзян Ци тут же принялся молить о пощаде: Дун-Дун, ты мой настоящий брат! Завтра же приглашу тебя на обед, чтобы искупить вину!
Линь Дун не стал придираться и лишь спросил: М-м. Твои родители так и не помирились?
Цзян Ци: О чем ты? Если они в одной комнате не развяжут третью мировую — уже хорошо. Не помирятся они, но из-за финансовых проблем компании вряд ли разведутся в ближайшие десять лет.
Цзян Ци: Да мне кажется, лучше бы развелись. Что за радость каждый день как два бойцовых петуха?
К тому времени, как Линь Дун вернулся домой, его мать, Ли Ча, еще не пришла. Разобрав багаж, он сел за компьютер и прослушал две онлайн-лекции. Когда он расставил конспекты по полкам, было уже больше пяти часов вечера.
Линь Дун открыл телефон и увидел сообщение от матери, отправленное пять минут назад: она не вернется домой и просит его перекусить чем-нибудь самому.
Ну что ж, ожидаемо.
Линь Дун не хотел никуда идти, поэтому заказал через приложение овощей и мяса, заполнил холодильник, а на ужин просто сварил лапши. Приняв душ и снова взяв в руки телефон, он не нашел, чем заняться, и решил снова открыть Королевскую славу.
Линь Дун хотел найти короля леса, чтобы тот тащил его к победе, но на самом деле он не был знаком ни с кем в игре. Больше года он играл в основном только с соседями по комнате. В остальном же список друзей в игре дублировал его список контактов в WeChat.
Три его соседа были не прочь поиграть, но все они играли ужасно. Линь Дун хотя бы добрался до Звездного ранга и пытался пробиться в Короли, а его соседи застряли на Алмазе, каждый день терпя поражения. В списке друзей были и сильные игроки, но в основном это были незнакомцы, и Линь Дун стеснялся просить их взять его в пати.
Первое место в списке его друзей занимал игрок с ником Клубничный торт, 90-звездный Король. И хотя в профиле значился мужской пол, ник казался девчачьим. Линь Дун каждый раз заглядывал в список и поглядывал на этот профиль, даже подумывал попросить помощи. Но, во-первых, их ранги были несопоставимы, а во-вторых, он добавил этого человека давным-давно и вообще не помнил, кто это такой.
Как можно просить незнакомого человека тащить тебя в игре, если даже не знаешь его имени, и — мужчина это или женщина — неловко же?
Но сегодня, глядя на аватарку и ник того самого профи, Линь Дуна внезапно осенило. Он вспомнил, кто это.
Это же Цзян Сяо, младший брат Цзян Ци.
http://bllate.org/book/31494/3843068
Готово:
