Сы Юй не ответил. Он затянулся сигаретой, и медленно выдысаемые кольца дыма затуманили его лицо, сквозь которое смутно угадывалась лишь тронутая улыбкой усмешка.
— А-Вэнь вернулся.
Многие в гостиной знали этого юношу, которого Сы Юй привел в дом и растил у себя. Однако Сы Юй годами прятал его словно какое-то сокровище, так что посторонние не могли ни увидеть его, ни что-либо о нем узнать. Разумеется, близко с ним никто знаком не был — общение ограничивалось лишь тем, что они узнавали друг друга в лицо и обменивались приветствиями.
— Господин Сы. — Несмотря на такое количество людей в гостиной, Ци Вэнь направился прямо к Сы Юю. Ни малейшего колебания, всё выглядело донельзя естественно. Лишь после этого он кивнул остальным, считая приветствие выполненным.
К неожиданности остальных, стоило предателю на полу увидеть Ци Вэня, как в ту же секунду его лицо переменилось.
— Ты…
Поначалу Ци Вэнь стоял в стороне, опустив глаза и выглядя так, будто происходящее его не касается. Лишь заметив, что все смотрят на него, он нахмурился и перевел взгляд на лежащего на полу человека:
— Ты меня знаешь?
Он был совершенно уверен, что никогда прежде не встречал этого человека.
— Н-нет, не знаю… — Взгляд того человека слегка забегал.
Один — жалкий, поверженный предатель, другой — сияющий чистотой и благородством молодой господин. Даже поставленные рядом, они казались совершенно несочетаемыми. Скользнув взглядом между ними обоими, Сы Юй внезапно заинтересовался, и в его голове родился блестящий план.
— Ци Вэнь, ты ведь со мной уже довольно давно. Каким бы способом ты ни воспользовался, но сегодня вечером ты должен заставить его заговорить. Не заставляй меня сомневаться в твоих способностях.
Ци Вэнь резко поднял взгляд. Губы Сы Юя улыбались, но было очевидно, что он предельно серьезок и не шутит ни на йоту.
Это был первый раз, когда Сы Юй поручил ему самостоятельное дело — возможно, это можно было назвать проверкой.
У Ци Вэня не оставалось выбора, кроме как согласиться:
— Слушаюсь, господин Сы.
В этот момент вперед вышел мужчина на вид лет сорока с лишним:
— Господин Сы, молодой господин А-Вэнь еще совсем мал, боюсь, у него недостаточно опыта. Лучше поручить это дело мне.
Сы Юй выпустил колечко дыма:
— Старина Сюй, когда мне было шестнадцать, я уже вел переговоры с той шайкой стариков в зале заседаний совета директоров.
— Господин Сы, вы — редкий талант, один на миллион, как же можно сравнивать?
Сы Юй усмехнулся, явно польщенный этой лестью. Он затушил окурок в пепельнице, и слабый уголек мгновенно погас.
Он поднялся с дивана, лениво обхватив застывшие плечи Ци Вэня, окинул взглядом каждого из присутствующих и с улыбкой произвел:
— А-Вэнь воспитан моими собственными руками, и он тоже выбран мной из миллионов. Если он не справится, это лишь докажет, что у меня никуда не годный вкус.
Ци Вэнь удивленно глянул на Сы Юя — казалось, тот еще никогда не удостаивал его ни одобрения, ни похвалы. Впрочем, все внимание Сы Юя было сосредоточено на тех, кто сидел напротив. Ситуация была предельно ясна: они выступали единым фронтом против внешнего врага.
— Ну же, А-Вэнь, скажи дяде Сюю, сможешь ли ты справиться. — Рука Сы Юя на плече Ци Вэня слегка сжалась, словно безмолвно предупреждая: «Только попробуй пискнуть, что не сможешь».
— …Приказ господина Сы будет непременно выполнен.
Удовлетворенный, Сы Юй отпустил его.
Когда управляющий У распорядился выпроводить из поместья всех посторонних, Сы Юй вытащил еще одну сигарету и поманил Ци Вэня пальцем.
Ци Вэнь взял со столика зажигалку и поднес ее, помогая ему прикурить.
Сы Юй курил со вкусом, каждое кольцо дыма казалось произведением искусства. Сам Ци Вэнь не курил и ненавидел запах паленого никотина. И хотя Сы Юй был его врагом, по правде говоря, среди всех людей, которых он повидал, не нашлось бы второго, кто смог бы превратить это столь заурядное занятие в нечто эстетически прекрасное, благодаря чему даже запах никотина казался не столь уж невыносимым.
— Как дела в школе на этой неделе? — внезапно вспомнив, поинтересовался Сы Юй.
— Все в норме.
Сы Юй приподнял бровь:
— А преподаватель по специальности? Объясняет лучше меня?
Ци Вэнь задумался, покачал головой и ответил с абсолютно серьезным видом:
— Старый профессор, ведущий специальность, скоро выходит на пенсию, и две трети лекции он тратит на то, чтобы предаваться воспоминаниям о бурной молодости.
Именно этот крайне серьезный вид Ци Вэня и рассмешил Сы Юй. Направляясь наверх, он бросил через плечо:
— Звучит неплохо. Наслаждайся этим временем — как только начнется тендер на южном участке города, хлопот будет невпроворот.
От трения шелкового халата волосы Сы Юя наэлектризовались, и даже изгиб каждого отдельного волоска казался тщательно ухоженным.
Пройдя половину пролета, на площадке винтовой лестницы он внезапно остановился и посмотрел на Ци Вэня, оставшегося на первом этаже, сверху вниз.
— Ци Вэнь.
Услышав голос Сы Юя, Ци Вэнь тут же поднял глаза в поисках источника звука и наконец заметил его на втором этаже.
— Господин Сы? Что-то еще?
— Да ничего особенного. Просто хотел сказать: если хочешь отомстить за родителей, как мужчина покончи со мной в открытом бою. Но предательство прощено не будет.
Я тебя предупреждал.
Ци Вэнь задрал голову, глядя на него, а у его ног лежал весь в грязи предатель.
— Я запомнил, господин Сы.
Этой грозовой дождливой ночью за окном вдруг прокатились раскаты грома, осветив улыбку, игравшую на половине лица Сы Юя.
— Прекрасно, я верю, что ты меня не обманешь.
Ночь выдалась дождливой, и спалось Сы Юю неважно.
Ему всю ночь снились тревожные сны: то чудился мрачный подвал, то родители, погибшие в огненном аду автокатастрофы, то пятнадцатилетний Ци Вэнь.
Ци Вэнь был из тех, кто раскрывается не сразу. В пятнадцать лет его рост едва доходил до метра шестидесятых. В глазах Сы Юя он выглядел совсем крошечным, а после того, как родители покончили с собой, оставив после себя горы долгов, мальчика ежедневно преследовали кредиторы, и ему буквально некуда было вернуться — вылитый образцовый бедняга.
При первой встрече Сы Юй спросил его:
— Малыш, так это ты ищешь со мной встречи, чтобы отомстить?
Тогда этот упрямый пацан смотрел на него так, будто жаждал вырвать кусок мяса из его плоти. Это идеально совпало с извращенным чувством юмора Сы Юя, и он тут же принял решение забрать его с собой.
Сколь бы умным тот ни был, обошлось без лишних слов — Сы Юй лишь вовремя подбросил приманку, и Ци Вэнь послушно последовал за ним домой.
— Жаждешь мести? Что ж, давай я тебя научу.
Дьявольское заклинание прозвучало у затуманенного ненавистью мальчика, и с этого мгновения шестеренки судьбы пришли в движение.
http://bllate.org/book/31491/3842684
Готово:
