Что такое?!
Как такое могло быть...
Неужели, неужели Тинвэй говорит правду?
Услышав слова Фу Су, воины Императорской гвардии Хубэнь зашушукались, и на их лицах читалось странное выражение.
Будучи человеком исключительно проницательным, как мог Фу Су не заметить странностей в поведении Императорской гвардии Хубэнь? Он спросил:
— Тинвэй?
Гвардеец с трудом подбирал слова, но в конце концов прямо ответил:
— Не стану скрывать от старшего молодого господина, Армия Хубэнь уже поймала нескольких убийц. После допроса с пристрастием, устроенного Тинвэйем Ли Си, наёмники указали на вас. Они утверждают, что именно старший молодой господин подговорил их попытаться убить младшего молодого господина, чтобы братья подняли руку друг на друга!
Сердце Фу Су пропустило удар. Он обладал острым умом и проницательной душой от рождения, не говоря уже о том, что сейчас он переродился заново. Он тут же всё понял: это покушение оказалось непростым делом, и помимо самого нападения у заговорщиков явно были заготовлены дальнейшие шаги.
Императорская гвардия Хубэнь доложила:
— Старший молодой господин, Ваше Величество уже прибыл посреди ночи и сейчас заседает во Дворце Цзоуифэн. Тинвэй Ли Си обвиняет старшего молодого господина, и ваш покорный слуга чувствует себя крайне неловко.
Фу Су спокойно произнес:
— Генерал может не терзаться. Я не подсылал убийц, моя совесть чиста, и я сам отправлюсь с вами во дворец, чтобы во всем разобраться.
— Благодарю вас, молодой господин!
Императорская гвардия Хубэнь проводила Фу Су, и на рассвете они вернулись во Дворец Цзоуифэн.
Прибыл старший молодой господин Фу Су!
Следом за евнухом, объявившим о его появлении, Фу Су уверенным шагом вошел в главный зал Дворца Фэнгун.
На главном месте в зале сидел мужчина лет тридцати с небольшим. Время не смело касаться его лица; он был облачен в черные парадные одеяния императора, а на его голове красовался венец с жемчужными подвесками. Это был никто иной, как отец-государь князя Фу Су — циньский император Ин Чжэн!
Ин Чжэн сидел прямой осанкой, а рядом с ним стоял облаченный в белые одежды мужчина с тонкими, изящными чертами лица, высоким ростом и мягким выражением лица.
Княжич Фу Су сложил руки перед грудью и поклонился:
— Сын приветствует отца-государря и маленького дядю.
Тот мужчина в белых одеждах приходился младшим братом Ин Чжэну — Гунцзы Чэнцзяо.
Не успел Фу Су выпрямиться после поклона, а Ин Чжэн — раскрыть рта, как в зал уверенным шагом вошел человек и звонким, высоким голосом произнес:
— Старший молодой господин нанял убийц, чтобы те погубили его родного брата. Его моральный облик испорчен, как он может возглавлять нынешнюю великую церемонию жертвоприношения Фэншань? Ли Си считает, что Вашему Величеству следует лишить старшего молодого господина должности распорядителя алтаря!
— Ли Си! С какой стати ты обвиняешь старшего молодого господина в покушении на брата? Полагаешься лишь на пустые слова тех наёмников? Если убийцы нарочно подставили старшего молодого господина, разве не попадаешься ты сам в их ловушку? Будучи Тинвэйем Великой Цинь, ты действуешь столь опрометчиво — разве это подобает?
Ли Си стоял на своем:
— Во Дворце Цзоуифэн было совершено покушение. Сейчас старший молодой господин цел и невредим, отделавшись лишь легкими ранениями, в то время как младший молодой господин пропал, и его судьба неизвестна. Разве Канцлер не видит очевидного? Если убийцы действовали не по приказу старшего молодого господина, то по чьему же наущению? О, погодите... неужели Канцлер намекает, что за спиной старшего молодого господина стоит кто-то другой? И этот человек, науськавший старшего молодого господина — не вы ли сами, Канцлер?
— Ли Си, ты возводишь напраслину!
— Возвожу напраслину? Канцлер — наставник старшего молодого господина, и всем известно, что в повседневной жизни старший молодой господин ближе всего сходится именно с вами. При этом Канцлер издавна невзлюбил младшего молодого господина, не упуская случая клеветать на него за высокомерие и своенравие. Обиды накапливались день за днем, так что наем убийц — вполне вероятный исход!
— Ли Си, ты! Ты... Я, Ван Вань — чистокровный цинец, преданный Великой Цинь до мозга костей, готовый сложить голову за нее и никогда не помышлявший о дурном! А ты — всего лишь варвар из царства Чу! И теперь ты, не зная ни старшинства, ни почтения, шумно скандалишь во Дворце Фэнгун. Ли Си, ты взбунтовался! Взбунтовался!
Вражда между Канцлером Ван Ванем и Тинвэйем Ли Си была секретом Полишинеля при циньском дворе.
Ван Вань был исконным цинцем, проще говоря — уроженцем Царства Цинь. Ли Си же, при всей своей одаренности, примкнул к Цинь лишь на середине пути. В глазах коренных цинцев такие перебежчики напоминали соблазнительных лисиц, что то и дело норовят охмурить честных людей: в благополучный дом раз за разом проникает по лисичке. Что должны думать об этом коренные цинцы, считающие себя законными супругами?
Неприязнь Ли Си и Ван Ваня этим не ограничивалась. Ли Си, блестящий и амбициозный, после прихода к ко двору затеял масштабные реформы, выступая за разрушение старого ради созидания нового; Ван Вань же строго следовал правилам, чтил устои предков и добросовестно служил Великой Цинь, боясь ступить хоть шаг за дозволенные пределы.
Столкновение этих двоих знаменовало собой извечное противостояние новой и старой партий при циньском дворе. Это соперничество напоминало небесный гром, ударивший в земное пламя — разумеется, оно было бесконечным и насмерть!
Фу Су стоял на коленях, а в его ушах звенели голоса спорящих Ли Си и Ван Ваня — точь-в-точь как в прошлой жизни. Он прикрыл глаза, а затем поднял взгляд на самое возвышение.
Отец-государь Ин Чжэн спокойно восседал на императорском троне, с бесстрастным лицом слегка наклонив голову и подперев щеку рукой. Его пальцы лениво постукивали по подлокотнику, словно ему было любопытно узнать, когда же Ли Си и Ван Вань наконец устанут препираться.
— Ваше Величество! — сложил руки Ли Си. — Старший молодой господин определенно причастен к делу о покушении во Дворце Цзоуифэн. Просим Ваше Величество принять решение: взять старшего молодого господина под стражу до выяснения всех обстоятельств!
— Нельзя!
Ван Вань поднял руку, намереваясь остановить Ли Си, но это слово прозвучало вовсе не из его уст.
Звонкий голос с мягким переливчатым окончанием — сколь же привычной была эта юношеская нотка! Фу Су вздрогнул и резко обернулся.
Это Ху Хай!
Тяжело дыша, Ху Хай ворвался в главный зал. Его черные волосы растрепались и падали на плечи, полы роскошных одеяний были измазаны кровью и превращены в лохмотья, а по лбу и шее катился кристально чистый горячий пот. Из-за того, что он бежал слишком быстро, колени у него подкашивались, и он чуть не рухнул ничком на пол.
— Хай-эр! — Фу Су вскочил на ноги и крепко обхватил Ху Хая за талию.
Переживает за тебя, твоего старшего брата Фу Су.
Ху Хай торопливо выбрался из объятий новоявленного брата, похлопал себя по груди и с облегчением подумал: хорошо успел.
Раскинув руки, он закрыл Фу Су своим хрупким телом, выпятил грудь и, не смея терять ни секунды, принялся изо всех сил зарабатывать очки благосклонности, звонко объявив:
— Никому не позволено трогать моего старшего брата!
— Хай-эр? — ошеломленно посмотрел на него Фу Су.
Раскаивающийся и угрызаемый совестью старший брат Фу Су.
Сработало! Едва взглянув на брата, Ху Хай сразу понял: Фу Су по природе своей добр, и хотя балансирует на краю озлобления, растопить его сердце проще простого. Поэтому он продолжил с удвоенным старанием:
— Брат ни за что не причинил бы мне вреда, Хай-эр верит брату! Убийцы точно подосланы не им, прошу отца-государря во всем разобраться.
— Хай-эр вернулся, — наконец подал голос молчавший доселе Ин Чжэн.
http://bllate.org/book/31483/3840697
Готово:
