Иньчжэнь вспомнил всё, что случилось прежде, и взгляд его на светящийся экран стал чуть мягче.
Тревожное подозрение, будто за этим экраном кто-то следит и подглядывает, полностью рассеялось — ощущение было таким же освежающим, как в знойный летний день съесть миску ледяного десерта!
Ему очень нравилось это спокойствие, чувство полного контроля над происходящим.
Программа отбора, не ведая, что ради объективности и справедливости её настроили строго следовать правилам без излишней гибкости, в повреждённом состоянии создавала именно такое впечатление.
Она всё ещё усердно трудилась: [Твоему малышу исполнился год! Система дарит ему ходунки ×1 в честь дня рождения. Подготовь подарок и устрой ему радостный праздник!]
Малыш только что получил шлёпки по попке и немного постоял в наказание. Когда его вернули в кроватку, он сидел тихо, словно маленький редиска, поджав ножки.
Сначала отдыхала левая ножка, потом правая, затем снова левая — обе коротенькие ножки усердно трудились, а его круглое тельце покачивалось из стороны в сторону, будто неваляшка.
Со временем эта неваляшка будто растаяла на солнце: сначала попка коснулась одеяла, потом ручки ухватились за подушку, и наконец всё тельце, словно котёнок без костей, мягко сползло вниз и распласталось на детской кроватке белоснежным комочком.
Проспавшись, малыш уже выкупался и был совершенно бодр. Он перевернулся в своей постельке и, широко раскрыв ясные глазки, начал осматривать комнату — и вдруг увидел, как Ама несёт к нему маленькие ходунки!
Любовь мальчишек к колёсам — вещь непостижимая. Хотя он никогда раньше не видел таких, с первого взгляда малыш влюбился в них.
— Ама-а! — воскликнул он, широко распахнув глаза и не в силах отвести от ходунков восторженного взгляда.
***
В покои Цяньцингун.
Канси всё больше радовался, читая свежий мемориал Иньчжэня.
Пленение Аобая, подавление Трёх феодалов, присоединение Тайваня, личный поход против Галдана — всё это случилось так давно, что он уже начал забывать, каково это — быть молодым и решительным.
Но теперь он вновь ощутил ту былую отвагу. Если удастся навести порядок на реках, летописцы непременно внесут об этом новую строку!
Утром обсуждение уже почти завершилось, и план действий был намечен. Днём занимались другими вопросами.
Однако, когда заседание подходило к концу, а в зале собрались лишь его любимые и доверенные сановники, Канси сделал глоток чая и не удержался:
— Помнится, Чжан Пэнфэй отправился управлять реками несколько месяцев назад. Интересно, каковы результаты?
На самом деле, откуда ему было не знать? Доклады главного управляющего реками поступали прямо к нему.
Но все чиновники тут же поняли: император хочет заговорить о том удивительном чертеже рек, увиденном утром, — чертеже, поразившем всех своей грандиозностью.
Один из министров из ведомства общественных работ выступил вперёд:
— Ваше Величество, Чжан-господин наверняка справится с наводнениями. Однако, чтобы народ Цинь больше не страдал от потопов, местных дамб будет недостаточно. Нужно начинать с истоков — привести в порядок всю систему. Если удастся воплотить хотя бы половину замысла с того чертежа, это станет великим благодеянием для будущих поколений!
Канси почувствовал себя очень приятно и добавил с сожалением:
— Жаль, что этот господин И — человек столь выдающийся, но предпочитает странствовать по свету. Иньчжэнь, обычно такой суровый и холодный, сумел завоевать расположение такого таланта.
Иньчжэнь не был настолько глуп, чтобы присваивать всю славу себе.
Во-первых, он никогда не бывал во всех тех местах; сколько бы ни читал книг, невозможно было нарисовать такой чертёж. Во-вторых, реки в том волшебном мире могли отличаться от земных. Поэтому он просто представил чертёж как дар от «господина И» — странствующего мудреца, которого он однажды спас при исполнении служебных обязанностей.
Такой подход не привлекал излишнего внимания, но позволял запомнить его имя.
И действительно, один из чиновников тут же вступился за него:
— Четвёртый бэйлэй всегда исполняет свои обязанности добросовестно, не щадя сил и лично контролируя всё. Именно поэтому ему и выпала такая удача — это редкий случай!
— Четвёртый бэйлэй всегда строг и справедлив, — добавил другой, работавший с ним ранее. — Все трепещут перед ним и не смеют лениться. Видимо, господин И тоже это заметил и решил вручить свой труд именно ему. А всё это — заслуга Вашего Величества, ведь именно вы подаёте пример своим детям!
Кто не умеет льстить? Тем более, когда император явно доволен и благосклонен к Иньчжэню. Да и сказанное было правдой — чтобы занять высокий пост, нужен не только ум, но и такт.
Канси слушал с удовольствием. Он ведь и сам строго воспитывал сыновей, надеясь на их успехи, и считал себя образцовым отцом.
Однако вслух он лишь усмехнулся:
— Не знаю, каких он вам напоил зелий! Всего лишь повезло получить чертёж — и всё!
Чиновники переглянулись и, не теряя лица императора, мягко продолжили восхвалять Иньчжэня.
Когда все ушли, Канси, всё ещё ворчащий, велел Лян Цзюйгуну достать уже подготовленный указ о предстоящей инспекционной поездке на юг в следующем году. Среди принцев, назначенных в свиту, значились наследный принц Иньжэнь и тринадцатый принц Иньсян.
— Раз уж проявил интерес, пусть и поедет, посмотрит, наберётся опыта, — пробормотал он, но тут же решил: раз уж брать одного, то почему бы не взять и других? И решительным движением кисти дописал ещё несколько имён.
***
— Ама-а! — малыш, увидев приближающиеся ходунки, мгновенно вскочил.
Воодушевлённый, он совершенно забыл, что только что был наказан, и без страха залепетал Иньчжэню:
— А-а!
Он стоял у перил кроватки, широко раскинув ручонки и требуя объятий.
Иньчжэнь был в прекрасном настроении и даже почувствовал лёгкое желание подразнить малыша.
Он поставил ходунки рядом с кроваткой, но не спешил брать его на руки, а лишь щипнул мягкую щёчку:
— Больше не будешь тайком играть водой?
Малыш взволнованно показал пальцем на ходунки:
— А-а!
Иньчжэнь остался непреклонен:
— Иань, ты будешь послушным?
Малыш энергично закивал:
— Буду послушным-а!
Затем он прильнул к перилам кроватки, высунув круглую головку, и с нетерпением уставился на ходунки.
Иньчжэнь усмехнулся — тот даже не задумался, просто кивал головой. Он нарочно спросил:
— А как именно будешь послушным? Скажи сам.
Малыш уже извивался от нетерпения и потянулся к руке Иньчжэня:
— Ама-а!
Но Иньчжэнь не собирался отступать так легко.
Он откинул ковёр и, подталкивая ходунки, заставил их покатиться, соблазняя малыша:
— Ну же, вспомни, чему тебя учили. Когда Ама нет дома, Иань не должен играть водой один.
Увидев, как ходунки сами катятся, малыш в отчаянии махнул ручонкой и выдал:
— Ама, Иань... э-э... не буду-а!
Иньчжэнь остался доволен и наконец поднял его, усадив в ходунки.
Ходунки были очень милыми — нежно-оранжевые, в самый раз для малыша. Его ножки свободно касались пола, а попка удобно устроилась, так что упасть было невозможно.
Малыш осторожно оттолкнулся ногой.
— Ух-х! — глаза его загорелись, когда он почувствовал, что движется вперёд без усилий.
Он обернулся к Иньчжэню и радостно закричал:
— Ама!
Смотри, Ама!
Солнечный свет, падая на лицо малыша, делал его сияющую улыбку ещё ярче.
Иньчжэнь бросил в дальний угол игрушечный мячик, с которым тот играл в ванной:
— Иань, принеси Ама мячик.
Малыш, увидев, как его игрушка улетела, не раздумывая, заработал ножками и помчался за ней на ходунках.
Но, поймав мячик, он не бросил его обратно, а, управляя своей новой игрушкой, покатил к Иньчжэню и, вытянув ручку, протянул ему:
— А-ма!
Иньчжэнь принял мяч и ещё немного поиграл с ним, но вскоре малышу наскучило подавать мяч — он начал катать его, гоняясь за ним на ходунках.
Передние колёса то и дело натыкались на мяч, но малыш упрямо гнался за ним, никак не мог его догнать, зато смеялся всё громче и веселее.
Один человек, одни ходунки и один мячик — и такая радость! Вся комната наполнилась звонким детским смехом.
Детская улыбка — самая искренняя на свете, а уж когда её звонкое эхо окружает тебя со всех сторон, невозможно остаться равнодушным. Иньчжэнь, заражённый радостью сына, почувствовал невиданную лёгкость и покой.
Малыш был полон энергии: он катался по всей комнате на своём новом сокровище.
А Иньчжэнь в это время заметил нечто интересное: после обнуления индикатора на стене у двери детской появился новый, небольшой светящийся экран.
На нём отображались всевозможные товары — еда, одежда, игрушки, всё, что душе угодно.
Интерфейс магазина был настолько прост, что с ним справился бы любой грамотный человек.
Иньчжэнь сначала выбрал кровать — пониже, но пошире. Ему давно не нравилась эта крошечная кроватка для малыша.
Затем добавил много соблазнительных сладостей: в прошлый раз тринадцатый брат привёз лакомства, от которых малыш сходил с ума и несколько дней мечтал о них.
Он выбрал кучу товаров и, следуя подсказкам, оформил заказ, ожидая, что всё появится в комнате мгновенно, как раньше.
Но на экране всплыло уведомление: [Недостаточно средств].
Он нажал на баланс — там было 4 900. А сумма покупок — 8 799.
Действительно, не хватает.
Но рядом с балансом он заметил странный символ и нажал на него. Пояснение гласило: «Согласно государственной политике поощрения рождаемости, все расходы на детей 0–1 года полностью покрываются государством. Детям 1–6 лет ежемесячно выплачивается пособие в размере средней зарплаты по стране».
Иньчжэнь вдруг осознал: те семнадцать раз, когда он смотрел на реку, он, похоже, потратил месячное пособие Ианя.
Он, который никогда в жизни не задумывался о деньгах на еду и одежду: !!
Он потратил деньги своего сына!
Осознав это, Иньчжэнь почувствовал неловкость.
Именно в этот момент малыш заметил, что Ама занят чем-то интересным.
Он быстро покатился на ходунках:
— Ама-а!
Хотя прошло совсем немного времени, малыш уже прекрасно освоил свою новую игрушку.
Он быстро добрался до Иньчжэня.
От активных игр его щёчки покраснели, особенно ярко выделялись румяные пятна на щеках — вид был такой милый, что хотелось ущипнуть.
Во время игры усталость не чувствовалась, но теперь, остановившись, он тяжело дышал и выглядел совершенно выдохшимся.
Иньчжэнь, всё ещё смущённый, машинально потрогал его — малыш был горячий и слегка вспотел. Он достал платок и вытер ему личико.
Малыш послушно стоял, полностью погружённый в радость от новой игрушки.
Но теперь радость стала ещё больше — он увидел «ароматный»!
Прямоугольное устройство, похожее на большой планшет, висело у двери. Оно было расположено на удобной для взрослого высоте, но для малыша — слишком высоко.
— А-а! Ама-а! — воскликнул он, удваивая слоги от волнения.
Он встал в ходунках и, как котёнок, просящий еду, потянулся вверх, вытягивая всё своё мягкое тельце:
— А-а!
Пальчиком он показал на молочный пирожок с лёгким каштановым оттенком и с надеждой посмотрел на Иньчжэня.
Воображение малыша уже рисовало вкус: он облизнул губки и сглотнул слюнки.
— Маленький сладкоежка, — не выдержал Иньчжэнь и заказал ему одну порцию.
Стоила она 88 единиц, и на этот раз платёж прошёл успешно.
Но пирожок так и не появился.
Иньчжэнь нахмурился: малыш с надеждой смотрел на него. Что происходит?
http://bllate.org/book/3148/345681
Готово:
