Первая глава
Когда Ци Вэньсюань и Сун Цзянин сошлись, им обеим было всего по восемьнадцать. Первой призналась Ци Вэньсюань, и произошло это на следующий день после окончания выпускных экзаменов.
Староста класса, поддавшись всеобщему волеизъявлению, организовал вечеринку. Человек сорок-пятьдесят, шумно и ватагой притащившись к уличным закусочным, устроили там знатное пиршество, а как стемнело, отправились в караоке-клуб, где сняли две огромные VIP-комнаты.
Выбор комнаты решался жребию. Ци Вэньсюань повезло, и она попала в один номер с Сун Цзянин.
По правде говоря, за целых три года старшей школы у Ци Вэньсюань было совсем немного друзей: Линь Цзинъань да Сюй Цзинъя.
Если прибавить к ним еще и Сун Цзянин, с которой ее связывали двусмысленные отношения, в общей сложности набиралось всего три друга.
Характером она обладала крайне угрюмым — из тех людей, к которым не обратишься первой: не заговоришь ты, не станет отвечать и она.
Сун Цзянин и Сюй Цзинъя относились к категории тех легко сходящихся с людьми особ, которые, стоило им приглянуться друг другу, могли болтать без умолку даже с абсолютными незнакомцами, а потому и сумели подружиться с такой молчуньей, как Ци Вэньсюань.
Что же до Линь Цзинъаня, то он тоже был нелюдим, хотя и получше Ци Вэньсюань: по крайней мере, скучая в одиночестве, он мог сам завести с кем-нибудь разговор.
Они с Ци Вэньсюань были соседями с детства. Проучившись в разных средних школах три года, они случайно вновь встретились в старшей, так что, если подумать, их вполне можно было назвать друзьями детства.
С ее нравом Ци Вэньсюань изначально планировала отказаться от подобных сборищ, но не выдержала уговоров и капризов Сун Цзянин — и, проявив мягкотелость, дала согласие.
Явившись к закусочным и увидев эту кишащую массу из нескольких десятков человек, Ци Вэньсюань тут же пожалела, что поддалась минутной слабости и согласилась на уговоры Сун Цзянин.
Впрочем, она всегда была такой: совершала что-то сгоряча, принимала решения по собственной воле, а потом горько раскаивалась, не имея возможности отступить, и оставалось лишь стиснув зубы идти до конца.
Как и сегодня.
Они с Сун Цзянин прибыли довольно поздно: почти все одноклассники, за исключением пары человек, у которых действительно возникли неотложные дела, уже собрались.
Освободившись от школьных оков, эти юноши и девушки в самом расцвете юности дали волю своей истинной природе.
Кто-то неизвестный задал тон, выкрикнув:
— За опоздание — три чашки штрафных!
Тут же кое-кто подхватил это требование.
Крики о штрафных за опоздание раздавались отовсюду, треща и взрываясь в голове Ци Вэньсюань подобно хлопушкам.
Никуда не годные ладони уже покрылись испариной, а одноклассники казались ей какими-то вопящими чудовищами, которые в следующее мгновение бросятся на нее и разорвут на куски.
По привычке она посмотрела на Сун Цзянин. Та держалась непринужденно и, с улыбкой на лице, бросила вызов толпе:
— Ну давайте, неужто я вас испугалась? Наливайте три полных кружки пива!
— Давайте-давайте!
Это был тот самый парнишка, который первый затянул про штрафные чашки за опоздание; пока он говорил, его руки уже наполняли шесть доверху запененных кружек пива.
Никто не возражал против шести кружек. За последние три года, оказываясь перед подобным выбором, Ци Вэньсюань неизменно следовала за Сун Цзянин.
Что делала Сун Цзянин — то делала и она.
Со временем все стали воспринимать это как должное, привыкнув к такому порядку вещей.
Сун Цзянин отличалась прямолинейным и удалым характером, порой заставляя окружающих думать, не парень ли она часом.
Ни капли жеманства: каждую из трех кружек она осушила до дна одним махом.
Пила она легко и непринужденно, а вот Ци Вэньсюань засомневалась.
Не то чтобы она совсем не умела пить — порой, когда на душе скребли кошки, она не раз напивалась в одиночестве дома, и голова у нее была довольно крепкая.
Но за исключением моментов глубокой тоски, ей было трудно переносить даже сам вкус алкоголя.
Кто-то начал подначивать:
— Все уже взрослые люди, чего это вы с питьем-то так мящетесь!
Ци Вэньсюань помнила имена и лица каждого в классе, но ей вечно с трудом удавалось сопоставить одно с другим.
Проследив взглядом за источником звука, она мысленно перебирала имена, так и не понимая, кому из ребят принадлежало это.
Кто-то еще подхватил насмешки.
Слава богу, Сун Цзянин проявила благородство и тихонько шепнула Ци Вэньсюань:
— Если не умеешь пить, давай я за тебя выпью?
Для Ци Вэньсюань, помимо Сун Цзянин, Сюй Цзинъя и Линь Цзинъаня, большинство людей ничем не отличались от совершенно чужих прохожих.
И сейчас, когда на нее тыкали пальцами незнакомцы, Ци Вэньсюань испытывала дикое раздражение. К тому же она опасалась, что если Сун Цзянин разом вльет в себя все шесть кружек, то даже если не напьется, то лопнет от перепоя, поэтому покачала головой:
— Ничего страшного, я могу выпить.
Голова у Ци Вэньсюань и впрямь была крепкой, но имелся один крошечный изъян: стоило ей только пригубить алкоголя, как тут же начинала кружиться голова и слабели ноги, и даже от малейшего глотка ей казалось, что она только что в один присест уговорила целую бутылку водки.
Три кружки пива ничего для нее не значили, и она, подражая Сун Цзянин, в три приема осушила их до дна. Вот только к пиву она никак не могла привыкнуть и влила его в себя насильно, сдвинув брови.
Прошло всего несколько секунд после того, как она опустошила посуду, как ноги у Ци Вэньсюань неожиданно отяжелели и ослабли, однако рассудок оставался кристально ясным. Она выбрала самое дальнее место в углу и молча опустилась на стул.
Рядом сидел Линь Цзинъань — только он один с самого начала тихонько примостился в уголке, не произнося ни звука и застыв словно деревянный чурбан.
Они были знакомы с пеленок, и он оставался единственным другом мужского пола у Ци Вэньсюань. Сун Цзянин быстро смешалась с теми одноклассниками, которые казались Ци Вэньсюань совершенно чужими, оставив ее сидеть в одиночестве в углу — рядом с Линь Цзинъанем, в стороне от общего веселья.
Сорок-пятьдесят человек, занявшие четыре или пять столиков, заполнили весь зал до отказа. Все отпустили тормоза и предавались веселью, выпуская на свободу эмоции, которые сдерживали долгие месяцы.
Шумная атмосфера отбивала всякий аппетит. К тому же Ци Вэньсюань страдала легкой формой брезгливости: ей было препротивно видеть, как бесчисленное множество чужих палочек тычется в одно и то же блюдо, перекладывая еду изо рта в рот, так что за весь обед она почти ничего не съела, лишь наблюдая со стороны, как остальные едят, пьют и грызутся.
Наевшись и напившись вволю, эта компания осталась недовольна и заголосила о том, чтобы пойти в караоке-клуб и снять там несколько комнат для пения.
http://bllate.org/book/31479/3840353
Готово:
