Жань Цинсяо поднялся на ноги и, словно не замечая окружающих, прошёл мимо этой парочки. Его вид ясно давал понять: не хотите уходить — уйду я.
Но не успел он сделать и нескольких шагов, как широкие рукава его одежды, опущенные вдоль боков, вдруг кто-то резко дёрнул.
Он опустил взгляд и увидел, что Сяо Чухэ ухватился за его рукав. Пара сияющих чёрных, как смоль, глаз немигающе смотрела прямо на него.
Голос прозвучал тихо, но в вопросе сквозило немало вызова:
— Тот Бессмертный — это ты, старый господин?
Стоило столкнуться с этим взглядом, казалось, видевшим человека насквозь, как сердце Жань Цинсяо неожиданно ёкнуло.
Это было похоже на то, как одинокий, долго голодавший волк подкараулил жертву, готовую растерзать и сожрать, и теперь ждал лишь мгновения её слабости, чтобы единым прыжком перегрызть ей горло.
Сердце заколотилось, и, подчиняясь почти слепому инстинкту, Жань Цинсяо резко взмахнул рукавом, без всяких церемоний и даже не сдерживая силу, оттолкнув Сяо Чухэ.
Раздался оглушительный грохот: от мощного толчка юношу, вцепившегося в его рукав, отбросило прямо на ширму посреди комнаты.
Нефритовая ширма рухнула на пол, задев нитяные занавеси из бусин и подняв целую каскадную бурю хрупкого звона. Вся комната в мгновение ока превратилась в сплошной разгром.
Сяо Чухэ сжался в комок среди обломков ширмы и черепков, а его потемневшие от боли глаза упорно не отрывались от Жаня Цинсяо.
По его подбородку змейкой побежала струйка алой крови, капля за каплей падая на осколки белоснежного нефрита.
Он лишь слегка приложил силу, чтобы отделать парня до полусмерти...
Стоявший в стороне Лин Аоюй остолбенел. Он никак не ожидал, что Жань Цинсяо набросится на человека без долгих слов, и уж тем более не мог вообразить, что тот так жестоко обойдётся с беззащитным юношей.
С криком Учитель, не надо! он стремглав бросился вперёд и, закрывая собой Сяо Чухэ, заслонил его надёжным щитом.
Ледяной взгляд Жаня Цинсяо скользнул по фигуре Сяо Чухэ, казалось, совершенно равнодушный к этому плачевному зрелищу. Не оборачиваясь, он вышел из комнаты, однако пальцы его под рукавами едва заметно дрожали.
Шагая в одиночку по открытой галерее, он чувствовал, как тёплый ветерок колышет пряди волос, касаясь щек и вызывая лёгкое щекотание.
— Большой хозяин-система точно переживает~
Сяо Цзю, ранее испуганно скрывшийся, снова выпрыгнул наружу.
Жань Цинсяо с силой зажмурился, затем открыл глаза, подавляя затаившуюся в них бурю чувств, и деланно-непринуждённым тоном произвел:
— Отходить этого паршивца — одно удовольствие, с чего бы мне переживать? Переживать? Тебе бы к окулисту сходить, Сяо Цзю.
— Когда ты в последний раз проверял зрение?
Разве он переживал? С чего бы это?
Этого паршивца можно было назвать его злейшим врагом: мало того что тот изводил его девяносто девять раз, так ещё и погубил девяносто девять раз. Только что он отвесил ему пощёчину исключительно ради собственного удовольствия, с какой стати ему испытывать жалость?
Просто смех да и только.
— У Сяо Цзю зрение шесть целых ноль десятых, я никак не мог ошибиться.
Легко поддавшись на провокацию, Цзю Цзю Цзю со всей серьёзностью принялось защищать своё сомнительное зрение.
— Разве максимальное зрение не пять целых ноль десятых? Откуда ты взяло свои шесть целых ноль десятых, какой шарлатан тебе их намерял?
— Наше зр... проверяли! Мы совсем не похожи на человеческих шарлатанов!
...
Перебрасываясь колкостями с Сяо Цзю, Жань Цинсяо шёл вперёд своей дорогой и не оборачивался, а потому не заметил того, что произошло у него за спиной.
Сяо Чухэ, которого он только что отбросил ударом, теперь полулежал на плече у своего младшего соученика и, глядя через распахнутое окно в спину удаляющемуся наставнику, улыбался так, будто происходящее доставляло ему неизъяснимое удовольствие.
Учитель, впереди у нас ещё много времени.
Конференция Испытания Меча должна была состояться ровно через два месяца.
В течение первого месяца, как бы Жань Цинсяо ни требовал от Лина Аоюй выдворить этого щенка Сяо Чухэ из Обитель Цинсяо, тот неизменно падал перед ним на колени — его верный и послушный ученик, — умоляя о снисхождении к будущему великому злодею, готовому уничтожить мир и поклявшемуся свести с ними счёты.
После нескольких таких попыток Жань Цинсяо, чьё сердце втайне было вполне довольно, махнул рукой и перестал вмешиваться.
Ему даже в голову закралась злорадная мысль: узнай Лин Аоюй вовремя, что защищаемый им юнец — главный виновник грядущей гибели всего мира, пожалел ли бы он о своих сегодняшних поступках?
Как бы то ни было, своей цели — заставить этого паршивца почувствовать себя проигнорированным — он уже добился. Теперь оставалось лишь ждать, пока тот сам исчерпает своё терпение и явится с повинной.
После полудня.
Жань Цинсяо опустил взгляд на стоящего перед ним на коленях юношу и поднял чашку чая, чтобы скрыть дрогнувшие в сдерживаемой улыбке губы.
— Ты хочешь стать моим учеником?
Рыба клюнула, пора подсекать.
Сяо Чухэ почтительно опустился перед ним на колени, а пара чёрных глаз под бровями ярко сияла, напоминая тлеющие в зарослях терновника угли.
— Да, младший Сяо Чухэ давно восхищается старшим и желает войти в врата его школы...
— Не возьму, — безжалостно прервал его Жань Цинсяо, неторопливо отпивая из чашки и даже не подняв век. — Обитель Цинсяо — это не приют для нищих, куда может заявиться всякая сомнительная шваль с неизвестным прошлым.
Лицо Сяо Чухэ мгновенно побледнело, словно размытая водой краска. Крепко закусив нижнюю губу, он мелко дрожал всем телом, но продолжал держать спину прямо, стоя на коленях с непоколебимой гордостью, будто перенеся тягчайшее унижение.
Лин Аоюй, тихонько стоявший неподалёку и соблюдавший почтительное молчание, опешил. Он никак не ожидал услышать столь жестокие слова из уст собственного учителя.
Он тут же сделал два шага вперёд, опустился на колени рядом с Сяо Чухэ и принялся молить о заступничестве:
— Учитель, природные задатки молодого господина Сяо превосходны, он никоим образом не опозорит имя Обитель Цинсяо!
Услышав это, Жань Цинсяо соизволил милостиво поднять глаза и посмотреть на него.
Разве мог кто-то знать, хороши ли природные задатки Сяо Чухэ, лучше, чем он сам, проведший в роли его учителя целых девяносто девять жизней?!
Столкнувшись с этим презрительным взглядом, в котором все живые существа казались лишь букашками, Лин Аоюй выпрямил спину, до боли стиснул зубы и упрямо уставился в ответ, не произнеся ни звука.
Жань Цинсяо почувствовал глубокую горечь в сердце.
Какое же зелье приворота этот паршивец тебе подсунул, раз ты так отчаянно за него заступаешься?!
Посмотрев на Лина Аоюй пару мгновений, он отвёл взгляд, а уголки его губ искривились в тонкой, пронзительной насмешке.
http://bllate.org/book/31449/3836143
Готово:
