Тринадцатая глава. У протагониста есть встроенный навык срабатывания
Янь Сю направился на улицу, сжимая в руке выданную Старым Джон зарплату — те самые сто десять золотых монет. Виктор остался приглядывать за лавкой Старого Джон и не смог пойти с ним на прогулку, что, впрочем, было даже к лучшему. По крайней мере, никто не узнал бы, какие странные вещи он покупает.
У него не было женской страсти к шоппингу, зато была острая необходимость кое в чём — в самоцветах. Ему требовалось приобрести для своего Дерева Самоцветов ещё один, совершенно другой камень. Можно ли соединить одинаковые драгоценные камни, чтобы получить какой-то иной? Эту задачку Янь Сю ещё не проверял. Но он был готов сначала купить другой камень про запас, а уже потом провести эксперимент.
На улицах Дерева Айю по-прежнему царило оживление.
Стоило ему выйти из дверей лавки и завернуть за угол на главную улицу, как пестрая толпа предстала перед глазами Янь Сю. Суетящиеся люди в разномастной одежде занимались своими делами, и это вызывало у Янь Сю странное чувство смутного знакомого тепла, хотя всё вокруг разительно отличалось от привычного мира.
Увернувшись от какого-то сорванца, нёсшегося прямо на него, Янь Сю принялся выискивать ту самую лавку самоцветов, куда его приводил Виктор.
Взгляд Янь Сю скользил по обеим сторонам центральной улицы в поисках нужного места, и то тут, то там он замечал на себе любопытные взгляды прохожих. Нахмурившись, Янь Сю проигнорировал их и продолжил поиски.
— Эй, красавчик.
Это был уже не первый раз, когда Янь Сю называют красавчиком, но впервые к нему так обращались на улице совершенно незнакомые люди. В народе подобные вольности обычно именовали подкатами.
— Тебе помочь? — незнакомый прохожий не оставлял попыток завязать знакомство.
— Нет, — бросил Янь Сю, даже не взглянув на прохожего, и зашагал дальше.
— Эй, не будь таким букой, думаю, моя помощь тебе пригодится.
— …
— Я в этих краях как дома, нет такого места, которого бы я не знал.
— …
— Ох, такая холодность совсем не украшает.
— …
Не обращая внимания на этого невероятно болтливого и на редкость упрямого попутчика, Янь Сю наконец отыскал глазами среди множества вывесок ту самую лавку, вот только обстановка вокруг показала ему, что дело тут нечисто.
Двери магазина самоцветов были закрыты.
— Эй, красавчик, ты чего здесь забыл?
Янь Сю наконец перевёл взгляд на привязчивого парня и безразлично поинтересовался:
— Почему он закрыт?
Прохожий, судя по всему, не понял, о какой именно лавке спрашивает Янь Сю, но, окинув улицу беглым взглядом, поспешно пояснил:
— Да этот магазин самоцветов закрылся ещё пару дней назад. Эх, лавок, способных держаться на плаву, сейчас почти не осталось. Только крупные торговые дома продолжают поставки, хотя поговаривают, что они тоже урезали ассортимент.
— Красавчик, неужели ты не в курсе? — видя, что лицо Янь Сю по-прежнему непроницаемо, собеседник продолжил с охотой объяснять: — Львиная доля добытых самоцветов находится под контролем крупных гильдий. Взять хотя бы эту лавку — очевидно, у них возникли проблемы с источниками поставок. Как какая-нибудь захудалая лавчонка может тягаться с крупными торговыми домами за и без того скудные, а ныне и вовсе редкие камни? Помяни мое слово, раз добыча падает, таким мелочным лавочникам скоро придёт конец. Только знатные господа, стоящие за крупными торговыми домами, способны заполучить побольше самоцветов. Эх, теперь цены на них снова взлетят...
Янь Сю задал всего один вопрос, однако прохожий в силу каких-то своих побуждений выложил всё, что знал.
Остаться без возможности купить самоцветы — перспектива для Янь Сю неприятная. Деревня Айю была местечком небольшим, крупных торговых домов здесь отродясь не водилось, а если закроется и эта лавка, то и без того скудный выбор самоцветных лавочек сойдёт на нет, и, пожалуй, одна за другой они все обанкротятся.
— Другие магазины самоцветов ещё работают?
— О, красавчик, ты обратился по адресу...
Не дожидаясь дальнейшей болтовни словоохотливого парня, Янь Сю заметил перед закрытой лавкой знакомую фигуру. Он узнал этого человека, да и любой, кто часто захаживал в магазин за самоцветами, непременно узнал бы его — это был владелец лавки, мужчина средних лет.
Взгляд хозяина лавки задержался, когда он повернулся в сторону Янь Сю.
Янь Сю быстрым шагом миновал толпу и подошёл вплотную к лавочнику:
— Больше не торгуете?
— Держать лавку дальше бессмысленно. — Настроение у хозяина, должно быть, было сложным: дело всей его жизни наконец приказало долго жить. Впрочем, заработать достаточно на старость — тоже неплохой исход.
То, с каким отсутствующим видом хозяин смотрел на собственный магазин, не ускользнуло от внимания Янь Сю, заставив его самого проникнуться мимолётным сочувствием. Впрочем, сочувствие сочувствием, а дела превыше всего: — Скажите, у вас не осталось лишних кристаллов на продажу?
— Лишних кристаллов? — услышав вопрос Янь Сю, лавочник удивлённо повернулся к нему. — Хочешь купить у меня кристаллы? Но я же закрыл лавку!
— Спросил на всякий случай. — Янь Сю реакция торговца ничуть не задела: если у этого нет, можно просто зайти в другую лавку. Он спросил об этом лишь потому, что ликвидация складских запасов после закрытия обычно не заканчивается в один миг.
— Ха-ха, ты первый, кто заглянул ко мне с расспросами после закрытия лавки, — добродушно рассмеялся хозяин. — Раз уж ты спросил, мне совестно отпускать гостя с пустыми руками. Какие кристаллы тебе нужны?
— Какие у вас есть? — Янь Сю требовалось много кристаллов, сгодились бы любые, кроме кристаллов Ело. — Подойдут первого уровня.
Мужчина засомнился, не ослышался ли он: — Тебе нужны только первого уровня?
— Угу. — Для Янь Сю камни более высоких уровней были совершенно бесполезны — его духовная сила не вынесла бы подобных затрат. К тому же синтезировать чересчур дорогие кристаллы вместе с простенькими кристаллами Ело первого уровня было бы верхом расточительства. Он, конечно, богат, но деньгами не сорил.
— Кристаллы первого уровня... — лавочник нахмурился. — Должно быть, кое-что из первого уровня у меня ещё завалялось. Молодой человек, не хочешь пройти со мной на склад и взглянуть самому?
— Хорошо, — без колебаний согласился Янь Сю.
Оставленный без внимания прохожий проводил тоскливым взглядом удаляющихся в компании лавочника Янь Сю и мысленно горько заплакал — о его существовании напрочь забыли.
А Янь Сю, совершенно не помнящий о том, что он только что проигнорировал человека, молча шагал вслед за владельцем лавки по направлению к складу.
— Позволь спросить, зачем тебе понадобились кристаллы первого уровня? — то ли из-за неловкой тишимости, то ли из искреннего любопытства поинтересовался лавочник.
— Так нужно.
Хозяин снова умолк; разумеется, он понимал, что этот смазливый, вечно угрюмый парень покупает их не от хорошей жизни. Но красивым людям всегда простительно, а злиться на столь очаровательное, хоть и ледяное личико лавочник был просто не в силах. — Пришли.
Они оказались в тихом безлюдном переулке. Перед дверью деревянной хижины дежурили двое мужчин; заметив приближение хозяина, они поспешно отдали тому честь.
— Откройте дверь, у нас гость.
— Скрип...
Янь Сю последовал за лавочником внутрь хижины. Обстановка внутри не отличалась изыском: из мебели — ничего, лишь в углу громоздились четыре небольших ящика. Янь Сю мысленно подивился беспечности хозяина, хранящего кристаллы в таком ненадежном месте, впрочем, долго размышлять над этим он не стал — в конце концов, это личные дела торговца, его они не касаются.
— Здесь хранятся кристаллы первого уровня, можешь выбрать, что по душе. — Хозяин откинул крышку небольшого деревянного ящика и водрузил его на стол. — Качество этих кристаллов весьма неплохое, но поскольку они первого уровня, даже за такое качество удастся выручить лишь эту цену. Надеюсь, переждав смутные времена, удастся хотя бы вернуть своё.
Даже сейчас они шли по двадцать золотых за штуку, а когда кристаллов станет ещё меньше, цена взлетит до небес — не зря он владелец лавки.
Янь Сю принялся тщательно перебирать разноцветные камни первого уровня, лежавшие на дне ящика. Первыми попались на глаза кристаллы Ело — они ему были ни к чему, так что он их сразу отложил. Следом обнаружились зелёные кристаллы. В отличие от оранжево-желтого сияния кристаллов Ело, они отливали таким изумрудным цветом, который трудно было описать словами или передать ощущениями. Напоминающие свежую молодую траву, яркие, сочные и невероятно глубокие зелёные переливы привели Янь Сю в восторг.
Заметив, что Янь Сю вертит в руках зелёный кристалл Голинь, хозяин сначала удивился, что парень не признал камни первого уровня, но тут же доброжелательно улыбнулся: — Красиво, правда? Цвет кристаллов Голинь — редкая диковинка среди камней первого уровня. От этого оттенка просто дух захватывает.
Янь Сю полностью разделял мнение лавочника. Ему ещё никогда не доводилось видеть столь восхитительного зелёного цвета, и он бережно опустил драгоценный кристалл Голинь обратно на стол. Понравилось — значит, покупай, таким был его неизменный принцип.
Затем Янь Сю продолжил рыться в ящике. Вскоре его внимание привлекло нечто туманное: казалось, крошечный клочок густого тумана заключили в стеклянную капсулу, и на минерал это походило меньше всего. — Что это?
— Это кристалл Кэфейсы, тоже довольно необычная вещица, верно? У любых камней и самоцветов есть свой неповторимый облик, жаль только, что предназначение некоторых из них до сих пор не открыто. Молодой человек, советую тебе не тратиться на кристалл Кэфейсы: при всей своей диковинности они добываются в больших количествах, и никакой пользы от них, кроме как выпустить заточённую внутри туманную дымку после раскола камня, нет. Подобные безделушки покупали разве что обитатели трущоб, мысленно добавил про себя лавочник.
Поразмыслив немного, Янь Сю всё же положил кристалл Кэфейсы на стол рядом с остальными.
Когда Янь Сю покидал лавочника, в его кошельке оставалось всего десять золотых монет. Он выложил сто золотых за три кристалла Голинь, один кристалл Кэфейсы и один кристалл Нуодэ, в очередной раз убедившись, что торговля камнями — дело крайне разорительное, и в то же время осознав масштабы сверхприбылей в этом бизнесе. Как-никак, он происходил из состоятельной семьи, и интерес к деньгам у него был много выше, чем у обывателей. К тому же после богатства оказаться на мели — к такому образ жизни он никак не мог привыкнуть, ему нужны были деньги.
Возвращаясь к лавке, Янь Сю оставлял без внимания пылкие взгляды случайных прохожих, стремясь поскорее добраться до места, пока Старый Джон снова не принялся читать нотации.
— Сюсы! — знакомый голос заставил Янь Сю сбавить шаг.
К нему подбежал Луби, которого они давненько не видели. — Привет, Сюсы.
Янь Сю кивнул в ответ Луби, не выказывая особого желания заводить беседу.
— Как здорово встретить тебя здесь! — Луби немного смутился под взглядом Янь Сю. — Я могу пойти с тобой? Мне как раз нужно кое по какому делу к Старому Джон.
Янь Сю по обыкновению промолчал, лишь слегка качнув головой.
Луби семенил рядом с Янь Сю, испытывая сильное волнение, он страстно желал что-то сказать, но не находил подходящих слов. Отчаянная нехватка тем для разговора мучила его уже давно, ведь выпало столько свободного времени. — Последние пару дней я помогал маме, у неё вечно не хватает сил на тяжёлую работу. Я же должен помогать ей, правда?
— Угу. — Янь Сю на редкость милостиво удостоил его ответом; покупка кристаллов подняла ему настроение.
— Ох, что я говорю, она ведь уже в том возрасте, когда пора бы и отдохнуть, но ей вечно не сидится на месте. — Луби только было собрался продолжить болтовню, как вдруг наткнулся на сцену впереди и тут же сменил тему: — Эй, вы что творите, негодники?
Как выяснилось, посреди улицы несколько дюжих здоровяков окружили оборванца и вовсю поносили его последними словами. Оскорблениями дело не ограничилось, в ход пошли кулаки. Разбойники вели себя нагло, а прохожие испуганно шмыгали мимо, опустив головы.
— Ого, гляньте-ка, не наш ли это великий маг, господин Луби Уэит? — один из тех, кто обступил беднягу, обернулся и посмотрел на Луби с предельно наглым, сочащимся издевкой видом. — Что, решил заступиться за этого неудачника? Спешу напомнить, мы тоже не лыком шиты, а раз Витас куда-то пропал, у тебя силёнок не хватит с нами совладать.
— Вы...
Янь Сю не заботило, о чём именно препирались Луби и та шайка, его поразило другое: оказывается, Луби тоже Маг. Подумать только, такой добродушный парень — и маг.
Заметив брешь в кольце окружения, загнанный в угол оборванец с размаху врезал ногами по спине стоявшего к нему спиной бугая. Затем, оттолкнувшись от его спины изо всех сил, он вырвался из окружения и бросился наутёк, не оглядываясь.
— Ах ты ж сука!.. — повалившийся лицом в грязь амбал выглядел жалко, набив полный рот пыли. — За ним!
— Похоже, мне и заступаться не пришлось.
Янь Сю не испытывал ни малейшего интереса к дальнейшему зрелищу, наблюдая, как вся ватага срывается с мест в погоню за беглецом. — Идём.
— Подожди меня, Сюсы.
Вернувшись с Луби в лавку и перекинувшись парой слов с Виктором, Янь Сю сразу направился к себе в комнату, оставив Старого Джон строить подозрительные, сальные глазки по поводу их совместного с Луби появления.
Стоило ему переступить порог комнаты, как у Янь Сю зародилось нехорошее предчувствие.
— Не двигайся.
Предчувствие оправдало себя.
http://bllate.org/book/31430/3833308
Готово:
