Джерри почесал затылок, словно по наитию забирая один томат:
— Идёт.
Он-то думал, что оптомозг молодого господина взломали, раз тот оставил ему сообщение, и сразу доложил генералу. Но генерал неожиданно заявил, что на том конце провода — сам молодой господин, и велел выполнять всё, о чём сказано в сообщении.
Джерри никак не мог взять в толк, что происходит, но поговаривали, будто это связано с особенностями их семьи Лей.
Хорошая новость: молодой господин не превратится в овощ. Плохая новость: легиона больше нет, невеста тоже пропала. И он понятия не имел, как будет смотреть в глаза молодому господину в день его возвращения.
Джерри откусил кусочек помидора, и его вкусовые рецепторы тотчас поразил сладко-кислый освежающий вкус. Глядя на место укуса, он заметил, что мякоть плотная и полная сока — этот томат оказался донельзя свежим и невероятно вкусным! Совсем не похожим на те помидоры, что ему доводилось пробовать раньше!
Всего за несколько укусов он прикончил помидор, но после трапезы у него всё ещё оставалось ощущение некоторой недосказанности. Подумав немного, Джерри повернул обратно к спортплощадке.
Теперь, когда у него появились деньги, и после трёх дней поисков Гу Тунчжоу наконец-то нашёл сдаваемый в аренду дом с задним двором.
Арендная плата составляла восемьсот в месяц — по сравнению с другими домами в том же районе и с такими же условиями, за которые просили две тысячи с лишним, это было совсем недорого. Вот только запросы у хозяина оказались специфическими, и поговаривали, что объявление висело уже два года, но подходящего жильца так и не нашлось, из-за чего эта маленькая вилла стала настоящим белым слоном в местном округе.
Однако в глазах Гу Тунчжоу все эти условия вовсе не были чем-то невыполнимым.
Он обсудил с Ань Анем переезд, но тот отнёсся к этому с огромным сожалением и, подумав немного, ухватил Гу Тунчжоу за руку:
— Чжоу-чжоу, не нужно себя ущемлять. Я теперь могу зарабатывать, и если мы разделим арендную плату пополам, твои расходы тоже значительно уменьшатся.
Гу Тунчжоу несколько удивился:
— Ань Ань, ты хочешь жить со мной?
Ань Ань кивнул:
— Дядя Золотистый поступил некрасиво. К тому же я посмотрел дом, который ты нашёл — там есть прямой маршрут до пекарни. Восемьсот в месяц — немалая сумма, а если мы снимем его на двоих, с тебя потребуется всего четыреста.
Ань Ань твёрдо решил переезжать вместе со своим хорошим соседом по звездной сети.
— Если снимать вдвоём, это неплохо, но у меня ведь ещё двое детей, а ты...
Ань Ань покачал головой:
— Ничего страшного. Туту и Маомао очень послушные, я тоже могу помочь тебе приглядывать за ними.
— Тогда я сначала пойду посмотрю дом. Если всё устроит, я его забронирую, а потом переедем вместе.
— Идёт!
Хозяином дома на том конце провода оказался робот. Он требовал, чтобы арендатором желательно был омега, а также умел готовить; кроме того, поскольку робот не выносил неприятных запахов, он рассчитывал на чистоплотность со стороны жильца.
За последние два года к ним обращалось бесчисленное множество потенциальных арендаторов, но ни у кого ничего не вышло, и никто не знал почему.
Гу Тунчжоу решил попытать счастья: в конце концов, условия жить на вилле всего за восемьсот были слишком заманчивыми.
Пообедав в тот же день, Гу Тунчжоу отправился в путь и добрался до самой границы третьего кольца города.
В этом шумном районе дома стояли далеко друг от друга. Когда он отыскал дом № 57 в Розовом саду, перед его глазами предстала вилла с лаконичным экстерьером.
После того как он нажал на звонок, раздалось механическое приветствие, а затем створки ворот распахнулись. У входа стоял круглый робот.
— Здравствуйте, я арендатор, который хочет снять дом. Скажите, хозяин дома здесь?
Синие электронные глаза робота мигнули:
— Здравствуйте, пожалуйста, следуйте за мной.
Войдя в дом вслед за роботом, Гу Тунчжоу обнаружил, что садик в палисаднике совершенно заброшен и зарос сорняками. Внутри виллы стоял прямоходящий человекоподобный умный робот в деловом костюме.
Судя по всему, это и был хозяин.
— Здравствуйте, господин Кэ Бу, я тот самый Сяо Гу, который связывался с вами по поводу аренды дома.
— Здравствуйте, господин Гу. Я не хозяин, я управляющий этой виллы, Кэ Кэ, — в глазах собеседника мелькнул синий свет.
После дружелюбного обмена репликами Гу Тунчжоу понял, почему многие потерпели неудачу.
Владельцем дома был вовсе не этот робот — настоящим хозяином являлся пожилой мужчина, уединённо живший в центральном районе.
Он требовал, чтобы жилец умел готовить, поскольку занимающийся научными исследованиями хозяин хотел, чтобы арендатор каждый день готовил для него обед.
Он требовал, чтобы арендатором был омега, потому что омеги не представляют никакой угрозы.
Гу Тунчжоу уловил в доме необычный запах ржавчины и сначала подумал, что пахнет от робота.
Заметив это, робот-управляющий прямо спросил:
— Вы почувствовали запах?
Гу Тунчжоу улыбнулся:
— Не нужно так официально, просто зовите меня Сяо Гу. Я действительно учуял запах ржавчины, но он мне совсем не мешает.
Стоит открыть окна и проветрить — разве не всё выветрится?
Кэ Кэ кивнул:
— Это запах феромонов хозяина. Некоторые омеги не могут его выносить, но хозяин живёт во внутреннем кольце, где занимается исследованиями, и сюда почти не заглядывает. Его комната находится на втором этаже, подниматься туда арендаторам нельзя — там его мастерская.
Гу Тунчжоу кивнул:
— Я снимаю жильё на пару с другим омегой, и с нами ещё двое детей. Дети очень послушные, я ручаюсь, что они не будут бегать где попало.
Если бы снимал просто одинокий омега, это ещё куда ни шло, но услышав, что у того есть еще и двое детей, Кэ Кэ слегка засомневался.
Заметив чужие колебания, Гу Тунчжоу тут же протянул ему контейнер для еды:
— Дети — это просто два пушистика, очень послушные, они никуда не побегут. А ещё я умею готовить. Господин Кэ Кэ может отнести это хозяину, чтобы тот попробовал и оценил, придётся ли ему по вкусу. Если будут продукты, я смогу обеспечивать господина хозяина и обедом, и ужином.
Кэ Кэ взял контейнер и мимоходом просканировал его, убедившись в отсутствии опасности.
— Господин Сяо Гу, у вас есть ещё какие-нибудь вопросы?
Гу Тунчжоу широко улыбнулся и перешёл к торгу:
— Вообще-то восемьсот для нас — всё-таки немного дороговато. Нельзя ли переговорить с хозяином насчёт цены? Мы займём только эту гостиную, нам даже не нужна спальня. Ради ухода за детьми мы можем постелить матрасы прямо на полу и гарантируем, что будем беречь всю мебель.
Синие электронные глаза мигнули:
— Хорошо, я передам ваши требования в точности.
Поболтав еще немного, Гу Тунчжоу остался весьма доволен обстановкой и, договорившись о сроках ответа, покинул виллу.
Проводив Гу Тунчжоу, Кэ Кэ отправился относить еду хозяину.
Когда он прибыл в научно-исследовательский институт, Кэ Бу, будучи голодным, как раз отчитывал трёх своих учеников. Троица одновременно поникла и опустила уши.
Кэ Кэ вошёл в кабинет:
— Хозяин, я принёс вам еду.
Старик удивился:
— Я же взял с собой питательный раствор.
— Сегодня приходил один потенциальный арендатор. Он хочет снять наш дом вместе с другим омегой, но у него ещё двое детей младше двух лет. Зато он умеет готовить и попросил меня принести это, чтобы вы попробовали.
Старик взял контейнер безо всякого энтузиазма:
— Чего вкусного я в жизни не ел.
С этими словами он открыл металлический контейнер. Внутри лежали тушеная пекинская капуста, яичная кашица-размазня, а также три разрубленных свиных мосла с сочащимся соусом костным мозгом.
Увидев мясо на костях вместе с жилами, Кэ Бу уже не мог отвести глаз.
Мясные кости! Кости! Да это же настоящие мясные кости!
Кэ Бу перехватил поданную Кэ Кэ вилку и вонзил одну кость прямо в рот. Аромат костей и мясной сок растеклись по полости рта. Будучи зверолюдом псового происхождения, он даже в свои преклонные годы сохранял крепкие зубы.
Эти кости оказались восхитительными, сочными, поистине невероятно вкусными!
Трое учеников стояли напротив, с глазами полными надежды наблюдая, как профессор обедает.
Старик вдруг что-то вспомнил и захлопнул контейнер:
— Ладно, ступайте пока по своим делам.
— ……Ох, профессор, мы тогда пойдём. Ну вы и бессовестный!
Когда ученики ушли, Кэ Бу нетерпеливо открыл контейнер и отведал кашицу с тушеной пекинской капустой, что были посредине.
— Пусть будет он. Вкус отличный, останавливаемся на нём.
— Хозяин, есть ещё один вопрос. Господин Сяо Гу считает сумму в восемьсот кредитов немного высокой. Похоже, его финансовое положение оставляет желать лучшего, а вы ведь знаете, что здешний центр защиты выплачивает омегам очень маленькие пособия. Он хотел бы обсудить с вами цену.
Кэ Бу грыз мясную кость:
— Восемьсот — это и так очень дёшево. Неужели он настолько беден?
Кэ Кэ вывел на экран адрес, оставленный Гу Тунчжоу:
— Господин Сяо Гу живёт в трущобах, делит жильё с другим омегой и воспитывает двоих детей. Про какого-либо альфу он не упоминал.
Услышав, что альфы нет, Кэ Бу нахмурился:
— Передай ему: пусть готовит обед и ужин, но смотрит, чтобы не поломал домашнюю мебель. Первый этаж — на его усмотрение, комнаты тоже пригодны для жилья, пусть не спят в гостиной и не суются на второй этаж. Арендную плату можно и обсудить. Пусть заселяется, а если что-то понадобится — сходишь и поможешь ему.
— Хорошо, хозяин.
Когда Кэ Кэ покинул научно-исследовательский институт, Кэ Бу наконец-то смог полноценно насладиться своим обедом.
Он взял руками вторую кость, обхватил её губами и сделал втягивающее движение. Насыщенный сок оказался приятно солоноватым, и на какое-то время у него даже слегка закружилась голова от гастрономического кайфа. Он уже много лет не ел таких вкусных костей, и хвост за его спиной вилял куда веселее маятника.
Вообще-то эти кости остались у Гу Тунчжоу от варки супа, а поскольку в их семье никто не грыз кости, он просто закинул их в контейнер и отдал хозяину дома.
Поле банальной случайности хозяин оказался зверолюдом псового семейства, породы колли, и блюдо попало точно в его вкусовые предпочтения.
На обратном пути Кэ Кэ сообщил Гу Тунчжоу эту радостную новость.
— Господин Сяо Гу, вы на связи? Хозяин дал согласие, причём цену можно обсудить дополнительно. Вы с вашим компаньоном можете вместе с детьми заселяться в дом — требования остаются прежними, о которых я вам уже говорил.
Вскоре от Гу Тунчжоу пришёл ответ:
— Хорошо, спасибо.
— Хозяин сказал, что при необходимости я могу отправить двух своих коллег помочь вам с переездом. Хозяин в одиночку работает со студентами в НИИ на Планете Посейдон и вечно забывает поесть, а младший хозяин на Столичной планете беспокоится за него, поэтому и выдвинул условие, чтобы арендатор умел готовить. Так что чем раньше вы заселитесь, тем быстрее я смогу начать носить хозяину обеды.
— Тогда не могли бы вы заглянуть к нам завтра? У нас действительно набралось кое-какое имущество, вдвоём нам всё не увезти.
— Дома есть ручная тележка для перевозки грузов, её должно хватить.
— Хорошо, извините за беспокойство.
Договорившись о времени, Гу Тунчжоу почувствовал, что волновавший его вопрос наконец решён, и тут же сообщил Ань Аню хорошие новости.
Вечером Ань Ань предупредил управляющего, что уйдёт пораньше, и отправился к Гу Тунчжоу выпить овощного супу.
— Ань Ань, возвращайся домой, собирай свои вещи — завтра за нами приедут роботы от нового хозяина, помогут переехать.
Ань Ань не мог поверить в услышанное:
— Это что, вилла?
Гу Тунчжоу кивнул:
— И впрямь вилла. Только на второй этаж подниматься нельзя, это территория хозяина. Зато там есть робот-управляющий, да и сам хозяин оказался вполне сговорчивым, арендная плата его особо не волнует. К тому же мы сможем жить каждый в своей комнате.
http://bllate.org/book/31412/3831316
Готово:
