Найден снял другую ручку, застрявшую в вороте одежды, и слегка повернул корпус: в её стержне покачивалась прозрачная жидкость, излучая сияние с текстурой золотого порошка.
— Почти сотня Аномальных существ повержена за минуту, — Найдэн почти с восторженным опьянением уставился на сияние в стержне. — Ты всегда умеешь меня удивлять, Цяо.
— Их скорость мутации чрезвычайно высока. Если не уничтожать их вовремя, погибнут и наши люди, и граждане этого района.
Цяо Чэнь взял ручку.
Корпус перья едва заметно деформировался, и из него тут же показался кончик иглы — проводник новой активной жидкости в тело Цяо Чэня.
— Ты уверен, что сам не стал кровожаднее и воинственнее, Цяо?
Найдэн улыбнулся, сощурив глаза.
Цяо Чэнь отвернулся и медленно произнёс:
— Мои суждения ещё никогда не ошибались. К тому же...
— Я не считаю смерть позором, а убийство — развлечением.
Выслушав его, Найдэн приподнял уголки губ:
— И правда, ты — мой самый совершенный подопытный и моё самое безупречное произведение искусства.
— Это не эксперимент и не искусство, — сказал Цяо Чэнь. — Если невозможно гарантировать даже выживание, то выгода и права — всего лишь пустой звук.
В его глазах по-прежнему плескался тихий холод:
— Излишняя опека способна принести лишь ещё более глубокую боль.
— Цяо, открою тебе один секрет, — Найдэн внезапно наклонился к самому его уху. — Загруженная формула — это бракованная версия. Я ведь совсем не хочу, чтобы Главное управление получило над тобой полный контроль.
Цяо Чэнь лишь равнодушно посмотрел на него.
Чем мощнее оружие, тем легче оно выходит из-под контроля.
Его единственной слабостью было то, что в период восстановления требовалась поддержка активной жидкости, иначе он мог утратить Наделение силой.
Если верхушка возьмет под контроль поставки сырья для активной жидкости, это приравнивалось к удержанию его за больное место. Тогда, в одно мгновение, его могли превратить либо в полноценное живое оружие, либо в подопытную крысу, возвысить как боевую мощь или же устранить как бельмо на глазу, вызывающее страх.
— Желаю тебе успешного периода восстановления, Цяо.
Найдэн убрал контейнер и махнул рукой.
—
Найдэн дошёл до лифта, где воссоединился с Цзян Сюэ, и первым делом услышал звуки рок-музыки.
Он любезно напомнил Се Минцзэ, ожидавшему здесь Цяо Чэня:
— Молодой человек, похоже, твои 블루투с-наушники... твои беспроводные наушники не смогли подключиться.
Се Минцзэ достал телефон, взглянул на экран и понял, что Найдэн прав. Впрочем, смущаться он не стал и бросил в ответ:
— Спасибо за подсказку.
Найдэн окинул его взглядом, и в его серых зрачках мелькнул огонёк лукавства.
— Молодой человек, этот путь и впрямь может завести во тьму. — Он сделал шаг вперёд, заметив, что Цяо Чэнь направляется сюда. — Состояние здоровья Цяо оставляет желать лучшего. Надеюсь, ты будешь заботиться о нём как следует.
—
Ван Чжихэ был прав: так называемый отдых продлился всего двадцать шесть часов, как подоспело новое задание.
— Выдано новое задание: прослеживание источника заражения... — вслух прочитал заголовок сообщения Се Минцзэ.
Старушка, живущая этажом выше над ними, только что вышла из опасной зоны, и появились зацепки о следах главного виновника, поэтому в данный момент требовались люди на месте.
Информация из командного пункта Бюро Адиации указывала на то, что источник заражения в лекарства действительно подбросил блудный сын старушки, много лет назад ушедший из дома и вернувшийся навестить её месяц назад.
Последний раз его видели в жилом комплексе Чанцяо Хупо за семь часов до того, как у старушки началась Аберрация.
— Район Хуаян.
Се Минцзэ перечитал название пункта назначения.
Последним местом, где удалось отследить цель, оказался район Хуаян на юго-западе. В отличие от того же Чэнду, это место долгие годы оставалось Небезопасной зоной. Ходили слухи, что в обломках на месте Великого аномального взрыва таился смертоносный Мутаген, постоянных жителей там было немного, а каждый крутившийся в тех краях человек отличался себе на уме.
Если охарактеризовать это место парой слов: полный бардак.
— Руководитель, вы раньше бывали в районе Хуаян?
Хотя Се Минцзэ знал, что Цяо Чэнь наверняка бывал там, он всё же задал вопрос к слову.
Цяо Чэнь молча посмотрел, как тот подкладывает ему риса, и словно из вежливости ответил:
— Жил там.
Стили питания этих двоих сильно отличались, резко контрастируя друг с другом.
Днём Цяо Чэнь побывал в Бюро Адиации, а вернувшись, уловил необычный запах, отличавшийся от привычного.
Вскоре он понял, что дело вовсе не в какой-то аномалии — просто в квартире появился складной стол, заставленный горячей свежеприготовленной едой.
Обычно Ван Чжихэ поручал регулярно присылать роскошные трихразовые обеды с порциями, рассчитанными на каждый день, но Се Минцзэ не выносил исходившей от больничной еды утончённой холодности, поэтому на собственные деньги накупил целые пакеты продуктов, под восхищёнными взглядами соседок-теток вернулся в квартиру и приготовил нормальный ужин.
Цяо Чэнь в роли руководителя просто проигнорировал еду на раскладном столе и по привычке принимался распаковывать коробочки с едой, одновременно слушая болтовню Се Минцзэ о новых вестях, присланных Ли Юэ.
Се Минцзэ был несколько удивлён тем, что Цяо Чэнь жил в районе Хуаян.
— Говорят, это одно из мест первой волны Великого аномального взрыва, — мысленно прикинул Се Минцзэ. — Сколько вам тогда было? Десять... или одиннадцать лет?
— Одиннадцать.
Цяо Чэнь неторопливо двигал палочками.
— ...Слышал, у вас раньше был напарник, который погиб во время Первой войны?
Се Минцзэ по ходу дела задал этот вопрос.
Первый Великий аномальный взрыв послужил толчком к созданию Бюро Адиации и стал главной причиной развязывания Первой войны между людьми и Мутагеном. Первая война длилась почти семь лет, унеся бесчисленное количество жизней и оставив раны, и лишь после этого мир стал понемногу оживать.
Палочки в руке Цяо Чэня внезапно замерли, и на этот раз брошенный им взгляд сочился вполне реальным холодом.
Хотя Се Минцзэ мысленно про себя проговорил множество изречений о помиловании душ, лицо его не покраснело и дыхание не сбилось, а сам он продолжил:
— У меня в период Великого аномального взрыва погибли родственники, так что я могу это понять.
— Чтобы прожить подольше, я прошу предоставить мне больше информации.
Цяо Чэнь отложил палочки. Холод, исходивший от его фигуры, ещё не рассеялся, но он всё же заговорил:
— У меня не было напарников, у меня были боевые товарищи.
— В Первой войне не выжил никто. — Его длинные ресницы едва заметно дрогнули. — Если хочешь прожить подольше, не думай о других.
http://bllate.org/book/31408/3830645
Готово:
