Пронизывающий до костей холодный ветер свистел вовсю. В этот раз зимний снег выдался на редкость обильным: сугробы в саду уже глубоко укрыли землю, и стоило только расчистить дорожку, как мгновенно её заносило новым тонким слоем.
Фу Сюй невольно зажал метлу между локтями, сложил ладони лодочкой у рта и тихонько на них подул.
— Чего возишься? — раздался за спиной резкий, пронзительный окрик юноши. — Не видишь, все ждут, пока ты дорогу расчистишь? Ты ещё не сдох, чего тут из себя страдальца строишь?
Вслед за этими словами мелькнул тонкий кожаный хлыст, усыпанный мелкими шипами. Стоило ему полоснуть по и без того раскрасневшимся от мороза рукам Фу Сюя, как на них выступили кровавые царапины.
Покрытые снегом ресницы Фу Сюя слегка задрожали. С трудом повернув голову, он посмотрел на мать, которая выглядела роскошно и величественно.
— На что уставился? Хоть заглядись — мать ни капельки тебя не пожалеет. Если у тебя есть хоть каплю ума, поторопись и вымети снег как следует, глядишь, мать хотя бы взглянет на тебя, — Фу Цзяцзэ сделал ещё пару взмахов хлыстом и холодно хмыкнул. — Завтра ты вместо меня отправляешься замуж в семью Шэнь. Если бы я не боялся, что ты подохнешь раньше времени, заставил бы тебя сегодня этот снег языком вылизывать.
Юноша особо выделил слово вылизывать, словно нынешнее положение дел было величайшей милостью к Фу Сюю.
Фу Сюй отвел взгляд, пропустив мимо ушей ругань Фу Цзяцзэ. Онемевшими пальцами он крепче сжал черенок метлы и принимался снова и снова сгребать снег.
Чего он… только что опять ждал? Неужели надеялся, что мать заступится за него хоть словечком?
Похоже на то. Когда он только вернулся в семью Фу, у него теплилась надежда — он надеялся получить материнскую заботу, как и все остальные дети.
И когда стало известно о предстоящей свадьбе Фу Цзяцзэ, он тоже надеялся — надеялся, что после отъезда Фу Цзяцзэ в доме останется лишь он один, и тогда, быть может, мать обратит на него внимание.
Ему всего-то хотелось получить самую капельку любви.
Но он никак не ожидал, что Фу Цзяцзэ лишь изобразит пару фальшивых слёз, и отец с матерью тут же решат отправить его на замену. Причиной же было то, что господин из семьи Шэнь тяжело болен, и Фу Цзяцзэ не пожелал отправляться туда на мучения.
Семью Шэнь можно было назвать влиятельнейшим кланом, перед которым все трепетали, а уж нынешний глава дома и вовсе являлся альфой из миллиона. Вот только удача отвернулась от него: этот глава внезапно подхватил недуг, известный как синдром расстройства феромонов. Во время приступов он терял контроль и впадал в безумие — ходили слухи, что от его рук уже погибло немало присланных к нему омег.
В первые годы болезнь ещё удавалось сдерживать с помощью инъекций препаратов, позволявших сохранять ясность рассудка большей частью времени, поэтому семью Фу и не принуждали к браку силой. Теперь же недуг главы дошел до той стадии, когда потребовалось «смыть невезение» радостью, и от семьи Фу в ультимативной форме потребовали отправить кого-нибудь.
А его самого разыскали лишь для того, чтобы выдать замуж вместо Фу Цзяцзэ.
Впрочем, чего ещё ждать? Он всего лишь никчемный омега. Если бы семья Фу любила его хоть на йоту, они не бросили бы его в день рождения.
Ледяной вихрь задувал в нос и под одежду. Фу Сюй потянул за края просторного свитера, но холод всё равно пробирался сквозь щедрые зазоры в вязаной ткани. Фу Сюй не удержался и несколько раз кашлянул, чувствуя, как к горлу подступает солоноватый привкус крови.
Сколько времени прошло, Фу Сюй уже не помнил. Его движения стали механическими, повторяющимися. К счастью, погода сжалилась и снег больше не шел, позволив ему закончить расчистку огромного двора.
— На сегодня хватит. Если ты сдохнешь, мне самому придется ехать, — Фу Цзяцзэ схватил Фу Сюя за воротник, втащил обратно в чулан и швырнул ему засохший кусок хлеба. — Говорю тебе, заявишься туда — сиди тихо и не устраивай мне проблем, не то мать станет ненавидеть тебя ещё сильнее. Слышал?
Фу Сюй свернулся калачиком в углу, прижавшись спиной к стене, и онемело кивнул.
За столько лет он уже ко всему привык. Даже если он выйдет замуж, мать всё равно не взглянет на него ни разу.
Он просто хотел выжить. Продолжал тешить себя иллюзией: а вдруг, если получится продержаться, настанет день, когда он начнет жить нормальной человеческой жизнью?
Может, альфы и бета на это способны, но для омеги это были лишь несбыточные мечты. В этом мире, где омеги занимали низшее положение и составляли огромную часть населения, любого омегу, брошенного семьей или мужем, ждала лишь одна участь — угодить в репродуктивный центр и превратиться в машину для деторождения.
В детстве он собственными глазами видел, как схватили бродячего омегу. Спустя несколько месяцев тот сумел сбежать, но живот его был распотёсан длинным шрамом. Несколько людей в черном поймали беглеца и силой вытащили из его утробы уже сформировавшегося младенца, с руганью: «Какая пакость, снова омега». После этого несчастного просто пинком сбросили в придорожную канаву, и даже когда труп начал разлагаться и его утилизировали как мусор, никому не было до этого дела.
Эта сцена до сих пор вызывала у него ужас, когда он вспоминал её в полуночных кошмарах.
Интересно, что за человек глава семьи Шэнь? Фу Сюй горько усмехнулся: того, кто способен голыми руками убить альфу S-класса, иначе как жестоким чудовищем не назовешь. Перебравшись туда, он просто сменит одно пекло на другое.
Но пока его не отправили в репродуктивный центр, вряд ли жизнь станет хуже нынешней.
Ледяной сквозняк гулял сквозь прорехи в стенах. Фу Сюй чувствовал, что у него поднимается жар, и непрерывно кашлял. На уголка губ выступили капли крови, которые Фу Сюй торопливо стер тыльной стороной рукава.
Нельзя попадаться на глаза, иначе мать снова разозлится.
Тяжелые веки сомкнулись, и Фу Сюй провалился в беспамятство. Когда он снова открыл глаза, уже рассвело.
Деревянная дверь со скрипом отворилась, издав неприятный, надломленный звук.
Мать Фу Сюя размеренной походкой вошла внутрь, за ней следовали двое слуг. Все они смотрели на Фу Сюя с тем же холодным презрением.
— Люди из семьи Шэнь прибыли. Отыщите ему какую-нибудь одежду, натяните и ведите, — Бай Юньтин поигрывала со своим изящным маникромом, не удостоив Фу Сюя и половиной взгляда.
Лучше бы ему подохнуть где-нибудь по дороге.
Слуги, очевидно, плохо представляли себе комплекцию Фу Сюя. Из-за хронического недоедания он был ужасно худым, и даже самая маленькая рубашка висела на нем мешком.
— Ладно, сойдет и так. В семье Шэнь спешат, они не станут придираться, — нахмурившись, Бай Юньтин развернулась и вышла.
Двое слуг вытолкали Фу Сюя наружу к черному седану. Сидевший внутри человек свысока бросил на него холодный взгляд и приказал:
— Садись.
Фу Сюй оглянулся, бросил долгий взгляд назад и лишь потом, опустив голову, забрался в салон.
Министерство гражданских дел.
— При оформлении брака, если альфа отсутствует, регистрация временно проводится без съемки удостоверения личности, требуется предъявить доверенность, — служащий за стойкой монотонно зачитывал правила, продолжая что-то быстро чиркать на бумаге, после чего пододвинул бланк. — Распишитесь.
В нынешние времена численность альф неуклонно сокращалась. Неизвестно, с каких пор доля новорожденных омег достигла восьмидесяти пяти процентов, в то время как альфы едва ли составляли и пять процентов населения, к тому же качество феромонов у омег неуклонно падало.
Ради повышения рождаемости теперь разрешалось регистрировать брак при любых условиях, лишь бы альфа изъявил желание жениться и завести потомство. Также негласно поощрялось содержание нескольких омег на стороне — всё ради того, чтобы хоть немного увеличить вероятность рождения альфы.
Фу Сюй взял ручку и аккуратно, черта за чертой, вывел свое имя.
Сюй — это имя дал ему директор приюта, когда подобрал мальчика. Он надеялся, что у того будет своя история, которую можно рассказать, и рядом найдутся близкие люди. Жаль только… у него не было ни друзей, никого, с кем можно было бы поговорить.
http://bllate.org/book/31387/3827371
Готово:
