Шх! Зеленая тень стремительно выметнулась вперед, целясь прямо ему в лицо.
Грядка с фасолью была сооружена из нескольких невысоких бамбуковых шестов. Выросла она не выше колена, причем два шеста даже повалило ветром, так что половина стручков лежала прямо на земле. Собирая фасоль, Янь Цзэ поневоле был вынужден оттопырить зад и согнуться в три погибели, приняв позу вниз головой.
Поэтому, когда эта зеленая штука набросилась на него, он оказался совершенно не готов и сообразить ничего не успел — мозг просто не среагировал вовремя.
В тот самый момент, когда он остолбенел отупения, чья-то мощная рука сзади ухватила его за воротник и рывком отбросила назад. Скорость была такой бешеной, что он снова ничего не сообразил, как вдруг плюхнулся задом прямо на землю, подминая под собой несколько ростков овощей.
— Тц, ну и хлопотный же ты, — Хо Чжэн отпустил воротник Янь Цзэ, подобрал с земли палку и отбросил подальше ядовитую змею, которая пыталась его укусить.
Только теперь Янь Цзэ разглядел, что за создание чуть его не цапнуло — это оказалась самая настоящая змея!
Сердце у него тут же отчаянно заколотилось, запрыгало в груди, норовя выскочить наружу. Ибо только небесам было известно, как сильно он боялся змей! У этих тварей не было ни единой косточки, на ощупь они были ледяными, длинными и могли спрятаться в любом месте — как видимом, так и невидимом.
Как-то раз ночью он пошел в туалет. Сидит себе, никого не трогает, и вдруг чувствует, как по его стопе что-то проскользнуло — холодное и к тому же шевелящееся. Включил фонарик, а там змея! Чуть со страху не умер.
С тех пор при виде змей его бросало в ужас — неважно, ядовитые они или нет.
— Ты собираешься вставать? — Хо Чжэн бросил палку.
Лицо Янь Цзэ было белым как полотно, он явно все еще отходил от пережитого шока:
— Я... я сейчас приду в себя.
Хо Чжэн приподнял бровь, хлопнул себя по рукам и неожиданно присел на корточки, с праздным любопытством осведомившись:
— Ты боишься змей?
Мужчина не может признаться в страхе, тем более перед Хо Чжэном. Янь Цзэ собрал всю свою волю в кулак:
— Не боюсь.
— Прямо-таки не боишься?
Янь Цзэ надул щеки, упрямо пытаясь держать марку:
— Не-бо-юсь!
Хо Чжэн кивнул назад:
— Угадай, есть ли там еще кто-нибудь.
— Боюсь! — Янь Цзэ полуприсел, широко раскинул руки и намертво вцепился Хо Чжэну в шею, с поразительной легкостью признав свое поражение.
Что такое мужское достоинство? Он понятия не имел. Он вообще еще ребенок.
— Отпусти, — Хо Чжэн внезапно оказался заключен в крепкие объятия. Терпеть не любящий чужих прикосновений, он так и рвался скинуть этого наглеца, но, вовремя вспомнив, что на нем висит семи-восьмилетний ребенок, с трудом подавил бушующую злость.
— Нет, я боюсь, — Янь Цзэ твердо решил включить дурака.
— Ах ты... — Хо Чжэн яростно зыркнул на него, с криком души заломил наглецу руки назад, вскочил на ноги и зашагал прочь.
Увидев, что тот уходит, Янь Цзэ тут же отряхнул ладонью песок с задницы и подорвался следом:
— Эй, погоди, не уходи же!
Хо Чжэн шел не останавливаясь. А что ему еще делать — оставаться здесь, чтобы этот дурень довел его до смерти?
Янь Цзэ торопливо подобрал с земли корзинку. Когда он собирал овощи, то всегда ставил ее на землю, а не носил в руке, так что, когда он грохнулся, корзина даже не перевернулась.
Янь Цзэ догнал его:
— Ты чего тут забыл?
Хо Чжэн бросил:
— С чего это мне тут не быть?
— Разве ты не сердишься на меня и не избегаешь меня все это время?
Хо Чжэн замер, и его лицо мгновенно заледенело:
— Ты слишком много о себе возомнил.
Янь Цзэ потер нос:
— Ни капельки не много, иначе почему я в последнее время никак не могу тебя найти?
— Да потому что ты тупой.
Янь Цзэ решительно отказался признавать проблемы с интеллектом:
— Разве не потому, что ты просто стесняешься?
Хо Чжэн молча поднял руку:
— Повтори-ка еще раз.
Янь Цзэ примирительно поднял руки:
— Ладно-ладно, я тупой.
Притащив домой полную корзинку овощей, на окраине деревни Янь Цзэ услышал, как Жена Ли Цяна ругается на всю округу. Она честила на чем свет стоит того неуловимого воришку, который положил глаз на ее курицу — за одну неделю обчистил уже трижды, причем крал исключительно молодок, которые только-только начали нестись, с нежнейшим мясом.
Потеряв трех кур подряд, их семейство чуть не лопнуло от злости. Ли Цян дома устроил грандиозный скандал, кляня бессовестного вора и обвиняя жену в том, что та не углядела за птицей.
Какие только меры предосторожности они не принимали: расставляли крысоловки, усыпали землю битым стеклом, да чего только не делали! Даже не спали ночами, вдвоем поджидая вора, но человеческой тени так и не увидели.
Сельчане поговаривали, что дело тут вовсе не в воришке — наверняка с гор спустился какой-нибудь горный дух. Иначе как мог живой человек беспрепятственно шнырять туда-сюда целых три раза, да так, чтобы никто его в упор не заметил?
Жена Ли Цяна в это не верила. Она была уверена, что кто-то в деревне точит на них зуб из вредности. Вот и прибежала с раннего утра ругаться на всю деревню.
Мысль Янь Цзэ: У этой женщины котелок варит неплохо.
Подхватив корзинку, Янь Цзэ неспешно зашагал дальше, оставляя позади крики разъяренной бабы, а в голове у него крутился вопрос: сколько там у Ли Цяна кур осталось?
Кажется, еще дюжина с хвостиком. Если подсчитать, Хо Чжэну на месяц хватит.
За ужином на столе на удивление появился картофельный суп с ребрышками. Янь Цзэ остолбенел, глядя на целую кастрюлю — откуда вообще взялось мясо?
— Твой отец сегодня ездил в поселок, узнал, что вы давно не ели мяса, и специально купил, — Мама Янь оттолкнула голову Янь Цзэ, которая уже почти залезла в супницу, и велела ему идти поиграть в другом месте: одним супом вечером не отделаешься, ей еще нужно пару блюд обжарить.
Янь Цзэ Цзе тоже принюхалась и прибежала на запах. Ее движения и выражение лица в точности копировали только что отчитанного старшего брата: вытянув шею, она заглядывала в кастрюлю и непрерывно принюхивалась.
— Как вкусно! Я сейчас выпью две пиалы супа с ребрышками и съем две плошки риса, — Янь Цзэ Цзе беспрестанно подпрыгивала, не в силах сдержать радость. Любовь детей к мясной пище была заложена в них самой природой.
— Еще и две плошки? Посмотри на свой живот, он уже скоро лопнет! — Мама Янь постучала дочку по лбу и заодно выгнала ее вон. Ишь ты, стоят тут вдвоем, только под ногами путаются.
Янь Цзэ все еще тосковал по с трудом уловленному аромату мяса. Он висел на кухонной двери и жадно втягивал воздух носом. И винить его в таком обжорстве было совершенно нельзя.
Сколько времени прошло с момента его перерождения? Кроме той жареной курицы, которой его угостил Хо Чжэн, он больше в глаза не видел никакой мясной пищи. Одни сплошные овощи изо дня в день, даже запаха мяса унюхать не удавалось.
В прошлой жизни он вечно носом крутил, когда ел мясо: жирное не ело, не первой свежести не ел, полужирное-полупостное тоже обходил стороной, а то, что приготовлено невкусно, и вовсе в рот не брал.
http://bllate.org/book/31373/3825308
Готово:
