Хунцзюнь снова ушёл от ответа:
— Разве не пора спать? Раз не спишь, зачем ругаться?
Хуайчжэнь сердито глянула на него:
— После того как ты меня разбудил, как я вообще могу уснуть? Ладно, пойду есть жареное мясо.
Кунсюань тут же взлетел ей на плечо:
— Помочь?
В последнее время он усердно тренировал огненные техники и сильно увлёкся своим духовным пламенем — теперь ему хотелось поджечь всё подряд. Из-за этого он уже сжёг немало цветов и трав, которые с любовью выращивали слуги, и теперь, завидев его, те в ужасе кричали:
— Здесь нечего делать! Пожалуйста, Кунсюань-дянься, идите куда-нибудь ещё!
В итоге ему запретили посещать две трети территории Дворца Фиолетовых Рассветов. В главном зале он тоже не осмеливался разводить огонь, поэтому уже давно не выпускал своё пламя на волю и сильно по нему скучал…
Хуайчжэнь, конечно же, не отказалась от его помощи и ласково погладила его перья:
— Конечно! Мясо, зажаренное твоим огнём, самое вкусное! Пойдёмте есть вместе.
Ту Шань Суй с рождения ещё ничего не ел — ведь пища, которую едят другие, содержала для него гораздо меньше ци, чем даже воздух в саду Дворца Фиолетовых Рассветов.
Услышав их оживлённую беседу, он не удержался и спросил:
— А что такое жареное мясо? Оно вкусное?
Перед ним мелькали пушистые, мягкие хвосты. Хуайчжэнь не выдержала и схватила его на руки, с восторгом потрепав по шерстке, пока наконец не удовлетворилась и не прищурилась от удовольствия:
— Идём есть вместе!
Кунсюань обиженно пнул её:
— Ты ведь просто обожаешь пушистиков!
Но его тельце было слишком маленьким — весило всего несколько сотен граммов, так что удар получился слабее укуса комара.
Тем не менее Хуайчжэнь, глядя на своего питомца, которого сама вырастила, тут же обеспокоилась:
— Ой, береги свои ножки! Сегодня я специально надела одежду из шёлка дракона-змея, сотканную в несколько слоёв и усиленную защитной техникой. А вдруг поранишься?
Кунсюань, услышав такие заботливые слова, расцвёл от радости, но всё равно надменно фыркнул:
— Ладно, прощаю тебя.
— Какой же ты хороший ребёнок, Кунсюань! — щедро похвалила его Хуайчжэнь и погладила по головке. Внезапно она удивилась: — Ой, Кунсюань, твои перья на голове так выросли!
И правда, три пера на макушке Кунсюаня теперь были длиннее всего его тельца и почти сравнялись с хвостовыми перьями.
Эти три пера имели для Кунсюаня особое значение. Хунцзюнь однажды упоминал, что они — источник его жизни и проявление его врождённого таланта. Длина перьев напрямую отражала его рост и развитие.
Кунсюань гордо выпятил грудь:
— Вот именно! Это значит, что я скоро вырасту!
Хуайчжэнь кивнула:
— Кунсюань такой молодец! — Но тут же заметила проблему: перья, конечно, выросли, но само тельце Кунсюаня словно не изменилось.
Если так пойдёт дальше, вдруг после обретения человеческого облика он окажется карликом? Её питомец обязан быть высоким и статным!
— Кунсюань, с сегодняшнего дня ты должен хорошо кушать, — с серьёзным видом сказала она.
Кунсюань растерялся:
— ??
Хунцзюнь фыркнул от смеха.
Хуайчжэнь сердито обернулась:
— Чего смеёшься?
— Если Кунсюань окажется низкорослым после превращения, это точно не из-за плохого питания. Так что не переживай понапрасну, — ответил Хунцзюнь.
Кунсюань, наконец поняв смысл слов, бросился к нему с криком:
— Не смей меня проклинать! Я не карлик! Ни в зверином, ни в человеческом облике я самый красивый!
Хуайчжэнь тут же поддержала:
— Конечно! Я верю, что Кунсюань — самый красивый малыш во всём Хунхуане!
— А что значит «самый красивый»? — Кунсюань, для которого внешность всегда была делом чести, тут же заинтересовался и скромно попросил объяснить.
— Это значит самый красивый, самый прекрасный и самый милый!
Кунсюань остался доволен:
— Быстрее иди сюда, я сейчас зажарю тебе мясо!
Хунцзюнь по-прежнему не любил запах жареного мяса. Он съел пару кусочков свинины, которые Хуайчжэнь поднесла ему ко рту, и решительно отказался от дальнейшего.
Хуайчжэнь больше не обращала на него внимания и с удовольствием уплетала мясо вместе с двумя малышами.
Ту Шань Суй будто открыл для себя новый мир:
— Оказывается, бывает такая вкуснятина!
Хуайчжэнь погладила его большой хвост:
— Будь хорошим мальчиком, и в будущем я покажу тебе ещё больше вкусного!
Кунсюань тут же возмутился:
— Ту Шань Суй сегодня даже не купался! Ты трогала его хвост — теперь точно не хочешь есть мясо?
Ту Шань почувствовал, что его достоинство оскорблено:
— Я купался! Долго сидел в термальном бассейне!
Пока два малыша спорили своими звонкими голосками, Хунцзюнь встал и вышел. Его всё ещё сильно тревожили слова Уся о том ребёнке, и он не мог дождаться, чтобы проверить всё лично.
Автор говорит:
Хунцзюнь: «Жена, скажи — кого бить?»
Хуайчжэнь: «Нет-нет, дай мне полежать».
Хунцзюнь: «Без характера!»
Кстати, кажется, я ещё ни разу не раздавал красные конверты. Так что сегодня — отличный повод! Все, кто оставит комментарий в течение 24 часов, получат подарок — размер случайный. Спасибо всем, кто бросал мне «бомбы» или лил «питательную жидкость»!
Особая благодарность тем, кто лил «питательную жидкость»:
Цянь Цянь де Лянбо — 11 бутылок; Люй Чуанцзяо — 1 бутылка.
Огромное спасибо за поддержку! Я продолжу стараться!
Хунцзюнь быстро добрался до места назначения. Ци в Зеркале Прошлых Жизней всё ещё не восстановилось полностью — вокруг него висел тонкий белый туман, что означало: его заклинание сработало, и зеркало медленно впитывало окружающую ци. Однако процесс шёл слишком медленно — до полного восстановления потребуется ещё несколько дней.
Хунцзюнь осторожно направил в зеркало собственную ци, но, как и раньше, это не дало никакого эффекта. Зеркало не принимало искусственно вводимую энергию — оно могло питаться только естественной ци из окружения. Более того, Хунцзюнь уже исследовал это: свойства ци, необходимой зеркалу, отличались от обычных пяти стихий — это была особая, специфическая энергия.
Сердце его тревожилось, но делать было нечего. Он немного постоял, задумавшись, а затем направился в другое место.
В Дворце Фиолетовых Рассветов Хуайчжэнь только что наелась, как слуга доложил:
— Лаоцзы и Юаньши из горы Куньлунь желают вас видеть.
— А где Святой? — спросила она.
Слуга покачал головой:
— Я не видел Святого.
Опять исчез без предупреждения… Хуайчжэнь вздохнула:
— Проси обоих даоцзюней войти.
В этот момент Хунцзюнь как раз вернулся.
— Ну, твои ученики пришли, — сказала она.
Хунцзюнь ласково потрепал её по волосам и улыбнулся:
— Я знаю. Иди гуляй.
Он направился в главный зал.
Хуайчжэнь и Кунсюань переглянулись:
— По-моему, он становится всё страннее и страннее?
Кунсюань прикрыл клюв крылышком и тихонько прошептал ей на ухо:
— А был ли он когда-нибудь нормальным?
Хуайчжэнь задумалась — и правда! Она уже собиралась продолжить сплетничать, как вдруг в затылок её попал ореховый огрызок.
— Чёрт! — выругалась она, но тут же замолчала. — Пойдёмте гулять, а то объелись. Вы двое — сами идите, не вешайтесь на меня!
В зале Юаньши не удержался и фыркнул, но, поймав взгляд учителя, тут же принял строгий и серьёзный вид, будто ничего не произошло.
Лаоцзы первым заговорил:
— Учитель, вы вновь приняли учеников. Уже назначили день посвящения?
— Пока нет. Пусть выберут удобное время — мне всё равно, — лениво уселся Хунцзюнь, совершенно не заботясь о своём образе Святого.
Лаоцзы кивнул:
— Понял. Нужна ли вам наша помощь?
— Сообщу, когда понадобится, — коротко ответил Хунцзюнь и перевёл взгляд на Юаньши: — В прошлый раз, когда ты был в землях драконов-змеев, что там увидел?
Юаньши слегка удивился, но тут же ответил:
— Учитель имеет в виду храм предков? Там одни таблички с именами, больше ничего примечательного. Однако поток ци там действительно необычен — именно из-за странного направления и вихрей энергии умершие драконы-змеи ощущают, что вернулись домой, и их сознание в табличках продолжает существовать.
Хунцзюнь кивнул. Он сам только что побывал там и тоже сразу заметил необычный поток ци. Он помнил, как Хуайчжэнь рассказывала: когда она вернулась в род, у неё не было своего жилья, соплеменники не особенно её уважали, и поскольку души её родителей пребывали в храме предков, она жила там много лет.
Но когда он побывал там, следов её пребывания не нашёл. Не вещей, не личных предметов — даже следов ци не осталось. Казалось, особый поток энергии полностью стёр все улики.
Значит, там наверняка скрыт особый массив.
— Позже сходишь со мной ещё раз, — сказал он.
Юаньши немедленно согласился.
Хунцзюнь перевёл взгляд на Лаоцзы:
— Говори прямо, без околичностей.
Лаоцзы помедлил, подбирая слова:
— Учитель, у меня к вам вопрос. Недавно, гадая о небесной судьбе, я внезапно обнаружил, что траектории десятков звёзд сместились.
Хунцзюнь приподнял брови:
— Это повлияло на что-то?
Лаоцзы нахмурился:
— Пока последствий не видно, но такой масштабный сдвиг — впервые за всю историю. Я обеспокоен и пришёл спросить вашего мнения.
— Я знаю об этом. Причина пока неясна, но, скорее всего, кто-то проник в тайны небесной судьбы и пытается изменить некие события.
Лаоцзы побледнел:
— Но как…
— Пока не паникуй. Посмотрим, к чему он стремится, — сказал Хунцзюнь.
Лаоцзы поклонился:
— Да, учитель.
Он колебался, не зная, стоит ли говорить дальше. В такой момент он боялся показаться доносчиком.
— Говори уже, чего застыл? — Хунцзюнь раздражённо взглянул на него. — Если бы не ты мой ученик и не столь почтенного возраста, я бы, как с Хуайчжэнь, просто прочитал твои мысли. Не люблю, когда люди мямлят!
Юаньши тоже подтолкнул брата:
— Старший брат, чего ты так много думаешь? Учитель всё поймёт!
Лаоцзы вздохнул:
— Эти смещённые звёздные траектории в основном связаны с Двором Демонов. Я собирался понаблюдать ещё несколько раз и только потом докладывать вам, но теперь, когда Тай И совершил прорыв и стал нашим младшим братом, откладывать нельзя.
Какими бы ни были намерения трёхлапого золотого ворона, трое чистых не должны ввязываться в эту карму. Лучше всего передать дело на рассмотрение Святому.
Хунцзюнь опустил глаза и молчал.
Лаоцзы и Юаньши переглянулись — они не понимали, что думает учитель, и тоже замолчали.
Наконец Хунцзюнь заговорил:
— Проблема не в трёхлапом золотом вороне.
Лаоцзы был потрясён:
— Как это возможно?! Кто ещё способен на такое?!
Он поспешил с докладом именно потому, что опасался: возможно, Ди Цзюнь, владея Хэту Лошу, случайно проник в тайны небес и теперь пытается устранить всё, что угрожает Двору Демонов, вызывая тем самым масштабные изменения. Но если не трёхлапый ворон… тогда ситуация куда серьёзнее!
— Ещё немного — и всё прояснится, — сказал Хунцзюнь, глядя на обоих. — Пока не возвращайтесь в Куньлунь. Есть дела, которые я хочу поручить вам.
Оба ученика немедленно ответили:
— Да, учитель.
Когда Хунцзюнь вернулся во внутренние покои, Хуайчжэнь уже прогулялась и снова уснула. На подушке лежал Кунсюань, животик его ритмично вздымался от сна. Ту Шань Суй свернулся клубочком у неё на шее.
Хуайчжэнь одной рукой обнимала лиса, позволив пушистому хвосту обвиться вокруг запястья. И она, и лис выглядели совершенно довольными.
http://bllate.org/book/3137/344536
Готово:
