— Я не раскисаю, я просто… — Он и сам не мог описать свои ощущения, просто чувствовал, как внутри образовалась пустота, а в глазах отчаянно защипало.
Его никогда и никто не ждал: ни отец, ни шахматная команда. Он думал, что после получения профессионального разряда всё пойдет на лад, но, покружив во все стороны, в итоге вернулся к той же точке.
Единственным утешением, пожалуй, оставался Пей Цичжэнь, который неизменно и безоговорочно в него верил.
— Пей-цзун, я всегда хотел спросить: почему вы так сильно мне верите, неужели не боитесь, что я нарушу слово?
— Два года назад ты сказал, что обязательно станешь профессиональным игроком в го, а теперь просишь дать тебе полгода, чтобы стать основным игроком. Первое обещание ты сдержал, поэтому я думаю, что справишься и со вторым. — Пей Цичжэнь поправил очки. — Я верю, что тебе под силу выполнить всё, что ты обещал.
— Спасибо.
Се Синъюй больше не стал разбрасываться пустыми обещаниями и самоуверенными речами, а просто опустил голову и принялся за еду. В его голове роились мысли о сегодняшней партии, как вдруг его озарила догадка.
Возможно, если сделать ход туда, у него появятся шансы на победу.
Се Синъюй неожиданно поднялся, извинился перед Пей Цичжэнем и, не дожидаясь ответа, бросился бежать, не оглядываясь.
Он придумал иной вариант розыгрыша, который лучше подходил под стиль Чэнь Юя — стиль, совершенно не похожий на его собственные привычные стратегии. Ему не терпелось вернуться и опробовать его.
В последующих тренировках, за исключением обычных партий, Се Синъюй только и делал, что изучал новую тактику. С того самого момента, как его посетило озарение, он неуклонно копал в этом направлении, практически полностью перечеркнув и начав с нуля все свои привычные комбинации.
Полгода — срок долгий или короткий, но пролетает за пару матчей. Пока Се Синъюй усердно учился, вторая команда успела сыграть несколько турниров с отличными результатами. Сунь Мин разрешил Се Синъюю участвовать в разборе полетов после матчей, но тот обычно молчал.
Постепенно, от одного разбора к другому, он всё лучше понимал манеру игры каждого, научился замечать уязвимости в партиях и находить более надежные ходы. Никто не спрашивал его мнения, зато он мог сосредоточеннее изучать позиции.
На самом деле Се Синъюй догадывался, зачем Сунь Мин позвал его на разборы: не затем ли, чтобы присутствие Се Синъюя давило на Чэнь Юя? Ну и пусть, ему всё равно, а Сунь Мюну стоило даже сказать спасибо за то, что тот позволил посмотреть партии стольких игроков второй команды.
В этот период, из-за обсуждения совместных проектов, Пей Цичжэнь со своей командой часто заходил к шахматистам. Во время перерывов он иногда заглядывал в тренировочный зал понаблюдать за игрой. Когда они с Се Синъюем сталкивались взглядами, оба молчаливо делали вид, что незнакомы, но ужинали неизменно вместе.
Место для ужина не было постоянным: порой они оставались в ресторане, порой ели у Се Синъюя дома. За столом царила некоторая отчужденность, но они уже хорошо знали вкусы и привычки друг друга. Иногда Пей Цичжэнь заводил с Се Синъюем разговор о работе, и тогда Се Синъюй узнал о планах Чжоухая превратить шахматную команду в звездную, хотя и не придал этому особого значения.
В день наступления зимних холодов вторая команда завершила выступление на турнире национального масштаба. Се Синъюй подхватил простуду из-за смены погоды и сначала хотел отпроситься, но, не желая пропускать разбор полетов, всё же выпил лекарство и примчался.
Лица людей в конференц-зале были мрачными. Се Синъюй проскользнул через заднюю дверь незамеченным. На экране демонстрировалась позиция: судя по беглому взгляду Се Синъюя, черные и белые обладали равной и очень сильной игрой, однако черные действовали зрело, не допуская ошибок ни в одном из ходов, в то время как белым, судя по текущему состоянию доски, было крайне сложно вырваться из тисков противника.
Впрочем, выход существовал.
— Чэнь Юй, выскажись по поводу этой партии, — нарушил тишину преподаватель. — О чем ты думал в тот момент?
Се Синъюй повернулся к Чэнь Юю. Тот хмурил брови и лишь спустя долгое время признал, что уступил в мастерстве.
Он заявил, что стоило ему придумать способ переломить ход партии, как соперник неизменно и точно перекрывал ему дорогу, без единого исключения, и к концу игры он был близок к нервному срыву.
Взгляд Се Синъюя вернулся к доске: действительно, было заметно, что под конец игра превратилась в хаос. Пока Чэнь Юй продолжал наперебой с учителем и товарищами по команде обсуждать другие варианты розыгрыша, Се Синъюй отвел глаза, опершись рукой о голову и решая во втором блокноте задачи на жизнь и смерть.
Он нашел один ход, но эта манера игры выходила за рамки зоны комфорта Чэнь Юя: даже озвучь он ее, тот вряд ли стал бы слушать, к тому же стопроцентной гарантии победы этот метод не давал.
Из-за простуды голова Се Синъюя тяжела, задачи решались медленно, а в ушах непрекращающийся спор только усиливал головную боль.
— Се Синъюй, у тебя есть какие-нибудь мысли? — неожиданно обратился к нему преподаватель.
Се Синъюй словно вернулся в старшую школу, когда учитель вызывал его к доске посреди урока за рассеянность. Он занес руку над блокнотом и, подняв голову, обнаружил, что все смотрят на него.
— Мне нечего сказать. — Он украдкой захлопнул блокнот, чтобы никто не заметил, как он отвлекался на разбор во время совещания.
— Да что он может знать, — усмехнулся Чэнь Юй. — Он же мой вечный неудачник-соперник.
Похоже, методы психологического давления Сунь Мина возымели действие: Се Синъюй чувствовал, что Чэнь Юй всерьез воспринимает его как главного соперника, то и дело норовя уколоть, и сегодняшний день не стал исключением.
— Мне нездоровится, я пойду отдохну, — поднялся Се Синъюй, извинился перед преподавателем и направился к выходу. У самой двери он вдруг о чем-то вспомнил, резко обернулся и холодно бросил: — Чэнь Юй, твоя неприязнь выглядит просто нелепо. Пусть я всего лишь запасной, но даже я разглядел в этой партии переломный момент. Если ты его не видишь, значит, ты даже хуже запасного.
Сказав это, Се Синъюй, не обращая внимания на изменившиеся лица остальных, вышел из комнаты.
Звукоизоляция в конференц-зале оставляла желать лучшего: не прошло и минуты, как оттуда донесся яростный голос Чэнь Юя, за которым последовал выговор преподавателя. Тот отчитывал Чэнь Юя за высокомерие и зазнайство, заявляя, что раз уж даже Се Синъюй заметил проблему, то как смел Чэнь Юй ее прозевать, и пригрозил, что тот того гляди уступит свое место Се Синъюю. Для Чэнь Юя эти слова были подобны взрыву на минном поле.
Что произойдет дальше, было нетрудно догадаться, но Се Синъюй больше не желал слушать — ему хотелось только поскорее добраться до дома и отдохнуть.
Вернувшись, он выпил лекарство и сразу лег спать, но проснулся от резкого толчка. Взглянув на часы, он понял, что скоро полночь. Принятая перед сном таблетка, казалось, не помогла: тело пылало, голову ломило, подступала тошнота.
Он болел крайне редко — судя по всему, из-за того, что теперь постоянно сидел в помещении за шахматной доской и забросил тренировки, его организм сильно ослаб. Стоило простуде навалиться, как целый букет недомоганий обрушился на него разом. Больше не в силах сдерживать тошноту, Се Синъюй бросился в ванную и его вырвало так, что перед глазами поплыло. В желудке и так ничего не было, поэтому наружу хлынула желчь, обжигая горло огнем.
http://bllate.org/book/31343/3821968
Готово:
