Если бы Лу Янфань был один, он бы решил — потерпеть можно. Но в первый же раз, когда пришлось везти супруга в машине, и получить такие впечатления? Лу Янфань остался недоволен.
Он призадумался: нужно срочно записываться на экзамен по вождению. Машину получше сейчас не купить, но уж привести в порядок ту, что есть, он обязан — чтобы супруг не задохнулся от пыли!
Сдать на права!
Купить машину!
Цзян Цзинчжоу наблюдал, как парень то впадает в уныние, то загорается энтузиазмом, и медленно отправил в ответ один символ: «?»
[Хуахуа — трёхцветная кошка]: Ничего, супруг! Я обеспечу тебе прекрасное будущее!
Сообщение удалено.
[Хуахуа — трёхцветная кошка]: Ничего, Чжоу-Чжоу! Я обеспечу тебе прекрасное будущее!
— ...
Цзян Цзинчжоу понятия не имел, куда в этот раз унесло мысли парня, но при виде этого восторженного, пусть и глуповатого сообщения, раздражение, вызванное душной поездкой, внезапно улетучилось.
Подействовало не хуже чудодейственного лекарства.
В обеденное время на рынке было немноголюдно. Лу Янфань водил Цзян Цзинчжоу между рядами, выбирая продукты. Каждый товар он подолгу разглядывал, а еще умудрился довольно убедительно выпросить скидку, округлив сумму в меньшую сторону.
Разумеется, если другие берут напором, то он действовал обаянием.
— Тётушка, ну можно чуть-чуть дешевле? Совсем капельку. Я с детства без семьи, живу один, приходится экономить...
Первую часть фразы Цзян Цзинчжоу мысленно списал на игру на публику, но вот последняя...
Дождавшись, пока Лу Янфань расплатится, Цзян Цзинчжоу спросил:
— Ты живешь один?
— Угу, — Лу Янфань с улыбкой принял пакеты и направился к следующей лавке. — Мой дом далеко отсюда, а здесь я снимаю квартиру с тех пор, как закончил старшую школу. Впрочем, я и раньше не часто жил с родителями, привык один.
Он осекся и покосился на Цзян Цзинчжоу:
— А... если честно, не совсем привык. Одному бывает очень одиноко. Вот бы кто-нибудь мог составить мне компанию. Я всегда мечтал, чтобы, просыпаясь, видеть рядом живого человека... ну, кошка не в счет.
Цзян Цзинчжоу:
— ...
Цзян Цзинчжоу:
— Выбирай продукты.
В жилом комплексе было двадцать два этажа, Лу Янфань жил на самом верху — в стандартной восьмидесятитрехметровой двушке с выходом на крышу.
Слева была спальня самого Лу Яньфаня, а комнату справа он переоборудовал в игровую. Стоило Лу Яньфаню открыть дверь, как Цзян Цзинчжоу увидел стоящий у стены книжный стеллаж и компьютерное оборудование на игровом столе.
— Я учусь на музыкальном, иногда записываю кое-какие вещи, — пояснил Лу Янфань.
Цзян Цзинчжоу кивнул, его взгляд скользнул по полкам, и он удивленно приподнял бровь:
— У тебя столько книг?
— Покупал в детстве, — смеясь, Лу Янфань прошел внутрь и наугад ткнул в корешок. — Здесь сплошные романы и комиксы.
Цзян Цзинчжоу присмотрелся и понял, что так оно и есть.
Он был наслышан о многих из этих комиксов — полные серии от первого до двадцатого тома выстроились в ряд. Единственным исключением были несколько книжек в углу. Приглядевшись, Цзян Цзинчжоу прочел названия: «Домашняя кухня за 10 минут», «108 китайских блюд», «Как покорить сердце мужчины».
Цзян Цзинчжоу, увидев последнюю книгу: «?»
Лу Янфань поспешно заслонил полку телом:
— Эй, давай лучше покажу тебе мои детские фотографии!
Лу Янфань достал альбом, одной рукой придерживая его, а другой схватив Цзян Цзинчжоу за запястье, и потащил его в гостиную.
Хуахуа как раз скребла когтеточку, издавая «мяу-мяу», но, заметив их, метнулась под журнальный столик и оттуда настороженно уставилась на вошедших.
— Эта кошка что, стала еще толще? — спросил Цзян Цзинчжоу, глядя на полосатый бок, виднеющийся в просвете под столом.
— ...Она просто пушистая.
Цзян Цзинчжоу рассмеялся:
— В прошлый раз она выглядела толстой из-за камеры, в этот — из-за пуха. Какой повод будет в следующий раз?
— Главное, что она не толстая, — серьезно заявил Лу Янфань.
Цзян Цзинчжоу отмахнулся:
— Да-да, не толстая, просто немного округлилась, ха-ха-ха!
Лу Янфань был готов защищать любимицу от кого угодно, но когда ребенка толстым называет собственный супруг, защищаться бесполезно. Пришлось надуться и уйти на кухню готовить.
Глядя на его спину, Цзян Цзинчжоу подумал, что этот парень такой милый, хоть и вымахал таким большим.
Отсмеявшись, он сел на диван и открыл альбом.
Все было так, как говорил Лу Янфань: в детстве у него были более светлые волосы и глаза. На первых снимках с короткой стрижкой он походил на маленького принца из кино, а если перелистнуть дальше — появлялись фото с длинными кудрями.
Он с детства был улыбчивым: глаза превращались в узкие щелочки, а пухлые щеки казались такими мягкими, будто в них было полно воды.
Было видно, что родители его очень любили: фотографии были на каждом этапе взросления.
Вот он ворует лапшу со взрослой тарелки, перепачкавшись соусом по самые уши, и жмурится от остроты.
Вот сидит на скамеечке, «моет ноги» — есть даже две фотографии. На первой он делает вид, что умывается, а на второй маленький Лу Янфань согнулся в три погибели и льет воду для ног себе на голову...
А вот стоит в толпе, выпятив грудь, гордый и важный. Он с детства был выше сверстников, и эта привычка держать голову прямо придавала ему черты маленького лидера.
Подпись под фото гласила: Жребий в игре в дочки-матери, впервые стал королем.
— Пф-ф, — Цзян Цзинчжоу не сдержал смешка.
Только он увлекся, как в кармане завибрировал телефон. Цзян Цзинчжоу поморщился, инстинктивно не желая отвечать.
Но аппарат вибрировал не переставая. Раздраженный, Цзян Цзинчжоу взглянул на экран.
Красавица Су.
Цзян Цзинчжоу с облегчением выдохнул и принял вызов. Но едва облегчение разлилось по телу, как его тут же сменило напряжение.
— Чжоу-Чжоу, от твоих родителей снова письмо, — нерешительно произнесла Су Жань. — Я прочитала его за тебя. Пишут, что маме стало лучше, и через некоторое время они собираются вернуться, чтобы встретить Китайский Новый год.
Лу Янфань возился на кухне, масло в сковороде шипело и брызгалось. Он быстро закинул овощи, и треск стал в разы громче.
Цзян Цзинчжоу услышал из кухни суматошные шаги и тихое ругательство.
Сцена была теплой и забавной, но Цзян Цзинчжоу не мог выдавить из себя даже улыбки, а рука, державшая альбом, начала леденеть.
Он надеялся, что ослышался.
— Что ты сказала? Они возвращаются? На Новый год?
— Да, — голос Су Жань был осторожным. — Мне нужно что-то ответить? Например, что нас не будет в городе Си...
— Не нужно, — прервал ее Цзян Цзинчжоу, глубоко вдохнул и пошевелил онемевшими пальцами. — Это их родной город, хотят вернуться — пусть возвращаются, у меня нет права им запрещать. К тому же... — он усмехнулся довольно натянуто, — мое присутствие в городе Си как-то связано с тем, возвращаются они или нет?
В груди Су Жань что-то кольнуло. Она прекрасно понимала, что он имеет в виду.
Хотя родители Цзян Цзинчжоу время от времени писали письма, в вопросах хладнокровия им не было равных.
Су Жань и ее брат, отец Цзян Цзинчжоу, стали родственниками лишь после того, как их семьи объединились.
В отличие от семьи Су Жань, девизом клана Цзян всегда было элитарное воспитание.
С малых лет — этикет, социальные навыки, знание трех языков, а после средней школы — обязательная поездка в Соединенные Штаты для получения «самого лучшего» образования.
Они верили, что только в Америке можно вырастить по-настоящему достойного человека. Эти идеи пустили глубокие корни и были незыблемы.
После бесконечных ссор Цзян Цзинчжоу удалось сбежать из-под этого гнета. Ценой стала тяжелая болезнь матери, после которой отец, не раздумывая, увез ее в США, оставил пару платежей на содержание и с тех пор не возвращался.
Су Жань тогда была в ярости, в голове шумело, руки дрожали, она готова была схватиться за нож, но ее остановила мать.
Она кричала в трубку:
— Если ты сейчас туда приедешь и наорешь на него, что дальше?! Он уйдет с еще более легкой душой! И больше никогда не вернется! А что будет с Сяо Чжоу? Ты подумала, что будет с ним?!
В тот момент мать уже была больна, и в конце разговора она зашлась в кашле, бессвязно повторяя: «Что будет с Сяо Чжоу?»
У Су Жань потекли слезы, силы мгновенно покинули ее. Она сползла на пол и, дрожа, закурила.
Позже, из-за разногласий с кланом Цзян, отношения между Су Жань и отцом Цзян Цзинчжоу сошли на нет. Но ради самого Цзян Цзинчжоу она продолжала поддерживать связь с обеими сторонами по сей день.
...
Лу Янфань поставил блюда на стол и заметил, что выражение лица у Цзян Цзинчжоу стало совсем мрачным.
— Что случилось? — он остро почувствовал неладное, подошел и приложил тыльную сторону ладони ко лбу супруга. — Температура? Нет... Что-то болит?
Цзян Цзинчжоу перехватил его запястье.
Лу Янфань опешил:
— М?
Цзян Цзинчжоу покачал головой, не отпуская руки. Его взгляд переметнулся на фартук.
Готовит ли Лу Янфань хорошо — вопрос дискуссионный, но вот превратить фартук в нечто подобное мог только он.
Лу Янфань тоже заметил, посмотрел вниз на огромное пятно и ужасно смутился:
— ...Это я раньше посадил, никак не отстирывается.
— Правда?
— Конечно! — Лу Янфань не хотел отнимать руку, так и замер в нелепой позе. Кончики его ушей покраснели, и он затараторил: — У меня опыта раньше не было, теперь-то я научился, больше не испачкаю. Если тебе противно, я могу купить новый фартук. Какой фасон тебе нравится... Су... Чжоу-Чжоу? Ты слушаешь?
Цзян Цзинчжоу слушал, но словно бы и нет.
Он смотрел на тараторящего Лу Яньфаня, и, как ни странно, настроение внезапно улучшилось.
Цзян Цзинчжоу не стал его разоблачать и, опираясь на него, поднялся:
— Просто я подумал, что жаль, что не застал тебя в детстве...
Лу Янфань навострил уши, застеснявшись:
— Тебе жаль этого?
— Угу, — Цзян Цзинчжоу повторил его манеру говорить.
— Еще бы, — ввернул Лу Янфань. — Я в детстве был невероятно милым.
Ну кто еще станет называть себя милым?
Цзян Цзинчжоу сдержался, чтобы не съязвить, и поддакнул:
— Вижу.
И тут случилось чудо: Лу Янфань пошел вперед, а его невидимый хвост за спиной отчаянно заходил ходуном. Скрыть такую восторженную глупость он был просто не в силах.
http://bllate.org/book/31334/3820818
Готово:
