Чэнь Юйчуань стоял у кровати, добрую минуту глядя на Шэнь Хэ. Его пальцы, зависшие в полушаге, нерешительно дрожали, не решаясь опуститься. В конце концов он лишь легость касания позволила ему едва ощутимо коснуться щеки Шэнь Хэ — движение было донельзя осторожным, словно он боялся разбить хрупкий сон.
Ранним утром Шэнь Хэ проснулся первым. Чэнь Юйчуань лежал рядом, но держался неестественно далеко, выстроив между ними целую пропасть. Стоило Шэнь Хэ шевельнуться, как тот сразу открыл глаза: в их глубине залегла глухая усталость, а под ними темнели синяки — казалось, он не смыкал глаз всю ночь.
— Я так скверно сплю? — спросил Шэнь Хэ.
Опираясь на локоть, Чэнь Юйчуань приподнялся, и его голос звучал до боли хрипло:
— Нет, ты спал очень спокойно.
Вот только сам он не сомкнул глаз ни на минуту.
Позавтракав, Шэнь Хэ собрался в базу. Чэнь Юйчуань упрямо решил ехать с ним: ключи искать не стал, просто велел водителю заводить машину.
Шэнь Хэ покосился на него:
— Сам не сядешь за руль?
Привалившись плечом к дверце автомобиля, Чэнь Юйчуань лениво протянул:
— Привык к своей постели, прошлой ночью почти не сомкнул глаз. Из-за смены сезона уже несколько дней толком не высыпаюсь, за руль садиться небезопасно.
Сказано было легко, мимоходом, но темные круги под глазами не удавалось скрыть ничем. От прежнего сияющего и самоуверенного парня, которого Шэнь Хэ встретил на арене всего пару дней назад, не осталось и следа.
Шэнь Хэ кивнул в знак того, что услышал, подхватил рюкзак и молча забрался в салон. Чэнь Юйчуань тут же устроился рядом, как нечто само собой разумеющееся. Всю дорогу он из последних сил пялился в экран телефона, украдкой бросая взгляды на Шэнь Хэ и изо всех сил изображая безмятежность.
Глядя в окно, Шэнь Хэ отчетливо понимал: вся эта жалко-комичная выучка Чэнь Юйчуаня направлена лишь на то, чтобы намертво прилипнуть к нему. Это казалось одновременно нелепым и немного утомительным. Поразмыслив, он все же заговорил ровным, спокойным тоном:
— Когда я тогда ушел без предупреждения, на то было много причин. И дело вовсе не в тебе.
— Если я вернулся в профессиональный спорт, то лишь потому, что кое в чем разобрался для себя. Встретить тебя было просто совпадением.
— Теперь я вернулся, а ты все такой же. Давай наши отношения останутся такими же, как прежде.
Всего пара фраз прозвучала словно рука, протянутая для того, чтобы бережно и надежно вернуть их хрупкую связь на прежнее место.
Услышав это, Чэнь Юйчуань сперва опешил, а в следующее мгновение резко притянул Шэнь Хэ к себе, обхватив за плечо. Жест был таким крепким, будто они действительно вернулись в те далекие деньки, когда были неразлучны, как братья.
— Ладно, пусть будет как прежде, — выпалил он слишком быстро, и в сорвавшемся голосе прозвучало едва сдерживаемое волнение, выдающее человека, который судорожно цепляется за ускользающую нить.
Для Шэнь Хэ это «прежде» означало не больше чем братские узы и крепкую дружбу. Но для Чэнь Юйчуаня этого оказалось достаточно, чтобы его качающиеся на краю пропасти нервы наконец обрели покой.
Машина затормозила у входа в базу ASG. Шэнь Хэ толкнул дверцу и вышел, Чэнь Юйчуань последовал за ним. Шэнь Хэ зашагал внутрь, и тот неотступно двинулся следом.
Шэнь Хэ бросил на него косой взгляд:
— У тебя дела?
С абсолютно серьезным видом Чэнь Юйчуань ответил:
— Пришел проинспектировать рабочие и бытовые условия моего друга.
Шэнь Хэ оставалось лишь позволить ему пройти в комнату. Внутри было чисто, но вещи слегка беспорядочно валялись повсюду, а на столе громоздилась стопка недочитанных им профессиональных книг. Чэнь Юйчуань, словно какой-то лазутчик, с любопытством озирался по сторонам, обшаривая взглядом книги и письменный стол, а затем подкрался к аквариуму. По привычке ухватив щепотку корма, он бросил его в воду — по глади побежали рябь, но та прекрасная рыбка безмятежно дремала в своем мультяшном домике-укрытии, даже не подумав шевельнуться или выказать к нему хоть малейший интерес.
— Чего это она выглядит не так, как раньше? — не унимался Чэнь Юйчуань, упорно пытаясь вовлечь его в разговор.
Шэнь Хэ поднял глаза и одарил его взглядом, в котором читалось диагноз «клинический идиот», после чего даже не удосужился ответить.
На вторую половину дня была назначена тренировочная игра. Шэнь Хэ собирался вернуться в тренировочную комнату, чтобы сыграть пару матчей в ранкеде и вернуть утраченную форму, но Чэнь Юйчуань увязался за ним.
— Я не хочу смотреть, как ты дохнешь на нашей базе, — холодно бросил Шэнь Хэ, и Чэнь Юйчуань тут же замер.
Длиннорукий и длинноногий, он запросто стянул с кровати шерстяной плед Шэнь Хэ и растянулся на маленьком диванчике. Диван сам по себе был крошечным, а с его ростом метр восемьдесят шесть вытянуться во весь рост не представлялось никакой возможности — тело выглядело зажатым в тесные рамки, но сам он при этом изображал абсолютную безмятежность.
— А местечко у тебя уютное, — произнес он, закинув руки за голову и нарочито потряхивая носком тапка. Этот напускной вид мгновенно взбесил Шэнь Хэ. Подойдя ближе, он легонько пнул нагглеца: — Кровать твоя, хорош валять дурака.
Стоило Шэнь Хэ уйти, как в комнате воцарилась тишина. Напустив на себя прежний нагловатый вид, Чэнь Юйчуань какое-то время неподвижно лежал на диване, после чего поднялся, подошел к кровати и протянул руку к одеялу. Движение было до смешного медленным, почти благоговейным; пальцы на мгновение замерли, прежде чем бережно откинуть ткань.
В тренировочной комнате тренер уже создавал лобби, когда дверь беззастенчиво распахнулась. Чэнь Юйчуань вошел широким шагом, все еще облаченный в черную футболку Шэнь Хэ. Помощник тренера поспешил навстречу, предупредительно сообщив:
— Мы тут собираемся запускать тренировочную игру.
Чэнь Юйчуань кивнул, не выказав и тени недовольства:
— Мне неинтересны ваши тактики, просто хочу посмотреть на игру Стикса.
Тренер на секунду опешил, не зная, как реагировать. Шэнь Хэ стянул с одного уха наушник, бросил на незваного гостя тяжелый взгляд и процедил сквозь зубы:
— Чего ты добиваешься?
— Смотрю, как ты играешь, — на губах Чэнь Юйчуаня вновь заиграла та самая хлыщеватая улыбочка. Оценив выражение лица Шэнь Хэ, он добавил: — Я отойду позвонить.
Команда продолжила предматчевую подготовку. Спустя пару минут телефон тренера завибрировал. Прочитав сообщение, он на мгновение замер, встал и открыл дверь в тренировочную. Чэнь Юйчуань вернулся внутрь, больше не говоря ни слова. Повинуясь кивку тренера, он придвинул стул вплотную к месту Шэнь Хэ и привычно закинул руку на спинку его стула.
Товарищи по команде украдкой переглянулись, но никто не посмел издасть ни звука.
Тренировочный матч начался. Чжоу Ифань, заполучив сильного героя, сразу же ринулся в чужой лес, но противники предпочли избежать ранних стычек. Начало прошло относительно ровно, однако на ключевой шестой минуте темп посыпался из-за череды удачных контрзасад соперника, которые оставили их команду без важнейших ресурсов.
— У меня на линии теперь вообще нет приоритета, — не выдержав, проворчал Ли Аньцзэ.
— Мидер и саппорт, идите со мной в лес. У моего героя пик силы, мы сможем отыграться, — сухо отозвался Чжоу Ифань.
Шэнь Хэ играл легко и непринужденно: получалось фармить — фармил, нет — уходил на другую линию; в лесу небезопасно — жался под башней. Пока не умираешь — ты в плюсе.
Сидевший рядом Чэнь Юйчуань с самого начала матча не разжимал бровей. Наэлектризованное раздражение висело в воздухе; он молчал, но само его присутствие торчало в комнате занозой.
На тридцатой минуте разница в золоте приблизилась к десяти тысячам. Единственным, на что еще можно было смотреть, был шмот лесника. Игра неумолимо катилась по наклонной, все командные сражения были проиграны, два керри полностью лишились простора для нанесения урона, а Гао Минъюань несколько раз пытался инициировать драку, но безуспешно. К счастью, Чжоу Ифань и верхний лайнер проявили железную выдержку: улучив момент, когда противник излишне самоуверенно полез вперед, они вдвоем проломили две линии баз и буквально вытащили безнадежную карту.
Вторая половина матча превратилась в бенефис главных героев с обеих сторон. Роль Шэнь Хэ больше напоминала ритуальную жертву во имя высших сил. Когда на экране наконец всплыло заветное окно победы, внутрикомандный голосовой чат погрузился в оглушительную тишину.
С каменным лицом Шэнь Хэ стянул наушники. Чэнь Юйчуань повернул к нему голову, словно собираясь что-то сказать, но вовремя прикусил язык.
Начался разбор полетов. Тренер крутил запись матча, мягко указывая на ошибки:
— В ключевых драках все те же старые грабли: коммуникация хромет, командные бои рассыпаются, действия хаотичны.
Разбрав критические моменты по полочкам, он подвел итог:
— Индивидуальный уровень каждого игрока неплох, но мы по-прежнему не умеем доводить матчи до победного конца.
Тренер говорил вкрадчиво, предлагая каждому игроку самостоятельно оценить свою игру.
Чжоу Ифань, проведший матч на редкость уверенно, тут же взял слово, вещая ровным, неторопливым тоном:
— Я изо всех сил пытался вытащить игру, но мид и бот так и не смогли раскачаться. Хорошо хоть в конце удалось удержать фронт.
После этих слов лицо Ли Аньцзэ заметно помрачнело.
Заметив перемену в его настроении, тренер обошел его стороной и перевел взгляд на Шэнь Хэ:
— Стикс, что скажешь?
Шэнь Хэ приподнял веки, его голос прозвучал бесцветно:
— У меня нет мнения. Все, что нужно было сказать, я сказал в прошлый раз.
Словно больше не в силах сдерживаться, Чжоу Ифань повернулся к нему:
— Ты что, недоволен тактическими набросками? На тренировках выкладываешься спустя рукава: башни, которые должен защищать, бросаешь; когда нужно вносить урон, разворачиваешься и уходишь...
Не успел он договорить, как подавленная ярость Чэнь Юйчуаня готова была вырваться наружу. Шэнь Хэ с молниеносной реакцией перехватил его за руку, но если движение он пресечь успел, то язык — нет.
— Тебе так сильно хочется играть на клавиатуре, но мозги за этим явно не поспевают. Ты хоть видишь, что тянешь команду на дно?
Тренер поспешно вскочил со стула, пытаясь сгладить острые углы и увести разговор в другое русло:
— Нам просто нужно время, чтобы притереться друг к другу...
Чэнь Юйчуань холодно перебил его:
— Когда проблемы лежат на поверхности, надеяться на банальную притирку — верх идиотизма. Неудивительно, что вы даже близко не подбирались к первой четвертке.
Кончики пальцев Шэнь Хэ едва заметно дрогнули, и он скосил глаза на соседа.
Подобная сцена была до боли знакома. Только много лет назад тем самым человеком, который в открытую называл людей идиотами, был он сам. Тогда в нем бурлил неисчерпаемый запас энергии, в голове рождалась тысяча идей на дню, и стоило чему-то прийти на ум, как он тут же рубил правду-матку, ничего не скрывая и не утаивая. Его смех и гнев исходили прямиком из сердца.
Тогда Чэнь Юйчуань, вечно строивший из себя преисполненного глубокомыслия мудреца, вечно допытывался: как можно быть настолько живым?
А теперь за него говорил Чэнь Юйчуань. Он вслух вскрывал то, о чем все остальные предпочитали молчаливо умалчивать. Сам же Шэнь Хэ превратился в безмолвного наблюдателя, который сидит в стороне и равнодушно смотрит на чужие споры, оправдания и дебаты, кажущиеся ему пустыми мыльными пузырями.
Едкий смешок затих в ушах, и Шэнь Хэ вдруг поймал себя на странном чувстве: казалось, будто кто-то подобрал и поднял с земли его собственное, давным-давно брошенное острие. Вот только это упрямое следование чужому прошлому выглядело в его глазах комично. Чэнь Юйчуань из кожи вон лез, пытаясь удержать его прежнего, тогда как сам Шэнь Хэ давным-давно оставил прежнего себя позади.
Атмосфера в комнате звенела от напряжения.
В тренировочной стояла гробовая тишина. Тренер нахмурился, чувствуя себя так, будто ему зажали горло; лицо Чжоу Ифань окаменело, приняв нездоровый оттенок.
Остальные тоже замерли с ошеломленными лицами — никто не ожидал, что Чэнь Юйчуань явится на чужой разбор полетов и станет безжалостно поливать всех грязью.
Никто не смел вымолвить ни слова, воздух сгустился до предела. В мертвой тишине комнаты надрывался лишь вентилятор системного блока.
Шэнь Хэ поднялся на ноги. Одним резким движением он положил руку на плечо Чэнь Юйчуаня — нажим был легким, но не допускающим возражений.
— Уходим.
Он бросил это короткое слово ровным голосом, не выражающим никаких эмоций. Повернувшись, он повел Чэнь Юйчуаня за собой, точно усмиренного хищника. Шаги его были тверды и решительны, и ему было совершенно плевать на ошарашенные взгляды в спину.
Дверь закрылась с глухим стуком. Внутри никто не шелохнулся, и больше никто не возвращался к прерванному разбору.
Стоило выйти за дверь, как просторный коридор встретил их прохладным светом.
Рука Шэнь Хэ все еще лежала на плече Чэнь Юйчуаня. Они шли плечом к плечу, но на повороте Шэнь Хэ убрал руку.
Чэнь Юйчуань заговорил первым, все еще не остыв от раздражения:
— И где ты только выискиваешь таких бездарей? Этот состав — сплошной сборище идиотов.
http://bllate.org/book/31330/3820419
Готово:
