— Это несложно, — наставлял Цзе Инь, давно продумавший всё до мелочей. — Сперва прими облик Ди Цзюня, затем окутай всё тело его кровной ци, чтобы полностью воссоздать его ауру, и только после этого отправляйся к Чан Си.
— Однако и этого будет мало. Обязательно используй Семицветное Древо Сокровищ. Помнишь, твоё Древо умеет не только умиротворять разум и сосредотачивать дух, но и порождать иллюзии. Всё зависит от того, сумеешь ли ты вовремя этим воспользоваться.
— Брат, у тебя будет лишь один шанс. Чан Си — мастер уровня чжуньшэн, и малейшая неосторожность выдаст тебя. Так что будь предельно внимателен.
Именно поэтому он и передал кровную ци Чжунь Ти, а не стал действовать сам: у того в связке со Семицветным Древом Сокровищ шансы на успех были куда выше. Его же собственное Двенадцатилепестковое Золотое Лотосовое Сияние подобных свойств не имело.
Чжунь Ти крепко сжал нефритовый флакон, лицо его стало мрачным и сосредоточенным. Наконец, стиснув зубы, он выдохнул:
— Делаю!
Цзе Инь уже сделал для него всё возможное. Если он теперь не воспользуется этим шансом, то предаст все усилия старшего брата. Да и на этот раз допускалась только победа — поражение было невозможно!
— Но, брат, — вдруг вспомнил Чжунь Ти, — а если Чан Си действительно носит ребёнка Ди Цзюня? Разве тогда она вообще захочет покинуть Небесный Двор?
— Если она не уйдёт, то и она, и Ди Цзюнь окажутся в позоре. Конечно, если им всё равно до репутации, мы всегда можем немного «подуть ветерок» в сторону Си Хэ. Хм, из этих троих обязательно найдётся тот, кто не выдержит.
Цзе Инь похлопал его по плечу, успокаивая:
— Не думай, будто Си Хэ по-настоящему безразлична. Она столько лет вместе с Ди Цзюнем, их чувства глубоки и искренни. А тут вдруг появляется Чан Си… Даже самая великодушная жена не сможет спокойно смотреть на это.
Он самоуверенно улыбнулся:
— Главное — позаботиться о нашей собственной безопасности и не оставить следов.
— Понял, брат, можешь не волноваться. Я сейчас отправляюсь к Чан Си.
Чжунь Ти больше не стал задумываться о любовных перипетиях этой троицы — раз брат так сказал, он последует его совету.
Цзе Инь взглянул на небо — только начинало темнеть — и произнёс:
— Не торопись. Сейчас Чан Си ещё у Си Хэ. Подожди, пока она вернётся в свои покои, а Ди Цзюнь с Си Хэ лягут спать. Только тогда иди к ней. Я буду поблизости и подам знак, чтобы всё прошло гладко.
Так два лысых монаха, скрывшись под покровом Двенадцатилепесткового Золотого Лотоса, затаились неподалёку от спальни Ди Цзюня и Си Хэ.
Они ждали до самой полуночи, пока луна не взошла в зенит, и лишь тогда Чан Си вышла из покоев Си Хэ. Видно, она и вправду старалась изо всех сил, заботясь о своей сестре.
Цзе Инь подал Чжунь Ти знак глазами. Они выждали ещё немного, пока Ди Цзюнь и Си Хэ не улеглись, и лишь потом медленно двинулись к жилищу Чан Си.
В её покоях ещё светился шар-светильник. Из-за холодного и отстранённого нрава Чан Си при ней не было ни единой служанки, да и золотые стражи не смели приближаться ближе чем на двести шагов. Всё вокруг было тихо и пустынно.
Два монаха остановились тоже за двести шагов. Лишь тогда Чжунь Ти преобразился, приняв облик Ди Цзюня. Открыв флакон, он окутал себя кровной ци, полностью имитируя ауру Небесного Владыки.
— Брат, похоже? — спросил он, оглядывая себя, но чувствуя лёгкое неудобство.
Цзе Инь наставлял:
— Недостаточно просто скопировать внешность и ауру. Нужно подражать всему: движениям, жестам, манере речи, даже выражению глаз. Вспомни, как обычно ведёт себя Ди Цзюнь.
Чжунь Ти тут же выпрямился, отбросив всю свою обычную суетливость и неловкость. Даже его глаза засветились тёплым золотистым сиянием — ярким и жарким, как у самого Ди Цзюня.
— Понял, брат. Я отправляюсь.
— Всё осторожно!
Чжунь Ти кивнул и, выйдя из-под защиты Золотого Лотоса, начал осторожно приближаться к покою Чан Си. Он не скрывал ни фигуру, ни ауру — чтобы не вызвать подозрений.
И действительно, едва он приблизился на несколько десятков шагов к воротам, как Чан Си уже почуяла его присутствие.
— Кто там? — раздался её холодный голос. Ворота распахнулись сами собой. Увидев гостя, Чан Си слегка удивилась: — Зять… Владыка Небес? Что вы здесь делаете?
Чжунь Ти мягко улыбнулся:
— Только что уложил Си Хэ спать. Вспомнил о недавних слухах и решил заглянуть к тебе.
Услышав это, Чан Си заметно расслабилась и, помедлив, сказала:
— Я обязательно найду источник этих слухов и положу им конец. Больше нельзя допускать подобной клеветы.
— Хорошо, — кивнул Чжунь Ти, сердце которого бешено колотилось, хотя лицо оставалось спокойным, а голос и интонации — точной копией Ди Цзюня. — Не пригласишь ли меня внутрь?
Чан Си прикусила губу, но в итоге отступила в сторону:
— Прошу вас, Владыка Небес.
Когда они вошли, Чжунь Ти мягко произнёс:
— В присутствии посторонних, конечно, так и надо, но наедине не нужно звать меня Владыкой Небес. «Зять» звучит куда теплее.
Чан Си слабо улыбнулась, закрыла дверь и проводила его в главный зал.
Чжунь Ти занял главное место. Пока Чан Си отошла за фруктами, он незаметно направил заклинание в Семицветное Древо Сокровищ. Воздух вокруг слегка дрогнул, и атмосфера в зале изменилась.
Когда Чан Си вернулась, её взгляд стал мягче, а в глазах мелькнула тёплая нежность.
— Зять, прошу, отведайте небесных плодов.
Чжунь Ти улыбнулся:
— Не стоит хлопотать в такой поздний час. Садись лучше, поговорим.
— Хорошо, — кивнула Чан Си и села рядом. — Си Хэ уже спит?
— Уложил её спать и сразу пришёл к тебе… Она уже знает о слухах.
— Что?! — Чан Си вздрогнула, брови её нахмурились. — Сестра узнала? А как она…
Чжунь Ти успокаивающе махнул рукой:
— Не переживай. Она ничего тебе не сказала и не сделала. Ты же знаешь, какая она — добрая, мудрая и великодушная. Такие пустые слухи ей не страшны.
Чан Си облегчённо выдохнула, не замечая, как её эмоции постепенно подчиняются чужой воле, и не подозревая, что уже погружена в иллюзию.
Надо признать, Чжунь Ти достиг совершенства в управлении Семицветным Древом Сокровищ — иллюзия была настолько убедительной, что жертва даже не чувствовала обмана.
— Раз сестра не верит слухам, завтра я лично объяснюсь с ней.
Говоря это, Чан Си не могла скрыть горечи. Ради сестры она годами подавляла свои чувства, но кто поймёт её боль?
— Чан Си… — тихо позвал Чжунь Ти, и в его голосе исчезла обычная твёрдость и властность, уступив место нежности.
Чан Си невольно взглянула на него. И услышала:
— Я давно знаю о твоих чувствах ко мне.
— Зять, я… — глаза Чан Си расширились, щёки залились румянцем. Обычно сдержанная и холодная, теперь она растерялась, как юная дева.
— Раньше, ради Си Хэ, я делал вид, что ничего не замечаю. Но теперь, когда слухи стали достоянием всех, я словно обрёл свободу.
Чжунь Ти говорил то, чего Ди Цзюнь никогда бы не сказал, но Чан Си, ослеплённая надеждой, не почувствовала подвоха. Ведь это было самое заветное, о чём она мечтала! Даже один взгляд или слово от него заставляли её терять рассудок.
А теперь, погружённая в иллюзию, она полностью раскрыла своё сердце.
Голос Чжунь Ти стал ещё мягче, а взгляд — тёплым и ободряющим:
— Чан Си, согласишься ли ты быть со мной?
— Зять, нет, это невозможно… — Чан Си попыталась вырваться из иллюзии, но Чжунь Ти не дал ей шанса.
— Не волнуйся насчёт твоей сестры. Это именно она предложила такой выход.
— Сестра предложила? — Чан Си снова замерла в изумлении.
Чжунь Ти кивнул:
— Ты же знаешь, какая она — добрая, великодушная и безмерно любит тебя. Вы появились на свет вместе, росли вместе. Она хочет, чтобы ты была счастлива. Разве ты не чувствуешь её любви?
— Конечно, чувствую! И я тоже очень люблю её, — поспешно ответила Чан Си, голос её дрожал от волнения.
Она знала: сестра всегда любила её. С самого детства. Иначе бы не уступила ей Хунмэнскую ци — драгоценность, не имеющую цены.
Но… зять — это всё же зять. Неужели сестра готова разделить с ней даже супруга?
Сердце Чан Си наполнилось тревогой и надеждой. В обычное время она бы усомнилась, но сейчас… ей хотелось верить, что это правда.
— Но, зять, вы с сестрой — законные супруги, признанные самим Небом. Как я могу…
— Си Хэ желает тебе счастья и хочет, чтобы вы никогда не расставались. Она знает о твоих чувствах. Это лучшее решение, — методично разрушал Чжунь Ти её последние сомнения. Он уже чувствовал: Чан Си полностью сдалась!
Щёки Чан Си пылали ещё ярче. Значит, сестра всё знала? И зять — тоже? И никто не отверг её? Неужели они правда готовы принять её?
Чжунь Ти вдруг сжал её руку. Чан Си вздрогнула, но не отстранилась — лишь слегка дрожала.
Увидев такую реакцию, Чжунь Ти обрёл уверенность. Он встал и подошёл ближе.
— Чан Си, раз уж всё зашло так далеко, согласишься ли ты быть со мной? Только так ты сможешь навсегда остаться рядом с сестрой.
Чан Си тоже поднялась. Они стояли совсем близко, почти касаясь друг друга, и слышали биение сердец.
— Зять, я…
— Ты отказываешься?
— Нет! — поспешно воскликнула она и тихо добавила: — Я, конечно, согласна… Но мне нужно самой поговорить с сестрой.
— Не торопись. Завтра пойдёшь к ней и всё обсудишь, — сказал Чжунь Ти, обнимая её за талию и притягивая к себе. Чан Си счастливо прильнула к его груди.
— Зять…
— Всё ещё «зять»? — мягко упрекнул он.
— Владыка… — прошептала Чан Си, заливаясь румянцем.
В этот миг иллюзия достигла пика! Чан Си полностью погрузилась в вымышленную любовь, позволяя Чжунь Ти обнимать себя и постепенно вливать в неё кровную ци Ди Цзюня.
— Чан Си, — чтобы отвлечь её, снова заговорил Чжунь Ти, — но тебе придётся немного потерпеть.
— Что именно? — растерянно спросила она, не понимая.
Треть кровной ци уже влилась в неё.
На лбу Чжунь Ти выступил холодный пот. Он глухо произнёс:
— Ты ведь понимаешь: Си Хэ — Небесная Царица, и титул этот может быть только у неё одной. Тебе придётся отказаться от него.
Чан Си лишь рассмеялась:
— Мне всё равно на такие пустые титулы.
Две трети ци уже вошли в неё.
— Но тогда может показаться, будто я тебя предпочитаю, — сказал Чжунь Ти, на самом деле мучаясь от неловкости. Общаться с женщинами он не умел, и сегодня выжал из себя всё возможное. Если бы не ради Хунмэнской ци, он бы никогда не стал говорить такие сладкие слова.
— Вы с сестрой — пара, утверждённая самим Небом. А я… ничто. Мне достаточно просто быть с тобой.
Её голос был тихим, полным смирения — как и вся её любовь.
— Не говори так, — наконец влил Чжунь Ти последнюю часть ци. Его собственная аура всё ещё поддерживалась Семицветным Древом, но он должен был уходить немедленно.
— Отныне ты тоже моя женщина, и я никогда тебя не предам. Чан Си, поздно уже. Позволь проводить тебя до постели.
— Хорошо, — счастливо прошептала она и послушно пошла за ним в спальню.
Чжунь Ти заботливо уложил её, укрыл одеялом и, встретившись с её смущённым взглядом, сказал:
— Отдыхай. Мне пора.
Он погасил светящий шар и быстро вышел из комнаты. Лишь добравшись до двести шагов и нырнув обратно под защиту Двенадцатилепесткового Золотого Лотоса Цзе Иня, он наконец выдохнул с облегчением.
— Брат, получилось! — радостно воскликнул он, и его облик мгновенно вернулся к прежнему — простому и невзрачному лысому монаху.
Всё, что произошло, казалось сном. Он и сам не знал, как выдержал этот спектакль.
— Чан Си ничего не заподозрила. Она до сих пор в иллюзии и проспит до самого утра. К тому времени кровная ци Ди Цзюня полностью сольётся с её собственной, и уже ничего нельзя будет изменить!
— Молодец, брат! — обрадовался Цзе Инь. — Теперь нам остаётся лишь ждать.
Пока два лысых монаха замышляли свои козни, Кролик ничего об этом не знал. Она уже мчалась к Небесному Двору, развив предельную скорость, и через несколько дней достигла Девяти Небес.
http://bllate.org/book/3132/344218
Готово:
