— Крольчиха, я и вправду ничего не знаю о соединении сознаний, — сказал Лао-цзы. — Но раз ребёнок мой, я готов нести за тебя ответственность и впредь по-настоящему заботиться о тебе и о нём.
В такой момент ему пришлось, наконец, проявить хоть какое-то действие. Хотя в его планах никогда не значилось завести пару и родить ребёнка, раз уж дело зашло так далеко, он не мог делать вид, будто ничего не произошло.
Ту Ту презрительно усмехнулась:
— Ответственность? Теперь ты готов нести ответственность? А мне уже не хочется, чтобы ты это делал! За эти десять тысяч лет я пережила столько мук — теперь твоя очередь испытать всё то же самое!
— Крольчиха, зачем доводить до такого? — вмешался Тун Тянь. — Старший брат, конечно, ошибся, но он осознал свою вину и готов исправиться. Почему бы тебе не дать ему шанс?
Он искренне не хотел, чтобы их ссора зашла ещё дальше. Сегодня лицо Трёх Чистых было полностью утеряно, а если продолжать, боялся он, дело дойдёт до драки.
Лицо Ту Ту стало суровым:
— Тун Тянь, я помню твою дружбу с Юань Ши и благодарна за неё, но это дело касается только меня и Лао-цзы. Прошу вас не вмешиваться.
Тун Тянь открыл рот, но вдруг осознал одну вещь: разве Ту Ту теперь не считается старшей невесткой?
Если так, то ссора между старшим братом и старшей невесткой — не то, во что он с Юань Ши могут лезть.
Видимо, именно об этом подумал и Юань Ши, поэтому всё это время молча наблюдал со стороны.
— Я помню всё, чем ты мне помогал, и обязательно отплачу тебе, — продолжала Ту Ту. — Но одно дело — другое: ты заставил меня страдать столько лет, и я потребую с тебя всё сполна.
Она была вне себя и не собиралась слушать чьи-либо увещевания.
К тому же какие там «ответственность» и «забота»? Лао-цзы, с его мёртвой физиономией, произнёс эти слова так, будто ему и вовсе наплевать! Ни капли искренности!
Ей не нужен кто-то, кто не испытывает к ней и ребёнку настоящих чувств. Она не чужая обуза. Без чьей-либо заботы она прекрасно проживёт сама.
Лао-цзы смягчил голос:
— Крольчиха, я понимаю: сейчас ты мне не простишь ничего. И признаю — завести пару и завести ребёнка никогда не входило в мои планы. Но в твоём чреве растёт мой ребёнок, и я…
— Ты сдохнешь! — перебила его Ту Ту, окончательно выйдя из себя.
Вот оно! Значит, Лао-цзы и вправду никогда не думал становиться её супругом и признавать ребёнка!
Ди Цзюнь, Тай И, Тун Тянь и прочие невольно закрыли лица ладонями. Как же так? Лао-цзы, столь одарённый в культивации, оказался таким безнадёжным в вопросах чувств! Сам виноват — заслужил побои!
Ту Ту в ярости мгновенно метнула Тайцзи-ту в Лао-цзы.
На этот раз она вложила в удар всю свою силу, полностью раскрыв мощь Почти-Святого на высшей ступени мастерства.
В мгновение ока вся площадь оказалась погружена в давление Тайцзи-ту — в этом устрашающем могуществе даже Хунцзюнь не стал бы сопротивляться в лоб.
Хунцзюнь слегка приподнял бровь: «Ну что, старший ученик, попался? И заслужил — кто вел себя, как глупец, вместе с крольчихой? Пусть хорошенько проучат!»
Лао-цзы в ужасе одновременно выпустил веер Тай И и Динь Цяньдин, но их силы оказалось недостаточно, чтобы противостоять Тайцзи-ту!
Две рыбы инь и ян, словно ожив, сокрушительной волной подавили оба изначальных высших сокровища и с грохотом врезались в Лао-цзы.
— Старший брат! — в один голос вскричали Юань Ши и Тун Тянь.
Лао-цзы, словно бумажный змей с оборвавшейся нитью, отлетел вдаль и исчез из виду.
Наступила тишина.
Все были потрясены мощью Тайцзи-ту. Даже Тай И широко раскрыл глаза — ему показалось, что сила этого артефакта превосходит даже его Хаотический Колокол.
Конечно, отчасти потому, что его собственная сила уступает силе Ту Ту.
Но ведь Лао-цзы, владеющий двумя изначальными высшими сокровищами и достигший средней стадии Почти-Святого, был сметён одним ударом! Это было поистине ошеломляюще.
Отныне никто больше не осмелится покушаться на Тайцзи-ту!
— Крольчиха, разве ты не перестаралась? — с обидой спросил Тун Тянь, глядя на Ту Ту. — Старшего брата, такого могущественного, никогда ещё так не унижали!
— Я ещё сдержалась, не убив его наповал, — бросила Ту Ту, приподняв бровь. — Лао-цзы причинил мне столько бед — разве я не имею права его проучить?
— Ты… — Тун Тянь тяжело вздохнул и устремился в сторону, куда улетел Лао-цзы. Юань Ши уже скрылся из виду.
Ту Ту не пожелала обращать на них внимания. Её взгляд скользнул по оцепеневшим зрителям, и она с вызовом заявила:
— Помнится, раньше многие мечтали завладеть мной. Так вот — я здесь. Кто хочет забрать Тайцзи-ту — выходи!
Все дружно отступили на шаг. Особенно Цзе Инь и Чжунь Ти — у них на лбу выступили капли холодного пота.
Они думали, что быть учениками Даоцзу — уже вершина славы в мире Хунхуан. Цзе Инь даже получил Хунмэнскую ци и был уверен: путь к Святости ему открыт. А теперь выясняется, что обычная крольчиха — дух Тайцзи-ту!
Если даже Лао-цзы получил такой трёпак, кто осмелится броситься за артефактом? Это же самоубийство!
Ту Ту одобрительно кивнула. Главное — чтобы больше никто не смел на неё посягать. Иначе разберётся с каждым по отдельности.
— Крольчиха, — осторожно спросил Тай И, пожалуй, единственный, кто осмелился заговорить с ней (ведь у него есть Хаотический Колокол, и даже если она взбесится, он сумеет защититься), — а что ты собираешься делать дальше?
— Дальше… — Ту Ту нахмурилась. Об этом она ещё не думала.
Во дворец Трёх Чистых возвращаться точно не стоит, хоть и жаль девять плодов Хуанчжунли — они вот-вот созреют.
Но и в Небесный Двор ехать не хочется: рано или поздно между ведунами и демонами начнётся великая битва, лучше держаться подальше.
Поразмыслив, она всё же нашла подходящее место.
— Отправлюсь на Западный Куньлунь и построю там дворец Тайцзи! Буду потихоньку разбираться с Лао-цзы!
Все присутствующие пришли в изумление. Похоже, их ссора затянется надолго, но зато зрелище обещает быть захватывающим.
Однако Ту Ту думала о большем. Скоро Нюйва сотворит людей, и тогда она первой основит свою школу, чтобы собрать немалую долю золотого света заслуг.
Даже без Хунмэнской ци, будучи духом Тайцзи-ту, она всё равно может достичь Святости!
Поздняя стадия Почти-Святого — далеко не предел силы Тайцзи-ту!
Ей нужно создавать собственную силу. Иначе в будущем, сражаясь в одиночку, она не выстоит против Трёх Чистых.
У Лао-цзы пока лишь один ученик — Сюаньду, у Юань Ши тоже немного, но у Тун Тяня их тысячи и тысячи.
А когда все трое достигнут Святости, они легко смогут её одолеть. И тогда Лао-цзы, чего доброго, снова захочет подчинить её себе и использовать как простой артефакт на всю жизнь.
— Поскольку истина раскрыта, а третье наставление завершено, — наконец произнёс Хунцзюнь, насладившись представлением и чувствуя себя превосходно, — все можете расходиться.
Он махнул рукой, и фиолетовое сияние окутало всех, мгновенно отправив их через серебристые врата.
Тридцать Три Неба закрылись навсегда — без его зова никто больше не сможет туда подняться.
Выброшенного Ту Ту Лао-цзы тоже отправили вниз. Юань Ши и Тун Тянь вскоре нашли его. Увидев измождённого старшего брата, оба брата почувствовали гнев — крольчиха на этот раз действительно перегнула палку.
— Старший брат, что будем делать дальше? — спросил Тун Тянь. Он не хотел враждовать с Ту Ту — всё-таки прожили вместе десять тысяч лет, привязанность осталась.
К тому же Тайцзи-ту по праву должен принадлежать старшему брату. У него и у Юань Ши уже есть изначальные высшие сокровища, а у Лао-цзы до сих пор нет.
Лао-цзы отряхнул пыль с одежды. Белый свет вспыхнул — и его изорванные одеяния стали как новые.
Он нахмурился. Удар Ту Ту был безжалостен — внутренние повреждения столь серьёзны, что на восстановление уйдёт не меньше ста–двухсот лет.
— Вернёмся во дворец Трёх Чистых. Этот вопрос требует обдумывания.
— А крольчиха…
Лао-цзы вдруг почувствовал что-то и бросил взгляд вдаль. Там мелькнула белая тень — Ту Ту.
— Она точно не пойдёт с нами. Пока понаблюдаем, куда направится.
Тун Тянь вздохнул.
Юань Ши возмущённо сказал:
— Она дружит с Небесным Двором — наверняка отправится туда. Эта крольчиха и вправду неблагодарна!
— Когда недоразумение разъяснится, она, вероятно, перестанет так себя вести, — с горечью ответил Лао-цзы. Он и вправду ничего не знал о соединении сознаний. Иначе, даже будучи самым бесчувственным, даже не планируя завести пару или ребёнка, он бы не стал притворяться, что ничего не знает, и не позволил бы Ту Ту столько страдать.
Трое братьев направились к горе Куньлунь, но с удивлением обнаружили, что Ту Ту движется в том же направлении.
Тун Тянь тут же оживился:
— Крольчиха тоже идёт на Куньлунь! Может, она передумала? Или всё же помнит прежние чувства?
— Куньлунь велик, — возразил Юань Ши, хотя и сам думал то же самое.
Лао-цзы молча смотрел на удаляющуюся фигуру и горько усмехнулся.
— Кстати, — вдруг вспомнил Тун Тянь и вытащил свои Четыре Меча Чжаньсянь, внимательно их разглядывая, — откуда мы знали, что артефакты могут рождать духов? Ни разу не слышал!
— Хорошо, что мои мечи не родили духов! А то вдруг случайно соединятся сознаниями — и представь, если они забеременеют?
Лао-цзы: «…»
Этот сорванец! Где не надо — там и лезет! Лао-цзы готов был пнуть его к чертям собачьим.
— Раньше действительно не знали, что артефакты могут рождать духов, — сказал Юань Ши, глядя на Лао-цзы. — Но после достижения стадии Почти-Святого в сознание хлынула новая информация, где об этом упоминалось.
Лао-цзы, поглаживая бороду, кивнул.
— В древности топор Пань Гу тоже породил духа, и именно поэтому стал могущественнейшим сокровищем Хунмэнского мира! Без этого Пань Гу не смог бы уничтожить три тысячи демонических божеств.
Тун Тянь удивился:
— Получается, артефакты с духом так сильны? Старший брат, значит, Тайцзи-ту теперь мощнее моих Четырёх Мечей Чжаньсянь, диска Пань Гу у второго брата и Хаотического Колокола Тай И?
Юань Ши бросил на него взгляд:
— Разве ты не заметил, что Тайцзи-ту уже сейчас сильнее наших артефактов?
Тот удар Ту Ту, вероятно, был на уровне поздней или даже высшей стадии Почти-Святого — иначе старший брат не оказался бы беспомощен.
Подумав об этом, Юань Ши с сочувствием посмотрел на Лао-цзы:
— Старший брат, Ту Ту теперь так сильна, что даже мы вдвоём не справимся с ней. Если так пойдёт и дальше, непременно возникнут проблемы.
Он едва не сказал прямо: «Крольчиха может начать регулярно наведываться во дворец Трёх Чистых, чтобы избивать тебя!»
Лао-цзы серьёзно кивнул:
— Поэтому, вернувшись, сразу же закроемся на культивацию. Нужно освоить метод «отсечения трёх трупов» и как можно скорее достичь Святости.
Юань Ши и Тун Тянь переглянулись. Старший брат что, специально прячется от крольчихи? Даже до того дошло, что сразу же после возвращения уходит в затвор!
Но если он будет прятаться, не разозлится ли Ту Ту ещё больше и не придет ли снести дворец Трёх Чистых?
Ту Ту, конечно, не знала о планах троих братьев. Ей сейчас было не до них. Её цель — захватить Западный Куньлунь и построить там дворец Тайцзи, который затмит дворец Трёх Чистых!
Спустя несколько лет Ту Ту, наконец, достигла места назначения. Оглядев бескрайние просторы Западного Куньлуня, она с удовлетворением кивнула — теперь это её дао-поле.
Отныне у неё будет собственная территория.
Как только она выпустила давление Тайцзи-ту, все демоны, жившие на Западном Куньлуне, задрожали от страха и покорно склонились.
Ту Ту, легко паря в воздухе, громко объявила:
— Я — дух Тайцзи-ту, Ту Ту! Отныне Западный Куньлунь — моя территория. Все живые существа, обитающие здесь, обязаны подчиняться мне. Кто не согласен — немедленно покиньте эти земли!
Демоны, хоть и злились, не смели возражать. Раньше Западный Куньлунь был таким мирным и дружелюбным! Даже Фу Си с Нюйвой, живя здесь, никогда не стремились подчинить других.
Эта новая тиранка зашла слишком далеко!
Однако, как бы они ни злились, никто не осмеливался сопротивляться.
Особенно те, кто побывал на наставлении в дворце Цзысяо и видел, на что способна Ту Ту. О сопротивлении не могло быть и речи — даже мыслей таких не возникало.
Многие демоны сердито переселились, но большинство остались — решили, что быть под началом Тайцзи-ту неплохо.
Во-первых, сила у неё несомненная.
А во-вторых, судя по её прошлому поведению, она не тиранка и не обижает слабых. Возможно, даже удастся поучиться у неё культивации.
Трое братьев, только что вернувшиеся во дворец Трёх Чистых, переглянулись. Значит, крольчиха решила стать королевой горы? Ладно, пусть захватывает — но почему именно Западный Куньлунь? Неужели хочет бросить им вызов?
http://bllate.org/book/3132/344206
Готово:
