Гунлуцзе протянулась почти на два километра, и именно на этой улице расположились начальная и средняя школы городка. Су Юэцинь выросла здесь же, в доме, который находился меньше чем в ста метрах от ворот начальной школы и чуть более чем в трехстах — от ворот средней.
Пользуясь удачным расположением, дедушка Су Юэцинь после выхода на пенсию из школьного хозяйственного отдела открыл в семейном помещении небольшую закусочную, где торговали исключительно завтраками.
В молодости дедушка Су был известным в округе мастером кулинарии: его приглашали готовить на все радостные и печальные события в десяти окрестных деревнях. Он также проработал два-три десятка лет на школьной кухне, поэтому все местные дети знали его в лицо. Спустя десятилетия дедушка Су стал знаменитым на весь Пинцуньчжэнь мастером Су.
Когда Су Юэцинь сама ходила в школу, большинство учителей то и дело говорили ей: В свои школьные годы я учился и питался именно у мастера Су.
В своей закусочной дедушка использовал традиционную закваску. В отличие от многих современных заведений, которые ради экономии времени и сил перешли на дрожжевые продукты, здесь готовили булочки и пампушки из теста тонкой выделки — ароматные, нежные и куда более вкусные.
С самого открытия бизнес шел отлично, но проработала закусочная всего пять лет. Три года назад дедушка Су заболел и скончался, и двери заведения закрылись.
Дедушка часто говаривал, что его кулинарное искусство не перешло ни сыну, ни дочери, зато его переняла внучка Су Юэцинь, которая с малых лет крутилась рядом. Однако Су Юэцинь хорошо училась, закончила школу и университет, осталась работать в большом городе, и мастерство деда, казалось, стало ненужным.
Жизнь непредсказуема. Кто бы мог подумать, что спустя три года после смерти дедушки Су Юэцинь, вернувшаяся в родной городок из-за череды бед, вновь откроет закусочную и начнет зарабатывать на жизнь ремеслом, оставленным дедом.
Сейчас лето, каникулы. Девять часов утра, а две сотни булочек и пампушек, приготовленных Су Юэцинь, уже раскуплены. Она выключила газ и собиралась достать из электрической блинницы последние две лепешки, как вдруг со стороны тротуара раздался намеренно приглушенный голос: Ха, здесь открылось заведение! Ого, какая красавица!
Живой женский голос отчетливо прозвучал в голове Су Юэцинь. Она подняла взгляд и увидела двух молодых девушек.
Та, что стояла впереди, была высокой, в футболке и джинсовых шортах, с хвостом на затылке. У нее была чистая кожа и ясные, смеющиеся глаза — это она произнесла ту фразу. Девушка позади нее была пониже, плотного телосложения, с маленьким лицом. Она смотрела на Су Юэцинь с нескрываемым удивлением и любопытством — стоя чуть правее, она заметила шрам на правой щеке Су Юэцинь.
После автокатастрофы Су Юэцинь уже много раз сталкивалась с подобными взглядами и давно к ним привыкла. Она лишь улыбнулась девушкам и опустила голову, укладывая лепешки в бумажный пакет.
Учитель Шэнь? Доброе утро! — раздался звонкий детский голос со стороны блинницы.
Су Юэцинь подняла голову. Маленькая внучка дедушки Хэ, жившего через дорогу, девочка по имени Мяомяо, стояла у блинницы. Сжимая в руке десяти юаневую купюру, она поприветствовала девушек. Та, что с хвостом, улыбнулась, помахала Мяомяо рукой и ласково спросила: Доброе утро, Хэ Сяомяо! Что ты здесь делаешь?
Мяомяо, ученица второго класса, была худенькой, но очень милой. Она указала на Су Юэцинь: Я пришла к сестренке купить завтрак. — Помолчав, она добавила: Учитель Шэнь, вы уже позавтракали?
Еще нет. Есть здесь что-нибудь вкусное? Можешь порекомендовать? — Девушка с хвостом сделала несколько шагов вперед, к площадке перед входом, и обвела взглядом Су Юэцинь и заведение.
У сестренки очень вкусные булочки, — громко ответила Мяомяо, с ожиданием глядя на Су Юэцинь своими блестящими глазками.
Су Юэцинь слегка улыбнулась и покачала головой, указав на пустые пароварки.
Ах, сегодня уже все распродали? — свет в глазах Мяомяо немного погас. — Тогда что еще осталось?
Су Юэцинь взглянула на лепешки в бумажном пакете. Глаза Мяомяо снова загорелись: Тогда я возьму лепешку и миску рисовой каши. Сестренка, каша еще осталась?
Су Юэцинь кивнула. Мяомяо помахала учителю Шэнь, все еще стоявшей в стороне, и указала в сторону закусочной: Учитель Шэнь, я пойду позавтракаю.
Девушка с хвостом улыбнулась и кивнула. Мяомяо зашла в заведение, сама налила себе миску каши и села за стол. Су Юэцинь переложила лепешку обратно в бамбуковую корзинку, подала девочке и вернулась к дверям. Заметив, что две девушки всё еще стоят там, она вопросительно посмотрела на них.
Су Юэцинь не могла обслужить их словами, поэтому просто взяла лежавший рядом планшет, быстро напечатала текст и протянула экран: Прошу прощения, завтраки закончились.
А, я знаю, — ответила девушка с хвостом, на секунду задержав взгляд на лице Су Юэцинь, а затем улыбнулась: Вы арендовали это помещение под магазин? Я Шэнь Цяньяо, учитель в школе по соседству.
В глазах Шэнь Цяньяо читалось очевидное любопытство. Су Юэцинь, ощутив внутреннее недовольство, медленно стерла с лица улыбку. Ей не хотелось ничего объяснять, она просто кивнула.
Начиная с поступления в старшую школу, Су Юэцинь постепенно отдалялась от городка, в котором родилась и выросла. Позже она уехала на север в университет, после выпуска работала в мегаполисе, возвращалась домой раз или два в год и оставалась максимум на двадцать дней, постепенно теряя связь с этим местом. Кроме соседей и старших, которых она знала с детства, никто — особенно молодые люди, приехавшие сюда работать в последние годы, — не был с ней знаком.
Шэнь Цяньяо хотела спросить что-то еще, но Су Юэцинь опустила голову, вернувшись к своим делам.
Цяньяо, пойдем, — позвала её подруга. Шэнь Цяньяо отозвалась, еще раз взглянула на Су Юэцинь и, развернувшись, вместе с девушкой направилась к школе.
Едва они ушли, у края дороги остановился трехколесный мотороллер, груженный овощами. С него спрыгнула худенькая женщина с темноватой кожей и мелкими чертами лица — на вид совсем молодая. Юэцинь, я привезла тебе овощи.
Су Юэцинь подняла голову и, увидев Минмин, жену Чжу Чэна, поспешила навстречу, чтобы помочь.
Минмин стащила с мотороллера большой мешок, в котором лежали три пучка вигны и огромная охапка зеленого лука. Она оттолкнула руки Су Юэцинь: Не надо, отойди, я сама. Мешок непрочный, порвется еще, я сама отнесу на кухню.
Су Юэцинь пришлось уступить. Она последовала за Минмин на кухню, дождалась, пока та выложит товар, и достала телефон, чтобы перевести деньги за овощи. Из сумки Минмин донесся звук поступившего платежа. Направляясь к выходу, она произнесла: Только что видела учителя Шэнь и учителя Ши. Она что, приходила завтракать?
http://bllate.org/book/31300/3816060
Готово:
