— Ээрту, ты скорее предпочтешь умереть, чем покориться мне?
Ли Юй отплыл назад, увеличивая дистанцию.
— Быть с тобой для меня ничем не отличается от смерти. Я ненавижу твою хаотичную стаю, я ненавижу всех самцов!
Сосента на мгновение растерялся и просто ошеломленно смотрел на него. В прошлом, даже если омеги не хотели с ним спариваться, они не оказывали такого яростного сопротивления. Стоило лишь вцепиться в их железы и воздействовать феромонами, как даже самый строптивый омега сдавался и послушно ждал появления потомства. Но Ээрту предпочел бы позволить уничтожить свои железы, нежели быть помеченным им.
В сердце Сосенты поднялось странное, необъяснимое чувство. Глядя на то, как этот белый представитель Клана Каланов настороженно наблюдает за ним, он неожиданно для самого себя смягчился.
— Хороший мальчик, у меня нет против тебя никаких злых намерений, кроме желания обзавестись потомством. Просто вернись со мной, и я обещаю, что никогда не стану тебя принуждать. Мы подождем, пока ты сам не захочешь, чтобы я тебя пометил. Не будь таким категоричным, хорошо?
Ли Юй испуганно смотрел на него, и в его ясных, глубоких глазах читалось лишь отвращение.
— Я уже сказал: я не люблю самцов, не собираюсь рожать тебе детенышей и тем более не позволю себя пометить.
Сосента, не в силах понять его, замер на поверхности воды, погрузившись в раздумья.
— Почему? Разве ты не омега? Или у тебя уже есть альфа, который тебе нравится? Или, может, ты запал на того недоростка-бету?
Ли Юй покачал головой.
— Я никого не люблю. Ни альф, ни бет, ни омег — никто мне не мил. Я не хочу детей, я просто хочу спокойно жить. А с тем маленьким бетой я близок лишь потому, что он никогда не посягал на мое тело и у него нет ко мне никаких видов, только потому что я омега. Я считаю его своим младшим братом.
Сосента посчитал это невозможным.
— Этот бета просто притворяется. Ты правда веришь, что у него нет на тебя планов? Стоит вам начать жить вместе, как он тут же проявит интерес.
Ли Юй доверял только брату-бете, поэтому предупреждение Сосенты пропустил мимо ушей. Двое каланов продолжали сверлить друг друга взглядами на расстоянии, когда другой альфа, закончив спаривание, направился прямиком к детенышу. Увидев это, Ли Юй мгновенно нырнул в воду и, совсем позабыв о кровоточащей ране, быстро прижал малыша к себе.
Тот альфа оскалил клыки, угрожая Ли Юю:
— Отдай его мне!
Сосента преградил ему путь.
— Луис, не смей применять к нему силу.
Калан по имени Луис был примерно того же телосложения, что и Сосента. Он был правой рукой Сосенты и единственным альфой в стае, который мог делить с ним самок. Он был заместителем вожака и отличался особой свирепостью в драках. Вместе с Сосентой он захватил нынешнюю стаю и оставался ему верен.
Луис остановился рядом с Сосентой, опустил голову и втянул носом запах феромонов Ли Юя в воде, отчего его взгляд стал алчным.
— Какой аромат… Неудивительно, что Сосента во что бы то ни стало хочет заполучить тебя. Ээрту, почему ты не можешь трезво оценить ситуацию? Мы с Сосентой рано или поздно расширим стаю. Если ты подчинишься Сосенте, то в будущем будешь здесь на особом счету.
Ли Юй прижал детеныша к груди, не смея расслабиться.
— Я могу стать вашим братом. Если я стану вам братом, то, несомненно, буду так же, как и вы, участвовать в расширении стаи.
Луис издал безумный звук, словно насмехаясь над ним:
— Ты? Омега, который сам себя прокормить не может, хочет помогать нам расширять стаю? Но если ты родишь стае детенышей, это ведь тоже будет считаться расширением, не так ли?
Ли Юй отказался:
— Нет, я ясно выразился: я не люблю самцов. Если вы будете принуждать меня, мне останется лишь сражаться с вами из последних сил. Даже если я умру, я не буду сожалеть.
Он решительно и спокойно посмотрел на Сосенту:
— Если пообещаете, что впредь мы будем только друзьями или братьями, я никуда не убегу. Но если вы хотите сделать меня своей собственностью, то я ни за что не соглашусь.
Долго молчавший Сосента наконец заговорил:
— И правда, необычный омега. Я так долго скитаюсь по океану, но никогда не встречал такого, как ты. Ты пришелся мне по душе, Ээрту. Хоть ты и мал, но смелости тебе не занимать.
Луис спросил Сосенту:
— Почему ты его отпускаешь? Стоит проникнуть в его репродуктивный канал, и вся его спесь улетучится.
Настроение Сосенты немного выровнялось:
— Боюсь, что, получив его, я погублю всё его тело.
Голос Луиса был пропитан сарказмом:
— О ком ты вообще заботился, Сосента? Омег, замученных тобой до смерти, не один десяток. И теперь у тебя проснулось сострадание? А как же те самки, что погибли от твоих рук раньше?
Сосента покачал головой:
— Он другой. У меня к нему особые чувства, такие, что и словами не описать. Увидев, как он истекает кровью, я почувствовал себя нехорошо. Я никогда не позволял ему пораниться, но сегодня он пострадал из-за меня.
Голос Луиса стал болезненно-экзальтированным:
— Удивительно, Сосента. Ты влюбился в омегу, который тебя не любит.
Сосента не ответил на этот вопрос, а лишь посмотрел на Ли Юя:
— Хорошо, я не буду тебя принуждать. Просто вернись со мной в стаю, а кем ты там будешь — кем хочешь, хоть братом.
Услышав его слова, Ли Юй остолбенел:
— Ты согласен?
Сосента спокойно ответил:
— Да, согласен. Но, Ээрту, хоть ты и не любишь самцов, тебе все равно нужны их феромоны. Иначе как ты справишься со своим периодом течки? Почуй свои феромоны, они уже распространились в воде. Если поблизости есть альфы, они непременно придут на этот запах.
Сам Ли Юй ничего не чувствовал, кроме сильной боли в затылке, где его укусил Сосента. Он все еще не до конца доверял Сосенте:
— Ты ведь не обманешь меня, чтобы увести обратно, а потом не сделаешь что-нибудь? Если ты действительно желаешь мне добра, отпусти меня, позволь жить самостоятельно. Я очень благодарен тебе за заботу в течение этого года. Когда ты состаришься и не сможешь больше добывать пищу, я отплачу тебе за доброту.
Сосента был бы не против отпустить его, но было уже поздно. Самцы-каланы, изнуренные потребностью в размножении, рыскали по океану в поисках добычи. Стоило им учуять запах омеги, как они, словно обезумев, устремлялись к нему.
Сосента посмотрел в другую сторону и увидел, что в сотне метров уже появилось несколько взрослых каланов. Как и ожидалось, это были альфы. Их чутье на феромоны было слишком острым — они почуяли запах омеги.
Сосента посмотрел вдаль и сказал Ли Юю:
— Посмотри сам. Вернуться со мной или остаться здесь и ждать смерти — выбирай. Даю тебе немного времени.
Луис отплыл немного в сторону, оценивая ситуацию, и проворчал:
— И они уже здесь? Давно не дрался, даже зубы зачесались.
Сосента велел ему сдерживаться:
— Их слишком много, не стоит вступать в бой без нужды. Подождем, пока Ээрту решит, и тогда заберем его.
Луис спросил:
— А как же самки, которые здесь растят детенышей?
Сосента ответил:
— Заберем всех.
Луис крикнул Ли Юю:
— Кроме этого детеныша! Я не хочу видеть на глазах у себя чужое потомство.
Ли Юй возразил:
— Тогда считайте, что это мой детеныш. Если вы не можете смириться даже с одним ребенком, как мне верить, что вы будете добры ко мне?
Сосента прервал все попытки Луиса спорить:
— Этот детеныш остается с Ээрту, не приставай к нему. Ты сам не смог уберечь свою омегу, позволив другому альфе опередить тебя. К тому же тот тип уже был тобой убит и съеден, чем ты еще недоволен?
Услышав это, Ли Юй почувствовал, как по спине пробежал холодок:
— Его отец мертв?
Голос Луиса исказился:
— А что, оставить его в живых? Я должен был дать ему понять, каков будет исход, если он попытается украсть мою омегу.
Ли Юй: «…»
Видя, что те каланы медленно приближаются, глядя на них хищными глазами, Сосента снова спросил Ли Юя:
— Решил, не пойдешь со мной?
Ли Юй также увидел тех взрослых особей, каждый из которых был более двух метров в длину. Подавив охватившую его панику, он продолжил торговаться с Сосентой:
— Я могу пойти с тобой, но ты ни в коем случае не должен меня принуждать. Иначе я лучше умру здесь.
Сосента пообещал:
— Я никогда не нарушаю своих слов. Не суждено быть парой — станем братьями.
Услышав это, Ли Юй наконец смог перевести дух:
— Тогда я буду называть тебя старшим братом.
Сосента кивнул и жестом велел следовать за ним:
— Сначала вернемся в стаю, заберем и остальных самок.
Ли Юй с детенышем на руках осторожно последовал за ним, а обернувшись, увидел, что остальные каланы тоже поплыли следом. Луис, прикрывая отступление, прорычал предупреждение в сторону тех каланов:
— Лучше не приближайтесь! Здесь вожак-альфа Сосента проводит время с самками. Кто подойдет ближе — тот труп!
Имя Сосенты было широко известно в этих водах: свирепый и могущественный альфа, особенно падкий в последнее время на неприятности. Услышав, кто это, те каланы медленно остановились.
Сосента позвал всех самок, чтобы те возвращались в стаю. Ли Юй был среди них. Сосента спросил, не нужно ли помочь с временной меткой, но Ли Юй отказался. Он не хотел снова позволить альфе вцепиться в шею и угрожать ему. С такой нагрузкой он еще мог справиться — этого было недостаточно, чтобы лишить его рассудка.
Он лишь немного беспокоился за младшего брата. Если тот успел сбежать, то Ли Юй надеялся, что он больше не вернется…
Однако брат не сбежал — он отправился на поиски еды для старшего брата, нырнув в глубокие воды. Чтобы накормить брата морскими ежами досыта, он погружался на глубину более пятидесяти метров, добывая их в глубинах океана. Каждый раз он мог принести только одного, обматывал их морскими водорослями и оставлял на поверхности. Он трудился весь день и наконец собрал больше десятка, мечтая о том, как брат будет его хвалить.
Но он и представить не мог, что, вернувшись домой из далеких вод, не найдет там ничего, кроме витающего в морской воде запаха феромонов брата. Он впал в панику, не понимая, что случилось. Ведь когда он уходил, брат еще спал.
http://bllate.org/book/31297/3815478
Готово:
