Три Чистых первыми допустили ошибку, и отказать было бы неудобно — все трое согласились.
Хунцзюнь с удовлетворением кивнул:
— Раз так, впредь поменьше вмешивайтесь в дела Хунхуана и сосредоточьтесь на собственном пути!
Три Чистых неохотно подтвердили своё согласие.
Получив желаемый ответ, Хунцзюнь махнул рукой и отпустил их.
Три Чистых вновь разошлись, чётко обозначив свои пути.
Когда они ушли, Хунцзюнь, до этого хранивший бесстрастное выражение лица, наконец позволил себе выразить лёгкое сожаление.
Хотя они и были его перерождениями, теперь они уже не были им самим. Три Чистых, рождённые из одного источника, всё же ввязались в непримиримую вражду. Даже Тунтянь, самый похожий на него из троих, в сущности сильно отличался от него. Это вызывало у Хунцзюня, тоскующего по своему старому другу, глубокое чувство безысходности.
Оставим пока в стороне последние попытки Трёх Чистых. Тем временем Хэнъэ наконец нашла цветущий лес, но обнаружила, что он расположен внутри горного удела некоего даосского ордена.
Горный удел не отличался особой пышностью — всё-таки эпоха конца династии Шан — однако перед входом стояла статуя, показавшаяся Хэнъэ удивительно знакомой. Внимательно приглядевшись, она узнала в ней Сюаньнюй.
Хэнъэ недовольно скривилась. Она и Сюаньнюй внешне были в мире, но внутренне питали друг к другу холодную неприязнь. Узнав, что Тайи попал именно в орден Сюаньнюй, она почувствовала раздражение.
Она тут же захотела переместить цветущий лес, но обнаружила, что осколок земли, на котором он рос, идеально слился с этим местом. Если извлечь его насильно и не найти подходящего нового места, цветущему лесу может быть нанесён вред. Хэнъэ, опасаясь за его благополучие, лишь усилила защитную печать и ушла.
Однако перед уходом она неожиданно столкнулась с главой ордена. Увидев её, тот взволнованно воскликнул:
— Владычица Тайинь!
Хэнъэ удивилась:
— Ты знаешь меня?
Неужели Сюаньнюй распускала про неё сплетни?
Глава ордена пояснил:
— В моём роду некогда служила дева-жрица при вашем храме!
Хэнъэ рассмеялась про себя: «Похоже, мои девы-жрицы разбрелись по всему свету!»
Ранее она узнала, что предки Су Дачжи были её девами-жрицами, а теперь и глава этого ордена оказался потомком такой же служительницы.
Глава ордена, не зная её мыслей, робко спросил:
— Владычица, какие будут указания?
Хэнъэ оглянулась на цветущий лес:
— Я оставила здесь кое-что важное. Присмотри за этим местом!
Глава ордена последовал её взгляду, но ничего не увидел. Вспомнив о чудесных способностях Владычицы Тайинь, он отказался от любых вопросов и лишь громко подтвердил своё согласие.
После ухода Хэнъэ орден немедленно объявил это место запретной зоной, хотя для посторонних там по-прежнему ничего не было.
Позднее, в ночь новолуния, на том самом пустом месте начинал смутно проявляться цветущий лес. Глава ордена тогда наконец понял: «Действительно, это истинное божественное чудо!»
Он записал этот случай, чтобы предостеречь будущих поколений, особенно преемников на посту главы ордена. Он неоднократно подчёркивал, насколько важно не гневить высших сил, из-за чего последующие главы ордена относились к этой запретной зоне с исключительной осторожностью и трепетом.
Оставим в стороне все эти мелкие происшествия в малом мире. Хэнъэ, вернувшись через разрыв времён обратно в Хунхуан, сразу почувствовала нечто неладное — будто кто-то пытался похитить принадлежащее ей. Хотя это ощущение не несло прямой угрозы, она всё же последовала ему и разорвала пространство.
Едва появившись, она увидела знакомого человека на возвышении. Тот как раз объявлял:
— Цзянская императрица — Владычица Лунной Звезды!
Едва он произнёс эти слова, все на площадке Фэншэнь повернули головы в определённом направлении. Он невольно последовал их взгляду и увидел Хэнъэ.
Цзян Цзый мысленно воскликнул: «Беда!»
Хэнъэ с насмешливой улыбкой посмотрела на него:
— Не знал, что теперь ты решаешь, кому быть Владычицей Тайинь?
Цзян Цзый неловко хмыкнул:
— Хе-хе…
И больше не смог вымолвить ни слова.
На самом деле, он и сам не понимал, почему так сказал — просто вырвалось. Главное, что сам Небесный Родоначальник не возразил, и потому Цзянская императрица официально была объявлена Владычицей Лунной Звезды.
Однако эта должность не получила одобрения Небесного Дао. Свиток Фэншэнь, каким бы могущественным он ни был, не мог сравниться с волей Небесного Дао. Единственной признанной Небесным Дао Владычицей Лунной Звезды оставалась Хэнъэ. Пока она жива, какое значение имела Цзянская императрица?
Цзян Цзый чувствовал невероятную неловкость. Вся площадка Фэншэнь замерла в мёртвой тишине, подавленная присутствием Владычицы Лунной Звезды.
Ведь все знали: эта госпожа сражалась с Цзюньти на равных! Называть её «сильнейшей среди всех, кроме святых», было даже преуменьшением. Кто осмелится спорить с ней?
Хэнъэ фыркнула и, взмахнув рукавом, ушла.
Авторские комментарии:
Судя по всему, Тайцзы Чанцинь может считать себя счастливчиком — его душу не разорвали в клочья вихри пространства и времени.
Последующие церемонии на площадке Фэншэнь проходили в рассеянности, особенно для Цзянской императрицы. Будучи императрицей, она обладала собственным достоинством и даже перед коварной наложницей Ху Дачжи сохраняла гордую осанку. Но теперь, столкнувшись с множеством божеств и бессмертных, она почувствовала, что её царственная грация здесь уже не работает.
Между тем Хэнъэ, покинув площадку Фэншэнь, направилась прямо в Зал Линсяо.
Как ей было известно, подлинный Свиток Фэншэнь находился в руках её отца, Небесного Родоначальника. Неужели он сам решил подставить её?
Едва Небесный Родоначальник увидел Хэнъэ в Зале Линсяо, он понял её намерение:
— Бянь Чжуан?
— А? — Хэнъэ приподняла бровь.
— Западные Святые освободили Бянь Чжуана, — пояснил Небесный Родоначальник. — Тот воспользовался моментом и похитил Свиток Фэншэнь!
Лицо Хэнъэ похолодело:
— Опять эти двое с Запада!
Эти двое не раз причиняли ей неприятности. Из-за них двенадцатилепестковый лотос превратился в девятилепестковый. Их план «переманить таланты с Востока» хоть и удался наполовину, но самые ценные кандидаты ускользнули именно из-за вмешательства Хэнъэ. Поэтому Западные Святые буквально скрежетали зубами от злобы к ней.
Но Хэнъэ, будучи Владычицей Лунной Звезды, была слишком сильна для прямого удара. Тогда они решили пойти окольным путём — свергнуть её с должности Владычицы Тайинь.
Как раз в тот момент, когда Хунхуан раскололся, Хэнъэ покинула основной мир и отправилась в малый мир. Цзюньти и Цзеинь воспользовались этим, сначала освободив Бянь Чжуана, затем устранив Небесного Родоначальника и его супругу, после чего позволили Бянь Чжуану украсть Свиток Фэншэнь и направили Цзян Цзыя на нужный путь. Всё было продумано шаг за шагом, и они рассчитывали именно на то, что Хэнъэ отсутствует.
Хотя малые миры и отделились от Хунхуана, как только они сформировали собственное пространство, они перестали считаться частью Хунхуана. Поэтому, пока Хэнъэ находилась в малом мире, должность Владычицы Лунной Звезды формально оставалась вакантной. Обычно даже при вакансии никто не посмел бы претендовать на этот пост, но наличие Свитка Фэншэнь всё изменило.
Увы, в самый последний момент Хэнъэ вернулась. Подлинная Владычица на месте — как могло Небесное Дао признать подделку? В результате Цзян Цзый попал впросак, Цзянская императрица тоже, и даже Западные Святые потерпели неудачу!
Хэнъэ посмотрела на отца:
— Ты ведь не собираешься так просто отпустить их?
Небесный Родоначальник улыбнулся весьма добродушно:
— Ты разве не заметила, что твоя мать исчезла?
Не думай, будто Си стала кроткой после замужества. Услышав, что Западные Святые осмелились напасть на Небесный Дворец, она тут же вспомнила свою прежнюю вспыльчивость, засучила рукава и отправилась разбираться с ними. Небесный Родоначальник не только не стал её удерживать, но даже с улыбкой проводил её.
Хэнъэ с сочувствием подумала о судьбе Западных Святых: «Да убережёт вас Господь!»
А если Господь действительно вмешается? Хэнъэ лишь махнула рукой: «Что? Ветер такой сильный, я ничего не слышу!»
— Что делать с Цзянской императрицей? — спросила она, решив наконец заняться этим вопросом.
Подумав о Цзянской императрице, она невольно вспомнила Цзывэя и добавила:
— Как там сейчас Цзывэй?
Небесный Родоначальник потёр переносицу:
— Вы, дети, просто невыносимы!
Лу Я такой, Хэнъэ такая, и Цзывэй тоже. Все до одного — непослушные! Цзывэй, если бы не Хэнъэ, до сих пор оставался бы для них загадкой — кто бы мог подумать, что он довёл свой перфекционизм до таких крайностей?
Хэнъэ беспомощно развела руками:
— Это моя вина?
Небесный Родоначальник холодно фыркнул:
— Не твоя — ваша!
Хэнъэ обиженно надулась:
— Папа, разве так поступают?
Небесный Родоначальник невозмутимо улыбнулся:
— А что такое «по правилам»?
Видя, что Хэнъэ вот-вот разозлится, он поспешил смягчить тон:
— Цзянскую императрицу посели где-нибудь на Лунной Звезде. Она всё равно лишь для заполнения списка!
После раскола Хунхуана Лаоцзы и Юаньши оказались должны Тунтяню и вынуждены были пойти на уступки. В итоге Три Учения договорились, что в рамках урегулирования великой скорби нужно будет включить в список как можно больше людей из рода человеческого. Яркий пример — Цзянская императрица.
У Цзянской императрицы не было ни связей, ни силы в Хунхуане, поэтому Хэнъэ могла распоряжаться ею по своему усмотрению.
Правда, сама Цзянская императрица, хоть и страдала от козней Ху Дачжи, вовсе не была простушкой.
С Ху Дачжи она сражалась по-настоящему: та хотела затеять дворцовые интриги — а Цзянская императрица просто нокаутировала её!
Хэнъэ кивнула:
— А как там Цзывэй?
Небесный Родоначальник хмыкнул:
— Си-Ванму вмешалась. Как думаешь?
После рождения Яо Цзи Си-Ванму вернула себе прежнюю силу. Чтобы с ней тягаться, Западным Святым нужно было хорошенько подумать.
Упомянув Яо Цзи, Хэнъэ вдруг вспомнила о поручении Си-Ванму и в ужасе воскликнула:
— Ой, беда!
Она обещала Си-Ванму присматривать за Лунцзи, второй половиной Яо Цзи. Но после великой битвы трёх святых она отправилась за цветущим лесом в малый мир. Из-за разницы во времени между малым и основным мирами, когда она вернулась, церемония Фэншэнь уже началась.
— Ты думала, мы будем тебя ждать? — Небесный Родоначальник бросил на неё укоризненный взгляд.
Хэнъэ почувствовала себя виноватой — она ведь не нарочно! Кто мог знать, что течение времени в малом мире так сильно отличается?
Небесный Родоначальник не был по-настоящему сердит. Увидев её обиженное личико, он смягчил тон:
— С Лунцзи всё в порядке!
Согласно первоначальной судьбе, Лунцзи и её супруг должны были погибнуть в Тысячебожественном строю. Но теперь, когда Хэнъэ изменила ход событий, им ничего не угрожало. Кроме того…
— Кроме того, разве Си-Ванму действует без расчёта? — добавил Небесный Родоначальник. — Она просто боялась, что Пион слишком наивна!
Ведь даже Бояйкао имел при себе Трёх зелёных птиц в качестве телохранителей, не говоря уже о Лунцзи!
Си-Ванму попросила Хэнъэ присмотреть за Пионом лишь потому, что та слишком простодушна и могла бы стать жертвой козней Западных Святых, даже не осознав этого.
Что до боевой мощи, то Пион, конечно, уступала, но зато у неё был в комплекте мощнейший боец — Дунхуа!
Просто оба они были слишком наивны и не понимали коварства Хунхуана. В отличие от Хэнъэ, которая не раз вырывала добычу прямо из пасти Западных Святых и всякий раз уходила целой и невредимой!
Хэнъэ облегчённо выдохнула:
— Слава небесам!
Небесный Родоначальник хотел было что-то добавить, но в этот момент у Хэнъэ раздался звук «дзынь-дзынь-дзынь» — зазвенело нефритовое зеркало.
Она взглянула на него — Нюйва вызывала её к себе. Раз уж такая возможность представилась, она с радостью воспользовалась ею, чтобы избежать дальнейших нравоучений отца, и быстро распрощалась с ним, весело умчавшись на облаке в сторону Тридцати трёх небес.
Едва Хэнъэ улетела, в Зале Линсяо появился ещё один человек — никто иной, как святой Тунтянь.
Небесный Родоначальник приподнял бровь:
— Почётный гость! Простите, что не вышел встречать!
Слова звучали вежливо, но тон был совершенно безразличный.
Его Зал Линсяо — не общественное место, куда святые могут приходить и уходить по собственному желанию. Хотя Небесный Родоначальник и не был святым, он не боялся встречаться с ними.
Тунтянь поклонился:
— Прошу простить за вторжение! Мне нужно кое о чём спросить!
Небесный Родоначальник, помня, что Тунтянь когда-то был наполовину наставником Хэнъэ, ответил:
— О чём речь?
http://bllate.org/book/3129/343942
Готово:
