— Сестрица Нюйва, ну пожалуйста, спаси меня! — Хэнъэ ухватилась за край её одеяния и жалобно протянула: — Мама хочет запереть меня на целых сто лет!
— Сама виновата! — весело откликнулась Нюйва. — Не знаю никого, кто так рвался бы из дому, как ты!
Хэнъэ обиженно надула губы.
Нюйва совершенно растаяла от такого вида и, не выдержав, сдалась:
— Ладно, ладно! Я как раз собираюсь создать новый род живых существ. Если тебе интересно — поговорю с Небесной Царицей, уговорю её отпустить тебя.
Великих богинь Хунхуана было немного, и хотя они не были короткими подругами, всё же знали друг друга достаточно хорошо. Если Нюйва обратится с просьбой, Си наверняка пойдёт ей навстречу.
— Создать новый род? Правда? Я могу помочь? — в глазах Хэнъэ вспыхнул интерес. Ведь если она ничего не путала, именно за создание людей Нюйва получила великую заслугу и вознёсшись стала святой!
Нюйва посмотрела на неё с лёгкой насмешкой:
— Конечно, можешь!
— Боюсь, шанса тебе не видать! — раздался неторопливый голос. Фуши медленно приблизился, лениво покачивая хвостом.
— Это ещё почему? Ты что, против? — Хэнъэ сердито уперла руки в бока и уставилась на него.
Разумеется, «сердитость» маленькой девочки была скорее мила, чем грозна — все прекрасно это понимали.
Нюйва смеялась до упаду, и даже Фуши не удержал улыбки.
Хэнъэ с глубоким презрением отнеслась к их насмешкам над её «детской душой».
— Ладно! — Наконец успокоившись, Нюйва протянула Хэнъэ чешую. — Возьми эту чешую. Если сумеешь прийти — приходи!
Настроение у детей меняется быстро. Хэнъэ взяла чешую и, подпрыгивая, зашагала к своей богине-матери.
Но по пути её вдруг остановил незнакомец:
— Ты имеешь кармическую связь с Западом!
Хэнъэ настороженно уставилась на этого странного дядюшку.
Цзюньти с удовлетворением разглядывал Хэнъэ. Девушка была окутана Лунным Дыханием — если бы она присоединилась к Западу, это принесло бы огромную пользу их учению.
— Дорогой даос, твоё тело наполнено Лунным Дыханием. Если ты вступишь в наши ряды, мы непременно даруем тебе высокое положение. Взгляни сам: земли Запада бедны, ресурсов не хватает, и нам крайне нужны такие, как ты. Прошу, прояви милосердие к Западу и…
Цзюньти, будущий один из столпов буддизма, говорил без остановки, не давая Хэнъэ и слова вставить!
— Цзюньти! Ты что, хочешь увести мою дочь на Запад? — раздался за его спиной голос, которого он меньше всего хотел услышать.
Цзюньти застыл. Медленно, с трудом повернув шею, он увидел ту самую «женщину-демона».
Даже «до свидания» он не сказал — мгновенно исчез в воздухе со звуком «ш-ш-ш!»
Хэнъэ, чьи глаза уже начали блестеть от восхищения словами Цзюньти, теперь с благоговением смотрела на свою мать.
Си фыркнула и наставительно произнесла:
— В следующий раз, как увидишь такого странного дядюшку, сразу бей, не трать время на разговоры!
— Как можно так учить дочь? — не одобрил Дийцзюнь.
— Папа! — слабо пискнула Хэнъэ. Она даже не заметила, что Небесный Император тоже пришёл, и теперь ей было до слёз обидно.
Дийцзюнь погладил её по голове:
— Если встретишь такого человека, сразу беги ко мне — я сам его проучу!
Си холодно усмехнулась:
— А разве есть разница?
— Конечно, есть! — серьёзно ответил Дийцзюнь. — А вдруг ты сама руку ушибёшь?
Си задумалась и неожиданно согласилась:
— Хм, логично!
В этот момент Хэнъэ почувствовала полное душевное опустошение.
Но худшее ещё впереди.
Огромные руки подняли её в воздух. Она обернулась и увидела незнакомое лицо.
— Папа! Мама! Спасите! Меня похищает странный дядюшка! — закричала она, отчаянно вырываясь.
Однако её родители лишь молча улыбались.
— Хэнъэ, это же я — твой старший брат! Неужели не узнаёшь?
А? Брат? Шаохао?
Хэнъэ перестала вырываться и снова повернула голову, чтобы получше разглядеть его.
Шаохао, опасаясь, что она свернёт себе шею, аккуратно развернул её лицом к себе и выпустил Солнечное Пламя.
Хэнъэ почувствовала знакомое тепло и наконец поверила — это действительно её брат Шаохао.
Уверилась не только она: даже последняя оставшаяся колба на её поясе радостно перепрыгнула и повисла на поясе Шаохао. Тот лишь пожал плечами — всё его внимание было приковано к сестре.
— Ты что, гормоны пила? Как ты так быстро вырос? — Хэнъэ была в полном замешательстве.
Шаохао не знал, что такое «гормоны», но уловил суть вопроса.
— Просто усердно культивировал — вот и вырос! — ответил он.
Хэнъэ словно громом поразило.
#Старший брат-близнец вырос, а я всё ещё маленькая девочка#
#Как вылечить крайнюю степень лени? Срочно нужен совет#
Си и Дийцзюнь, наблюдая за её отчаянным видом, не смогли сдержать смеха.
Шаохао был заботливым старшим братом. Хотя он и не понимал, почему сестра расстроена, всё равно старался её развеселить.
Прежде он был милым и немного наивным мальчиком, а теперь превратился в изящного, благородного юношу. Взглянув на его прекрасное лицо, Хэнъэ быстро забыла о своём унынии.
Ничего не поделаешь — будучи ребёнком, она легко и быстро переключалась с одной эмоции на другую!
К тому же, по сравнению с Шаохао, она действительно была лентяйкой. Редко занималась культивацией, постоянно думала, как бы сбежать погулять, и в итоге несколько сотен лет провела в бродяжничестве. Поэтому то, что брат вырос, а она осталась ребёнком, в общем-то, вполне логично.
Как дети Небесного Императора, они не были привязаны к фиксированному сроку взросления — в этом она была благодарна судьбе. Например, детям драконов, фениксов или кирина требовались долгие эоны, чтобы стать взрослыми. А ей достаточно было достичь уровня Тайи Небесного Бессмертного — просто она была ленивой.
Эти мысли промелькнули в голове Хэнъэ мгновенно, и под нежным ухаживанием брата она быстро забыла обо всём.
Поиграв немного, она вдруг спохватилась:
— А вы все зачем сюда пришли?
— Папа с мамой сказали, что слушать проповедь Даоцзу Хунцзюня пойдёт мне на пользу, — ответил Шаохао. — Поэтому и привели меня сюда!
Хэнъэ стало досадно: получается, она сама пришла прямо в ловушку!
Дийцзюнь и Си, понаблюдав за их играми, поманили их:
— Шаохао, Хэнъэ, идите сюда!
Шаохао послушно подошёл, держа сестру на руках.
Си взяла Хэнъэ у него и наставительно сказала:
— Скоро начнётся проповедь. Не шалите больше! Внимательно слушайте Даоцзу!
Хэнъэ мысленно возразила: «Говорят же, что проповедь Даоцзу настолько глубока, что без достаточного уровня культивации её не поймёшь! Мне, наверное, будет как слушать небесную грамоту!»
— Даоцзу вышел!
Кто-то крикнул, и все разом повернулись к возвышению. Там уже сидел Хунцзюнь, когда именно он появился — никто не заметил.
С точки зрения Хэнъэ, Хунцзюнь казался человеком, почти лишённым присутствия в мире. Он словно растворился в самом пространстве, слился с небом и землёй. В прочитанных ею романах о Хунхуане говорилось, что после слияния с Дао Хунцзюнь почти утратил эмоции и стал подобен самому Небесному Пути. Неужели сейчас он именно такой?
Возможно, из-за её мыслей Хунцзюнь вдруг бросил взгляд прямо на неё, и сердце Хэнъэ забилось быстрее.
Хунцзюнь! Легендарное божество! Жаль только, что выбрал облик седовласого старца — иначе он бы точно стал её идеалом! Ничего не поделаешь — она была заядлой поклонницей красивых лиц!
Но даже так она глубоко уважала великого даоса. Поэтому она сделала нечто неожиданное — высоко подняла правую руку.
Хунцзюнь, увидев её жест, слегка улыбнулся. Это заставило Хэнъэ усомниться: а точно ли он уже слился с Дао? Ведь после слияния эмоции должны были исчезнуть!
— Даоцзу спрашивает, в чём дело? — Шаохао, заметив, что сестра молчит слишком долго, толкнул её, чтобы та очнулась от своих фантазий.
Хэнъэ сняла с пояса последнюю колбу и, семеня коротенькими ножками, подбежала к великому даосу:
— Ваша колба!
Хунцзюнь с улыбкой принял её:
— Спасибо!
— Пожалуйста! — Хэнъэ радостно улыбнулась и снова «тап-тап» побежала к матери.
Про себя она с сожалением подумала: «Жаль, что в Хунхуане нет телефонов! Я бы сфотографировалась с великим даосом — это же бесценный снимок!»
Фото с первым божеством Хунхуана — звучит просто потрясающе!
— Слушай внимательно, не думай о всякой ерунде! — Си лёгонько постучала пальцем по её голове.
Как говорится, мать лучше всех знает свою дочь. Си могла предугадать мысли Хэнъэ, едва та шевельнёт бровью.
— Знаю-знаю… — проворчала Хэнъэ и уставилась на Хунцзюня.
Она ожидала, что проповедь окажется невероятно сложной и непонятной.
Но всё вышло иначе. Слова, срывающиеся с уст Хунцзюня, погрузили её в странное, завораживающее состояние.
Её будто спрашивал некто: «Что есть Дао? Для чего Дао? Какой путь избрать тебе?»
Звучало запутанно, но она чудесным образом всё поняла.
Сама она была в замешательстве.
Как перерождёнка, разве она не должна была идти путём сильной женщины, усердно культивировать и стремиться стать святой в этом опасном мире Хунхуана?
Но на деле она была крайне ленивой — её брат-близнец уже вырос, а она всё ещё оставалась ребёнком.
Иногда она сама не понимала, чего хочет.
Будто где-то в глубине души звучал голос: «Это — не твой путь!»
Но если это не её путь, то где же он?
Хэнъэ долго думала и вынуждена была признать: она не знает, в чём её Дао и как его искать. Единственное, в чём она была уверена — это точно не путь «сильной женщины».
Согласно романам, такой «вопрос к сердцу» должен был считаться провалом — ведь она не определилась со своим путём. Однако на деле, как только она осознала, что ещё не нашла своё Дао, её будто окутало тёплое облако. Всё тело наполнилось уютом и блаженством, и ей совсем не хотелось возвращаться в реальность.
Неизвестно, сколько прошло времени, но что-то настойчиво звало её проснуться. Неохотно открыв глаза, она обнаружила себя в незнакомом месте.
Это определённо не Дворец Цзысяо — по сравнению с его величием, этот дворец выглядел изящнее и уютнее. Светло-жёлтые тона делали его менее холодным и отстранённым.
Спустившись с кровати, она пошла по коридору и вскоре вышла наружу. Обернувшись, она увидела, что у дворца нет вывески — лишь огромное лунное дерево перед входом.
«Неужели это Лунная Звезда?» — подумала она.
Возможно, и правда. Но где же её мама, папа и «гормональный» брат?
Не найдя никого, Хэнъэ отправилась бродить по звёздному морю вокруг Лунной Звезды.
Хотя с рождения она и была провозглашена Владычицей Лунной Звезды, ступить на неё ей ещё не доводилось, не говоря уж о том, чтобы знать её. Поэтому она просто блуждала в звёздном пространстве, пока наконец не увидела ещё один дворец. Залетев внутрь, она обнаружила сад.
В саду цвели разнообразные цветы. Подойдя ближе, чтобы рассмотреть их, она с изумлением заметила, что все цветы одновременно склонили головки и сомкнули лепестки.
Хэнъэ была в полном недоумении: «Что за чудеса?»
— Кто ты такая? — вышла из сада раздражённая богиня.
http://bllate.org/book/3129/343890
Готово:
