Нин Нин была из тех людей: кто относился к ней хорошо, тому она платила сторицей. На первом курсе, во втором семестре, Фу Инин вытащила Шао Сичжао на встречу, и все трое впервые увиделись и пообедали вместе.
Корейская еда неподалеку от университета оказалась вполне неплохой, обошлось всё чуть больше чем в двести юаней — не так уж много.
Фу Инин хотела сама угостить Шао Сичжао в знак благодарности за ее постоянную заботу, но перед расчетом Шао Сичжао остановила ее, предложив разделить счет поровну, и скромно добавила: О том, чтобы угощать, не может быть и речи, я хочу общаться с вами на равных, как с друзьями.
Эта девушка, скорее всего, заранее навела о них справки. Вэнь Циюэ не любила быть кому-то обязанной и всегда платила за себя, с кем бы ни обедала. А Нин Нин? Она подрабатывала на учебу. Для Шао Сичжао двести с лишним юаней были сущими копейками, но Нин Нин приходилось ночами напролет рисовать арты, чтобы заработать на этот обед и хоть немного помочь себе с карманными расходами.
Поэтому симпатия Вэнь Циюэ к Шао Сичжао только возросла, и они стали общаться гораздо чаще.
Вэнь Циюэ и Фу Инин регулярно виделись в свободное от учебы время. Шао Сичжао была занята сильнее, но, когда выдавалось свободное окно на выходных, звала их покататься по городу. Луань Ихе вечно навязывалась составить им компанию, и под предводительством Шао Сичжао вся этаのは компания объедалась вкусностями и исходила вдоль и поперек все интересные места Хаймао.
Иногда эта тройка засиживалась в студенческой библиотеке: Шао Сичжао и Нин Нин учились на родственных специальностях, так что старшекурсница помогала Нин Нин с учебой.
Вэнь Циюэ воспринимала заботу Шао Сичжао о Фу Инин как опеку старшекурсницы над младшекурсницей.
Как-то раз Луань Ихе спросила: в художественном кружке полно народу, почему Шао Сичжао выделяет именно Нин Нин? Вряд ли она носится с каждым встречным?
Слова Луань Ихе пробудили в душе Вэнь Циюэ крошечную, почти незаметную капельку бдительности. По ее просьбе Луань Ихе навела справки и выяснила, что Шао Сичжао действительно добра ко всем и всегда готова прийти на помощь, если кто-то просит.
Услышав это, Вэнь Циюэ успокоилась, и они продолжили общаться в том же неопределенном статусе друзей.
С переходом на второй курс в художественном кружке устроили вечеринку по случаю проводов старого и встречи нового года. На празднике Нин Нин перебрала с алкоголем, и Вэнь Циюэ, получив сообщение, помчалась забирать подругу. Там она собственными глазами увидела, как Шао Сичжао несет Нин Нин на спине и, склонив голову, легко целует ее в щеку.
Самое главное — Нин Нин была в полном сознании и, устроившись на спине у Шао Сичжао, что-то ей говорила.
Вэнь Циюэ до сих пор не понимала, с какой стати она тогда сбежала? Могла ведь остаться на месте и забрать Нин Нин под вполне благовидным предлогом.
Вернувшись в общежитие, Вэнь Циюэ утешала себя мыслью, что Нин Нин никому не достанется.
...
В выходные Вэнь Циюэ завершила уединение и поехала на машине в Кошачий переулок выпить кофе.
За прошедшую неделю сильно похолодало, и посетителей в Кошачьем переулке оказалось на пару столиков меньше, чем в прошлый раз. Заметив гостью, Цзинь Ань с порога выпалила: Красавица-клиентка, вы пришли!
У Цзинь Ань был громкий голос, и едва она умолкла, как на Вэнь Циюэ устремились взгляды с других столиков. Чуть смутившись, та спросила: Фу Инин в кофейне?
Тут неподалеку открывается новое кафе, они пригласили старшую сестру Нин в гости, так что она ушла туда, вернется нескоро, — честно ответила Цзинь Ань.
Фу Инин была человеком прекрасным, с соседями ладила отлично, а конкуренция с коллегами по цеху у нее была здоровой — никто не опускался до грязных подковерных интриг.
Вэнь Циюэ кивнула, села на свое прежнее место и заказала стакан ледяного молока.
Синцзай подбежал к ногам Вэнь Циюэ, ласкаясь и выпрашивая ласку. Потерев ладони друг о друга — пальцы озябли, и она переживала, что от холодных рук Синцзай испытает дискомфорт, — девушка все же не устояла.
Мяу~ — Синцзай словно умел говорить, и его непрекращающееся мяуканье заставило Вэнь Циюэ сдаться под натиском его прекрасных глаз. Она подхватила кота и прижала к груди.
Нин Нин с детства обожала животных, особенно кошек, но у матери Фу была аллергия на шерсть, поэтому заводить питомцев строго запрещалось.
Вэнь Циюэ оставалось лишь сопровождать подругу, когда та ходила подкармливать бездомных кошек в переулке.
Кошки — такие существа: греются на солнышке, ленятся, двигаются медленно, целыми днями щурятся, развалившись на кирпичах. Кто-нибудь их подразнет — в ответ раздастся пара мяуканий. Настроение хорошее — соизволят обратить внимание, плохое — плевать они хотели на всех.
Нин Нин проявляла к ним чудеса терпения, доставала после школы сосиски, чтобы заманить их. Шло время, и эти своенравные бродячие кошки привязались к ней, начиная встречать ее у школы сразу после уроков.
...
Внутренняя планировка Кошачьего переулка вызывала у Вэнь Циюэ неподдельный интерес.
В интернете ей доводилось видеть другие котокафе — двухэтажные, где пространство устроено так, чтобы кошки и их шерсть случайно не залетели за барную стойку.
У заведения Нин Нин такой роскоши, как второй этаж, не было, поэтому она увеличила высоту барной стойки, а поблизости от нее кошек вообще не наблюдалось — судя по всему, их специально дрессировали.
Исполняя указание Фу Инин, Цзинь Ань вместо заказанного ледяного молока принесла подогретое.
Поставив на стол прозрачный стакан, от которого поднимался пар, она с улыбкой произнесла: Ваше молоко, приятного аппетита.
Подожди.
Цзинь Ань, чья душа пела от радости, тут же участливо осведомилась: Девушка, вы меня зовете?
Указав на барную стойку, Вэнь Циюэ озвучила мучивший ее вопрос: Разве кошки не прыгают на стойку? Что, если в напиток гостя попадет кошачья шерсть?
Ни за что! Старшая сестра Нин лично дрессировала местных кошек, а еще на столешницу установили пылезащитные экраны, чтобы шерсть не разлеталась. Да и мы сами готовим напитки с особой осторожностью.
Открывая свое дело, Фу Инин на первое место ставила чистоту — она и сама целыми днями с тряпкой носилась, — а на второе качество продукции. Во многих котокафе кошек используют лишь как приманку: цены заоблачные, а на вкус бурда. Кого-то из посетителей это не волновало, но Фу Инин была невероятно требовательна к себе, для нее это имело значение.
Сы Си и Цзинь Ань тоже были далеко не случайными людьми в сфере обслуживания: обладая богатым опытом, они учились готовить напитки с подросткового возраста.
Мм, а бизнес вообще прибыльный? — опершись щекой на руку, лениво поинтересовалась Вэнь Циюэ.
Насчет прибыли Цзинь Ань была не до конца уверена. Поскребя в затылке, она вспомнила: Старшая сестра Нин испытывает немалое давление. Арендодатель в этом году снова заикнулся о повышении платы, слова своего совершенно не держит.
И правда... — холодно обронила Вэнь Циюэ. — А ты знаешь, кто арендодатель?
Она уже примерно догадывалась, кому принадлежат коммерческие помещения на Улице Чанхэ.
Хозяин живет на том берегу реки.
Фу Инин несла этот груз в одиночку. Заговаривая об этом, она всегда останавливалась на полуслове, стараясь не вываливать лишние проблемы на Цзинь Ань и Сы Си.
...
Шао Сичжао обожала заглядывать в Кошачий переулок по выходным.
Фу Инин была ей не рада, но раз уж та заходила как обычный клиент и делала заказ, выставить ее за дверь Нин Нин не могла.
Ради Нин Нин Шао Сичжао открыла филиал своей компании в Сыгу, мотаясь по командировкам туда-сюда так, что из-за бешеной занятости у нее не оставалось времени на отдых.
Тем не менее она никогда не забывала заглянуть в Кошачий переулок и, переборов угрызения совести за потраченное впустую время, заседала там с ноутбуком целыми днями, разгребая рабочие вопросы.
А новость о возвращении Вэнь Циюэ точнейшим образом разрушила все планы Шао Сичжао, пытавшейся загладить вину и помириться.
Столкнувшись с Вэнь Циюэ в Кошачьем переулке, она мгновенно сузила зрачки.
http://bllate.org/book/31257/3811118
Готово:
