В тысяча тридцать третьем году по летоисчислению Синьсы, в преддверии Нового синьсы, в тот момент, когда Ледяное Светило замкнуло свой хвост, Жертвенный Зверь на вершине Ляофэн случайно встретился с Ди Чэнцзы Духовных приматы, тайком ускользнувшим из дворца — будущим правителем Чу И.
Ди-цзы Чу И остановился, чтобы оглядеть затянутые шрамами земли Цзечуань, где совершалось жертвоприношение. Объятый скорбью и тяжелыми думами, он внезапно воспылал гневом, что привлекло Жертвенного Зверя, который и повредил его Сердечный Исток.
Небесный Прорицатель Фэн Чанъи несколько раз пытался погадать, но Небесный Замысел от него ускользал. Лишь после полуночи он внезапно почувствовал, что Небесные Врата вот-вот откроются, и, пожертвовав собственные волосы, наконец выгадал «Дух Трав».
«Дух Трав», ведомый защитной силой дарованных ему духовных волос, явился и опустился в Огненно-Ледяное Озеро на Вершине Крайнего Юга, оказавшись духовным приматом из иного мира.
Цзечуань — земля Духовных приматов, лежащая на самом севере, близко к Крайнему Северу, на расстоянии многих сотен миллионов ли пути по суше от Вершины Крайнего Юга. Для созданий с Континента Цимин это расстояние не казалось чересчур долгим: если обладаешь духовной энергией для защиты тела и ступишь на Тропу, Ведущую к Преисподней, то в худшем случае уйдет два-три месяца, а те, кто силен духом, доберутся за три-пять дней.
Однако для человека, прибывшего из иного мира, не имеющего духовной защиты и не способного путешествовать по Тропе, Ведущей к Преисподней, оставался лишь один путь — долгий и тяжелый переход, чтобы вернуть его обратно.
Не говоря уже о том, что предстоящие сотни миллионов ли пути пролегали через земли и племена Зверолюдей и Морского племени, сам по себе этот «Дух Трав», обладавший способностью исцелять раны, продлевать жизнь и усиливать духовное сознание, уже вызывал вожделение и борьбу среди мелких людишек изо всех племен.
Самым большим искушением было именно умение продлевать жизнь. Если бы продолжительность жизни сравнялась с небесными владыками или даже превзошла их, кто-то вполне мог возжелать трон небесных владык и поднять войну, сея хаос!
Все прорицатели духа могли разгадать этот небесный замысел в течение трех дней, и тогда о нем узнал бы весь мир. Насколько опасным окажется этот путь, было легко представить!
К тому же Ди-цзы Чу И был тяжело ранен, а «Дух Трав» требовалось доставить живым, не допустив ни малейшей угрозы его физическому существованию.
Чтобы выиграть эти три дня преимущества и опасаясь, что слишком большая армия встревожит другие племена, принцесса Духовных приматы Чу Си лично повела более десятка воинов Императорской стражи на поиски «Духа Трав», а великий полководец Янь Тяньцюэ следовал за ними с тремястами воинами Теневой Стражи.
Таков был долг Чу Си как принцессы Духовных приматы и Защитника Государства Цзечуань: она должна была спасти жизнь младшему брату и обеспечить вечное спокойствие Цзечуаню.
******
Когда Чу Си прибыла на место, издалека она увидела лишь сжавшуюся в комок Саньсань, покрытую инеем и плавающую посреди Огненно-Ледяного Озера, чья жизненная сила постепенно угасала.
Не успев даже вникнуть в то, почему одежда человека в озере была столь рваной и грязной, Чу Си без колебаний высвободила свои духовные волосы и протянула их вперед, обвив тысячами черных шелковых нитей сотни раз, пока Саньсань не оказалась замотана, точно праздничный цыцзун. Она боялась, что укрытие окажется слишком тонким и ей не удастся согреть эту на вид необычайно хрупкую девчушку.
Чу Си прибыла на Вершину Крайнего Юга раньше всех. Северные рубежи лежали в соти миллионов ли отсюда, и ее духовное сознание еще не позволяло добраться туда за три дня. Терзаемая жгучей тревогой и опасаясь непредвиденных перемен, вступив на Тропу, Ведущую к Преисподней, она обратила в птичье перья десятки своих духовных волос, чтобы противостоять стремительному ветру, и едва успела прибыть до того, как прорицатели духа из других племен заглянули в небесный замысел.
Глядя на малышку, что покоилась среди ее волос, а ее личиночка постепенно вновь обретала здоровый румянец, Чу Си наконец с облегчением вздохнула: хорошо, как же хорошо, что успели вовремя. Невероятно, как это хрупкое тело смогло продержаться целых три дня в столь лютом холоде. Не зря она обладала телом Духа Трав, отличаясь от простых смертных.
Глава 3
Ее брови были изогнуты лунными серпами, ресницы напоминали тысячи бутонов, обращенных к утреннему солнцу, глаза сияли звездной рекой и лунным светом, а губы казались резными из хрусталя.
На лбу с четко очерченным красивым мысиком аккуратно собранные у макушки ярко-алые пряди волос ровно тянулись к молочно-белому изящному венцу из резного нефрита. Хрупкий стан стоял одиноко и прямо, источая природную элегантность и благородство. Белоснежное длинное платье из легкой шелковой ткани струилось по земле, а у самого подола едва заметно выглядывал уголок нежно-голубой нижней одежды. Широкие просторные рукава легко развевались на ветру, отчего голубизна скрытой за ними ткани напоминала рябь на морских волнах. У ворота также проглядывало легкое дуновение лазури, окруженное и поддерживаемое двумя слоями молочно-белого парчового воротника с облачным узором, из-за чего ее изящная шея казалась сияющей и мерцающей луной на морской глади. На талии вились белоснежные шелковые перья, кончики которых лениво свисали с боку, и когда налетал ветерок, они изящно танцевали...
Проснувшись, Саньсань увидела именно такую картину, словно сошедший с небес небожитель. Она читала не так уж много книг и не могла подобрать красивых слов, чтобы описать красоту Чу Си, но второй брат научил ее отличать множество птиц, и в ее глазах брови Чу Си поразительно напоминали расправленные крылья полярной крачки, ресницы заставляли вспомнить венец венценосного голубя, а та длинная, волочащаяся по земле коса походила на хвост турако... о нет, на хвостовые перья райской птицы — столь густые и длинные, вот только цветом они были угольно-черными, и лишь на самом кончике сиял примерно фунт серебристого света...
Хм? Кончики волос? Проследив взглядом за змейками волос, тянувшимися по земле вплоть до нее самой, Саньсань испуганно подскочила.
Она ведь лежала на чужих волосах!
— Пр... прости... — смущенно пролепетала она, и щеки ее сами собой залились краской.
— Мм? За что? — недоуменно посмотрела Чу Си на маленькую фигурку, застывшую в нерешительности.
Поднявшись, она оказалась намного ниже Чу Си — едва доходила ей до плеча. Из-за того, что девчушка опустила голову, растрепанная челка наполовину закрывала ей глаза, позволяя разглядеть лишь крепко сжатые губы. Самого выражения лица было не разобрать, но пылавшие алым уши выглядели на редкость броско...
Чу Си прежде лишь в общих чертах слышала от старших предания о людях из иных миров и ей не доводилось сталкиваться с ними, а тем более знать, как себя вести. Поэтому, когда малышка долго пялилась на нее, она могла лишь опустить взгляд в ответ, не зная, как отреагировать. И теперь она совершенно не понимала, к чему эти извинения и что такого она совершила, отчего ребенок так покраснел до самых ушей.
Саньсань робко бросила быстрый взгляд исподлобья и, заметив на лице Чу Си ни тени гнева, немного успокоилась.
— Извини... я только что примяла твои... твои волосы... У тебя такие длинные волосы... хи-хи, — неловко усмехнулась Саньсань и убрала руку.
Она хотела было указать на те самые волосы, на которых лежала, но увидела, как легким взмахом широкого рукава незнакомки ее водопад волос собрался за спиной и в мгновение ока исчез...
Ах, она действительно бессмертная фея, и владеет магией бессмертных! — подумала Саньсань.
— Фея... фея... я... я попала в мир бессмертных? Я что, уже умерла? — помявшись с минуту и видя, что Чу Си лишь пристально смотрит на нее и молчит, Саньсань была вынуждена заговорить самой, опасливо подбирая слова.
— Фея? На звездах Цимин нет бессмертных, это место совсем не похоже на твой дом.
— Но ты ведь только что применила магию бессмертных... Хм? Постоишь-ка, какие еще звезды Цимин? Где я?
— Это звездная система Цимин. Не мир бессмертных и не твоя родина. Место, где мы сейчас стоим — Вершина Крайнего Юга, Пик Драконьего Снега. Ты прибыла из иного мира, так что вряд ли слышала о нем. — Чу Си необыкновенно подробно все объяснила.
— Цимин... звездная система? Звезда Цимин? Та, что ближе всех к солнцу? — Второй брат рассказывал ей о небесных светилах, кое-что она знала.
http://bllate.org/book/31246/3809405
Готово:
