Гора Миншань — это естественный рубеж, разделяющий Мир Бессмертных и Мир Мертвых. Крутые хребты, круглый год укрытые снегами, прорезают пелену тумана, а их извилистые тропы устремляются прямо к Миру Мертвых.
В этом некогда безмолвном и уединенном месте для постижения Дао раздался насмешливый окрик, нарушивший тишину и спугнув ночных сов, дремавших на утёсах. Они взмыли вверх, осыпая скалы шуршащим дождем снежинок.
— Почему же великий гений Ян больше не бежит?
На заснеженной вершине горы толпа адептов плотно окружила Янь Яня.
Белые одежды бессмертных колыхались на ветру, а обнаженные холодные мечи указывали прямо на Янь Яня, и острие каждого лезвия сверкало леденящим блеском.
Толпа расступилась, образуя проход, и шедшие впереди адепты почтительно поклонились. Оттуда неторопливо вышел Лю Шэн и свысока направился к Янь Яню.
Янь Янь ничего не ответил, словно не замечая насмешек Лю Шэна. Он просто вонзил меч в расщелину между скалами, слегка оперся на рукоять и тяжело прикрыл глаза.
Лю Шэн, казалось, привык к молчанию Янь Яня. Он холодно хмыкнул и, продолжая тянуть слова, издевательски произнес:
— И надо же такому случиться, чтобы обладатель прославленной Кости Меча Девяти Солнц скатился до подобного жалкого состояния... Всего несколько адептов Стадии Золотого Ядра из собственной секты смогли загнать вас в такой тупик...
Лю Шэн запнулся и игриво приподнял бровь:
— Ой, прости, я оговорился — ведь ты вовсе не обладатель Кости Меча Девяти Солнц, а... Духовного Тела Девяти Кругов!
— Ха-ха-ха, только посмотрите на его рожу! Он что, и вправду думает, что он всё еще тот самый гений с Костью Меча Девяти Солнц?
— Точно! Если бы в свое время старейшины не ослепли, как такое ничтожество вообще могло попасть во внутренний сектор?
Толпа адептов дружно поддержала его раскатистым, пронзительным смехом.
Пронизывающий холодный ветер пронесся по горной вершине, взметнув окровавленные красные одежды Янь Яня. Кончики его пальцев впились в плоть, оставив на коже белые следы от ногтей.
Каждому в этом мире было известно, что Духовное Тело Девяти Кругов и Кость Меча Девяти Солнц — это редчайшие, из тысячи отбираемые телами свойства.
Только вот первое — это почитаемая с рождения кость меча.
— А второе — лишь самая ничтожная, годившаяся лишь на то, чтобы стать игрушкой в чужих руках, мусорная плоть в мире культивации.
Видя, что Янь Янь по-прежнему молчит, Лю Шэн слегка раздражился. Он взмахнул мечом, заставляя Янь Яня поднять голову.
— Янь Янь, оставь свои несбыточные мечты!
— Когда Секта Чуйюнь приняла тебя во внутренний сектор, они ошиблись в оценке твоих природных данных, думая, что ты — второй Юнь У. Но теперь твой истинный дар раскрыт. Ты вообще не способен практиковать меч! Так что лучше веди себя послушно и оставайся рядом с молодым господином.
С этими словами острие меча Лю Шэна едва заметно и с непристойным намеком скользнуло по щеке Янь Яня.
— С такой внешностью, глядишь, в будущем ты еще сможешь...
Он не договорил, но смысл его слов был очевиден и пошл.
Янь Янь нахмурился, смутно ощущая, что в словах Лю Шэна кроется какой-то второй смысл, но не понимая, где именно кроется подвох. Он внезапно распахнул глаза, и его пронзительный, холодный взгляд скользнул по лицам тех, кто предавался злорадному веселью.
Среди этих людей было немало тех, кто льстил и угождал ему, когда он только вошел во внутренний сектор. Тогда они наперебой звали его старшим братом Янем, а теперь оказались в числе тех, кто преследовал его и загнал в ловушку.
Как смешно.
Видя, что адепты неумолимо надвигаются, Янь Янь сжал в руке наполовину сгнивший деревянный меч и холодно бросил:
— Если отступите сейчас, я вспомню о прежних днях и дарую вам жизнь.
Адепты на мгновение замерли, а затем разразились еще более резким, зловещим хохотом.
— Вы только послушайте, ха-ха-ха, ты что, всё еще бредишь?
Лю Шэн же смеялся так сильно, что не мог разогнуться.
По их мнению, Янь Яню уже было некуда бежать.
Прямо за их спинами, под обрывом, шумела извилистая река Ваншэн. Живые люди, падая в Мир Мертвых, обычно становились добычей злых духов, и их изначальный дух рассеивался без следа.
Утративший Кость Меча Девяти Солнц Янь Янь обладал лишь ничтожно слабой духовной силой и был беспомощной овцой, ожидающей своей участи. Стоило старшему брату Лю схватить его и доставить назад для отчета, как каждый из них получил бы свою награду от молодого господина.
Адепты покатывались со смеху, будто услышали какую-то невероятную шутку. Кое-кто даже позволил себе распустить язык.
— Хватит строить из себя недотрогу! Посмотрим, такой ли ты крепкий будешь, когда окажешься в постели молодого господина? Ха-ха-ха!
И пока они упивались своими насмешками, небосвод внезапно раскололся надвое, в сознании раздался звон ударяющихся друг о друга золота и камней, и перед глазами завис гигантский свиток:
«Поздравляем хозяина с разблокированием главы: Тридцать лет на востоке реки, тридцать лет на западе, не смей измываться над бедным юношей!»
«Скоро будет разблокировано духовное тело».
Свиток легко сверкнул, и пухлый маленький шарик света, хлопая короткими крыльями, с кряхтеньем вылетел из свитка, привычно умостившись на плече у Янь Яня. Задрав голос, он завопил на всю толпу:
— Корабль? Какой еще корабль? Этот ничтожный молодой господин вздумал похитить твоего дедушку Лун Аотяня для контрабанды? Уж я вам устрою сладкую жизнь!
Голос Системы был пронзительным и раздражающим — поистине страшное оружие.
Только вот остальные не слышали его, напрасно докучая одному лишь Яню.
— Ты зубы-то чистил? Несёт страшной вонью из партии.
Янь Янь нахмурился и равнодушно произнес.
То ли он говорил об окружавших его адептах, то ли о Системе.
Но слух у Лю Шэна был острым, и он принял это оскорбление на свой счет. Разъяренный, он в два счета сократил расстояние, превратив руку в подобие когтей хищной птицы, и со свистом смертоносной духовной энергии ринулся вперед.
— Янь Янь, раз ты не хочешь пить доброе вино, испьешь горькое!
Вообще-то молодой господин велел не повреждать лицо Янь Яня, но сейчас Лю Шэн уже не мог об этом думать.
Когда Янь Янь только вступил во внутренний сектор Секты Чуйюнь, он, обладая такой же Костью Меча Девяти Солнц, как и Юнь У из Секты Меча Шудао, купался в лучах славы и вызывал всеобщее восхищение и черную зависть окружающих.
Секта Чуйюнь была лишь третьесортной силой в Бочжоу, по сравнению с первой сектой Шести Миров — Сектой Меча Шудао — она казалась просто жалкой песчинкой.
Если бы Янь Янь с его Костью Меча Девяти Солнц смог полностью развиться, он бы вознес Секту Чуйюнь к вершинам Бочжоу и даже позволил бы ей в будущем войти в число первоклассных сект Шести Миров.
Глава секты даже подумывал о том, чтобы сменить наследника и удержать такого талантливого человека, как Янь Янь.
В те дни Янь Янь был чист и светел, словно луна и ветер, и для любого адепта было великой честью удостоиться хотя бы пары слов с ним. К тому же у Янь Яня была столь соблазнительная внешность, что число его поклонников и последователей в секте было неисчислимо, и для Лю Шэна даже мельком увидеть Янь Яня считалось непозволительной роскошью.
А теперь Янь Янь в одночасье скатился до положения отброса, и лишь потому, что отказался подчиниться условиям молодого господина, его довели до такого жалкого преследования. И при этом на его лице по-прежнему сохранялось то же безмятежное выражение, какое было в секте, и он даже не удостаивал его, Лю Шэна, ни единым взглядом!
От этого хотелось только одного — сломать этот высокомерный хребет Янь Яня, а уже потом двигаться дальше!
Атака Лю Шэна несла в себе всю его мощь, целясь прямо в лицо Янь Яню.
Но в следующее мгновение Янь Янь, чей запас духовных сил казался полностью исчерпанным, легко качнулся в сторону и увернулся от приема Лю Шэна.
— Я же сказал: отступите — и я дарую вам жизнь.
Янь Янь легко вздохнул.
— Ах ты, сукин сын Янь Янь, сегодня я преподам тебе урок, что значит оценивать обстановку!
Это уклонение еще сильнее разозлило Лю Шэна. Один за другим полетели духовные заклинания, и взрывоопасные потоки духовной энергии рассыпались искрами золотого света, по своей мощи не уступая грозовым раскатам.
В тот самый момент, когда брызнувший золотой свет должен был коснуться кончика носа Янь Яня, он слегка наклонил голову, и поток духовной силы едва не задел его щеку, оставив на ней ярко-красную царапину.
http://bllate.org/book/31245/3809291
Готово:
