Потом она поспешно сложила письмо, не давая себе ни секунды на раздумья, и, покраснев, передала конверт шофёру.
Вскоре Сяо Аньлань, закинув ногу на ногу, развернул послание от своей жены.
Едва увидев аккуратный, изящный почерк, он уже не смог сдержать улыбки.
Прочитав первую строку, он одобрительно кивнул.
Во второй строке буквы были мельче — пришлось поднести письмо поближе. Осмыслив эти шестнадцать иероглифов, он причмокнул языком:
— Жена права.
Третья строка оказалась ещё мельче. Он приблизил письмо к глазам и вчитывался в каждое слово, перечитывая снова и снова.
Сидя неподвижно, он вдруг вскочил, выбежал наружу и постучал по столу своего секретаря:
— Немедленно отправь телеграмму Лао Чжоу! Пусть возвращается немедленно. Сколько можно тянуть резину! Неудивительно, что двадцать лет не может жену найти. Я больше за него не присматриваю — мне пора к своей жене!
Секретарь, глядя на его сияющее лицо, молча проглотил фразу: «Это ведь ваш собственный бизнес».
Через несколько дней Сяо Аньлань наконец появился в доме семьи Юй.
Юй Ванжу встретила его в саду и тихо спросила:
— Сегодня какими судьбами? Опять дела отложил?
— Лао Чжоу наконец вернулся, — ответил Сяо Аньлань. — Больше не нужно, как наседка, сидеть на гнезде.
Юй Ванжу с недоумением склонила голову:
— Лао Чжоу… это ещё один твой друг?
— Да, ты его ещё не видела. Сейчас он за меня присматривает за отелем «Ваньчан». Честно говоря, с этим парнем не разберёшься. У него в юности была невеста — соседка по дому. Пока Лао Чжоу учился за границей, она ушла к другому мужчине и теперь живёт в провинциальном городе. Недавно она написала ему, что муж её избивает. Лао Чжоу тут же поехал туда, избил её мужа и хотел увезти её обратно. А она, представляешь, расплакалась и начала его ругать: мол, не лезь не в своё дело! Ах, этот Лао Чжоу — терпеливый, как осёл. На моём месте я бы давно обоих прикончил!
Юй Ванжу нахмурилась, вспомнив похожую историю своей подруги Су Сяомань:
— Знаешь, у Сяомань почти такая же ситуация. Она два года была замужем, но её муж завёл роман с одной журналисткой из их газеты. Сяомань не выдержала и подала на развод.
Сяо Аньлань широко распахнул глаза:
— Не ожидал от мисс Су такой решительности! Уважаю её. Хотя она и женщина, но в сто раз сильнее Лао Чжоу.
Юй Ванжу мягко покачала головой:
— Мы не Лао Чжоу, не можем понять, что он чувствует. Не стоит осуждать его поступки.
Сяо Аньлань махнул рукой:
— Всё равно мне он сейчас невыносим. Я прямо сказал: если ещё раз поедет к этой женщине — разрываю с ним дружбу. Лучше не будем о чужих делах. Ванжу, мама сказала, что наша свадьба будет по новому обряду — цивилизованной. Она велела мне заранее тебя предупредить.
Юй Ванжу сразу занервничала:
— Что такое цивилизованная свадьба?
— Не волнуйся, почти как традиционная. Только вместо поклонов Небу и Земле будет церемония с чтением свидетельства, потом мы обменяемся кольцами. После этого не нужно сразу уходить в спальню — мы вместе будем угощать гостей, а вечером устроим бал, и нам придётся танцевать первый танец.
Юй Ванжу кивала, слушая его, но как только услышала про первый танец, глаза её округлились, и она начала теребить платок:
— Я… я не умею танцевать! Что делать?
Сяо Аньлань взял её руку и разжал пальцы, сжимавшие платок:
— Не мни платок — смотри, пальцы побелели. Ничего страшного, я научу. Это очень просто.
Её рука осталась в его ладони — тёплая и мягкая. От этого Юй Ванжу тоже стало жарко:
— Я никогда раньше не танцевала… Смогу ли научиться?
— Разве кто-то умеет танцевать до того, как начнёт учиться? Я сам сначала чуть не расплющил ногу учителю танцев.
Юй Ванжу смущённо улыбнулась:
— Ты просто хорошо учишь.
От жары у Сяо Аньланя на лбу выступили мелкие капельки пота. Юй Ванжу сказала:
— Давай немного отдохнём.
Он кивнул, но не отпустил её руку, а, наоборот, усадил рядом на каменную скамью.
Юй Ванжу не посмела вырваться и позволила ему держать свою руку.
На столике стоял кувшин кислого напитка из умэ. Одной рукой она налила ему чашку.
Сяо Аньлань сказал:
— В вальсе есть несколько видов шагов. Мы только что выучили основные — продвижение и отступление. Сейчас отдохни, наберись сил, потом будем учить поворот влево.
Он говорил совершенно серьёзно, как настоящий учитель, но его рука, державшая её ладонь, вела себя совсем не по-учительски: то сжимала, то отпускала, то снова сжимала.
Юй Ванжу старалась не обращать внимания на тепло в ладони, опустила голову и мысленно повторяла ритм и шаги, чтобы отвлечься.
Но Сяо Аньлань не собирался мириться с игнорированием. Он слегка ущипнул её за ладонь и провёл пальцем по внутренней стороне.
Юй Ванжу была щекотливой — она слегка вздрогнула и тихо спросила:
— Ты что делаешь?
Сяо Аньлань с невинным видом возмутился:
— Почему ты меня игнорируешь?
Как ещё можно было «обращать внимание» на него? Юй Ванжу подумала про себя: неужели тоже начать щипать его за руку? Такое она точно не осмелится сделать.
К счастью, Сяо Аньланю было достаточно просто привлечь внимание. Он сменил тему:
— Почему ты не пользуешься помадой, которую я тебе подарил?
— Я же дома, никуда не выхожу. Зачем краситься?
— Красься для меня! — заявил он без тени сомнения. — Я ещё не пробовал на вкус все эти помады. Интересно, какие у них вкусы.
Лицо Юй Ванжу вспыхнуло, и она пробормотала:
— Больше не дам тебе пробовать… Мама уже узнала.
Сяо Аньлань многозначительно усмехнулся:
— Чего бояться? Мама всё равно скоро узнает.
Юй Ванжу промолчала.
Через некоторое время Сяо Аньлань встал, всё ещё держа её за руку.
Юй Ванжу подумала, что сейчас начнётся следующий урок танца, и быстро встала напротив него, положив руку на его плечо.
Сяо Аньлань одной рукой взял её ладонь, а другой — обхватил её за талию. Внезапно он резко притянул её к себе и быстро чмокнул в губы.
— Сегодня без помады, — прошептал он ей на ухо, — но натуральный вкус ещё лучше.
Автор примечает: Молодой господин Сяо: «Губы жены… э-э-э, танцует жена отлично».
Юй Ванжу не ожидала такого и ошеломлённо уставилась на Сяо Аньланя, слегка покраснев:
— Ты…
Сяо Аньлань поспешил улыбнуться:
— Давай начнём учить поворот влево. Нам ещё много шагов нужно освоить, иначе сегодня не успеем.
Юй Ванжу была и смущена, и раздосадована. Кто вообще тянул время?
Сяо Аньлань, поняв, что переборщил, вёл себя примерно и подробно объяснил ей технику поворота. Юй Ванжу вскоре полностью погрузилась в обучение и забыла о досаде.
Когда Сяо Аньлань ушёл вечером, Юй Ванжу уже освоила все основные шаги, хотя переходы между ними получались не очень плавными. Она тайком упражнялась в своей комнате, снова и снова повторяя движения.
На следующий день Сяо Аньлань снова пришёл, но на этот раз не один — за ним следом шли несколько «хвостов»: младшие сестры из рода Сяо.
Госпожа Юй с радостью встретила их в гостиной.
Девушки Сяо были вежливы, красивы и ласковы на словах — «тётенька» да «тётенька», так что госпожа Юй была в восторге и тут же велела подать угощения, конфеты и чай.
Сяо Аньлань с досадой сказал Юй Ванжу:
— Аня и остальные начали каникулы. Сегодня, когда я выходил из дома, они меня заметили. Аньхуэй настояла, чтобы прийти к тебе — ведь вы раньше договаривались съездить за город.
Юй Ванжу спросила:
— У них уже каникулы? Ацин вернётся только через пару дней. Значит, сегодня пойдём гулять?
Сяо Аньлань кивнул и спросил её мнения:
— Мы же обещали. Если не сдержим слово, они замучают меня до смерти. Давай сегодня съездим к Яну Шидуну? У него большой участок — устроим барбекю.
Юй Ванжу удивилась:
— Барбекю?
Сяо Аньлань пояснил:
— Это когда на открытом месте из камней складывают очаг, сверху кладут решётку для гриля, под ней разводят угли, а на решётку — рыбу, баранину, говядину и прочее. Смазывают соевым соусом и перцем, жарят до готовности. За границей друзья или семьи часто так отдыхают в выходные — называется BBQ.
— Би-би-кью… — повторила Юй Ванжу, весело улыбаясь. — Западные люди забавные.
Сяо Аньлань, услышав, как она медленно проговаривает английские буквы, вдруг оживился:
— Ванжу, давай я буду учить тебя английскому? Когда выучишь побольше, сможешь читать западные книги.
Глаза Юй Ванжу загорелись:
— Правда? Но я совсем ничего не знаю…
— И чего бояться? Я тоже сначала ничего не знал — учился понемногу.
— Спасибо, — кивнула она, глядя на него с восхищением и лёгким румянцем.
Сяо Аньлань от такой благодарности почувствовал себя на седьмом небе.
Тут вмешалась Сяо Аньхуэй:
— Старший брат, о чём вы там шепчетесь? Ванжу, давай позовём Сяомань, чтобы вместе повеселиться!
— Хорошо, я сейчас пошлю за ней, — ответила Юй Ванжу.
Сяо Аньхуэй повернулась к брату:
— Старший брат, куда мы поедем?
Сяо Аньлань, раздосадованный тем, что сестра испортила момент, буркнул:
— К Яну Шидуну, на его конюшню. Будем жарить шашлык. Устроит?
Сяо Аньхуэй радостно вскрикнула:
— Отлично! Шашлык! Пойдёмте покупать мясо!
Госпожа Юй услышала и поспешила сказать:
— Какое мясо покупать? У нас на кухне всего полно. Я велю приготовить.
Сяо Анья возразила:
— Не стоит беспокоиться, тётенька. Мы сами купим.
Госпожа Юй засмеялась:
— Раз уж зовёте меня тётенькой, пусть будет немного мяса. Не церемоньтесь.
Сяо Аньхуэй игриво ответила:
— Тогда спасибо, тётенька!
Вскоре приехала и Су Сяомань. Все собрались и приготовились к выезду.
Сяо Аньхуэй вдруг предложила:
— Старший брат, раз уж едем к Яну-гэ, почему бы не позвать и Чжоу-гэ?
— Ладно, — согласился Сяо Аньлань, подумав о мрачном настроении Чжоу Шэна в последнее время.
http://bllate.org/book/3124/343527
Готово:
