— Я привезла из провинциального города целый ящик книг, — сказала Су Сяомань. — Тамошние книжные лавки гораздо крупнее наших в Чэнъюе — найдётся всё, что душе угодно. Давай будем обмениваться и читать вместе.
Юй Ванжу обрадовалась:
— Это замечательно! Сестра Сяомань, я так рада, что ты вернулась. Теперь мы снова сможем читать вместе.
Увидев её радость, Су Сяомань мягко улыбнулась.
Сяо Аньлань уже несколько дней подряд не видел свою будущую невесту и чувствовал, что ничто не приносит ему удовольствия. В этот день он наконец не выдержал, передал дела помощнику и отправился к ней с новым набором помад, купленных в косметической лавке.
С тех пор как они в последний раз встречались в доме рода Сяо, это была их первая встреча.
Как только Юй Ванжу увидела помаду в его руках, она вспомнила, что мать всё обнаружила, и в душе заволновалась.
— Помада, которую ты мне тогда нанёс, — сказала она Сяо Аньланю, — отличается от той, что купила мне мама.
Сяо Аньлань удивился:
— Разве не обе красные?
— Одна — алого оттенка, другая — насыщенного красного.
Сяо Аньлань приподнял бровь: он и впрямь не заметил разницы.
— А откуда ты это знаешь? — спросил он.
Лицо Юй Ванжу вспыхнуло, и она тихо ответила:
— Мама заметила.
Сяо Аньлань собрался было спросить, не задавала ли госпожа Юй каких-либо вопросов, но, взглянув на пылающие щёки девушки, сразу всё понял.
Он почесал нос, чувствуя лёгкое смущение — будто его поймали на том, что он уговорил маленькую девочку сделать что-то нехорошее.
Однако неловкость быстро прошла, и он указал на выстроившиеся перед ним помады:
— Я велел продавцу упаковать все оттенки этой марки. Теперь ты сможешь носить помаду с собой, и тётушка ничего не заподозрит.
Из его слов Юй Ванжу поняла, что он собирается целовать её и впредь — иначе зачем постоянно носить помаду под рукой?
Она смутилась:
— Тогда я вообще не буду выходить из дома.
Сяо Аньлань осторожно предложил:
— Так, может, дома поцелуемся?
Лицо Юй Ванжу покраснело ещё сильнее.
— Не могли бы мы… не целоваться?
Сяо Аньлань поспешно покачал головой — упускать такое счастье он не собирался.
Юй Ванжу тихо спросила:
— Почему обязательно… Мне это кажется странным.
Сяо Аньлань попытался её уговорить:
— Просто ты ещё не умеешь. Попробуешь несколько раз — и станет интересно. Давай, я научу?
Юй Ванжу настороженно взглянула на него:
— Ты опять хочешь обмануть меня, чтобы поцеловать?
В прошлый раз он сказал, что «один разочек — и всё», но на деле не остановился, а даже водил языком по её губам. То горячее, скользкое ощущение было таким странным… и, казалось, до сих пор не покинуло её губы.
Поняв, что вспоминает эти постыдные моменты, Юй Ванжу вспыхнула ещё сильнее и поспешно тряхнула головой, стараясь прогнать воспоминания.
«Э-э… — подумал Сяо Аньлань. — На этот раз не сработало. Видимо, мои навыки ещё недостаточны. Надо усерднее тренироваться, иначе невеста ускользнёт из моих пяти пальцев, да и будущие привилегии пропадут».
Видя, что Юй Ванжу не поддаётся на уловки, Сяо Аньлань сменил тему:
— Аньхуэй вступила в театральный кружок своей школы. Через несколько дней у них спектакль, и она просит тебя прийти посмотреть.
— Аньхуэй играет в театре? Какая она молодец! — восхитилась Юй Ванжу. — Когда? В школе?
Сяо Аньлань кивнул:
— Кажется, послезавтра. Уточню дома. Она, конечно, просто развлекается, но, говорят, получается неплохо. Обычно их школа не пускает посторонних, так что это отличный повод заглянуть туда.
С тех пор как Юй Ванжу однажды проходила мимо Женской школы Лиюй, она мечтала попасть внутрь. Услышав о возможности, она тут же согласилась:
— Отлично! Я давно хотела осмотреть их школу. Передай Аньхуэй мою благодарность.
— Не нужно благодарить её, — усмехнулся Сяо Аньлань, пристально глядя на девушку. — Она просто любит шум и веселье. Чем больше нас придёт, тем радостнее ей будет. Если уж хочешь кого-то благодарить, поблагодари меня, а?
Юй Ванжу чуть отвела взгляд, избегая его глаз:
— Спасибо и за подарок.
— Только словами? — спросил Сяо Аньлань. — Может, дашь поцеловать?
Юй Ванжу покраснела и пробормотала:
— Я с тобой серьёзно разговариваю.
— А я с тобой тоже серьёзно, — парировал он.
Юй Ванжу перестала обращать на него внимание. Они сидели в павильоне усадьбы Юй, со всех сторон освещённые солнцем. В такое время суток разве серьёзный человек стал бы говорить подобное?
Она вспомнила слова Су Сяомань и добавила:
— Моя подруга вернулась несколько дней назад. Услышав, что я помолвлена, она захотела с тобой познакомиться. У тебя найдётся время?
Сяо Аньлань улыбнулся:
— Для подруги невесты даже если бы не было времени — нашёл бы. Кто она? Почему раньше не упоминала?
— Её фамилия Су, она живёт на этой же улице. Недавно вернулась из провинциального города, куда вышла замуж. Она… она развелась с мужем. Пожалуйста, не спрашивай об этом, когда увидитесь.
Сяо Аньлань серьёзно кивнул:
— Хорошо, я запомню. Как насчёт послезавтра днём? Я заеду за вами, посмотрим спектакль, а потом вместе с Аньхуэй и остальными поужинаем.
— Мне нужно спросить у сестры Сяомань, свободна ли она.
— Хорошо, — кивнул Сяо Аньлань.
Лёгкий ветерок пронёсся по павильону, растрепав чёлку Юй Ванжу. Она поправила пряди за ухо. На мочке у неё поблёскивала маленькая жемчужная серёжка, и её тонкие белые пальцы рядом с ней казались не менее нежными и изящными.
Сяо Аньлань не сводил с неё глаз.
Юй Ванжу терпела некоторое время, затем наклонила голову и спросила:
— Почему ты всё время на меня смотришь?
Сяо Аньлань улыбнулся:
— Потому что ты красива.
Лицо Юй Ванжу вспыхнуло:
— Откуда такие гладкие речи? Раньше ты таким не был…
— А каким я был раньше? — с интересом спросил он.
— Когда ты впервые пришёл к нам, казался таким воспитанным… А теперь…
Она не решалась договорить — теперь он вёл себя дерзко и развязно, как какой-нибудь уличный хулиган.
Сяо Аньлань широко ухмыльнулся:
— Ванжу, ты мне льстишь. Те, кто меня знает, никогда не называли меня воспитанным.
Юй Ванжу тихо проворчала:
— Теперь и я не назову.
Ей казалось, что она попалась на его обман, доверившись внешней вежливости.
Сяо Аньлань про себя подумал: «Зачем быть воспитанным? Если бы я вёл себя так, разве смог бы заполучить невесту?»
Поскольку у него ещё оставались дела, Сяо Аньлань немного задержался, а затем с сожалением простился.
В третий день днём он приехал за Юй Ванжу, чтобы отвезти её на спектакль.
Су Сяомань уже ждала в усадьбе Юй. Юй Ванжу представила их друг другу.
Сяо Аньлань вежливо кивнул, не задерживая взгляда на Су Сяомань:
— Добрый день, госпожа Су.
Су Сяомань ответила на поклон:
— Здравствуйте, господин Сяо.
Сяо Аньлань повернулся к Юй Ванжу:
— Готова? Пора ехать.
Та кивнула.
Поскольку на этот раз с ними ехала Су Сяомань, да и обе девушки были молоды, госпожа Юй не отправила с ними Аньма.
Подъехав к Женской школе Лиюй, они сразу заметили, что на территории заметно оживлённее обычного. Многочисленные посторонние перемешались со студентками в синих кофтах и чёрных юбках, которые особенно выделялись на общем фоне.
Автомобиль рода Сяо привлёк внимание многих — взгляды тут же устремились в их сторону.
Когда Сяо Аньлань вышел из машины, в толпе раздался шёпот.
Большинство студенток были юными девушками лет пятнадцати–шестнадцати, и появление высокого, красивого и элегантного молодого человека естественно вызвало у них интерес.
Сяо Аньлань привык к таким взглядам и шёпоту, поэтому, будто ничего не замечая, обошёл машину и помог Юй Ванжу и Су Сяомань выйти.
Едва Юй Ванжу ступила на землю, как почувствовала множество любопытных взглядов, устремлённых на неё.
Впервые оказавшись в центре такого внимания, она почувствовала неловкость, но постаралась сохранять спокойствие и не обращать внимания.
Сяо Аньлань раскрыл зонт, чтобы защитить дам от солнца, и нахмурился, глядя вглубь школьного двора:
— Эта Аньхуэй обещала встретить нас у ворот. Где же она?
Едва он произнёс эти слова, как раздался звонкий голос:
— Брат, Ванжу, здесь!
Сяо Аньхуэй махала им из-за ворот школы.
Сяо Аньлань повёл девушек к ней.
Аньхуэй выбежала навстречу и повела их внутрь.
— А Аня? — спросил Сяо Аньлань.
— Она на сцене, расставляет декорации, — ответила Аньхуэй.
На лице у неё уже был нанесён грим, и Юй Ванжу с интересом разглядывала подругу.
Аньхуэй самодовольно потрогала свой толстый косичный хвост и весело засмеялась:
— Ну как, внушаю?
Юй Ванжу кивнула:
— А кого ты играешь?
— Богатого, но скупого помещика.
Сяо Аньлань тут же поддразнил:
— Да это же ты сама!
Аньхуэй возмутилась:
— Брат! Так можно говорить о собственной сестре?! Ты не мог бы просто помолчать?
Она обиженно взяла Юй Ванжу под руку:
— Ванжу, обещай мне: сегодня вечером не разговаривай с братом!
Юй Ванжу с улыбкой наблюдала за этой парочкой.
Аньхуэй показала брату язык и скорчила рожицу, но тут же заметила Су Сяомань рядом с Юй Ванжу и широко распахнула глаза:
— А кто эта прекрасная сестрица?
Юй Ванжу представила:
— Это моя подруга Су Сяомань. Сестра Сяомань, это Аньхуэй.
Су Сяомань улыбнулась и поздоровалась.
Аньхуэй обошла её вокруг и восхищённо воскликнула:
— Сестра Сяомань, ты так красива!
— Спасибо, — ответила та. — Ты тоже очень мила.
— Ой, какая у тебя нежная улыбка! Сестра Сяомань, ты замужем? У меня ещё один брат холост — не хочешь стать моей ещё одной невесткой?
Юй Ванжу уже собиралась сменить тему, но Сяо Аньлань строго сказал:
— Аньхуэй, не болтай лишнего.
Аньхуэй тут же замолчала. Хотя обычно она вела себя с братом вольно и весело, стоило ему посерьёзнеть — и она сразу умолкала.
Юй Ванжу удивлённо взглянула на Сяо Аньланя: оказывается, он тоже умеет быть строгим. Она думала, что он всегда улыбчив и добродушен.
Сяо Аньлань почувствовал её взгляд, выпрямил спину и едва заметно приподнял уголки губ.
Аньхуэй проводила их в большой актовый зал и усадила в ряд. Сама же поспешила за кулисы.
Они сидели втроём: Юй Ванжу посередине, Сяо Аньлань и Су Сяомань — по бокам.
Вскоре начался спектакль.
Чтобы усилить сценический эффект, в зале погасили свет — освещена была только сцена, а в зале царила полная темнота.
Юй Ванжу увлечённо смотрела на сцену, но вдруг почувствовала лёгкий зуд на руке. Сначала она не придала значения и просто переложила руку с подлокотника себе на колени. Однако вскоре зуд перешёл и на бедро.
Она испугалась и посмотрела вниз. В темноте на подлокотнике лежала чья-то рука, пальцы свисали вниз и легко касались её бедра, будто щекоча.
Юй Ванжу поспешно поджала ноги и повернулась к Сяо Аньланю.
Тот уставился на сцену с видом полного погружения в действие.
Если бы Юй Ванжу не сидела рядом, никто бы не поверил, что он в этот момент занимается чем-то столь непристойным.
Почувствовав, что нога исчезла, он медленно протянул руку в её сторону.
Юй Ванжу одновременно и смутилась, и разозлилась. Увидев, что он снова тянется к ней, она крепко прикусила губу и резко шлёпнула его по руке.
Громкий «шлёп!» прозвучал особенно отчётливо в тишине зала. Многие обернулись, ища источник звука.
Щёки Юй Ванжу пылали. Она опустила голову, боясь, что кто-то догадается, в чём дело.
Су Сяомань тихо спросила:
— Что случилось, Ванжу?
— М-м… Комар, — запнулась та.
— Укусило? Давай почешу.
— Нет, я уже прихлопнула его.
Су Сяомань ничего не заподозрила и, посоветовав быть осторожнее, снова уставилась на сцену.
Сяо Аньлань потёр покрасневшую руку. Он не ожидал, что у его невесты, несмотря на мягкую ладонь, такой сильный удар.
Он схватил её руку.
Юй Ванжу попыталась вырваться, но не смогла. Боясь привлечь внимание, она не стала сопротивляться и позволила ему держать её руку.
Сяо Аньлань развернул её ладонь, наклонился и дунул на неё:
— Больно ударила?
Юй Ванжу уже начала сердиться, но от его слов сердце сжалось от нежности.
http://bllate.org/book/3124/343525
Готово:
