Юй Ванжу смотрела на обоих, но едва услышала, как брат назвал Сяо Аньланя, как тут же вспыхнула до корней волос. Она хотела попросить его не употреблять это обращение, но при стольких людях не решалась произнести ни слова и лишь нервно теребила платок.
Госпожа Юй и господин Юй переглянулись и тихо кашлянули. В мыслях они уже решили, что после обеда непременно поговорят с сыном: сейчас ведь не время и не место так вольно обращаться к гостю.
Сяо Аньлань взглянул на Юй Ванжу и, едва заметно улыбнувшись, сказал:
— В последнее время газеты пестрели этой новостью, так что я кое-что слышал.
Юй Цин, увидев перед собой человека, с которым можно поговорить на общую тему, едва сдерживал желание немедленно увлечь Сяо Аньланя в долгий разговор.
Госпожа Юй остановила его:
— Тебе-то, может, и не усталось, но Аньлань специально ездил встречать тебя и заслужил передохнуть. Обед уже подают — всё, что хочешь сказать, отложи на потом. Иди умойся: весь в пыли, будто из грязи выкатился.
Только после этих слов Юй Цин неохотно отправился в свои покои.
Госпожа Юй велела слуге заглянуть на кухню — готовы ли уже блюда, — и распорядилась накрыть на стол. Затем она пригласила Сяо Аньланя присесть и сказала:
— Мы столько раз ели то, что ты присылал, теперь твоя очередь попробовать стряпню нашей поварихи. Если придётся по вкусу, заходи к нам почаще.
Сяо Аньлань и сам был рад остаться на обед и совершенно не стал отнекиваться:
— Тогда я не стану церемониться с тётушкой.
Госпожа Юй ласково улыбнулась:
— Да с чего бы церемониться? Скоро ведь и вовсе станем одной семьёй.
Юй Ванжу молчала, опустив глаза, но кончики ушей её пылали.
Когда Юй Цин вернулся, освежившись, обед уже был подан.
Господин Юй занял место во главе стола. По его правую руку сидели Сяо Аньлань и Юй Цин, по левую — госпожа Юй и Юй Ванжу.
Господин Юй достал из своих запасов драгоценное вино и несколько раз чокнулся бокалами с Сяо Аньланем, в то время как остальные пили кислый напиток из умэ.
Сяо Аньлань не переставал восхищаться вином господина Юя и восторженно хвалил повариху. От его слов госпожа Юй была в восторге, а уголки губ господина Юя всё время были приподняты в довольной улыбке. За столом царила тёплая, радушная атмосфера.
После обеда все переместились в цветочную гостиную, чтобы выпить чаю. Сяо Аньлань сказал:
— Один мой друг подарил мне несколько билетов в кино. Дядюшка, тётушка, позвольте пригласить вас на фильм?
Госпожа Юй прекрасно понимала, что его истинная цель — вовсе не они, и с улыбкой ответила:
— Мы с твоим дядюшкой в зрелом возрасте, нам в кино не очень интересно. Но спасибо за заботу — пусть Ванжу и Ацин пойдут с тобой.
Юй Ванжу ещё не успела ничего сказать, как Юй Цин с любопытством спросил:
— Шурин, а какой фильм?
Сяо Аньлань достал билеты из нагрудного кармана и взглянул:
— Называется «Модный мегаполис». Я сам ещё не видел, не знаю, стоит ли смотреть.
— Я слышал! — воскликнул Юй Цин. — Один мой одноклассник смотрел. Фильм о жизни в шанхайском районе «Десять ли иностранных концессий», очень актуальный для нашего времени. Сестра, пойдём посмотрим?
Название фильма уже пробудило любопытство Юй Ванжу, а после настойчивых уговоров брата и одобрения родителей она кивнула в знак согласия.
Вскоре все сели в автомобиль и отправились в кинотеатр «Дэфэн» на улице Мира.
Билеты, подаренные другом Сяо Аньланя, были вип-купонами, дававшими право на отдельную ложу, изолированную от общего зала. Никто снаружи не мог видеть, кто внутри, и ничто не мешало зрителям.
Для Юй Ванжу это был первый поход в кино, и всё вокруг казалось ей удивительным и новым.
До начала сеанса на большом экране поочерёдно крутились рекламные ролики духов и сигарет. Она не отрывала от них взгляда, полностью погружённая в зрелище.
Сяо Аньлань тайком наблюдал за ней.
Ему казалось, что у его будущей жены есть одна особенность: во что бы она ни была погружена, она делает это с полной сосредоточенностью.
Как и в тот раз в чайхане, когда она так же внимательно слушала рассказчика. То, что для других было просто развлечением, она воспринимала как нечто серьёзное. Её большие круглые глаза смотрели так искренне и сосредоточенно, что это казалось особенно трогательным.
Реклама повторялась уже в четвёртый или пятый раз. Юй Цин уже начал ёрзать на месте, с любопытством оглядываясь по сторонам, а Юй Ванжу всё так же не отводила глаз от экрана. Сяо Аньлань невольно почувствовал к ней уважение.
Он позвал официанта, заказал несколько напитков и повернулся к брату с сестрой:
— Ванжу, Ацин, чего хотите?
Юй Ванжу очнулась и поспешно замахала руками:
— Нет-нет, ничего не надо.
Юй Цин, увлечённый картиной на стене, не глядя, ответил:
— Шурин, мне всё равно, решай сам.
От этого обращения Сяо Аньланю стало особенно приятно. Он велел официанту принести ещё несколько закусок, которые обычно нравятся юношам.
Юй Ванжу снова смутилась, услышав, как брат называет его «шурин».
Сяо Аньлань, улыбаясь, спросил её:
— Реклама так уж интересна? Ты даже моргнуть не можешь.
Юй Ванжу стало ещё неловче, и она тихо ответила:
— Просто мне любопытно, как эти картинки получаются.
Объяснять это было бы слишком сложно и заняло бы много времени. Поэтому Сяо Аньлань просто сказал:
— У меня есть несколько книг на эту тему. Потом одолжу тебе почитать.
Юй Ванжу быстро кивнула:
— Спасибо.
Сяо Аньлань бросил взгляд на Юй Цина — тот был поглощён своими наблюдениями — и быстро сжал ладонь Юй Ванжу, тихо произнеся:
— Зачем со мной церемониться?
Лицо Юй Ванжу вспыхнуло, будто её окатили кипятком. Она попыталась вырвать руку, но он не отпускал. Боясь, что брат заметит, она чуть не заплакала от напряжения, и её чёрные, как смоль, глаза умоляюще смотрели на Сяо Аньланя.
От этого взгляда у него внутри всё засосало, и он едва сдержался, чтобы не обнять её и не прижать к себе. Но он понимал: если сейчас пойдёт на такое, его невеста немедленно сбежит отсюда и больше никогда не захочет его видеть.
Он прочистил горло, слегка сжал её ладонь ещё раз и наконец отпустил.
Юй Ванжу тут же спрятала руку и больше не смотрела на экран. Она опустила глаза на узоры своей юбки-мамянь и сидела, покраснев до ушей.
Юй Цин наконец налюбовался картиной и вернулся на своё место. Заметив пылающее лицо сестры, он удивлённо спросил:
— Сестра, что с тобой? Почему так краснеешь?
Юй Ванжу, конечно, не могла сказать правду и запнулась:
— Я… мне немного душно.
— Но ведь сейчас прохладно?
— Я… я… — Юй Ванжу было так неловко, что она готова была провалиться сквозь пол.
Сяо Аньлань вовремя пришёл ей на помощь:
— Действительно душновато. Мне тоже жарко стало.
Юй Цин засомневался:
— Правда? Может, я просто не чувствую жары?
Сяо Аньлань лишь улыбнулся в ответ.
В этот момент вошёл официант с подносом.
Увидев еду, Юй Цин забыл про жару и холод.
Юй Ванжу облегчённо вздохнула, но всё ещё чувствовала, будто её ладонь горит от прикосновения. Она неловко повертела запястьем и, под предлогом взятия напитка, тайком взглянула на Сяо Аньланя — и тут же встретилась с его насмешливым, тёплым взглядом. Щёки её вновь вспыхнули, и теперь она уже решительно не смела на него смотреть.
Сяо Аньлань рассеянно пил кофе, но глаза его постоянно скользили по фигуре невесты — от макушки до кончиков пальцев, от ногтей до прядей волос. От этого созерцания его так и подмывало, что он допил кофе залпом, будто это было вино.
Затем он заказал ещё одну чашку.
Вскоре начался сеанс, и разговаривать стало некогда.
Юй Ванжу и Юй Цин были полностью поглощены зрелищем роскошного мегаполиса на экране.
Сяо Аньлань видел города и роскошнее, поэтому фильм его не впечатлил. Он то и дело поглядывал на экран, то на Юй Ванжу, попивая кофе, и чувствовал себя вполне комфортно.
Однако последствия чрезмерного употребления кофе дали о себе знать: вскоре после начала фильма ему пришлось выйти в уборную.
Как только он ушёл, Юй Ванжу тут же обратилась к брату:
— Ацин, перестань называть Сяо-господина шурином. Это неприлично.
Юй Цин не отрывал глаз от экрана:
— Почему? Это сам шурин велел так называть. Да и вообще, сестра, я ведь не выдумываю — сегодня в газете чётко написано о вашей помолвке. Вы же скоро поженитесь! Так «шурин» звучит теплее. А если я сейчас начну звать его «старший брат Сяо», потом всё равно придётся переучиваться — зачем усложнять?
Юй Ванжу смутилась ещё больше:
— Но мы ещё не женаты! Как можно так вольно обращаться?
Юй Цин возмутился:
— А он с самого начала, как только увидел меня в школе, назвал меня «шурином»! Почему ты не делаешь ему замечание, а только мне? Это несправедливо!
Юй Ванжу онемела. Она ведь не могла сказать, что стесняется делать замечания самому Сяо Аньланю и потому пытается урезонить только брата.
Она хотела ещё что-то сказать, но в этот момент Сяо Аньлань вернулся, и ей пришлось замолчать.
Когда фильм закончился, все вышли из кинотеатра.
На оживлённой улице Мира Сяо Аньлань указал на возвышающийся среди других зданий отель «Ваньчан» и предложил:
— Ванжу, Ацин, давайте поужинаем в отеле? Заодно заглянем внутрь — там много интересного.
Юй Ванжу покачала головой:
— Нет, спасибо. Родители ждут нас домой к ужину.
Юй Цин хоть и был заинтригован, но без разрешения родителей не смел принимать решение и последовал за сестрой.
Сяо Аньлань не стал настаивать. В конце концов, помолвка уже объявлена, и теперь весь Чэнъюй знает, что они с Юй Ванжу скоро поженятся.
А после свадьбы разве не будет у него бесконечных возможностей гулять с женой?
Они ещё немного прогулялись по улице, и за это время Сяо Аньлань купил газету.
На первой полосе, самом заметном месте, красовалась новость об их помолвке.
И неудивительно: род Сяо считался первым в Чэнъюе, а семья Юй, хоть и уступала Сяо в богатстве, была уважаемым родом учёных, передававшим знания из поколения в поколение. Брак старшего сына Сяо и старшей дочери Юй не мог не привлечь внимания.
К счастью, в газете не было их фотографий — иначе их могли бы узнать прямо на улице.
Перед ужином Сяо Аньлань проводил их домой. Госпожа Юй снова пригласила его остаться, но он вежливо отказался.
Вернувшись в дом Сяо, он застал мать одну в гостиной — остальные ещё не вернулись с работы или учёбы, или же сидели у себя в комнатах.
Увидев сына, госпожа Сяо поманила его:
— Подойди-ка, посмотри. Я составила список свадебных даров для Ванжу. Как тебе?
Сяо Аньлань ответил:
— Я в этом не разбираюсь, мама. Решайте сами.
Госпожа Сяо строго посмотрела на него:
— Опять хочешь увильнуть? Раз сказала — смотри. А то потом будешь жаловаться, что я скупилась и мало подарков твоей невесте дала.
Сяо Аньлань снял галстук и, улыбаясь, подошёл ближе:
— Как можно? Я же знаю, что мама не из скупых.
Госпожа Сяо фыркнула:
— Не льсти мне. Думаешь, парой комплиментов меня обманешь?
— Конечно, мама самая мудрая, — подыграл он и спросил: — Вы с отцом уже обсудили?
— Как же без этого! Такое важное дело обязательно обсуждается с отцом. Список составлен по образцу того, что был у меня в своё время. Если у тебя нет возражений, завтра отдам его госпоже Чжан, нашей свахе, чтобы она передала родителям Ванжу. Посмотрим, есть ли у них пожелания.
Сяо Аньлань взял листок и пробежал глазами. Первым пунктом значились сто тысяч серебряных юаней, вторым — автомобиль «Форд», третьим — магазин на улице Мира.
Эти три пункта были основными. Далее следовали мелкие подарки: велосипед, патефон, фотоаппарат и прочее.
Свадебные дары — не только знак уважения к невесте, но и демонстрация состоятельности жениха. Поэтому госпожа Сяо и господин Сяо не пожалели средств.
Любой посторонний, увидев такой список, пришёл бы в изумление.
Одних только ста тысяч юаней хватило бы на несколько поколений жизни для обычной семьи. Да что там сто тысяч — даже тысяча была бы целым состоянием.
Но Сяо Аньлань с детства привык к подобному и не видел в этом ничего особенного. Пробежав глазами список, он вернул его матери:
— Всё отлично. Пусть родители решают.
Госпожа Сяо медленно сложила бумагу:
— Ты у нас старший, единственный сын. Отец хочет сохранить лицо перед твоим дядей, поэтому этот список щедрее, чем те, что будут у Аньцзэ и остальных. Просто знай об этом и не упоминай при них.
Сяо Аньлань кивнул:
— Понимаю.
Хотя в их семье все братья и сёстры с детства ладили, а мать всегда вежливо и заботливо относилась к наложницам отца, различие между детьми законной жены и наложниц всё же существовало. Об этом никто не говорил вслух, но каждый прекрасно это осознавал.
http://bllate.org/book/3124/343518
Готово:
