Преодолевая подозрительный и пронзительный взгляд исследователя, Силар издал хриплый смешок; его голосовые связки звучали так, будто их вымочили в едкой жидкости, отчего по телу пробегала невольная дрожь.
— Ха, неужели ты и правда хочешь узнать?
Юань испугался этой бессмыслицы, сказанной генералом: стоило тому продолжить расспросы, и их бы тут же разоблачили.
Однако на удивление этот бред Силара действительно ошеломил исследователя. В глазах, выглядывавших из-за маски, промелькнул странный страх; он замахал руками, заявляя, что знать ничего не хочет, и велел им живо убираться.
Снаружи научно-исследовательского института уже не было сотрудников в защитных костюмах — когда Силар шёл сюда, он видел лишь нескольких бездельничающих звёздных пиратов, рассевшихся за игрой в карты.
Конечно, к настоящему моменту генерал уже вырубил их всех и побросал в кусты.
По знаку Силара Юань переоделся в одежду звёздного пирата. Прежде чем самка-зерг успел утащить его за собой, он окликнул его:
— Подожди.
— Спед всё еще внутри.
Силар кивнул и, на ходу увлекая Юаня за собой, быстрым шагом направился к выходу:
— М-м, Саланя с ним...
Сообразив что-то, он вновь покосился на выглядящего невинным Седьмого принца и поправился:
— Я имею в виду Ваше Величество Императора зергов.
Юань, разумеется, не стал произносить вслух фразу вроде «да как ты смеешь называть имя Вашего Величества без титула», лишь моргнул и шёпотом уточнил:
— Старший брат тоже пришёл?
— Угу, и другие личные стражи, но все они у подножия горы.
Посчитав, что Юань передвигается слишком медленно, Силар немного подумал и просто подхватил самец-зерга на руки — скорость тут же значительно возросла.
Вот только волосы Юаня неминуемо растрепало ветром, а лицо сильно защипало от ледяных порывов. Впрочем, Седьмой принц имел в этом деле богатый опыт: он уткнулся лицом в грудь генерала, зарывшись туда вместе со своими длинными прядями, чтобы те служили дополнительной защитой.
Вскоре они добрались до подножия горы, где у самой кромки прибоя суетились вооруженные самки-зерги из числа звёздных пиратов.
Хотя изначально Западный округ тоже считался частью Темной Звезды, из-за огромных пространств эти два места находились на изрядном расстоянии друг от друга. Добраться сюда за два дня на обычном гравилёте или космическом корабле было решительно невозможно, к тому же Император зергов вступил на престол совсем недавно, и контролировавший большую часть власти совет пока не помышлял о серьезном конфликте с Темной Звездой.
Хотя все знали, что за кулисами Проекта «Перота» проводятся грязные эксперименты, пока это не вынесли на свет божий, слухи не могли стать поводом для открытого столкновения между Империей и Темной Звездой.
В конце концов, с виду блестящие совет и Империя были крепко связаны с этим делом невидимыми нитями.
Поэтому спасательный отряд в этот раз собрался небольшой.
Помимо Силара и разъяренного личным участием Императора зергов, в него вошли лишь несколько личных стражей правителя.
По численности они совершенно не шли в сравнение со звёздными пиратами, владевшими несколькими летательными аппаратами.
Юань подергал за рукав Силара, зрачки которого превратились в вертикальные щели, и тихо предупредил:
— Будь осторожен.
Пиратов на берегу было не так уж много, а поскольку уже смеркалось, можно было бесшумно вырубить их всех под покровом сумерек, стараясь не привлекать внимания остальных зергов, остававшихся на кораблях...
Едва Юань и Силар, действуя с предельнейшей осторожностью, собрались подкрасться ближе под прикрытием ночи, как перед ними блеснул серебристый свет. С горы вниз сорвался невероятно крутой тюнингованный гравилёт. Его вел сам Император зергов с бесстрастным лицом и в огромных черных солнцезащитных очках, прижимавший к себе перепуганного, но гордого самец-зерга, который изо всех сил отказывался закрывать глаза, хотя его лицо побелело от ужаса. Машина пролетела прямо над головами у двоих спутников.
Вслед за ними мчалась толпа исследователей в защитных костюмах.
Появление этой процессии оказалось настолько броским, что их свет озарил даже Силара с Юанем, собиравшихся в ту же секунду расправиться с зазевавшимся пиратом.
Пираты смертельно испугались и поспешно вскинули оружие, целясь в них:
— Вам не сбежать!
Юань и Силар: «……»
Однако раз уж зерг был спасен, убраться отсюда не составляло никакого труда.
В конце концов, не только у звёздных пиратов имелась технология пространственного прыжка.
Император сдвинул очки на лоб, остановил гравилёт прямо перед Юанем и его спутником и недовольно бросил:
— Чего стоите, живо залезайте внутрь.
План действовать тихо и незаметно был разрушен бодрым и решительным Вашим Величеством Императором, так что Силар больше не стал сдерживаться. Накинув заранее подготовленное снаряжение для маскировки лица, он мгновенно прибег к хитинизации и в два счёта раскидал бросившихся к ним пиратов далеко в стороны.
Разницу в уровнях культивации — простите, в уровнях силы — невозможно преодолеть, а уж генералу было не занимать ни мощи, ни боевого мастерства.
Спед наблюдал за происходящим восторженными глазами и чуть сам не ринулся в бой с этими жалкими на вид зергами, полностью забыв о том, как именно его сюда приволокли.
Самым здравомыслящим из всех неожиданно оказался Юань.
Седьмой принц схватил безумно мигающую Система, причитавшую, что сюжет развивается совсем не так, прервал её бесконечную болтовню и тихо произнес:
— Не стоит затягивать время, от долгого пребывания здесь возникнут проблемы.
Император зергов бросил глубокий взгляд на своего юного брата — самец-зерга, поправил очки и холодно приказал:
— Уселись поудобнее.
Личная стража открыла скрытые люки ровно в тот момент, когда гравилёт приблизился к кораблю. В долю секунды после того, как машина влетела в ангар летательного аппарата, они сбросили сверху несколько дымовых бомб, которые с хирургической точностью угодили прямо на новейший корабль звёздных пиратов, полностью уничтожив единственное судно, способное поддерживать технологию пространственного прыжка — гордость пиратов, на создание которой ушли баснословные средства.
Пираты пришли в ярость, но когда они снова посмотрели вперед, появившийся невесть откуда летательный аппарат уже полностью исчез — словно растворился в мгновение ока.
Кто-то из зергов вытащил снимок, сделанный в ту же долю секунды, и злобно прорычал:
— Это наверняка вояки из Военного ведомства Империи, я успел сфотографировать……
Но стоило им открыть файл, как выяснилось, что весь корпус корабля был наглухо закрашен черной краской, не позволяя разглядеть модель, а на самом видном месте красовалась крупная надпись: Звездный доброжелатель.
…………
Согласно первоначальному сюжету книги, когда Спеда похитили, напряжение между Империей и Темной Звездой достигло предела, а главный герой уже почти полностью взял под контроль совет, получив возможность ввести войска на Темную Звезду даже без предварительных улик жестоких экспериментов Проекта «Перота».
Но сейчас временная шкала сдвинулась слишком сильно: Император зергов привез на гравилёте целый багажник различных сывороток Проекта «Перота» и образцов морской воды, а по возвращении немедленно развернул масштабное расследование, заставив дрожать от страха всех причастных к этому делу лиц по всей Империи.
Впрочем, Юаня это ни капли не касалось. Как невинно пострадавший бедный самец-зерг, он теперь целыми днями только и делал, что дома баловался с маленькими крылышками своего Главного супруга, которого Император зергов сослал домой на исправление (то есть в отпуск) из-за служебной ошибки.
Всё вокруг было наполнено гармонией и покоем — ровно до того момента, пока какой-то страстно упрямый работник Брачного агентства зергов, упорно опираясь на ногу в гипсе, не запрыгал к ним на крыльцо и не забарабанил в дверь.
— Ваше Высочество!!
Едва дверь отворилась, субженщина со слезами на глазах бросилась вперед. Выглядя предельно взволнованным, он вопреки увечьям попытался запрыгнуть прямо на Юаня, но, натолкнувшись на ледяной и мрачный взгляд стоявшего за спиной самец-зерга генерала, тут же поспешно отступил.
— Два ваших превосходительства, — всхлипывая, он смахнул слезы, — вы забыли забрать свой отчёт о тесте на совместимость.
Юань: «……»
Что ж, хотя было совершенно непонятно, почему эта бумажка стоила того, чтобы субженщина тащился сюда на сломанной ноге, Высочество всё же с мягким нравом поблагодарил гостя и небрежно принял документ.
Движимый неведомым порывом, Силар тоже невольно бросил взгляд на этот помятый лист бумаги, и его равнодушные зелёные глаза при виде определенной цифры резко сузились.
— 98.
Юань протянул восторженное «вау», моргнул и улыбнулся Силару:
— Кажется, она немного высоковата.
Не то чтобы немного — она пугающе высока.
Глава 15. «Я... и не думал, что этот день настанет».
Уровень совместимости феромонов служил важнейшим показателем взаимного притяжения и гармонии между самец-зергами и самка-зергами. В целях повышения рождаемости законными партнерами могли зарегистрироваться лишь те пары, чей показатель достигал установленного Империей минимального порога.
Как правило, результат выше 70 считался весьма неплохим показателем совместимости, выше 80 — знаком прекрасной парности, а перешагнувшие за 90 встречались крайне редко; такие пары при встрече буквально не могли отвести друг от друга глаз. Однако до сих пор в официальных реестрах регистрационного центра Империи еще не фиксировалось случаев, когда совместимость превышала бы отметку в 95.
И вот теперь — ошеломляющие 98…
— Вы двое — поистине предопределенная небесами пара! — сотрудник Брачного агентства зергов поправил очки, сияя от восторга, и крепко сжал в руке толстую стопку бумаг — результаты бесчисленных повторных тестов, которые он заставлял Юаня и Силара проходить снова и снова.
— О боже мой, это неслыханно… Это слава Империи… Если Ваше Величество узнает, он наверняка будет так рад……
Бормоча что-то себе под нос, он дрожащими пальцами колдовал над оптическим компьютером.
Юань отчаянно скучал в ожидании. Воспользовавшись тем, что генерала отвлекли, он принялся баловаться с его волосами, потихоньку заплетая в упавшие на спину серебристые пряди крошечные косички.
Стоило самке-зергу обернуться, как он послушно разжимал пальцы и устремлял на него невинный взгляд алых глаз.
Конечно же, Силар не мог не чувствовать, как самец-зерг возится с его шевелюрой; сжав губы, он тихо произнес:
— Почти закончили, Ваше Высочество, потерпите еще немного.
Как по заказу, едва Силар договорил, субженщина почтительно протянул им готовое свидетельство о регистрации, снова утерев несуществующие слезы, и произнес с благоговением:
— Вот свидетельства о регистрации ваших превосходительств. Простите за ожидание.
Более того, когда Юань провожал его до выхода, у него даже возникло странное ощущение, будто ему в спину кто-то сверлит дыру взглядом. За секунду до того, как захлопнуть дверь, он еще успел услышать взволнованный вопль субженщины:
— Ваши превосходительства, будьте всегда вместе!
Это выглядело разительным контрастом с его прежним мягким и солидным образом.
Юань открыл свидетельство и с первого взгляда уставился на совместную фотографию двух зергов. Самец-зерг с золотистыми волосами ослепительно улыбался, тогда как серебристый самка-зерг сидел с абсолютно прямой спиной — всем своим видом выражая суровость и невозмутимость, которые, впрочем, не смогли скрыть проступившую на снимке напряженность и растерянность.
Точно так же, как много лет назад, когда Силар впервые предстал перед Седьмым принцем в качестве телохранителя.
Юань легонько коснулся пальцем бровей и глаз самки-зерга на карточке, демонстративно надул губы и обиженно протянул:
— Силар нехороший, Силар совсем не улыбается.
http://bllate.org/book/31203/3803154
Готово:
