Взгляд подернулся темной пеленой, и Император зергов неопределенным тоном спросил:
— Силар, это ты прошлой ночью сопровождал Седьмого принца во время его физиологического Пробуждения?
Силар еще не успел ответить, как стоявший за ним самец-зерг опередил его:
— Да-да.
Юань настороженно уставился на Императора зергов, его острые кончики ушей забавно зашевелились:
— Что ты задумал?
У него всегда были крайне дурные отношения с этим старшим братом-самкой, их можно было назвать даже ужасными. Иначе с какой стати перед самым началом периода физиологического Пробуждения его бы намеренно бросили в удаленную Тюрьму Западного округа под предлогом покушения на правителя?
Если бы не помощь доброго Силара, Юань наверняка в одиночку скончался бы от жгучей боли в период Пробуждения.
Теперь же Император зергов внезапно заговорил о Силаре, и это не могло не вызвать подозрений.
— Юань, неужели тебе обязательно разговаривать со мной в таком тоне?
Выражение лица Императора зергов было отвратительным, казалось, он из последних сил сдерживает ярость.
Юань на самом деле немного его побаивался и по большей части просто не понимал хода его мыслей. Раньше он не знал почему, но теперь догадался.
Они оба — один главный герой, а другой пушечное мясо, их роли совершенно разные, разумеется, и мышление не совпадает.
Подумав об этом, он снова прижался к Силару.
Эх, ну почему Силар такой хороший зерг, он ведь обычно на него не ругается.
Верно, они — антагонист и пушечное мясо — настоящая семья!
Самец, придвигаясь все ближе, принялся ластиться, и несколько прядей его длинных золотистых волос скользнули за воротник Силара, вызвав легкое щекочущее ощущение, от которого тот на мгновение невольно сжал бедра.
Глядя на двух зергов перед собой, Император зергов почувствовал, что на его лбу, кажется, прибавилось еще несколько морщин. Охваченный крайним раздражением, он тем не менее был вынужден вынести вердикт:
— Тогда живо отправляйтесь в Брачное агентство зергов для проверки на совместимость, регистрируйтесь без промедления.
Что?
Силар усомнился, не послышалось ли ему, и невольно шагнул вперед:
— Регистрироваться? Какая еще регистрация?
— Разумеется, регистрация Главного супруга, — Император зергов посчитал, что у его генерала, похоже, тоже не все в порядке с головой, и махнул рукой, подгоняя их: — Неужели генерал до сих пор хочет оставаться младшим супругом Юаня?
Спустя добрых полмесяца после того, как Седьмого принца заперли в подземной тюрьме, его безо всяких причин выпустили на свободу.
Под благовидным предлогом подготовки к свадьбе.
Законы зергов и впрямь предписывали обязательную совместимость для самки, вступившей в интимную связь с самцом.
Однако высокоуровневые самки обладали определенным правом на отказ.
Вот только самцом, с которым столкнулся Силар, был младший принц империи, а его старшим братом-самкой приходился нынешний Император зергов.
Стоило самке соединиться с самцом, как ей не только пришлось бы отдать последнему бо́льшую часть своего имущества и жалованья, но даже работа и должность оказались бы под угрозой.
В конце концов, хотя господин-самец не мог открыто запретить Главному супругу работать, он всегда мог достичь своей цели через побои, ругань и прочие скрытые от посторонних глаз способы.
Силара внезапно охватила глубокая тоска. Выйдя из Брачного агентства зергов и вернувшись домой, он хранил абсолютное молчание.
Самцы куда чувствительнее самок, и Юань мгновенно заметил перемену в настроении Силара.
Он торопливо потыкал порхающую вокруг Систему, убедившись, что Очки покорения не продолжают падать, и только тогда облегченно выдохнул.
Пока что это была жалкая цифра 10, от которой у него сердце уходило в пятки. Он ужасно боялся, что показатель снова снизится, и тогда ему придется заново испытывать пронзающую боль или какое-нибудь другое жуткое наказание.
— Силар, Силар! — Юань схватил отмалчивавшегося и отставшего самку за руку, потянул вперед короткими перебежками, толкнул дверь и радостно представил: — Смотри, это наш дом.
Юань был самым младшим принцем-самцом в империи. До кончины прежнего Императора он еще не достиг совершеннолетия, а потому не получил собственного удела.
Но после свадьбы, разумеется, уже нельзя было оставаться во дворце. Все тщательно обдумав, Император специально построил в Западном округе роскошный особняк и преподнес его Юаню и Силару в качестве свадебного гнездышка.
В тот же вечер из Императорского дворца в Западный округ отправился целый флаер, доверху набитый вещами.
Когда оба зерга, закончив тест на совместимость, вышли из Брачного агентства зергов, комнаты уже были полностью обставлены.
Главная спальня была оформлена в точности так, как привык Седьмой принц: даже его любимая маленькая игрушка, которую он всегда клал у изголовья, прибыла вместе с остальными вещами и заняла свое привычное место.
На первый взгляд все здесь мало чем отличалось от прежней комнаты Юаня.
Силар никак не ожидал, что комната самца окажется выдержана в холодных сероватых тонах. Обстановка была спартанской, и помимо нескольких мягких игрушек здесь не было никаких украшений.
Единственная фоторамка стояла на самом незаметном месте. Маленький самец с золотистыми волосами и красными глазами на карточке выглядел куда менее жизнерадостным, чем теперь: он прижимал к груди игрушечного зайца и испуганно смотрел в объектив, а пальцы, вцепившиеся в игрушку, от напряжения и страха глубоко вдавливались в ткань.
Тот самый заяц-игрушка и по сей день лежал у постели самца — он уже изрядно пообносился, а по швам даже поползли нитки.
Самка подняла игрушку, а затем снова положила ее на место. Глядя на самца, который с воодушевлением расписывал ей различные детали убранства и дизайна комнаты, Силар слегка прикусил тонкие губы:
— Раньше они всегда давали вам только эти вещи?
Юань, жестикулировавший обеими руками, замер и озадаченно склонил голову набок:
— Тебе не нравится?
Силар был самкой, которая шаг за шагом пробивалась наверх из глубин Темной Звезды. В детстве его голова была забита лишь тем, как выжить, — какие уж тут мягкие игрушки, если даже крыша над головой представляла собой жалкую развалюху.
Но Юань был совсем другим. Ходили слухи, что он самый любимый принц-самец, однако в действительности с ним обращались совсем не так, как глашили молва.
Генерал покачал головой:
— Нет.
Юань всё понял: раз не не нравится, значит — нравится.
Как же причудливо вы, самки, выражаете свою симпатию, подумал Юань.
Поколебавшись, он порылся в вещах и протянул Силару похожего на кролика пушистого осьминога, щедро пожертвовав им вопреки душевной боли:
— Дарю тебе.
Силар еще не успел опомниться, как ему в руку насильно всунули плюшевого осьминога.
Точно так же, как и игрушечный заяц, этот был потрепанным, но очень чистым — было видно, что прежний хозяин бережно за ним ухаживал.
От игрушки все еще исходил еле уловимый аромат самца, совсем слабый, но от него у Силара мгновенно вспыхнули щеки.
В голове невольно нарисовался образ крошечного Его Высочества самца, который лежал на животе и спал, обняв игрушку...
[+1.]
Раздался мелодичный сигнал Системы. Юань опешил, однако, увидев подросшее на единицу значение Очков покорения, самец моргнул и, решив испытать удачу, наугад выудил еще одну крошечную игрушку:
— И эту тебе тоже дарю.
[+1, +1.]
Глаза Вашего Высочества Юаня засияли — оказывается, так тоже можно!
Глава 003. Не надо ее нюхать
Обнаружив, что подарки Силару приносят Очки покорения, Юань без дальнейших раздумий оптом сгреб все игрушки, оказавшиеся под рукой, и сунул их в лапы самке.
Однако, прождав добрую половину дня, он так и не услышал очаровательного звона системного оповещения о прибавке.
Юань похлопал по порхающей повсюду большой светящейся лампочке и недовольно пробормотал:
— Ты что, сломалась?
[Система функционирует абсолютно нормально.]
— Тогда почему ты сожрала мои очки? — Все равно Силар не видел Системы, так что Юань просто схватил ее и принялся трясти.
[Хозяин не может повышать Очки покорения жульническими методами. Рост очков связан исключительно с антагонистом.] Система выскользнула из рук Юаня, стараясь держаться подальше от этого жестокого хозяина.
Ладно уж.
Очки покорения выросли всего на жалкие 3 единицы, зато любимые игрушки, которые он хранил столько времени, исчезли подчистую.
Ваш покорный слуга Ваше Высочество Юань погрузился в уныние. Он поник всем телом, и даже его всегда ослепительные золотистые волосы как будто слегка потускнели, пока он со слезами на сердце косился на объятия самки.
Силару ни за что ни про что вручили несколько пушистых игрушек, и он едва удерживал их в руках.
Он не слишком понимал, что имеет в виду Его Высочество самец. Ему казалось, что принимать всё до единой вещи вот так безоговорочно — неправильно, но возвращать их обратно тоже выглядело как-то странно, поэтому он мог лишь растерянно стоять на месте, не произнося ни слова.
И тем не менее, даже это, судя по всему, не могло сделать Седьмого принца довольным и счастливым.
Между Силаром и Юанем оставалось лишь дождаться результатов проверки на совместимость, чтобы завершить регистрацию. Раз уж он стал Главным супругом самца, то независимо от того, что происходило в прошлом, и независимо от того, было ли его согласие искренним, забота о настроении господина-самца являлась прямой обязанностью Главного супруга.
Поколебавшись, генерал всё же решился заговорить:
— Ваше Высочество, вы несчастливы?
Образ мыслей самок и самцев различался, поэтому Силар мог лишь изо всех сил пытаться угадать причину перемены в настроении самца.
Уж не попал ли он в точку? Быть может, империя и вправду не слишком хорошо обращалась с Седьмым принцем, а он так опрометчиво завел об этом речь, лишь вызвав дурные воспоминания и неприятные для Вашего Высочества ассоциации, из-за чего тот и швырнул ему эти игрушки, пробуждающие грустные мысли, дабы выместить злость?
Чем больше Силар об этом думал, тем сильнее убеждался, что всё именно так. Втайне раскаявшись в собственной бестактности, он в нерешительности задумался о том, как же утешить опечаленного и поникшего маленького самца.
— Если вам не нравится, Ваше Высочество, я их спрячу, — говоря это, Силар принялся прятать игрушки за спину и, плотно сжав губы, тихо произнес: — Я куплю вам новые, еще красивее.
Юань...
Юань ненадолго выпал из реальности, а опомнившись, услышал, как его новоиспеченный Главный супруг обещает купить ему кукол.
— Не надо, — посомневавшись пару секунд под влиянием минутного порыва, Юань решительно отказался: — Куклами играют только маленькие личинки.
Если об этом прознают те министры, они снова поднимут бучу и рискуя головами станут строчить петиции о том, что Юань беспутен и ни к чему не стремится.
К тому же Юань уже был взрослым зергом, у которого имелся Главный супруг, и, разумеется, не мог вести себя так же инфантильно, как раньше.
К тому же кровать и так была небольшой, двоим взрослым зергам и без того тесно лежать вместе, для игрушек уже не оставалось свободного места...
Внезапно глаза Юаня ярко вспыхнули.
Точно! Силар теперь его Главный супруг = будет спать с ним на одной кровати = куклы Силара все равно окажутся на его собственной кровати = Юань по-прежнему сможет спать, обнимая любимую игрушку = Очки покорения заработаны без единого удара!
Как здорово, сплошная выгода!
Донельзя довольный собственной сообразительностью, Юань теперь куда благосклоннее смотрел на вечно бесстрастное лицо главного антагониста.
Хотя оно и так было ему весьма по душе.
Юань потерся о плечо самки и отвесил Силару мысленную похвалу:
— Силар, ты и вправду хороший зерг.
Силар, неожиданно удостоившийся похвалы, не знал, что на это ответить, и, промучившись добрую половину минуты, выдавил из себя:
— Благодарю вас.
http://bllate.org/book/31203/3803141
Готово:
