Он не стал спрашивать Чжо Юэ: даже дураку понятно, что человек, который даже не умеет сушить волосы феном, понятия не имеет, как стирать одежду.
Он и сам немного в этом разобрался, размышляя над вопросом, но раз уж под рукой были профессионалы, грех было не спросить.
Сяо Бао бросил на них взгляд издалека: — Сяо Бао умеет.
Лю Тинчань с облегчением выдохнул — раз постирает, значит, всё в порядке.
Отдав одежду Сяо Бао, он удалился, а оба мужчины сели за стол, предвкушая несколько запоздавшую трапезу.
Лю Тинчань взял один суп-баоцзы, его зубы едва коснулись тончайшей кожицы, прорывая крошечный разрез, и богатый, насыщенный сок хлынул в горло, наполняя рот неповторимым ароматом.
Лю Тинчань не удержался от вздоха: — Какое мастерство, просто великолепно.
Мужчина, который только что сделал небольшой глоток рисовой каши с ячменем, замер, опустил фарфоровую ложку, и та со звонким стуком ударилась о край пиалы: — Каша тоже неплоха, попробуй.
Лю Тинчань с улыбкой поднес к себе поданную мужчиной селадоновую пиалу, зачерпнул полную ложку: — Нежная, сладковатая и клейкая, действительно хороша.
Чжо Юэ спросил: — А по сравнению с вчерашним супом из яиц и заквашенного вина?
— Ну разве их можно сравнивать… — машинально ответил Лю Тинчань, но тут же сообразил: погоди-ка, что?
И правда, сравнивать тут было нечего — совершенно разные блюда, какое уж сравнение?
Однако, заметив нахмуренные брови мужчины, он прочистил горло и произнес: — Вчерашний суп из яиц и заквашенного вина был сладким и густым, до сих пор во рту чувствуется приятное послевкусие. Хотя эта каша с ячменем и хороша, до него ей все-таки далеко.
Детское стремление к победе всё же стоило немного потешить.
Впрочем, он вовсе не лгал: тот суп с закваской и вправду был невероятно хорош, настолько, что даже не верилось, будто его приготовил этот похожий на небожителя мужчина.
Но раз он видел всё своими глазами, значит, этот человек и впрямь искусен в кулинарном деле.
Чжо Юэ действительно разгладил брови, хотя на лице все еще читалась задумчивость.
Лю Тинчань покачал головой: эх, детское соперничество.
Приятно познакомиться
Стоило только опустить палочки для еды, как раздался стук в дверь.
Лю Тинчань естественным образом направился к выходу. Дверь он приоткрыл лишь на узкую щелочку, да и ту загородил собственным телом, прислонившись к косяку — такая поза недвусмысленно давала понять, что разговор состоится прямо на пороге: — Сяо Бао?
Ничего не попишешь, в комнате прятался слишком уж хорошенький красавец, и Лю Тинчань не хотел, чтобы кто-то посторонний на него заглядывался.
Сяо Бао и не думал вламываться внутрь. Он бережно поддерживал двумя руками две деревянные шкатулки: — Гость, ваша одежда.
Лю Тинчань придержал дверь ногой, забрал шкатулки и откинул крышки: его собственные вещи и длинное платье Чжо Юэ были аккуратно сложены внутри, ни единой складочки, а от самого дерева исходил едва уловимый, прохладный аромат.
Если не брать в расчет скорость выполнения, то один лишь уровень сервиса заслуживал пяти звезд.
Сяо Бао монотонно произнес: — Гость уже закончил завтрак? Сяо Бао должен убрать посуду.
Лю Тинчань поскреб указательным пальцем нос: — Подожди секунду.
Хотя это могло показаться не слишком вежливым, он без колебаний захлопнул дверь, в несколько мгновений сбросил миски и палочки на поднос и снова распахнул створки, протягивая его ожидавшему на пороге юноше.
Сяо Бао вернул вещи и забрал со стола тарелки с блюдцами.
Дверь тихо затворилась, и Лю Тинчань передал Чжо Юэ деревянную шкатулку с длинным платьем, жестом предлагая переодеться.
В этот момент он даже не смел лишний раз взглянуть на мужчину.
Хотя на том была самая обычная ночная одежда, почему-то в его исполнении она выглядела донельзя соблазнительно.
Чжо Юэ ушел в ванную, чтобы переодеться в свое небесно-голубое длинное платье и верхнюю накидку в тон.
Лю Тинчань тем временем пригладил волосы и заново поправил одежду перед зеркалом.
Спустя мгновение они сидели друг напротив друга, разделенные лишь небольшим столиком.
Лю Тинчань сидел прямо, с максимально официальным видом.
Он протянул руку: — Приветствую, Чжо Юэ.
Юноша легко улыбался, его утонченные черты лица еще хранили следы юношеской незрелости, а протянутая рука была изящной и белой. Она не казалась широкой и массивной, как у взрослого мужчины, но в ней чувствовалась своя, особая элегантность и стержень.
Мужчина опустил взгляд — человеческий ритуал.
Спустя мгновение он крепко пожал эту руку.
Очень теплая.
Он ответил: — Приветствую.
Легкая прохлада передалась через соприкоснувшиеся кожи; рука мужчины, на вид изящная и благородная, как бамбук, на деле оказалась широкой и крепкой — она полностью охватила руку юноши, превосходя ее размером почти на полкруга.
Руки разомкнулись едва ли не сразу.
Но это знатовало хорошее начало.
Улыбка на лице Лю Тинчаня стала шире: — Представлюсь официально: Лю Тинчань, уроженец провинции Нин, города А, скоро мне исполнится восемьнадцать. Как я уже говорил, я приехал в Лоду на отдых.
Он немного помолчал и добавил: — Рад познакомиться, Чжо Юэ.
Голос Чжо Юэ прозвучал чуть тише обычного: — Я тоже рад.
Лю Тинчань немного умерил захлестнувшее его удовольствие и произнес слова, которые готовил уже давно: — Кхе, я очень благодарен за вчерашнее и сегодняшнее.
Чжо Юэ: — Вот как?
Лю Тинчань: — Разумеется. Если бы не ты, сейчас я, пожалуй, валялся бы в больнице.
Длинные ресцы Чжо Юэ едва заметно дрогнули: — Иногда благодарность требует более осязаемого выражения.
Глаза Лю Тинчаня слегка расширились: если его слух не подвел, Чжо Юэ, кажется, потребовал с него плату.
Он… определенно в чем-то изменился по сравнению с вчерашним днем.
Хотя это и стало неожиданностью, реальная польза всё же лучше пустых слов благодарности. Лю Тинчань вовсе не возражал, напротив, ему даже стало любопытно, чего именно пожелает мужчина.
Правда, его планы от этого немного сбились.
— Пожалуй, ты прав, — с безмятежным видом произнес он. — Чего же ты хочешь, Чжо Юэ?
— В последнее время я свободен, — неторопливо ответил Чжо Юэ. — Быть может, ты составишь мне компанию и покажешь Лоду.
Лю Тинчань: — …Конечно.
По правде говоря, наполовину его слова благодарности были вызваны именно желанием естественным образом предложить прогулку.
Но теперь мужчина опередил его.
Лю Тинчань посмотрел на спокойное, прекрасное лицо мужчины, и сердце его вдруг дрогнуло. Неужели он…
Кровь продолжала мерно пульсировать в венах, и Лю Тинчань сделал глубокий вдох, усмиряя рвущееся наружу волнение.
Нельзя спешить, всё и так движется в верном направлении. Ему нужны веские доказательства и куда более весомые аргументы.
— Вчера произошла одна прекрасная неожиданность, так что все сегодняшние планы пришлось отменить, — он пожал плечами. — Тебе, наверное, тоже нужно отдохнуть и прийти в себя. Как насчет того, чтобы назначить встречу на завтра?
http://bllate.org/book/31171/3799137
Готово:
