Ух!
Я как раз собирался поделиться своими впечатлениями и наблюдениями, но, обернувшись, увидел, что заведующий Чжань и остальные отступили от меня по меньшей мере шагов на пять. — ...
Быстрее режь, — поторопил меня заведующий Чжань.
Когда я попытался повернуться снова, сила в пальцах невольно возросла, хотя на деле там и ньютона не набралось бы. Просто скальпель оказался слишком острым.
Я только успел повернуться, как заведующий Чжань испуганно вскрикнул: Ли Чжи, отойди-ка подальше! В ту же секунду фонтаном хлынула зелёная жидкость, испускающая жуткое зловоние. Увернуться полностью мне не удалось — брызги попали на пол-лица, и даже волосы не избежали этой участи.
Из туши всё ещё доносилось шипение выходящего воздуха, а я уже слышал шаги подбегающего заведующего Чжаня. Только хотел сказать, что всё в порядке, как заметил, что он уже поручает Сяо Чжуану измерить расстояние, на которое разлетелась жидкость: ...К счастью, Ли Чжи не приняла на себя всю струю целиком.
Пожалуй, заметив, что я молчу, заведующий Чжань вспомнил обо мне и поспешно поднял голову, с беспокойством спросив: Ли Чжи, ты в порядке?
Я помолчала пару секунд и наконец произнесла: ...Всё в порядке.
И добавила: Когда закончите измерять данные, поделитесь ими со мной.
※
Перед ужином все мы отправились в душевую.
В учреждении имелась своя купальня.
Я мылась больше получаса, пока не убедилась, что от меня больше ничем не пахнет, и только после этого вышла. В мужской раздевалке кто-то стоял в очереди к фену. Прикинув время, я поняла, что до меня дойдет минут через пятнадцать, поэтому просто вытерла волосы, чтобы с них не капало, и направилась в столовую.
Я заказала миску рисовой лапши с говядиной и уже собиралась отыскать местечко в каком-нибудь углу, как услышала за спиной голос Сяо Чжуана: Ли Чжи, садись сюда.
Обернувшись, я увидела лицо Фу Линя и замерла от испуга, сердце едва не остановилось. Следом я заметила, что в руках у Сяо Чжуана поднос с раками.
Заметив, что он уставился на меня и молчит, я первой подала голос: Какая встреча.
Фу Линь произнес: Вчера, когда мы ужинали у тебя дома, мне показалось, что в вашей столовой очень вкусно готовят. Я как раз заехал забрать материалы по делу о ДТП с участием Чжоу Цюин и решил заглянуть заодно.
Сяо Чжуан лучезарно поддакнул: Фу Линь сказал, что ты мастерски чистишь раков, и я тоже захотел у тебя поучиться.
Я почуяла, что здесь кроется огромная и глубокая ловушка.
Фу Линь усмехнулся: Было бы здорово еще разок насладиться сервировкой в исполнении Ли Чжи.
С этими словами Сяо Чжуан удивленно покосился на Фу Линя, словно недоумевая, с чего бы тому говорить такое. Фу Линь же непринужденно ответил Сяо Чжуану: Я просто шучу.
Сяо Чжуан весело рассмеялся: Тогда я тоже хочу насладиться этим~
Я обвела взглядом окрестности и немного подумала: Что ж, пожалуй, можно. В конце концов, нет нужды пачкать руки стольким людям. Но раз уж чистить буду я, съесть придется всё до последней штуки.
Сяо Чжуан удивленно воскликнул: Правда можно?
Фу Линь тоже чуть приподнял брови: Вот это и впрямь замечательно.
Усевшись за столик, я принялась аккуратно чистить морепродукты для обоих, передавая еду со словами: Тебе, и тебе тоже.
Сяо Чжуану — кусочек мяса рака.
Фу Линю — зубчик свежего чеснока.
Я улыбкой ответила: Сначала доешьте это, прежде чем браться за следующее.
Глава 10
Провода, соединяющие шесть экранов, густо оплетали пол, напоминая тёмные, многократно повторяющиеся узоры микросхем, и от комнаты веяло суровой упорядоченностью.
Это была личная студия Шан Хэсина, она же его спальня — секретное пространство, о котором никто больше не знал.
Здесь из-за статического электричества быстрее всего накапливалась пыль, а сам Шан Хэсин страдал аллергией на неё, поэтому всегда трепетно относился к каждой детали обстановки в этой комнате. Стоило чему-то хоть капельку сместиться, как Шан Хэсин тут же замечал разницу.
Именно по этой причине 24 марта, в понедельник, в свой самый первый день жизни в обличии Фу Линя, отправившись на поиски хоть каких-то улик, оставленных тем самым Фу Линем, он первым делом вернулся в свою тайную квартиру, чтобы проверить, не осталось ли в ней следов чужого присутствия.
Количество защитных масок в прихожей не изменилось ни на одну — всё было ровно так же, как перед его уходом в Пространство Главного Бога. Если бы Фу Линь разгуливал вокруг в его собственном теле, при нынешней смене погоды ему обязательно пришлось бы носить маску, иначе тело Шан Хэсина попросту не вынесло бы нагрузок. В постели не осталось ни малейшего тепла. Системный блок компьютера и мышь стояли на прежних местах с точностью до миллиметра. Одежда в шкафу, предназначавшаяся для маскировки, выглядела нетронутой.
Шан Хэсин прекрасно знал здесь каждый дюйм пространства, однако не обнаружил никаких следов вторжения или ухода постороннего человека, отчего на душе у него стало тяжело.
Он быстро проанализировал возможные варианты: возможно, Фу Линь действительно поменялся с ним телами, но просто не объявился здесь или же уже находился на Голубой Звезде. Самым же худшим сценарием было то, что они разделили одну оболочку на двоих, и пока что контролирует её лишь Фу Линь.
Шан Хэсин включил свой монитор, подключившись к крупнейшей системе городского видеонаблюдения. Она позволяла использовать структурированные данные о строении человеческого лица, чтобы быстро и точно выслеживать нужного человека. Этим правом он обзавелся, когда работал на бывшего мэра Эссела.
Вся система пахала добрых восемь часов кряду, но силуэта Шан Хэсина в кадре так и не появилось — казалось, человек просто испарился с лица всего Анубиса.
Для Шан Хэсина это был дурной знак.
Глядя на сияющий синевой экран, он смотрел остекленевшим, мрачным взглядом.
Пробыв в этом мире больше года и цепляясь за надежду когда-нибудь вырваться отсюда, он теперь оказался бит на его же поле, наглым и жестоким образом проведен. Шан Хэсин чувствовал, как вся кровь в его жилах бурлит от ярости и жгучего чувства несправедливости.
Его кулаки сами собой сжались до боли, ему хотелось крушить всё, что попадалось на глаза.
В этот момент зазвонил телефон Фу Линя.
Шан Хэсин холодно уставился на вибрирующий аппарат. В отличие от того самого Фу Линя, он никогда не стремился заводить какие-либо контакты с NPC. Утренний разговор с Ли Чжи еще можно было выдержать, не вызывая подозрений. Но сейчас ему уже не хотелось возвращаться в тот университетский кампус.
Мелодия звонка не смолкала секунд сорок, прежде чем утихнуть.
Шан Хэсин уже собирался отвести взгляд, как телефон зазвонил снова. Звонил тот же самый человек — студент Ань Цинъянь, учившийся с Фу Линем на одном факультете. Судя по всему, если бы трубку не сняли, этот наглец продолжал бы названивать до бесконечности.
— ...
Глубоко вздохнув и приведя в порядок эмоции, Шан Хэсин поднял телефон и бросил взгляд на черный экран: Ань Цинъянь, что-то случилось?
Голос Ань Цинъяня звучал спокойно: До твоего отъезда осталось еще несколько дней, давай поужинаем вместе. Как тебе идея?
Шан Хэсин хотел отказаться, но Ань Цинъянь продолжил: У меня есть пара вопросов к тебе. Давай встретимся в закусочной возле университета.
Тон этого предложения показался Шан Хэсину странноватым.
Возможно, он был слишком подозрителен, но ему показалось, что манера Ань Цинъяня разговаривать с Фу Линем была чересчур жесткой.
Это вовсе не походило на ту модель отношений в маленькой компании, где, как он себе представлял, Фу Линь был безусловным лидером. Но Шан Хэсин сейчас пребывал на грани ярости, и при мысли о том, что в окружении Фу Линя, быть может, скрывается куда больше недомолвок, о которых он не ведает, у него возникло злорадное желание сорвать с них маски. Он тут же согласился: Хорошо.
Прихвати с собой и письмо от Ли Чжи. Из трубки донесся другой голос — еще более властный, в котором отчетливо слышались нотки приказа, не допускающего возражений: Только не говори мне, что ты откажешься?
Сперва Шан Хэсин не придавал письму Ли Чжи особого значения, но события сегодняшнего утра в сочетании со словами Ань Цинъяня действительно пробудили в нем любопытство.
Согласившись, Шан Хэсин вернулся в свое общежитие на поиски того самого письма. Долго пошарив по комнате, он так и не нашел его на видном месте. Вспомнив затем, что в Пространство Главного Бога Фу Линь отправился в той же одежде, в какой был на проводах, Шан Хэсин заглянул в карманы и быстро отыскал конверт во внутреннем кармане куртки.
Конверт был распечатан.
Шан Хэсин помнил, как Ли Чжи говорила Фу Линю на прощальном вечере, что вскрыть его следует только после отъезда. Вот только Фу Линь вскрыл его заблаговременно.
Содержание послания оказалось довольно банальным, очень похожим на закадровый текст в какой-нибудь видеоигре при ее завершении: подведение итогов прошлой жизни, взгляды в будущее, сплошные пустые пожелания.
Он нахмурился — само письмо, разумеется, не представляло собой ничего особенного.
Ответ был один: по-настоящему интриговал тот, кто стоял за этим письмом, и характер их взаимоотношений.
Вспомнив утреннюю и вечернюю Ли Чжи, Шан Хэсин понял, что та предстала перед ним куда многограннее, чем он думал, породив даже ощущение скрытой опасности.
Пожалуй, у него появился еще один повод встретиться с Ань Цинъянем, чтобы получше узнать эту девчонку и отыскать ее слабые места.
*
Закусочных возле университета хватало с избытком.
Шан Хэсин не стал расспрашивать, где именно они планируют встретиться, однако было очевидно, что у компании Фу Линя есть свои предпочтения — хотя бы судя по упаковке еды навынос, которую заказывали на прощальный вечер.
И действительно, едва переступив порог, Шан Хэсин увидел, что Ань Цинъянь и остальные уже ждут его.
Шан Хэсин выровнял выражение лица, копируя привычный тон Фу Линя, и поздоровался с ними.
Однако на этот раз лица у всех были мрачными, от прежнего дружелюбия и теплоты прощального вечера не осталось и следа, а в воздухе повисло тяжелое молчание.
Ну что, доволен собой? — без обиняков выпалил Хэ Цисы, обладавший самым прямым характером.
Шан Хэсин едва не усмехнулся про себя: — ...
Будучи посторонним наблюдателем, он уже много дней кряду со стороны следил за этой игрой в фальшивую дружбу и наотрез отказывался понимать, почему при том, что свержение мэра Анубиса было заслугой всей команды, вся слава и почести достались одному лишь Фу Линю, а они при этом не выражали ни малейшего недовольства.
Прежде он воспринимал их лишь как NPC из игрового мира, некие плоские, шаблонные манекены.
Но теперь, когда они сбросили личины, подобные перемены не только удивили Шан Хэсина, но и разбудили в нем куда больший интерес.
Не дождавшись ответа от Шан Хэсина, Хэ Цисы резко подался вперед и взмахнул рукой прямо перед лицом Фу Линя.
Начнись драка в его собственном теле, Шан Хэсин ни за что не увернулся бы от удара Хэ Цисы. Однако сейчас он не только с легкостью перехватил чужое запястье, но и счел движения нападавшего медлительными и неуклюжими.
Впрочем, он быстро подавил удивление и уже собирался отбросить парня в сторону, как Хэ Цисы, ничуть не испугавшись контратаки, вперил взгляд в карман Шан Хэсина: Где письмо? Достань, покажи.
http://bllate.org/book/31170/3799000
Готово:
